第4頁 文 / 紀瑩
「串聯各族守在國界呢？」耶律尉早聽說察哈族的現任族長熊旦身強體壯，擁有一隊精良的人馬保護他，而各族都居於弱勢拿他沒辦法。
「王子殿下，這樣是沒用的，我們的國界太長，各族最精良的隊伍無法拉那麼長的防守線，熊旦的人馬只要專攻一處，就能輕易衝破防守進入。」
耶律尉撫著太陽穴，沉默地思考該怎麼解決這難題；他若不解決這頭痛的難題，北漠絕對沒有安定的一天。
耶律尉的隨身侍衛司瓦納這時走進氈包，手裡拿著一卷麻卷，筆直走到他身旁俯身低語。
「王子殿下，察哈族熊旦捎來的書信。」
耶律尉驚訝地看看司瓦納，再低首瞧瞧司瓦納手中的麻卷。
耶律尉接過麻卷，拉開以牛皮製成的繩索，攤開它。
麻捲上頭有著以北漠文字書寫的字句，但只有短短幾行，末了還有察哈族族長的封印。
兩道英氣十足的劍眉此刻擰得緊緊地，耶律尉合上麻卷沉默不語。
「王子殿下。」
「王子殿下，發生什麼事了？」
耶律尉的煩躁令其他人感到不安。
望向眾人，他欲言又止；他想告訴大家熊旦來信的內容，卻又不敢衝動行事，決定還是先讓他父王知道此事再想辦法解決。
「各位族長，熊旦的事我會和父王商討看要用什麼辦法解決，請各位再多忍耐些日子。」
燭光搖曳將人影倒映在帳幕上，撐著額頭，影子的主人就這麼坐著半天沒動過，讓人很容易感受得到他憂鬱的心情。
站在門邊守夜的司瓦納回頭往裡面望，交疊在胸前的手緩緩放下，看見主子如此煩惱，他感到不捨，猶豫許久後才大膽地走進氈包裡。「王子殿下。」
耶律尉被司瓦納的聲音驚擾到而抬起頭。「有事嗎？」
「王子殿下，屬下見您似乎很煩惱熊旦今日送來書信的事。」
經司瓦納提及，耶律尉的視線自然地移到一旁被攤開擱在矮桌上的麻卷；在燭火的映照之下，麻卷看來是如此晦暗、如此燙手。
耶律尉揉揉額際，「面對熊旦的要求，我想不出解決的辦法。」
「王子殿下，可否告訴屬下信的內容，說不定屬下能分擔您的煩惱，」
耶律尉抬手阻止司瓦納繼續說下去。「沒有用，為了給予各族安定的生活，熊旦的要求或許是唯一能解決這個難題的途徑。」
「熊旦在信裡獅子大開口要求什麼嗎？」
耶律尉抬頭看著司瓦納，俊美的五官佈滿憂慮。
「熊旦想娶薔薇。」耶律尉最後還是說出熊旦的要求了。
雷元趴在床毯上，伸長雙臂想拿到小桌子上冒著熱氣的肉湯。
試了幾次，手臂一往前伸，連帶就會拉扯到屁股上未痊癒的傷口，教他總是痛得縮回手，大口、大口地吸氣再吐氣，試圖緩和那難以承受的疼痛。
該死的耶律薔薇！
咕嚕——
他閉上眼，清楚聽到肚子飢餓的咕嚕咕嚕聲，鼻前的香氣越濃郁，他的肚子就更餓了。
嘴饞地舔舔唇，望著肉湯的雙瞳冒火，說時遲那時快，不管由屁股傳來的痛楚，他快速地往前移動，也不在乎銅碗有多燙人，端來肉湯後立刻縮回床毯上。
「好燙！」他受不了銅碗的熱度，將其擱在床毯上，抓著耳垂呼喊。
耶律薔薇，這筆帳等我傷好了，我會慢慢和你算！
不等指腹上的熱度降低，他連忙拿起湯匙舀肉湯喝；那肉湯是由羊肉加上紅蘿蔔以文火熬煮多時，羊肉嫩得不像話，湯麵上再綴以碧綠香菜，整碗羊肉湯清爽可口，一點兒也沒有羊騷味。
雷元三兩下就將整碗肉湯吃光見底，然後滿足地擱著空碗，以手臂擦拭嘴角邊湯汁，還不忘打了個飽嗝。
他不經意地抬頭瞧見銅鏡中的自己，蓄著鬍子、頭髮散亂、一身衣裳被剝個精光，再加上剛才狼吞虎嚥的吃相，他發現他當初只身前來北漠的路途上遇到沙塵暴時，也沒這麼狼狽。
要不是急著到喀喀拉山去瞧瞧他的「東西」，他怎會誤闖人家的狩獵圈，還被那個瞎眼的耶律薔薇射中……
她居然敢用那種方式拔下她的箭，害他現在只要稍微一動，傷口就抽痛！
「嘖——」該死，又痛了！雷元忍不住撫著屁股。
「有這麼疼嗎？」耶律薔薇的聲音從門邊傳來。
雷元憤怒地扭過頭瞪她，「你來做什麼？」
「來瞧瞧你死了沒。」
她在離他有段距離的地方盤腿坐下。
