第18頁 文 / 華甄
同座的司馬公子立即為他解疑。「石公子不必理會他，孫兄近來情場失意。」然後又轉向鬱鬱不樂的孫君勸導：前人說『女人如衣服，兄弟如手足』，你我兄弟今日相聚，可別讓女人壞了興致。再說那位『瓏玉園』二小姐說不定此刻正與某君花好月圓呢！學學在下我吧，去了那位二小姐，不是又來了仙姑娘嗎？男人嘛，該灑脫點！」
「是啊，美女處處有，錢財還會來，別那麼死心眼……」其它同座紛紛打趣著安撫失意的孫君。
石天威卻早已聽不進他們的話，他的整個心思都被司馬公子那句「瓏玉園二小姐」拴住了。他震驚得全身繃緊，幸好酒氣掩蓋了他乍然而變的神情。
「唉！」孫君一聲歎息，落寞地說：「她簡直是個狐狸精！沾上她的男人沒有一個不破財失心！都說她跟了個妖尼學藝，擅長勾魂術……唉，美色難忘，破財難免啊！」
「孫兄放寬心懷吧！你只損失了幾百兩銀子，幾箱首飾，小弟可是連家底都賠上了，也不過與她一夜春宵……」
石天威再也聽不下去，打斷他們問道：「各位所說的女子是揚州人氏嗎？」
司馬公子一笑，搖頭道：「不，幸好那位二小姐家居潤州京口。要是她在揚州的話，這裡的煙花柳巷就得改行，青樓裡的姑娘們就得失業囉！」
此後，石天威的耳聾了、心寒了，當晚，他立即對爹娘宣佈他要退婚！
爹娘的震驚與反對可想而知。家裡價值不菲的青瓷花瓶在爹爹的怒氣中化為粉末，娘的眼淚幾乎將他的意志摧毀，但是他寧死也不能改變主意，也不說明原委。因為他覺得心兒的背叛羞辱了他，他連提都不願再提起她，而且他要反擊，要將她的自尊－－如果她還有一點自尊的話，當眾踩在腳下！
最終，爹娘妥協了，其實是娘對他妥協，而爹對娘妥協了，誰叫他們僅有這麼一個獨苗？
他知道自己這樣逼迫爹娘是不孝，可是如果他娶一個蕩婦進門，那將是石家上下的不幸，是更該死的大不孝！
此刻回想起當初的一切，他更堅定地相信自己沒有錯，孫君、司馬公子等都是他自幼認識的朋友，雖興趣不盡相同，但彼此瞭解。他們何故要編瞎話做損人不利己的事呢？不，他們不會說假話，說假話的是心兒。
可是想到那對清亮的眼裡盈滿的淚，他的心又動搖了。想了想，仍搖頭道：「今日的她或許是真的已經知錯改過了，可是過去的事畢竟是發生了，我雖喜歡她，卻也不能為了她而令家門蒙羞啊……也許，我可以和她商量出個辦法。」
想著，他的心開始活絡了，自信的笑容再次將他的愁容掃光。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
三天後，當薛惠心從蘇州姊姊家回到「瓏玉園』時，卻被眼前意想不到的情景弄得驚愕不已。
只見在她臥室門外，啞伯與石天威像老僧入定似地面對面坐著，啞伯手裡還握著那根曾擊暈石天威的大木棒，兩人的眼裡都有一種想撕裂對方的兇惡眼神。
「你、你們在幹什麼？」薛惠心納悶地問。
「心兒！」一聽到她的聲音，動作敏捷的石天威立刻跳了起來，抓住她的手，彷彿害怕她又消失了似的。
見他突然改變態度，眼裡又有了溫暖的笑，薛惠心覺得很奇怪，怕他又使壞，忙掙脫他的手。
不甘示弱的啞伯此刻也顫巍巍地站起來，他將木棒插進他們兩人之間，嘴裡「哇哇」地叫著。
「老傢伙，走開！」看來石天威也是耐心用罄，他拉著啞伯想把他推開。
「石天威，你放手！」見他粗魯地對待啞伯，薛惠心火了，一掌打掉他搭在啞伯身上的手，一邊惱怒地對他說：「你跑到我家來撒什麼野？！」
「是他不告訴我妳的去處，又不讓我進妳的房間，我們都這樣耗了三天了！妳說他該不該揍？」
「不該！」儘管聽到他說他們已經在這裡守了三天，讓她大吃一驚，但她還是毫無保留地支持啞伯。
她看看他英俊的臉上滿是鬍鬚，眼裡也顯露出疲憊的神色，不由心痛。再轉頭看看啞伯，他的背似乎更加彎曲，而他本來就蒼老的面龐更多了幾道皺折，顯得憔悴不堪，但他的眼睛依然如山鷹般機警。
