第20頁 文 / 琉璃
她伸手輕點他的嘴唇，「對不起，都是我引起的。」
「你無須道歉。」羅蘭德抓住她的纖纖玉指，心疼不已。「這不是你的錯，你好好休養吧！」
安妮點了點頭，羅蘭德伸手輕撫她的眼皮，她立刻沉沉睡去。
羅蘭德凝視她安詳無邪的睡容，低頭在她額上輕輕一吻，才悄然離開房間。
當他走出房門，看見霍布斯站在門口，一臉戒備的看著他。
「爵士，我剛才出診的時候，聽到一些傳言。」霍布斯瞪著眼前的神秘男子，「我想求證一下。」
羅蘭德看了他一眼，露出嘲弄的笑容，「你想如何求證？親身試驗嗎？」
霍布斯鼓起勇氣反駁道：「那些傳言都太荒謬了，然而當我看到西裡爾的死狀，不由得我產生疑問。」
羅蘭德陰惻惻地瞪著他，語氣倔傲地回答，「我的確如他們所言，這樣你滿意了嗎？我建議你用聖水和十字架來對付我，我最怕陽光。」
霍布斯打量眼前謎一般的人物，他有些迷惘，或許是先人為主，他之前就對巴爾斯莊園的主人頗具好感，怎麼樣也無法將他與惡魔畫上等號。
西裡爾那一幫人平日的素行，霍布斯極為清楚，他們之所以糾眾成行，多半是沒安什麼好心眼。
「我看到安妮的傷，所以不願驟下評斷。」霍布斯低聲說。「再說，我看得出來，你是真心愛她的。」
羅蘭德沒想到會聽見霍布斯這麼說，怔了一會兒，臉色緩和多了。
「她是一個天使。」他喃喃低語。
看見他臉上的表情，霍布斯心裡的疑慮得以澄清。
「我看著她長大，比你更清楚這一點。她之前知道你的身份嗎？」
「是的。」
「而她沒有離開你。」說著，霍布斯歎了一口氣，「我想我能夠瞭解，她是個善良的女孩。」
「我想讓她留在這裡休養，可以嗎？」
「我希望能夠答應你。」霍布斯搖著頭說，「可是這裡已經不安全了，村人知道安妮在我這兒，便會出現兩種情形，一是重病患者也不敢上我這兒來求診，另外一種情況是莫頓的家族會聚集更多人前來尋仇，安妮將會被他們當成共犯，我也不希望你在這裡與他們發生衝突。而且你不在的期間，我一個人無法保護她。」
霍布斯的顧慮合情合理，這裡是醫病的診所，怎麼說也不能變成血腥的屠場，他不能讓醫生的立場為難。羅蘭德暗忖。
「那該怎麼辦呢？」
「我建議你立即將她帶回巴爾斯莊園，每隔一天我會前去替她換藥，你放心好了，爵士。」
除此之外，的確沒有其他的辦法了。
「謝謝你，醫生，我很抱歉為你帶來許多麻煩。」羅蘭德伸出手來，誠心地說。
一開始，霍布斯瞪著那隻大手，有些猶豫不決，遲疑半晌，他仍然伸手握住。
「救人是醫生的職責，我很遺憾不能幫上更多忙。」
「你做的已經夠多了，保護她則是我的職責。」羅蘭德斬釘截鐵地說，顯出無比的決心。
莉妲對西裡爾的死無法釋懷，並非由於多年來的同居關係，而是對於當日未能勸阻他的魯莽行動，她深感內疚。
不過威廉倒是欣喜若狂，因為他知道機會來了。
「沒有想到布克羅契爵士居然是吸血鬼，這可有意思了。」在莉妲溫暖的香閨裡，他坐在床沿看著她卸妝，喜孜孜地盤算著，「這可是大好的機會，我終於不必窩在狹窄的閣樓裡，大白天也可以出去活動。」
「你想怎麼做？」
「重回到我的老本行。」他得意地宣佈。「只需弄來一套神父的裝扮，我可以佯裝成鍥而不捨的追查吸血鬼下落多年的神父，並表明是因為聽到消息才到班斯克村來捉拿那個妖魔。」
「你真有本事捉吸血鬼？」莉姐有些懷疑地問，他怎麼看也不像有那個能耐。
「當然不行。」說著，威廉吃吃笑了起來，「不過基本的驅魔方法我多少知道一些。在此之前，我可以先取得村民們的信任。而最重要的一點，我們必須針對那傢伙的致命弱點下手。」
「他的弱點？」
「就是那個叫安妮的女孩，他不是為了她才發狂殺人的嗎？我們可以利用這一點，只要把那個女孩弄到手，他一定會俯首聽命，到時我們可以隨心所欲的擺佈他，予取予求了。」
「這計劃太危險了，對方可不是普通人類呀！」莉妲擔心地說。
