第18頁 文 / 呢喃
「走之前先陪朕喝一杯吧！」他又重新執起杯。
「不！」她急忙制止。
來不及了，玄契一飲而盡，涓滴不剩。
「它……它……」淨玥驚駭地說下出話，臉色一片蒼白，「找御醫！快！」她語無倫次，心慌意亂得不能自已。
「淨玥，」他含笑阻止，「讓妳離開朕，或讓朕離開妳，意思不都一樣嗎？」
淨玥愣住了，老半天才能消化他的話意。
她睜大美眸。「你早知道了？」
「這是朕的寢宮，有什麼事朕會不知道？」他猶然輕笑。
「那你還喝？」淚盈於眶，她氣惱地問。
「妳不是要朕一命抵一命？」臉色微微泛白，他笑問。
「那是氣話，我從來都沒有要你死。」淨玥哭倒在他懷裡，「你別說話，我先去找御醫。」
「淨玥，」他緊握住她的手不放，「不用了，來不及了。」
「你別嚇我！別嚇我……」
「朕死了，妳可以得償心願離開朕、報了妳師父們的仇，而天下又會有十五年的富足，何樂而不為呢？」他自嘲地道。
淨玥顫抖地拭去他唇邊暗黑色的血漬，「求求你別說了，我不要你死。」
「朕發現天女的傳說是真的，」玄契輕撫過她的眼眉，「朕真的栽在妳手上……」
「求求你別說了，讓我去找御醫……」她好怕好怕，伯他真的就這樣離開她。
詭譎的笑浮上他的唇邊，他附在她耳邊低語。「永別了，淨玥。」
「玄契……」頸後被一股力道重擊，淨玥暈倒在他懷裡。
影抿緊薄唇，一臉不贊同的瞧著玄契。
「定吧！」捂著胸口，玄契低語。
影俯身扶起玄契，從宮門外飛掠而出。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
皇上駕崩，這個消息震驚朝野，百姓們歡欣鼓舞，慶祝他們的苦日子終於要結束了。天女救國的謠言傳得沸沸揚揚，大家都期待接下來的十五年國泰民安，生活富足。
先皇無子嗣，新皇由襄陽王的兒子繼任，一個月後於問天台進行登基大典。
先皇駕崩的第七日，右丞相洪謹全的人頭被割下，放在先皇的靈堂前，傳說是先皇心有不甘冤魂索命，民間野史再添一樁。
不管怎麼說，天災人禍的日子終於過去了。
終章
「玄契！」淨玥已經數不清第幾次從噩夢中驚醒，她的淚浸濕枕衾，背上冒出冷汗。
身旁的床是空的，再也感受不到他的溫度。
「……」淨玥虛軟地倒回床上，夢中的他是那麼真實，彷彿觸手可及，而今夢醒，教她情何以堪？
「娘娘，吃藥了。」小唐子端著藥膳進房，娃娃臉上神情複雜。
其實他真的很氣她毒害皇上，可是現在看她每日以淚洗面，不吃不喝，又覺得她好可憐。
他呀！還真容易心軟。
「娘娘，喝藥了。」他再喚。
自從先皇死後，她被認定是救世的天女，追封為紫衣娘娘。
「你擱著吧！」另一頭傳來她無力的聲音。
擱著？又擱著？每次擱著還不是原封不動地退回膳房。
「娘娘，御醫說您再下吃東西不行的。」雖然不想關心，小唐子還是忍不住道。
死？淨玥稍微拉回神志。
死了是不是就能看見玄契？看見她的師父們？
「娘娘，這是您上次摔斷的那隻玉鐲，」小唐子扁嘴，將它擱在桌上，這是玄契唯一留給她的東西，「其實那天您不能怪皇上對您發脾氣，那是皇上母后的遺物，他給了您，就代表他重視您，您碰壞了它，皇上的語氣才會重了些。」
聽見他提起玉鐲子的事，淨玥彷彿又瞧見那天玄契將它套入她腕間時溫柔的神情。
好似才不久前的事情，怎麼景物依舊，人事全非？
見帷幔裡沒有聲音，小唐子一怔。娘娘該不會睡著了吧？到底有沒有把他的解釋聽進去啊？
「娘娘？」他遲疑地喚了聲。
「嗯。」裡頭傳出她哽咽的聲音。
原來在哭啊！小唐子扶了扶帽子，顯得有些手足無措。
「其實皇上是最疼您的，這麼多嬪圮，他什麼時候可以容忍她們發脾氣了？一不高興就將她們打進冷宮裡，哪會勞什麼心、傷什麼神。像上次蓮園的事，奴才告訴他絹兒娘娘出事了，他還不理不睬，一聽見您也在那兒，就馬不停蹄地趕過去了。」
「小唐子，夠了。」她明白最殘忍負心的是她自己，而不是玄契。
小唐子聳聳肩，主子都說夠了，他還有什麼好說的？「娘娘，要記得喝藥，奴才告退。」
