第20頁 文 / 韓雅築

    看他不痛不癢，一點也不肯找尉遲漣漪詳談，確認她的身份；卻無意向小叔提及聯姻之事，儘是站在遠處打量尉遲漣漪，瞅著人家看。神情依戀，萬般不勝，戚銀光追問原因，他也總是顧左右而言他，只肯保證他的忠貞便不再多說，讓她納悶不已。

    向來沈穩持重的撫遠大將軍袁起，究竟瞞她何事?

    「娘子可知苗疆地區，盛行一種靈藥，專讓雞皮鶴髮的老人恢復年輕?」圈住娘子已見圓滾的身軀，以防她重心不穩一個倒栽蔥跌出去，袁起兩道眉攏得像山，無限煩惱。

    「真有此靈藥，還怕皇上下派人尋來?」到時這地靈人傑之地，必會惹上無限塵埃。慎重搖頭，戚銀光將泰半的重量過繼給袁起，嘟起腮幫子，問道：「夫君，咱們還要在此逗留多久?我想回家了。」

    「怎麼了?」見娘子大大地不開心，袁起忙問：「前些日子不是直聽你吵著出門嗎?這麼快想家啦?」

    「還不都是袁滅。」戚銀光最恨男人粉飾太平的嘴臉。尉遲漣漪受傷害不過月餘的時間，怎麼大家全忘了。「我怕孩兒受他影響，將來成了陰晴不定、喜怒無常的暴力分子，那才討厭。我看，咱們還是回家生的好。」

    「哪來這麼多心眼。你呀!就是這樣。」擰擰她的鼻頭，袁起回到剛才的話題。「說真格的，你相信有『返童藥』嗎?」

    「相信如何，不相信又如何?」兩眼骨碌碌地轉，戚銀光恍然道：「我懂相公的意思了。你是說，尉遲姑娘誤食『返童藥』，才會性情大變?」難怪她變得比較平靜溫馴，不再像個蟄人不斷的刺蝟防人，離冰冷也有段距離，原來如此。

    「是啊!據說『返童藥』對年老者有補氣養神的功效，能夠使肌膚去蕪存菁，恢復年輕，不過，即使是老到頭禿齒搖的蒼蒼老翁，一年也只能服用一次，劑量約為一錢。若是服用過於頻繁，則可能回到母體十月懷胎的時期，繼而死去。老者尚且如此，年弱者更不用說，『返童藥』會讓智力迅速衰減，最重要的是它與紅花藥效相當。為夫所擔心的，不過是有人為剔除尉遲姑娘這顆眼中釘，暗中給她服用這帖藥。」

    「有可能嗎?尉遲姑娘在雷火寨的人緣一向很好，誰會想害她?」櫻口微張，戚銀光不是不相信夫君的判斷力，不過他陳述的事情，也未免太過匪夷所思了吧!「何況夫君從何肯定，寨裡有這味藥?」

    「雷火寨下有一百毒堂，堂主正是紫鳳凰－－」其他的毋需袁起贅言，戚銀光自行演繹，似乎也能找到答案，驚呼聲跟著脫口而出，「夫君的意思，是紫鳳凰想要尉遲姑娘的命?這怎麼可以，我們應該警告袁滅才是!要是尉遲姑娘有個三長兩短，這門親事怎麼辦?」

    「所以我才要找袁滅談談。」沉吟著，袁起對朝向他們走近的袁滅道：「袁滅，為兄的有話要跟你說。」

    挑起眉，只想要跟尉遲漣漪溫存的袁滅可沒興致聽兄長訓話。他蠻橫地道：「不要，此刻無談話的興趣，有話改天再說。」

    睇了眼縮在他身後扯他外衣的尉遲漣漪，袁起端出兄長的架子，不容置喙地堅持，「不行!現在。」

    嘴角囁嚅，袁滅任性的低咒數聲，將尉遲漣漪從身後帶出來，他哄道：「漣漪，你先跟大嫂回房。」

    「不要，你們要談什麼?我也要聽!」

    「好，你要聽也成。」擺擺手，袁起扶著戚銀光率先步入議事廳，他沒轍的嘀咕：「反正此事與你也有關連，讓你聽聽也好。」

    進入議事廳，尉遲漣漪見著虎椅，就再也不肯往前。袁滅知她是憶及該日之事，心中無限憐惜，也不勉強她，牽著她的手，坐到袁起夫妻對面的太師椅去。

    「尉遲姑娘仙鄉何處?」清清喉嚨，袁起開口，即是牛頭不對馬嘴的問題。

    「仙鄉?」尉遲漣漪眼透茫然，似是不甚明瞭的瞅著他，光是笑也不回答。

    「夫君的意思，是問你你住在哪、打哪來，漣漪妹妹，可還記得?」戚銀光懂得夫君先前的意思，非常熱絡的代為解釋。

    「住在哪、打哪來?」

    「是呀!記得嗎?」

    秀氣的眉毛漸漸擰成一團，尉遲漣漪似是萬般苦惱的環顧眾人，然後她頭疼地低下頭，喃喃囈語、重複著戚銀光的問話。

    「我－－記不得了。」掛著兩行清淚，尉遲漣漪驚恐的搥著腦袋，迭聲嚷著她不記得了。

    不懂她為何喪失心神的袁滅，捉住她凌空的手，憤然怒視兄長，他心疼的咆哮，「大哥，你做什麼!」

    「袁滅，難道你都沒察覺尉遲姑娘異於尋常的反應嗎?」他才不信袁滅全然瞧不見冷冽慣了的尉遲漣漪個性丕變，成了另外一個人。恐怕是這頑劣不堪的袁滅怕修好不易，輕易打碎他跟尉遲漣漪建立起來的友好關係，乾脆逃避現實，來個視而不見。

