第6頁 文 / 涵宣
孟歡支吾了好一會兒，才勉強擠出一句言不及義的話來。「伯母才不是老太婆呢。」
歡兒這女娃兒單純得很，心裡在想什麼根本藏不住，瞧著她閃爍的目光，她便知道她沒說實話，不過倒也不逼她。
方若綺順著她的話，若無其事地說：「老了喔，瞧你，都是大姑娘了，伯母怎會不老呢？」
孟歡沒有察覺她異樣的眼神，逕自煩惱著該怎麼提起婚事。
從小到大，她接觸過的男性除了爹爹之外，最熟悉的就是中逸哥哥了。
在遙遠的記憶中，她老是跟在他的屁股後面跑，即使是在她最熟悉的家裡，中逸哥哥也能找出不同的新鮮事兒。這麼久沒見了，他還是她印象中的中逸哥哥嗎？
孟歡不自地蹙起娥眉，沉浸在自個兒的思緒中，渾然不察方若綺的注視。
好個清秀的女娃兒呀，打從自己第一次見到襁褓中的她時，就預想得到懷中的女娃娃日後必定是傾國傾城，只是沒想到除了容貌的美麗之外，她還保有純真的氣質，宛如空谷幽面般清雅。
這樣的氣質不是粗鄙人家的女孩兒可以擁有的，可她不懂，如此濃濃的憂愁怎會出現在歡兒的臉上？
方若綺問道：「歡兒，今兒個是你自己前來的嗎？桐妹和孟兄呢？他們放心讓你這麼個嬌滴滴的姑娘家自個兒出門？」
孟歡回過神，因這許久不曾聽見的問候而紅了眼眶。
「爹娘他們……」
「怎麼，忙得連來探望老朋友的時間都撥不出來嗎？」
若是中逸他爹不說，她一個婦道人家的確無法知曉外頭的世界發生了什麼事，當然不可能聽到孟家的消息。
這都要怪中逸他爹，倔得跟條牛沒什麼兩樣，都這麼大把年紀了還像小孩子一樣愛賭氣，說什麼也不肯拉下臉來，害她跟桐妹斷了聯繫。
方若綺搖搖頭，輕歎了一口氣，她有些感傷地說：「年紀漸漸大了，不知道我們姊倆還有沒有機會像從前那般促膝長談……」
聞言，孟歡隱忍許久的淚水再也無法控制，淚水順著白皙的臉頰滑落。
見狀，方若綺趕忙掏出懷中的絲絹兒，手忙腳亂地幫她擦淚。
「怎麼哭了呢？發生了什麼事？」孟歡楚楚可憐的模樣瞧得她極為不捨，連忙哄著：「乖、乖、乖，趕快把淚擦擦，瞧你，哭得我心都擰了……」
方若綺一幫她拭淚，一揮手示意一旁的丫頭、小廝都出去。
「伯母，對不起，我……」孟歡為自己的失態道歉。
方若綺拍拍她的手，輕聲問道：「沒關係，你沒有做錯什麼，告訴伯母，到底發生什麼事？」
見到十幾年不見的歡兒突然到訪，她雖然驚喜，但若是只有養在深閨中的歡兒只身前來，就有些不對勁了。
方若綺心底隱隱泛著不安，害怕聽見她不想知道的答案。
「我爹娘他們……」
「他們怎麼了？」
「他們過世了。」孟歡低下頭，依舊克制不了內心的激動。
「什麼？」聞言，方若綺瞬間刷白了臉，急急地尖聲問道：「你說他們死了？」
她不敢置信的瞅著孟歡，無法相信剛剛聽到的消息。
孟歡默默地點了下頭，悲慼地注視著方若綺。
她能理解商伯母不相信這件事，因為一直到現在她都還認為自己只是做了一場惡夢。
「怎麼會這樣呢？」方若綺癱倒在椅子上，失神地低喃：「桐、桐妹她……」
方若綺依舊美麗的雙眸迅速蒙上一層霧，她頻頻搖頭，不願相信剛剛聽到的消息。
「不！不可能！中逸他爹不可能連發生了這麼大事兒都不吭一聲，不可能！」她緊緊抓住孟歡的雙手，「歡兒，是你娘氣我不跟她聯絡，才讓你來同我開玩笑的對不對？」
看著她哀痛的模樣，孟歡也希望自己只是開玩笑，不過這種大逆不道的玩笑可是不能隨便出口。
孟歡輕輕抽回自己的手，她極力穩住自己的聲音：「對不起，伯母，歡兒無意讓你難過，可是……」
看商伯母這副模樣，她真擔心她會支撐不住；不過，或許是人生的歷練不同，商伯母顯然比她想像中堅強許多。
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方若綺的臉色依舊蒼白。
「什麼時候發生的？」她顫巍巍地問道。
「上個月的事了……」
孟歡敘述著經過，說到心酸處仍忍不住哽咽。
