第8頁 文 / 忻彤
「於、涼、悠！」真會被她氣死！「你白癡啊！」他馬上衝到她身邊，抓起她的手指往上抬起。「小曹，急救箱！」
小曹在他還沒吩咐之前就已經先行動，拿來急救箱交給他。「來了。」
「謝謝。」接過藥箱，熟練地拿出棉花棒沾點酒精替她消毒，仔細檢查沒有碎片留下後，再仔細替她上藥。
「誰叫你去摔盤子的，就不能小心點嗎？」這傢伙真是成事不足、敗事有餘！
「對不起嘛……」她懊惱地垂下頭，不得不承認自己笨手笨腳。
「奇怪？」朱天南百思不解。「是你特別會招惹禍端，還是禍事特別容易找上你？為什麼發生在你身上的問題特別多？」自從她來了以後，他覺得似乎每天都有「驚喜」等著他，讓他比平常忙碌許多。
要她洗盤子，她摔破；要她削蘿蔔，她見紅；要她打理環境，她插花；要她服務客戶，她卻惹來事端；要她端盤子，她跌倒……
天啊、地啊，誰來救救他吧？
此時，涼悠的頭已經越垂越低，看得出她很沮喪。
「算了……」看到她頹喪的模樣，讓他更為心煩。「你去一邊站著，別在這裡礙手礙腳。」否則她又不知會惹出什麼災難，倒不如讓她閒著，他也不必疲於奔命。
「嗯……」她第一次毫無異議地服從他的指令，乖乖地站到不會妨礙任何人的角落，神情黯淡到極點……
她連一點小事都做不好，還能做什麼？
涼悠的心情陷入前所未有的低潮……
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廚房外的一角，也就是平常揀菜、削蘿蔔的地方，有一群人或坐或站地圍成一圈，中心人物正是餐廳裡唯一的女性——於涼悠。
「涼悠，你最近沒什麼精神耶？」小曹關心地問。她這兩天異常安靜，讓他非常不習慣。
「我覺得自己一無是處，有點沮喪……」
「你怎麼會這麼想呢？」二廚陳哥很有「同事愛」，昧著良心說話。「我覺得你很不錯！」雖然經常惹麻煩，但是人長得漂亮，個性又好相處，是一個賞心悅目的美人，這就足以彌補一切損失。
反正那是老闆的錢嘛！
「其實我覺得你很有天分。」小曹誠心說道：「我剛開始做削蘿蔔的工作時，足足花了一個月的時間才進入軌道，可是你才半個月，就已經比我那時候還要好了。」
「真的嗎？」她終於露出一絲笑容。
「這我可以作證。」三廚舉右手發誓·「你的學習力真的比小曹強太多了。」
「真的？」她臉上的笑容更加燦爛。
突然，一個又冰又冷的聲音往他們頭頂兜下——
「你們在這裡做什麼？」朱天南的臉已經不能用冷來形容，幾乎可以凍死人。
他問話的同時，眼睛瞪向眾星拱月的「星星們」，瞪得他們頭皮發麻……
「他們正在誇獎我喔……」涼悠不知死活地老實回話，聽得那些廚師們頭上一片烏雲罩頂……
看到老闆那張陰晴不定的臉，他們知道，這下子完蛋了！
「你們倒是挺閒的嘛？」聲音陰煞煞，聽得大夥兒背脊發涼。
「沒有啦……」
「還不快去做事！」
「是！」嗚……他們會被涼悠給害死啦！
清場後，朱天南一臉不悅地瞪著她瞧。「你工作都做完了嗎？」看到她跟其他男同事聊天，心裡竟突然冒起一把無名火，燒得他莫名其妙，非常不爽。
「早就做完了。」一看到他，她的心跳頻率就忍不住變快，雀躍起來。她確定，自己真的喜歡上他了！
其實她這幾天的沮喪，除了發現自己一無是處之外，更大的原因是因為瞭解到自己跟他之間的差距。
像他廚藝這麼厲害的人，一定會喜歡能力跟他相當的人吧？
不過，沒關係，剛剛在眾師兄的鼓舞之下，她又重新找回信心；她相信自己假以時日，一定可以跟他並駕齊驅！
「我不是叫你做我的助理嗎？你這兩天怎麼不見蹤影？」這兩天少了她的「跟監」和製造麻煩，他突然覺得太過平靜，難以適應……
他……該不會已經習慣她的存在了吧？
怎麼可能？！他趕緊搖搖頭，擺脫那個脫序的想法。
「我怕又惹出麻煩……」
「你滿有自知之明的嘛！」
涼悠不依地嬌瞠。「你很壞耶！」
她嬌俏可人的模樣突然撞擊他的心，讓他的心跳漏了一拍……