淨玥仍躺在床上沒動，望著雪白的床頂，任淚一滴一滴地從眼角滑落。她到底哭多久了，是不是再哭下去都要哭出血來了？
從出事的那天起，她就將自己關在房裡，偌大的宮殿靜謐沒有人氣，清冷的空氣將她緊緊包圍。
「師父啊！徒兒為您復仇了，可是為什麼徒兒沒有一絲一毫的快樂？」她喃喃自語，響應她的只有自己的呼吸聲，「如果徒兒告訴您，徒兒很難過，一點都不快樂，您會不會怪徒兒呢？」
翻個身，淨玥將臉埋在被褥裡，汲取殘餘一絲屬於玄契的氣息。
如果她不能承受沒有他在身邊的事實，她寧願躲回睡夢中。
不過，她已經知道自己該怎麼做了。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
淨玥端坐鏡前，讓宮女幫她戴上頭冠細細地妝扮，紫紅色的華麗宮服將她襯托得絕麗脫塵，彷若仙子下凡。
她緩之又緩地眨眼，將淚眨回眼裡。
今天是新皇登基的日子，她要隨新皇上問天台祭天。
「娘娘，時辰差不多了。」宮女恭敬地道。
「嗯。」她起身，環顧這房間最後一眼。
是啊！她從前怎麼沒發現這屋子這麼安靜，安靜得連一點生氣都沒有。玄契每天在這樣的環境中醒來，感受到的又是什麼樣的冷情與寂寥？
一直都是他給她受。
「娘娘。」宮女又喚了聲。
「走吧！」淨玥轉身出房。
新皇登基的儀式繁瑣而冗長，問天台下擠滿了圍觀的群眾，他們興高采烈、爭先恐後的，就為了一睹新皇帝的風采。
「天女！是天女耶！」群眾裡，不知是誰先大聲開口。
「快謝謝天女解救我們。」
「謝謝天女……」無數百姓雙掌合十，虔誠地祈禱，「感謝天女保佑我國國泰民安、風調雨順，祈求上蒼保佑天女長命百歲。」
拾階而上的步伐一頓，淨玥透過面紗望著那些激動的百姓。她的頭很昏，他們的聲音忽遠忽近地傳進她耳內。
她是天女？她是嗎？玄契的死真的救他們於水深火熱之中？能保證以後不會再有天災人禍？
從小她就信佛，卻從來沒有像此刻如此懷疑神佛的存在。
她沒有發現，人群中一雙熾熱的眼眸，深深地凝住她。
祭天的祭文像念了一輩子般的冗長，不知過了多久，震耳的喊聲喚回淨玥的神志。
「吾皇萬歲萬萬歲。」底下的群眾及百宮皆跪伏在地。
在她心思飄忽的時間裡，繁冗的儀式已然結束。
「多謝天女解救百姓於水火。」新皇帝含著笑，誠懇地道。
背著光，他的面貌讓淨玥瞧不清楚，她盈盈一福，沒有答話。
殺了玄契，對天下百姓是一大福音，對她而言呢？硬是將她推入痛苦的深淵吧！
「皇上，」她掀開面紗，絕美的容顏教他眼睛一亮。「淨玥有一事望皇上成全。」
「妳是本國的救命天女，只要是妳的要求，朕一定幫妳辦到。」新皇帝明快地道。
淨玥輕淺一笑，摘下珠冠，脫去外袍，露出一身白衣素裙。
人群中，闇黑的瞳眸一閃。
「您這是……」新皇帝怔住。
「淨玥是先皇的侍妾，」雪白的裙裾及烏亮的青絲隨狂風飄揚，形成一幅淒美的景象，「先皇駕崩，淨玥不該獨活，請皇上成全。」
「萬萬不可！」新皇帝一驚，伸手欲抓住她。
淨玥退後一步，晶盈的淚從頰邊滾落。「對天下人來說，先皇或許是暴虐無道的昏君，可是對民女而言，他是無人能取代的皇上，他既不在這個世間，淨玥獨活也沒有意義。」
「淨玥姑娘……」
「就讓淨玥欠先皇的、負先皇的，全在問天台一次還給先皇。」淨玥盈盈一福，猝不及防地反身投下問天台。
「別……」搶救不及，在眾人的驚呼中，淨玥宛若一隻折翼的白蝶，跌落萬丈深淵。
淚從她眼角飄落，她不能不顧師父們的仇怨跟玄契在一起，唯一能做的就是陪他共赴黃泉。
人群中，一條墨黑色的身影向上拔掠而起，提氣縱身往她跌落的地方撲去。
那個谷到底有多深，他都不敢確定，那個女人做了什麼蠢決定？
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
木屋內，裊裊白煙升起，混合著濃郁的草藥香。
俊美的黑衣男子靜靜地靠在窗前，看著床上依然沉睡的淨玥。