第9頁 文 / 紀瑩

    「小姐，蓮花燈只有六百盞，不過其他如紙錢、香燭、金鑼爆竹倒是幾乎全齊了。」

    「只有六百盞？」花喜兒蹙眉，不敢置信地走向前，從走道最前頭開始數了起來。

    半個時辰過去，她的表情只能用殺氣騰騰來形容。

    「蚩總管呢？這裡有沒有金壽院的人？」她朝著廣場大喊，所有人都被這聲怒吼聲吸引，見到她臉上的殺氣，所有人連忙迅速地低下頭假裝忙碌。

    睇見在場竟沒一個金壽院的人，花喜兒更火了，轉身便疾步往城西的金壽院總店走去。一路上眾人迴避，她如入無人之境般，整條鳳西街上只剩她一人。

    往前方掛著素帛幌子的金壽院走去，站在幌子下方抬頭一望，大大的「金壽」二字以金漆行書題在幌子上，她恨不得馬上拆了這張幌子當柴燒！

    小玉吃力地跟上她，扶著一旁的柱子喘著氣，一句話都說不出口，臉漲得紅紅的，一副快昏過去的模樣。

    小姐非常在乎這次的法會，而明日就是盂蘭盆節了，金壽院卻沒將最重要的蓮花燈備齊，難怪小姐會生這麼大的氣……

    「蚩總管呢？」

    金壽院裡的僕役們一見花喜兒怒不可遏的模樣，嚇得全往兩旁退開，手裡的工作也全停了下來。

    「花、花姑娘！」

    「蚩總管呢，把他叫出來。」

    砰的一聲，一聲巨響從角落停放的棺槨底下傳來，花喜兒怒目望去，只見一顆頭顱探了出來，正是蚩米粉。

    瞧他猛揉後腦、從棺槨底下爬出來，壯碩的身軀顯得擁擠。

    「蚩總管，金壽院的生意是這麼做的嗎？明日即是盂蘭盆節，你卻沒有備妥千盞蓮花燈，足足少了四百盞哪，這還不包括質地不佳的，你怎麼能這麼做生意？」

    揉著腦後，蚩米粉一臉歉疚。

    「花姑娘，真的不是我們不想交齊貨品，而是前些日子走了兩名師傅，再加上近日風寒病在城裡肆虐，我們院裡已經有十名工人染上風寒，根本無法工作。你就行行好，今日我們一定會再出百盞燈，請你體諒一點。」

    「我體諒你，誰來體諒我？」花喜兒氣得雙頰發紅，小臉蛋像顆剔透的紅色香果，令人垂涎。「你也知道明日的法會有多重要，城裡陳、林、趙、王四大家族全會出席這場法會，我銀兩也收了，你打算讓我名聲掃地是嗎？」

    「花姑娘，話不是這麼說……」

    花喜兒突然一笑，笑容卻冷得讓人打顫。

    「那麼該怎麼說？我洗耳恭聽。」

    蚩米粉頭一回讓個姑娘家嚇著，他還沒見過哪位姑娘的氣勢能凌駕男人，這還是頭一回，難怪她能和雷家二公子從小吵到大。

    「花姑娘，這樣吧，這會兒已經送出去的蓮花燈，金壽院可以行個方便，算你便宜點。」

    「蚩總管。」花喜兒努力地深呼吸，她已經氣到無力了。「蚩總管，我給你方便，你卻失信於我，單子是咱們一同簽下的，既然金壽院辦不到，那咱們就官府見好了。」

    「花姑娘——」

    「喜兒，別咄咄逼人。」

    聲音從她身後傳來，花喜兒迅速轉頭，毫不意外地見到雷貳就站在自己身後。

    「我的事你別想插手。」

    雷貳一身銀緞青竹繪面衣裳，手裡撐著鷹頭拐子，俊爾不凡地站在她身後，臉上的笑容始終不減。

    「喜兒，明日便是佳節，看來你的法會有可能化為泡影。」

    花喜兒怒目相向。「狗嘴裡吐不出象牙，少觸我霉頭！」

    「明明福祿園能如期交貨，你卻硬要和我作對，到頭來苦的還是你。」他的話語中隱含對她的怨懟。

    「我高興向哪家鋪子訂貨是我的事。」她扭頭瞪向蚩米粉，彷彿將對雷貳的所有怨恨全化為一根根能射得人腸穿肚爛的利箭，筆直地瞄準蚩米粉。「蚩總管，今日三更若你沒將所有蓮花燈備齊，咱們走著瞧。」