薛惠心感動得心更痛了。
她攙扶著啞伯，要他去休息，可是啞伯竟然甩開她的手，將木棒夾在腋下，對著她情緒激昂地比劃著，嘴裡還不停地叫著。
她只好回頭對石天威說：「你走吧，我有事要對啞伯說。」
「不，我不走！等了三天，我可不是等妳這句話的。」石天威蠻橫地說。
薛惠心只好又回過頭去對啞伯比劃著。
石天威年少時常常來此地，與啞伯曾經很親近，仍能看懂他的手勢，他明白啞伯是在警告他的小姐要提防這個「登徒子」，而心兒的手勢，他就看不太懂了，可從她淚眼迷濛的樣子看，她在解釋她與自己的關係，並要啞伯安心去休息。
可是啞伯不買帳，仍然拚命搖頭，惡狠狠地看著站在她身後的石天威。
薛惠心歎口氣，放棄了勸說。她將房門打開，讓他們進去，可是石天威尚未動身，啞伯已經橫在門前，手舉木棒大聲叫嚷著，似乎在警告石天威若敢邁進心兒閨房一步，他就一棒打死他。
石天威不屑地看看木棒，說：「我早就想將這根該死的木棒折斷了。」
「石天威，如果你敢傷害啞伯，我定與你誓不甘休！」站在啞伯身後的薛惠心看出他正蠢蠢欲動，便厲聲喝阻他。
「那妳讓他走開！我有事要跟妳說。」石天威也大喊。
「就這樣說吧！」
「不行，三言兩語說不清，我們得找個安靜的地方。」
薛惠心沒好氣地說：「我們之間還有什麼好說的？找你冰清玉潔的楊小姐說去吧。」口氣裡帶著的濃濃酸味連她自己都驚詫，俏麗的臉蛋霎時變得通紅。她急忙轉身，想掩飾自己的窘態。
可是石天威已經看見了，他的臉色頓時緩和，聲音也放柔了。「沒想到心兒也會吃醋。」
薛惠心還來不及回答他，啞伯又大叫起來，他聽不見他們之間的對話，但是看到石天威臉上突然揚起笑容時，他憤怒了，他絕對不能再讓小姐受傷害！
而石天威也立即「還以顏色」，對著他齜牙裂嘴地亂叫，激得啞伯眼都紅了。
對他們孩子似地鬥氣，她無奈地搖頭歎氣，最後只好將屋內的蘆葦席拿出來鋪在門口，示意啞伯坐下，自己坐在他身邊，再對石天威說：「你也坐下吧。」
石天威立即笑嘻嘻地挨著心兒身邊坐下，不料被啞伯一棒打在屁股上。
「哎喲！」猛然吃痛令他本能地往旁邊一躲，跌坐到了離心兒稍遠的地方。不由惱怒地揉著臀部，狠狠地盯著啞伯。
薛惠心沒想到啞伯竟然敢出手打他，先是吃了一驚，又被他狼狽尷尬的模樣逗得忍不住笑出了聲。
石天威停住了手，定定地看著她的笑靨，怒氣全消地說：「妳真該多笑笑。」隨即又對啞伯道：「算了，念在你忠心護主的份上，我不跟你計較了。」
挨啞伯一棒，又被自己嘲笑，薛惠心本以為石天威這下是不肯善罷罷休了，未料，他倒大度。不由心中暗喜，看來他還是有敬老之心的。
「行了，快說吧，你想說什麼？」薛惠心一邊問著，一邊對啞伯比劃，將她的話翻譯給他聽。
見此情景，石天威也無可奈何，只好言歸正傳。
「三天前，我一從揚州回來就帶那兩個女人去見秦大人，目前三樁血案的主犯百殘、林彥忠已死，就不說了；馮桂花已經認罪，將與百忌一道押解入京。林夫人因認罪態度好，又揭發了兇犯，故而從輕發落。對秦大人來說如期破案他自然是高興萬分，但我們還有個尾巴要處理，那就是長毛。他是契丹大汗的軍師，不會就這樣空手回去的，我擔心他在探得妳已經尋回『博山爐』的消息後會對妳不利，看來他們對此寶是勢在必得，所以妳得時時小心。」
見他關心自己的安危，薛惠心的心裡五味雜陳，抑制著激動，她冷靜地說：「謝謝你。」
石天威笑道：「謝什麼？我們是夥伴，自然應該互相關照。」
「夥伴？對，夥伴，僅此而已！」她心底泛起濃濃的苦味。
三天前她帶著「博山爐」回家後，就將案子有關的一切都告訴了啞伯，只除了與石天威在小船上的一節。將失而復得的「博山爐」收藏好後，她就到蘇州看望姊姊，並將家傳的鑰匙一併交給了她，要她和姐夫回瓏玉園接下薛家的事業。
姊姊自幼承襲了爹爹的才能，是個既能賞玉品古，又擁有玉雕功力的好手，由她接管家業，是最合適的。