第11頁 文 / 棠霜
她癱坐在客廳的籐制長椅上，因為肉體的過度疲累，使得腦袋呈現當機空轉的狀態，也沒有胃口吃下任何東西。
雙眼無神地瞪視著牆上一張泛黃的全家福照片。
照片裡的背景，是在一間香火鼎盛的寺廟。天真年幼的她，被爸爸抱在懷裡，學著身旁母親的動作，雙手合十向廟裡拜拜。
照片中的母親，是個樣貌溫柔的女子，微笑而滿足地望著父親與她。
她記得小時候母親是很愛笑的，從什麼時候開始，母親的個性竟然變得如此尖銳譏誚、重利好賭呢？
是五年前爸爸病逝之後嗎？
還是三年前她決定離家工作的時候呢？
或者，母親早在父親重病臥床的時候就已經失去了笑容，只是她一直沒發現？
「爸爸，請你在天上保佑媽媽、保佑我……」她歎了口氣，忍不住學著照片裡的小孩，雙手合十低語祈禱。
放下手，她又歎了一口氣。
在寂靜又昏暗的客廳裡，濃濃的寂寞一湧而上，將她團團包圍，壓迫得她有些窒息。
盛南極那張悠閒中帶著一絲霸道的俊臉，清晰地浮現在腦海中。
他們最後一次見面時，他宣誓要追求到她的語氣，還有那個霸道的親吻，讓她直到現在一想起來都還會臉紅心跳。
「盛南極那個無賴，現在不知道在做什麼？」她抬手撫著唇，覺得唇上似乎還留著他的溫度。
想起他，她的唇邊不禁浮起思念的微笑，幽靜冷清的客廳也不再那麼寒冷了。
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「盛南極，你現在到底在做什麼？」
「什麼在做什麼？」盛南極慢斯條理地喝了一口湯後，才抬眼看向桌子對面的兄長。
「『姜氏公司』裡那些亂七八糟的流言是怎麼回事？」盛北極蹙著眉頭，雙手環胸，神情十分嚴肅。
「什麼流言？」倚在盛北極身邊的杜艾翠，一臉好奇地問。
「我上次回公司看奶奶時，有人偷偷告訴我，說妳的南極叔叔把『姜氏』裡一個小職員的肚子搞大，還打算不擇手段地把小孩搶到手。」姜明喝了一口啤酒後，悠哉地插嘴說明。
「噗！」正在喝湯的南極，驚得噴出嘴裡的湯。
頓時，大家全做天女散花狀，捧著碗紛紛閃避，一臉可惜地望著靠近盛南極面前那兩道被他口水噴灑污染過的菜餚。
還好桌子夠大，損失不嚴重，還有五、六道菜沒被噴到。
「什麼小孩？」盛南極皺起眉頭看向姜明。
這一次，他真的是滿頭霧水。
「哦∼∼南極叔叔，連小孩都有了？動作真快！我跟姜明結婚到現在，都還沒有懷孕的消息，你就搶先我們一步啦？」杜艾翡張大眼，一邊抓住盛南極的手，一邊興奮地低嚷著。
「妳胡說什麼！」盛南極抽回手，拍了一下杜艾翡的頭。
「唉呀！」杜艾翡護著頭躲進老公姜明的懷裡。
「小孩是真是假先不管，你誘拐我『姜氏公司』裡的小職員，這件事可假不了吧？」姜明抱著翡翡，一臉看好戲的表情。
「『姜氏』小職員？你是說戚曉葉？」他沈吟著摩挲下巴，表情認真了起來。
他知道「姜氏公司」裡一直傳著一堆跟他和曉葉有關莫名其妙、無中生有的八卦，卻不曉得流言已經發展到這種匪夷所思的地步了。
真的是應了一句俚語──講一個影，生一個仔。
盛南極無奈地搖搖頭。
「她叫戚曉葉嗎？我不知道她的名字，只是有一次不小心在公司裡撞見有個女孩在樓梯間猛踹扶手欄杆，嘴裡喃喃罵著的人名叫『盛南極』。」姜明呵呵一笑調侃他。
「有女孩子不但不買南極的帳，還咒罵他？這個有意思。」盛北極挑了挑眉。
「南極叔叔，小孩帶回來之後，誰要負責照顧？」杜艾翡托著腮，認真地煩惱起來。
「哪來的小孩？我跟她目前連三壘都還沒到達。」盛南極對熱心過度的杜艾翡使了一個白眼。
「沒想到迷倒咱們『姜氏』上下的盛特助，連我那同父異母的妹妹蘭欣都拜倒在西裝褲下的盛南極，竟然會這麼純情，只跟人家到達牽手、親嘴的交往階段而已。」姜明露出不敢置信的表情，還順便吹了一個口哨。
套句大過年不太適合講的話──鬼才相信！
這個消息比他真的抱了一個孩子回家，還要令人震驚。