保持這段距離是她藉以防身的策略，以防他氣極後會像瘋狗一樣抓住她亂咬。
第2章(2)
「你沒有什麼話要說的嗎？」雷元忍不住氣憤地瞪著她。
「什麼話？」
他咬牙，「我好像到現在為止，都沒聽你說過任何一句道歉的話。」
「你把兔子還來，我就道歉；沒兔子，休想我會道歉。」
「你、你這個頑劣的女人！」
「我頑劣？」耶律薔薇驚訝地指著自己。
她是第一次聽見別人用「頑劣」兩個字來形容她……大家頂多是用「頑皮」而已，但這個男人……
耶律薔薇倏地撐著下巴衝著他笑，「你吃飽了沒？」
「吃飽了，你……什麼時候開始會關心我吃飽了沒？」眼前這個惡毒的女人巴不得將他一「箭」斃命，什麼時候開始關心他的五臟廟了？雷元瞇起眼，冷睨著她。
她歎息，伸手拿起杯子替自己倒杯茶。「唉，主人關心一下自己的寵物是應該的。」
「寵……物？」
「既然你不賠我一隻兔子，那麼就讓你頂替它的位子羅。」見他瞪大眼愣住的表情，她心情愉快地喝起熱呼呼的奶茶。
「耶律薔薇，你活得不耐煩了！」
「怎會呢，別忘記，你現在可是在我的地盤上。」
「你把人當成什麼了？」
「寵物羅，我剛才已經說得很清楚，而且還說得字正腔圓，你不會聽不懂吧？」
青筋微微浮現，他道：「你應該慶幸我現在躺在床上不能動。」
她倩笑，「你也該慶幸我的箭射中的是你的臀兒。」雙眼朝被毯子覆蓋的渾圓高翹臀兒望去，她的小腦袋立刻幻想他若翻過身，那將會是怎樣壯觀而驚人的畫面？突地感到燥熱，她立刻別過頭，舉起杯子喝茶藉以掩飾自己的慌亂無措。
雷元有些玩味兒地瞅著她臉上倏地出現的紅潮，並看著她精緻細膩的五官，發現她微微上揚的唇角顯示她是個常微笑的人，而且他還在她身上聞到一股甜絲絲的味道。
她的態度驕縱、囂張，顯然是讓人寵壞的。
他想想也是，她的身份特殊，大概沒人敢忤逆她的話。
她又羞又窘地喝著奶茶。
這奶茶是由上等羊奶釀製數天，再加入北漠特有的松茶浸泡，以小火慢煮而成；熱呼呼的奶茶帶著一股甜味，香濃無比，一點兒也沒有羊騷味。
微抬起眼偷看，她卻看見雷元正以深邃的眼眸將她從頭到腳徹底打量一番，彷彿想探知她心底的秘密。
「你在看什麼？對了。」她忽然想到此行的目的，不禁揚起甜蜜的笑容，從腰際掏出一個不及她掌心大的銅製小瓶，在他面前搖了搖，似在炫耀。
「你知道這是什麼嗎？」
「什麼？」他不感興趣地回道。
現在趴在這裡動彈不得，他對什麼都沒興趣，虧她還有這個閒情逸致跟他玩猜謎，也不想想他會這樣是誰害的。
她拔起塞子，遞到他的鼻前，「香嗎？」
雷元冷冷睨她一眼，「嗯。」
「這可是最好的袪傷膏，是以赤果的根葉提煉而成，對外傷很有用，我特地從醫管事那兒挖來，讓你敷在傷口上的。」她笑得好甜喲。
「你會這麼好心？」
他狐疑地望著她，或許她囂張、驕縱的個性太深植人心，他不相信她會這麼好心，剛剛還把他當成寵物，才一眨眼的工夫竟肯拿出這麼好的藥要給他。
「哎呀，好吧，我承認自己也有一點點的錯。」被他這麼一瞧，她心底竟然出現一股罪惡感。
「一點點？」
她揚起下巴，「一點點，難不成你不覺得自己有錯嗎？」
他苦笑。
「我不覺得自己有什麼錯。」他壓根兒沒瞧見有什麼兔子在草原上亂跳，她眼睛花了才會一直認為是他嚇跑那隻兔子。
她雙臂環胸，瞇眼睇著他。「算了，我才不想與你計較。」
將瓶裡的藥膏倒在手心裡，清透的汁液有些濃稠，她的掌心立即感受到一股清涼。
她將身子移到他身邊，動手想掀起他身上蓋的毯子。
「你要做什麼？」他搶先一步壓住毯子。
「替你擦藥啊。」嘿嘿——耶律薔薇心懷不軌，扯了扯毯子。「快呀，你也想趕快好起來吧？」
他是很想快些復元，好離開這個鬼地方，但這可不必讓她「親自」替他上藥！
「不用了，你把藥膏擱著，醫管事會來替我擦，不『勞煩』你。」他將毯子緊緊揪住，生怕自己會讓這只飢餓的母老虎染指。