第22頁 文 / 曾曉君
「依我判斷，唐烈絕對是傾心於清姐的。」曹君竹不得不打破大哥的美夢。「現在問題的癥結只在於他不同意清姐婚後行醫，所以婚事才有阻礙。」
「竹妹何以如此肯定唐烈傾心於寒姑娘？」曹君范大為下服。
「唐烈雖是遊戲人間，卻不曾聽聞他糾纏過女人，但這次卻對清姐緊纏不休，從成都一路追到濟南，其用心可想而知。」曹君竹分析道。
「或許他只是一時興起，日子一久也就厭了。」曹君范仍心存希冀。
「唉，大哥，不是小妹存心澆冷水，你對女人一向也不輕易動情，可這次對清姐卻用情頗深，足證她是個人見人愛的好姑娘，又怎知唐烈不是和你一樣對清姐付出了真心呢？」曹君竹一針見血。
「這……」曹君范啞口無語，心中泛起陣陣酸楚。
「大哥，每個人都有他命定的伴侶，這是無法強求的，以大哥的條件，相信要另覓良緣必定不難。」曹君竹只能安慰自家兄長。
曹君范也唯有強笑道：
「竹妹不必為大哥擔心，誠如妳所說的，每個人都有各自命定的伴侶，那就一切隨緣吧！現在可以言歸正傳了，妳究竟在打什麼主意，差人送信要我來住一陣子，絕不只是單純要我見見寒姑娘而已吧？」
「嘻，真是知妹莫若兄呀！」曹君竹頑皮地吐吐舌頭。「是這樣的，大哥，既然清姐與唐烈已有夫妻之實，又是自幼訂親的未婚夫妻，我們理當要撮合他們這一對。」
「所以？」曹君范挑了挑劍眉．
「根據小妹研判，唐烈雖然被宋大娘指引錯誤的方向往東北追去，但事後必會發現上當而掉頭回濟南。他可不是個講究君子風度的人，有的是手段可以逼宋大娘說出實情，因此最後他一定會追到江南來，只是不知道確切的日期而已。所以我才要大哥暫時放下山莊事務，到御劍門住一段日子，就是為了要等唐烈前來，咱們好聯手演一齣好戲。」
「演戲？」曹君范跟秦少白對視一眼，不知曹君竹葫蘆裡賣的是什麼藥。
「對。我要大哥陪清姐演一出『假拜堂』的戲碼。」
「嗄？這是為什麼？」秦少白比大舅於曹君范更為好奇。
「讓唐烈正視他對清姐的感情，早日娶她進門，同時不得阻擾清姐婚後行醫的志業……」曹君竹詳細對兩人說出她的計畫內容。
「這……有效嗎？會不會適得其反？」秦少白不太樂觀。
依江湖上的傳聞，唐烈這個人最痛恨別人脅迫他。
「放心，我有十成把握唐烈一定會屈服的。」曹君竹向夫婿拍胸脯保證。
她相信再怎麼頑強的人，為了心愛的人終究還是會讓步低頭，只因這是亙古不變的情愛法則呀。
「寒姑娘同意這麼做嗎？」曹君范關心的是寒清客對這項計畫的想法。
「清姐還不知道，總要先知會一下大哥這位假新郎倌後，小妹才好去說服她。現在大哥既已知曉，我這就找清姐說明去，你跟少白先在這兒聊聊，咱們待會兒見。」
說罷，曹君竹揮揮纖手，興匆匆往後院東閣方向而去。
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御劍門東閣書香樓
書香樓是御劍門藏書的閣樓，裡面收藏了上萬卷的書冊，內容包羅萬象，令人歎為觀止。
寒清客是個愛書人，尤其醫藥類的書籍更是她的最愛，書香樓珍藏不少這類古書，喜得她日夜沉迷其中。
曹君范抵達御劍門時，寒清客正在書香樓中用功。
看了一整天的書，天色已近黃昏，寒清客此時也感到疲累，遂合上書卷靠向椅背，準備閉目養神片刻，讓酸澀的睛睛稍事休息。
但一閉上眼簾，腦海卻浮現唐烈俊美的身影。無奈地再張眼，刻意想阻絕那抹影像入侵，寒清客望向窗軒外的庭園。
幾株梅花已在枝頭綻放，四周隱約有一縷暗香浮動，此情此景不由令她想起悔園竹舍！那一片梅林是否也已爭相怒放了呢？
離開濟南也有一段日子了，采音及小風母子是否無恙？
唐烈到東北找不到她，會不會回頭找他們麻煩？這是寒清客最放心不下的懸念。
一想起唐烈，寒清客的心陡然又紛亂起來！
自從懂事以來，寒清客就知道自己是四川唐門長公子未過門的妻子，她的心也因此認定唐烈必是她今生的歸宿，自己終將嫁為唐家婦。