這是什麼感覺？酥酥麻麻，好像被電到……難道……他被她給電到了？！
「喂，」她伸出右手在他眼前晃呀晃。「你怎麼啦？」怎麼一臉失神？
「沒……」他回過神來。「我要開始準備了，還不過來幫忙！」
「好！」她精神抖擻地應著，跟著他的腳步進廚房。
她有信心，一定可以成為他最有力的助手！
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過了中午用餐的尖峰時段，下午兩點多，正是「割烹元寶」員工用餐的時間，除了幾個服務人員還留下來招呼尚未離開的客人外，其他的人都聚在一間大和室裡用餐。
「哇∼∼今天的沙拉醬味道好特別喔！」最聒噪的人永遠都是涼悠。「是誰做的？」
「是我。」小曹不好意思地舉手承認。
「小曹，這味道真棒耶！」她向來不吝嗇讚美人。
「謝謝……」很少被人當面誇獎的小曹，顯得有些靦腆。
「真好，我不知道什麼時候才能做東西給你們吃……」她現在的工作還停留在削蘿蔔、洗青菜和遞盤子上菜，沒什麼長進。
「你才剛來不到一個月，急什麼？」二廚陳哥順便丟了一道習題過來。「你說說看這道醬汁加了哪些調味。」
涼悠拿筷子沾一沾醬汁，放進口中細細品嚐。「嗯……裡面有醬油、烏醋、香油、香菇、柴魚、爆香過後的蔥，還有檸檬汁。」
「哈……沒有什麼瞞得過你的舌頭！」二廚對她這方面的能耐，很是讚許。「你的舌頭可能跟老闆有得拚喔！」她雖然沒有實際掌廚經驗，卻有一張利舌，連他都甘拜下風。
「真的嗎？」她對自己的舌頭可是很有自信的。「他也這麼厲害啊？」
「何止厲害！」對於朱天南的神技，二廚只有甘拜下風。「他簡直可以稱為食神！只要讓他嘗上一口，他的腦中自然跑出一套做法程序和份量喔∼∼」由於朱天南擁有良好的烹調訓練，才有辦法做出這麼高段的腦中演練。
「喔……好強喔！」真厲害！
「我們就是因為崇拜他，才會來這裡學習的。」
「對了，他為什麼都不跟我們一起用餐？是不是自己一個人躲起來吃好料的？」每次大夥兒一起吃飯時，他就消失無蹤，喜歡搞神秘。
自從上次的低潮過後，她已經漸入佳境，犯錯的機會越來越少，朱天南的每日一吼也越來越少聽見，但她卻發現，他們兩人之間的對話也相對減少，有時一天甚至說不上一句話。
這個改變讓她心驚，她一定要改善這種情況，但又不能在上工時間找他閒扯，鐵定會被罵到臭頭，這並不是她所希望的互動，所以只能藉由吃飯的時間跟他「哈拉」嘍。
「呵……你想太多了！」三廚乘機替老闆向大夥兒澄清。「其實他都是利用這段時間研發新菜色。」
「既然是新菜色，就更應該讓大家一起試吃，才會知道客人的反應嘛。」她很民主地徵詢眾人的看法。「你們說對不對？」她這麼說是為了尋求認同，為自己找一個冠冕堂皇的理由，好去拖他出來一起用餐。
「基本上，你說得沒錯……」
「我就說嘛，他現在在哪裡？我這就去找他！」二廚話還沒說完，性急的她就起身想要去逮人，卻被快一步的二廚欄住——
「等等，我話還沒說完。」他遲早會被她的衝動給害慘啦。
「還有什麼話？」她急著去找人呢。
「但這是老闆的規定。」
她不爽地嘟嚷。「又是規定！他的規定有夠多，煩不煩哪！」
「話不能這麼說。」二廚替朱天南說話。「研發新菜色是件非同小可的事，沒有成功之前，不能曝光。」要不然極有可能被同行奪得先機。
「我們都是自己人，不是嗎？為什麼還要這麼神秘兮兮的？」
「防人之心不可無嘛。」
「就算如此，他也不能搞自閉呀。」否則她哪有機會接近他？
「涼悠，你……是不是對老闆有興趣？」小曹終於問出積壓多時的疑問。
「咦？！」她驚訝地反問：「你怎麼知道？」她應該沒說吧？
「……猜的。」其實是她的表現太明顯，想裝作不知道都難。
「喔……你很聰明耶！」
「但老闆是有名的討厭女人，我看你機會渺茫喔∼∼」邊說話邊搖頭的是服務生小蔡，他無意澆她冷水，只是單純地陳述事實。