    對他鴕鳥似的心態，他很不贊同的怒瞪過去。

    「大哥，我們好不容易平靜下來和平相處，你非得破壞不可嗎?」面頰抽動，袁滅難掩痛苦的抱緊神情恍惚的尉遲漣漪，嘶吼道：「我當然知道她不對勁，不過這又有什麼關係!我寧願我們一生如此，也不要她恨我。大哥，我怕她恨我你知不知道?」

    「就算她誤食『返童藥』也沒有關係?」攢起眉，袁起冷酷地反問。

    「什麼『返童藥』?」袁滅愕然。

    「將軍你瞧，我就說沒這種藥吧!連寨主都不知道的東西，雷火寨哪會有!你太祀人憂天啦!」戚銀光還是不太相信夫婿的猜測。

    「不對，你再想想，雷火寨裡一定有。」袁起固執起來，也是馬虎不得的。

    「『返童藥』，能幫助老者返老還童……」撐額蹙眉，袁滅見兄長執著，只有認真思索起來。「百毒堂好像有這味藥……」霍然抬頭，他臉色刷白，顧不得嚇到尉遲漣漪的彈跳起身，「大哥是說，漣漪誤食這味藥?」

    「還好，還不算太笨。」戚銀光嘿嘿嘲笑，完全不計大嫂形象的報著數年前積下來的老鼠冤；好在再過數月她就要臨盆了，要不，袁家絕嗣，袁滅也要負大半的責任。

    「不可能。這味藥曾經害人無數，我早下令燒光所有藥材，雷火寨裡還有誰有這味藥，膽敢拿來對漣漪下毒?不，不可能。」袁滅壓根不信寨裡有人陰奉陽違，違抗他的命令。

    「尉遲姑娘這副模樣，你做何解釋?」袁滅噤聲，神色敗灰，袁起歎息。「一直沒空跟你長談。袁滅，你離家數年，可曾想過家裡分毫?」

    「大哥，你到底要說什麼，別拐彎抹角的好不好!」煩躁地低嚷，袁滅發誓，給他揪出下毒者，非把他剁成肉醬不可。

    「說不到三句話就翻瞼，袁滅，你這毛躁的性子，幾時才會改?」搖頭哂笑，他不理會乾瞪眼的袁滅，逕自笑道：「算羅，等你成親，就是個大人了，大哥也管不了你，留給以後的弟妹為你傷透腦筋吧!」

    「誰說我要成婚?」袁滅的眼睛吃人，閃到袁起跟前大吼。

    「你大哥代你應允聖上迎娶鄂國公的閨女－－尉遲木蓮。原本前年荷月一過，就該成親的，偏你這小子躲得不見蹤影，害家裡跟你大玩捉迷藏長達一年半，才找到你藏身之處。袁滅，你也不用太感激你大哥，等你侄兒誕生之後，包個大紅包充數得了。」不怕死的戚銀光挑戰很容易上火的袁滅，笑容很賊。

    「該死的，誰允許你隨便替我允親!還有那個姓李的豬玀，憑什麼替我決定任何事!除了漣漪，我誰也不娶。不管，我不同意，大哥自己去回絕皇帝老頭。」袁滅再也不肯自欺欺人。他愛尉遲漣漪，夠格做寨主夫人的人，也只有她，沒得更改，沒得商量。就算尉遲漣漪反對，全天下的人唾棄他，答案依舊只有一個；不管尉遲漣漪多無情、冷靜，多想要從他身旁逃離，都別想拒絕他的愛。

    袁滅就是狂狷執著的個性讓人喜愛。袁起跟戚銀光都明瞭這點，只是故意逗他而已。

    「就算木蓮姑娘就是這位漣漪姑娘呢?你也要拒絕嗎?」戚銀光猜他絕對捨不得，果真，他的眼神因這試探而沼熠躍動，轉過身來死瞪住她。

    「什麼意思?」如果大哥不考慮掐死他這個娘子，他會。

    「我的意思是，我跟你大哥懷疑尉遲漣漪就是逃婚的尉遲木蓮，她身上有塊鄂國公府的令牌，不過你們既然都已經兩情相悅了，她是木蓮當然最好，如果不是，只有請你大哥回覆皇帚老爺，說你客死異鄉，早已音訊渺茫，可憐到連墓碑都沒有，既然找不到人唯有請他老人家打消念頭－－」

    「住口!」袁滅真想宰掉聒噪不休的戚銀光，要不是尉遲漣漪驟然響起的尖叫聲，扯去袁滅所有的注意力，他肯定對她不客氣。