然而十年前的退婚事件及滅門慘案，將她人生的段落切割得如此倉卒，面對這巨大的變量，她只能從此封閉情感，選擇遺忘悲涼往事，將全副精神投入醫藥的領域，讓心有所寄托。
這種平靜的日子，卻因為在青城山誤毀唐烈的鶴頂紅而起波瀾。
若沒有那趟川蜀尋藥之行，或許終此一生都不會再與唐烈有所交集吧？
莫非冥冥中一切自有定數？自己與唐烈注定因緣未了，必得要經歷這一場糾扯牽纏麼？
原以為對唐烈，她可以淡然處之，但相思卻總在分離後。
經過這段分別的日子，寒清客才發現他的影子經常盤據在心上，她不但無法忘懷他，反而時時為了忖度他的心意而煩惱頻生！
吉祥客棧的求婚之語似真似假，唐烈對她到底有沒有真心呢？或只是一時興起的逢場作戲？
江湖盛傳他是個情場浪子，對女人的興趣總不持久，說不定經過這段日子的分離，他早就另覓佳人填補她的位置了吧？
更或許他根本從來就不曾將她放在心上過，若是這樣，那麼自己是否可以返回梅園了呢？采音的眼疾未癒，一直是她心中最深切的牽掛。
躲了這麼久，唐烈或許已經放棄尋找，不至於再來糾纏她了吧？
果真如此，寒清客矛盾地不知自己是該慶幸，還是……遺憾？
「清姐，我可以進去麼？」這時，門外響起曹君竹甜美的聲音。
魂遊太虛的寒清客這才回神。
「是竹妹麼，快請進來。」她連忙開口應道。
「清姐，我大哥剛剛到御劍門來了。」曹君竹一入內，迫不及待地告訴寒清客這則消息。
「真的？那我可得去跟曹莊主見面打聲招呼。」寒清客永遠禮數周到。
「別忙，小妹有件事想先和清姐打個商量。」曹君竹卻攔住她。
「哦？是什麼事？」
「清姐對唐烈的事，究竟有何打算呢？」
「這……」對這突如其來的問題，寒清客一時間無以為對，好半晌才答得出話來：「我對他能有什麼打算？」
「撇開你們之間的婚約是否還存在的問題不談，他既然毀了清姐清白，就該娶清姐以示負責。」曹君竹提出自己的看法。
「但他說過不准妻子拋頭露面行醫，所以就算他要娶，我也不可能與他成親的．」寒清客輕搖著螓首。
「若是唐烈改變心意，同意清姐繼續行醫呢？」
「不可能，他頑固得很。」寒清客不敢妄想。
「我有法子教他點頭，不過還得清姐配合才行。」曹君竹信心滿滿地笑說。
「什麼法子？」寒清客好奇不已。
曹君竹面露神秘笑意，詳述一遍她的「假拜堂」計畫……
「什麼？這……這……」寒清客聽得張口結舌，心中充滿矛盾。「這不太妥當吧？用這種方法逼唐烈點頭，倒像我賴著要嫁他似地。」
「於情於理，唐烈本就該娶清姐以示負責。」曹君竹不以為然。
「這樣對曹莊主也不公平。」寒清客換個推托之詞。
「大哥為了清姐的幸福，以及報清姐的救命之恩，理當義不容辭。」
「這……」寒清客遲疑難決。
「清姐別再猶豫，聽小妹的安排錯不了，你們這件婚事包在我身上。」
「竹妹別太一廂情願，也許唐烈根本無意於我。」
「依小妹看來，他定是愛死清姐了。相信我，我的判斷從來不會出錯，咱們就這麼決定。至於計畫的細節，小妹還得去跟大哥、少白仔細商議一番。嘻！」曹君竹像個孩子似，高興得拍起手掌。
寒清客卻是憂心不已，想到唐烈那個拗脾氣，她可是一點也樂觀不起來！
第十章
果不出曹君竹所料，唐烈真的找上御劍門，此刻正與秦少白及曹君范劍拔弩張地對峙著。
寒清客鎮日流連在書香樓，並不知唐烈已經找上門，曹君竹也決定暫時不要驚動她。
「咳，這位就是江湖上人人聞名喪膽的玉面毒君唐烈公子麼？」
看三個外表同樣俊逸的大男人在那兒大眼瞪小眼，曹君竹身為女主人，只好出面打圓場，緩和一下緊繃的氣氛。
「沒錯！我就是唐烈。」瞄一眼美麗無比、卻顯露精明神態的女人，唐烈傲然以對。
「幸會幸會。我是曹君竹，這是我夫君秦少白，至於我大哥……我想就不用我介紹，你們早就認識了吧？」曹君竹先禮後兵，先來段引介。
「我沒興趣跟你們攀親帶故，我來，只想找一個人。」唐烈一副驕狂模樣。