威廉仰頭大笑，「相信我，我一定可以辦到。」
「我不幹！我可不想送命。」莉姐死命搖著頭說。
白癡也想得到，跟擁有不死之身的吸血鬼作對會有什麼下場。
「你說什麼？」
「我說我不想參與這件事。」
驀地，一道影子劃破空氣，在她的背上烙下熱辣辣的疼痛。原來是威廉拿起放在椅子上的皮帶狠狠抽了她一記。
「你竟然敢對我動手？！」莉妲錯愕地張大眼睛瞪著他，從出生到大，她第一次受到這種侮辱，就連魯莽的西裡爾都不敢對她動粗。
「對付女人不僅要用甜言蜜語，必要時也需一條皮鞭。」威廉絲毫無憐香惜玉之心。「這是給你一次警告。」
「你太過分了！我絕對不參加你骯髒卑鄙的陰謀！」莉妲氣極的怒吼。
下一秒鐘，她的脖子被一把尖刀給抵住。
「親愛的，你想中途退出嗎？」威廉嘴角勾起一個詭異的笑容，「現在才打退堂鼓，已經太遲了。」
莉妲沒有料到他的靴子裡竟然還藏著武器，她知道威廉不是在虛聲恫喝，還是識相點，以免立刻成為他刀下亡魂。
「我知道了，我不是說過會全力幫助你嗎？」她勉強露出笑容的說：「既然你決定這麼做，我當然會支持你，只是我擔心會有危險嘛！」
威廉打量她好一會兒，無法確定她的話是否可靠，但目前他需要人手，所以他是把刀子放下。
「親愛的，這是一樁大買賣，成功之後，你就可以脫離這個鬼地方，到你夢想已久的大都市過著錦衣玉食的生活，你應該要高興才對嘛！」他改採懷柔方法，誘之以利。
但是莉妲已經覺悟，明白她犯了一個大錯，不僅引狼人室，還落人泥沼，越陷越深。
第八章
安妮沒想到才短短幾天時間，整個世界全變了。
在知道羅蘭德的真實身份後，巴爾斯莊園的僕役紛紛找藉口辭職，有些下人甚至不告而別，溜得不見蹤影。
奈德太太秉持強烈的責任感堅守崗位，並且照顧受傷的安妮。直到她能夠下床走動，她才宣佈要退休住到侄子家裡。
「奈德太太，這是為什麼？」安妮驚愕地問，「難道你也怕老爺嗎？你應該瞭解他不會傷害你的。」
她們坐在廚房裡商談莊園的事務，曾經熱鬧喧嘩的廚房，此刻冷清得可怕。
「說不怕是騙人的，可是還有許多其他的因素。」奈德太太掩不住疲憊的說：「這—帶的人都已風聞老爺的事，所以我根本無法招募到新人，送牛奶雞蛋蔬菜的人也嚇得不敢接近莊園，這麼大的地方都要我—手打理，你說我一個人能夠撐多久？」
這的確是實情，安妮無言以對。
「你不打算跟我一起走嗎？」
安妮搖搖頭，「不，我絕對不會離開他。況且大家都走了，他需要我。」
奈德太太靜靜地望著她，「你真的下定了決心？」
安妮毫不遲疑地點頭，小鹿般溫柔的明眸掠過堅決的光芒，「是的。」
奈德太太雖然上了年紀，但她能瞭解愛情的力量，事到如今，她無力也無心阻攔。願上帝保佑這個善良的孩子。
「那我把莊園的一切都交給你了。」奈德太太取下腰間的一大串鑰匙，執起她的手放在掌心。「你要好好保重。」
安妮握住沉甸甸的鑰匙，心情是錯綜複雜的。
「謝謝你，奈德太太。」
「可以拜託你幫我做——件事嗎？請你替我向主人辭行。」
安妮沉默了許久，她無力扭轉大眾既定的成見，只好學著接受現實。
「好的，我會轉達。」
安妮站在羅蘭德的房門口，這裡向來都是禁地。她遲疑了好一會兒，才舉手輕輕敲門。
「羅蘭德，我可以進去嗎？」
過了半晌，「咿呀」一聲，門自動打開了。
在她眼前展開的，是一個狹窄深長、幽暗的房間，四周空蕩蕩的，沒有任何傢俱。
令她驚訝的是，房間中央躺著一副豪華銅棺。這裡簡直像極了一個陰森森的墓穴。
「喜歡『惡魔的巢穴』嗎？」黑暗中傳來一聲輕笑。
安妮沒有心理準備，被這突如其來的聲音嚇了一大跳。「羅蘭德，是你！」
「還會有別人嗎？」他從陰影裡走出來，房間裡的光線來源，只有她身後走廊的燭火，十分微弱。「這棟宅子除了你跟我以外，沒有第三個人了。」
安妮低下頭，「原來你知道了。」
羅蘭德走到她面前，抬起她的下巴，強迫她正視他。