    眼角閃過一道亮光，扶著柱子，氣已舒緩些的小玉好奇地扭頭望向亮光，發現那亮光是從對街斜角的茶館裡發出來的，在二樓，但亮光只閃了一下子。

    「哎喲！」小玉撫著臉哀叫一聲。

    雷貳不知從哪兒變出一把扇子，大手一揚，題著詩詞的扇面便打開，在花喜兒臉側扇著，每陣風都非常有勁道。

    「消消氣，你幹嘛這麼恐嚇蚩總管？交不出來就是交不出來，你恐嚇人家也沒用。」

    望著眼前刺眼的扇子，花喜兒氣得轉身就走。

    「喜兒，你慢點，慢……哎喲！」

    花喜兒停住步伐，猶豫了一會兒，才心不甘情不願地轉身，雷貳正撐著拐子按摩受傷的腿。

    見他似乎沒有大礙，花喜兒再度轉身打算離去。

    「喜兒，原來你的心腸這麼狠，見了受傷的人還想轉身就走，唉，真是有辱你濟世救人的半仙美名。」

    街道兩旁的行人聽聞這些話，馬上開始交頭接耳。

    她咬緊牙關，不甘願地轉身。

    「三元呢？」

    「他到藥鋪替我抓藥去了。」他高舉著手等待她攙扶自己。

    望了望四周，所有人都盯著她的一舉一動，花喜兒勉為其難地走到他身旁，不甘願的開口：「濟世救人的是大夫不是命相師……啊——」

    第5章(2)

    雷貳毫不客氣地將手搭上花喜兒的肩，她一個踉蹌，嬌小的身子差點被壓垮。

    雷貳摟緊了她的肩頭，兩人親暱地貼在一塊兒，讓街上原先等著看好戲的人們全都發出驚呼聲，一聲聲抽氣聲惹紅了花喜兒的粉臉。

    「你們可別誤會，我跟他一點關係也沒有，我只是發揮我的同情心而已！」

    羞紅著一張臉蛋，水嫩的紅唇吐出撇清的話，但她的身體卻因為兩人的相依而熱了起來。

    「就算有什麼也沒關係。」他靠在她耳邊溫柔低語，將熱熱的氣息噴灑進她耳朵裡。

    花喜兒羞得摀住耳朵，憤恨地瞪了他一眼。

    「你離我遠一點，別靠那麼近。」她抬頭看看遠處的藥鋪，腳步雖然吃力，她卻仍是想盡辦法加快腳程。「我只扶你到藥鋪。」

    「這麼狠心？你現在如果肯向我開口，明日的祈福法會就能順利舉辦。」

    花喜兒撇了撇小嘴。「不必了，若向你要求，豈不是便宜了你？到頭來我還是得付金壽院那六百盞燈的錢。」

    他微笑不語的表情讓她見了就討厭，那樣的笑臉背後肯定隱藏著巨大的陰謀。

    「到了。」

    她朝藥鋪裡探頭，卻發現裡頭根本半個客人都沒有，只剩站在櫃檯後忙著抓藥的店員，她陡然意識到自己被耍了。

    「三元根本不在這兒！」

    「我只說他幫我到藥鋪抓藥，沒說他會等我。」他答得理直氣壯，攀在她渾圓肩頭上的大手摟得更牢。

    「雷貳！」豈有此理，那她不就白白被吃豆腐了？

    雷貳突然慎重地注視著她，目光如炬，彷彿想狠狠地將她燃燒殆盡。

    花喜兒掙扎著想離開他，他的目光讓她害怕。

    「喜兒，如果成了雷府的媳婦，福祿園的貨物就能任你使用，今日這種情形你根本毋需擔心。」

    感覺自己像是被扔進道房中央那座冒著熊熊烈火的丹爐裡，花喜兒渾身上下燙得不得了，尤其是那張小臉。

    「雷貳，這種玩笑別亂開。」她沉下臉，努力推拒著他。

    雷貳卻故意黏得好緊，他的氣息不停地竄進她的呼吸裡。

    他的話，她無從分辨真偽，從小到大，他總是以各種方法戲弄她，難保這次不是。

    「我有話和你說。」

    他拉著她往停在藥鋪旁的馬車走，精緻車身前的駿馬挺直地站立著，車身以紅木為主，其上雕刻著精緻的花樣，車門掛著深藍色絲幔，上頭印有福祿園的標緻。

    「你要拉我去哪兒？我還有許多事得做……雷貳！」站在車門下，她用盡全力的抵抗，手扣緊了車身不肯上車。

    雷貳臉色凝重的望著她，如此嚴肅的模樣她未曾見過。

    說不准他真是有話想說……

    「你別拉我，我自個兒上去。」

    駿馬奔出城門，路旁竹林密植，遮蔽天空。

    雷貳專用的馬車原本空間便不大，如今擠進了花喜兒，雖然她嬌小玲瓏，身子骨又軟，但也免不了與他靠得緊緊地。

    她越不想在意身旁的他，心裡頭就越是在意，她拿起手絹拭汗，掀起窗簾望了望外頭。

    「你有什麼話想問？在城裡不能問嗎？偏得駕著馬車到城外來。」

    「隔牆有耳，乘馬車出城最安全。」

    「那麼你問吧，為了明日的法會，我還有很多事得準備。」

    「喜兒，你得罪過刁老爺嗎？」

    花喜兒被他這突來的一問問傻了。

    「怎麼了？」

    雷貳抬起頭，深邃的雙目注視著她。

    「你先回答我的問題，你可曾得罪過刁老爺？」

    放下布幔，花喜兒偏頭細想。

    「沒有，我又不認識刁老爺，刁老爺也不曾踏足命館，我怎會得罪過他……」花喜兒突然一愣，隨即恍然大悟地摀住嘴巴。

    見她這種表情，雷貳心裡已有底了。