「你們那是什麼眼神？好像我應該要像摧花狂魔一樣，一看到女人就上。」盛南極沒好氣地對眾人翻白眼。
眾人紛紛露出不相信的眼神，只有翠翠一臉茫然。
「三壘還沒到？這是什麼意思？」翠翠轉頭問她的雙胞胎姊姊。
「戀愛進程如果用棒球壘包來比喻的話，一壘代表兩人牽手手，二壘親嘴嘴，三壘摸光光，奔到本壘就是做透透。」翡翡比著手指頭，跟妹妹詳細地解釋著。
「什麼做透透？」翠翠還是不懂。
翡翡一看翠翠一臉清純樣，馬上睜大眼睛猛瞧盛北極。「北極叔叔，難道你跟翡翡到現在都還只在蓋棉被、純聊天的階段？」
盛北極不自在地低咳一聲。
「什麼叫做透透？」翠翠抬頭問顯然也知道意思的盛北極。
「……呃，意思是說，做完情人間所有會做的事。」盛北極的臉微微一紅，很委婉地解釋。
「喔唷，直接講就是上床啦！」已經為人妻的翡翡，說話毫不修飾，大剌剌地講了出來。
「噢，我懂了。」翠翠的臉紅了起來。
「南極叔叔，你對那個女孩是認真的嗎？」翡翡好奇地追問。
「我又不是時間多。」閒著無聊，追女人為樂嗎？盛南極以想當然耳的眼神瞪她一眼。
「南極叔叔，她長什麼樣子？」翠翠也加入拷問大隊。
「嗯……圓圓的、白白的，長得跟這個瓷盤子有點兒像。」盛南極認真地用筷子點了點面前一個見底的空盤子。
「啊？」眾人一愕，伸長頸子圍著圓盤努力瞧，怎麼也想像不出人長成盤子的樣子。
姜明望著圓盤，倒是贊同地點點頭，嘴裡還不住地說：「嗯，有像，是有像。」
既然姜明都這麼說了，盛北極跟翡翡、翠翠也只好信了，繼續低頭瞪著盤子，努力想像臉蛋長得像個圓盤的女孩模樣。
盛南極無意中轉頭瞥見牆上的日曆，眼光就移不開了。
他瞪著日曆數日子，想到今年的年假不算短，想要再看到戚曉葉還得等上好幾天，心裡就覺得有些悶悶的。
看著圓盤，盛南極不由得想起戚曉葉那張表情分明的可愛小圓臉，心裡浮起一種略帶焦躁的牽掛感覺。
這就……叫做思念吧？
不知道，她有沒有也在想著他？
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聽著門外辟哩啪啦的鞭炮聲，戚家母女各據餐桌一方，沉默地吃著年夜飯。屋內屋外的氣氛，形成強烈的諷刺對比。
屋子裡沒有過年時興奮熱烈的氣氛，唯一的熱鬧聲源，是二十吋電視裡正在播放的乏味的新春歌唱節目。
戚曉葉食不知味地嚼著食物，筷子有一下、沒一下地戳著碗裡的肉。
戚母忽然重重放下碗，砰的一聲，嚇了她一跳。
「別敲了行不行？敲碗想當乞丐啊？」母親怒目瞪著她。
「對不起。」戚曉葉飛快地道歉，並放下碗筷。
「這是什麼表情？大過年的擺出家裡死了人的倒霉臉來觸我霉頭，妳故意的是不是？」戚母嗓音尖利地繼續罵道。
戚曉葉捏緊雙手，忍耐的深吸一口氣，再緩緩吐出來。
「我沒有。」她強自壓下即將爆發的情緒，盡力用最輕、最柔和的聲音回答。
她真的不想在過年時候，仍然跟母親鬧得不愉快。
「沒有？那妳回來臭著一張臉對著我幹麼？」戚母冷哼一聲。
「對不起。」
「錢呢？拿來。」母親向她伸出手。
看著母親的手，她有一種想哭的衝動。
她默默地起身進房，拿出一個早已準備好的厚厚紅包袋，遞到母親手上。
「媽，裡面是……」
「少囉嗦，拿來就是！」戚母一把搶過來，抽出鈔票後，逕自數了起來。
數了一數，戚母終於綻露滿意的笑顏。
丟掉紅包袋，將錢全都裝到口袋裡後，她興沖沖地起身就要出門。
「媽，妳要去哪裡？」戚曉葉飛快地抓住母親的手臂。
「我是妳媽，要去哪裡，還要妳批准是不是？」
「媽，今天是除夕夜，不是都要待在家裡吃年夜飯嗎？」
「除妳的頭！妳少拿那張衰臉對著我就阿彌陀佛了！吃什麼年夜飯？我氣都氣飽了！」
「媽，妳是不是要去賭博？」她不放心地追問。
「妳管我！」戚母一把撥開她的手。
「媽，別再賭了，十賭九輸啊！那些錢是要給妳當生活費的。」
「啪！」戚母氣急敗壞地回身，反手就給她一巴掌。