聽到孟氏夫婦因為債務問題而雙雙上吊自殺，方若綺激動得叫了出來，她老淚縱橫地說：「他們怎麼這麼傻？怎麼不來找我？為什麼沒有人告訴我？傻瓜，為了一些銀兩這麼做值得嗎？」
孟歡埋在心裡許久，卻從來不敢出口的怨懟被她說出，她不禁鼻頭一酸，淚水差點兒又要淌下。
沒錯！她怨、她恨，怨自己身為女兒身的無奈，恨自己幫不上忙，也氣父母連這樣的大事都不敢和她商量！
孟歡深吸一口氣，穩住激動的情緒，做著無謂的辯解：「我爹不喜歡麻煩別人，所以……」
「胡扯！」方若綺氣得連聲音都變調了，「我看，他是太愛面子，拉不下臉吧！」
她怎會不知道孟富財心裡在想什麼，他跟中逸他爹一個樣兒，兩條蠻牛！
方若綺擦了擦臉上的淚水，她啞著聲音說道：「可憐了桐妹，連生死都沒得選擇……」
「伯母……」
她雖然對爹娘的舉動也無法贊同，但是聽到他人這麼說還是會讓她無法忍受。
「好了、好了，不說了。」方若綺用力搖搖頭，勉強自己要振作，她憐惜地看著孟歡，「可憐的孩子，這些日子你是怎麼熬過來的？」
「我……」孟歡一愣，腦海中迅速地閃過這些日子裡所受的委屈，過了一會兒，她才輕聲回答：「歡兒還好，孟伯一家幫了我許多忙……」
「是嗎？」聽到她避重就輕的回答，方若綺因為她的善良更加憐惜她，「可是，你一個女孩子家，往後的日子還那麼漫長，該怎麼辦呢？」
是呀，該怎麼辦？了不起就伺候王大那渾球老死一生了。
孟歡自暴自棄地想著。
「有沒有什麼地方可以讓我盡點心意？」知道她的倔強不輸她爹，方若綺盡量平和地問道。
孟歡為難的低下頭，不曉得該從何處說起。
見狀，方若綺善解人意的說：「別擔心，那些債務不成問題的。」
「我不……」
孟歡正想說她不能無緣無故地接受她的恩惠，方若綺已經快快地打斷她。
「別再說了，我知道你想說什麼，我沒有其他意思，只是想幫桐妹做點事兒，我可以明白，她最放不下心的一定是你。」
「我……」
她很感激商伯母的幫忙，但是這天大的恩惠教她如何償還？
經過這些風風雨雨，她怕極人與人之間的交流，她不要欠人情，害怕以後又會惹來痛心。
就算孟歡不開口，方若綺也知道她在想些什麼，她心疼地看著孟歡。
突然，一個念頭迅速掠過腦海，她眼睛一亮，急急地抓住孟歡的手，「歡兒，你爹娘將你許配給人了嗎？」
孟歡搖搖頭，她悲慼地看著方若綺。
「那麼……如果你認為伯母這麼做是在施捨你，不如你嫁給中逸吧！說起來，你們倆還是青梅竹馬呢，比不相識的人還多了點感情，相處起來應該不難；而且，只要當了商家的媳婦兒，這兒的一切就是你的了，用些銀兩也不為過，自然不算是伯母施惠給你了。」
真是好方法，怎麼不早點兒想到呢？
若綺看著孟歡，當真是愈看愈喜歡，愈看就愈得這法子極好。
在兩家孩子都小的時候，她就想過讓兩家親上加親，要不是後來中逸他爹和歡兒的爹處不來，說不定早就成一樁美事。現下有這麼難得的機會，她絕不會傻得讓這麼好的女孩兒從眼前飄走，否則，到哪兒再找到這麼好的媳婦兒？
想想中逸都近而立之年了，早該娶房媳婦兒定下來，瞧歡兒臉蛋是臉蛋、身材是身材，給中逸當媳婦兒還真是委屈人家了呢！不行，她非得趁著這個千載難逢的好機會把一切都搞定。
她愈想愈興備，忍不住又繼續說道：「怎麼樣，伯母這提議不錯吧？我們家中逸雖然不是頂好，但是他對女孩子可真是體貼得很呢，伯母敢打包票，你們一定會是一對讓人稱羨的神仙嘗侶。」
「啊？」
沒有料到她會提出這樣的建議，孟歡當下愣住了，兩頰迅速飛上紅霞，有著被人識破心意的羞赧。
見她遲遲不答，方若綺生怕她會拒絕，又鼓起三寸不爛之舌繼續遊說。
「我知道要你嫁給中逸是委屈了點兒，但是我保證你在這兒一定可以過得非常快樂，別說逸兒，好歹也還有我這個老太婆給你撐，不用擔心的。」
她感歎地拍拍她的手，眼神迷濛的回憶著……
「想想你們小時候，兩個小娃兒總是愛膩在一塊兒，那摸樣說有多可愛就有多可愛，要不是中逸他爹，今天也不會這麼生疏……」