第22頁 文 / 黃苓
「客……客倌，您別害了小的！小的……實在不知道您在說什麼……」
店小二吞了吞口水，迅速看了四週一眼。
客棧裡，所有不知情的來客且一實都想聽聽是怎麼回事，當然眾人也將店小二的反應看在眼裡。
一根直腸子通到底的孔武大漢最恨人說話吞吞吐吐。
濃眉一擰，他索性用蒲扇般的大掌一把將店小二揪起。
「我要你說就說！你囉嗦什麼？！將店小二抓到跟前，孔武大漢直接對他呼喝。
苦皺著一張瞼，店小二終於決定投降。
「這位客倌，您……您先放小的下來……小的說……」
孔武大漢也乾脆地當場放開他。
「快說！」
店小二先是喘了口氣，有些不安地看了週遭幾眼，這才清了清喉嚨，壓低著聲音。
「這位客倌，您是外地來的有所不知，自從近兩年我們這地方來了新縣官大爺之後，我們一些雜役賦稅都逐漸加重，許多人賺來的錢光是繳稅就快不夠，有些人甚至還欠下官府錢。最近幾個月情況更嚴重了！縣太爺又下令加稅，很多人繳不出錢來只好賣田的賣田，甚至賣掉兒女來抵錢，唉……」
店小二雖然壓低了聲音，不過在場稍具功力的人大約都聽得一字不漏。「像客倌您剛才看到的，也是因為繳不出錢來被官府抓走的。我想他一定是被帶去為縣太爺蓋房子……」
「蓋房子？格老子的！那狗官要蓋什麼狗屁房子！」孔武大漢橫眉怒目，一點也沒打算減低他的音量。
客棧裡一些百姓聽到大漢直言不諱地吐出「狗官」二字，不由得全倒吸了一口氣。
雖然他們心裡老早將這詞與那縣太爺連在一起，不遇害怕被官府的人聽到拿了治罪，他們大抵只能敢怒而不敢言。
店小二的面色更是一慘。
客……客倌……您別害了小的……」
「你繼續說！」大漢兩眼一瞪。
吁了口氣，店小二隻好咬牙繼續說了。
「其實，縣太爺要蓋的房子不是他要住的，聽說是要給一位朝廷貴人住的別館。大家都在傳說，縣太爺因為跟那位貴人交情好，所以他才敢這麼肆無忌憚地向我們老百姓加稅。現在他要巴結那個朝廷貴人替他蓋一座別館，所以很多繳不出稅來的就被抓去蓋那房子……」
大漢一哼。
「什麼朝廷貴人！全是一堆狗屁！」
店小二的臉色更加青白，連忙低聲噓道：「客倌！那位朝廷貴人聽說是皇帝跟前的大紅人平定王，您要是讓人聽兒了這話可是會被砍腦袋的……」怕再說下去連自己也有事，店小二這回也管不著許多，趕緊低頭溜走。
心不在焉地輕啜杯中茶，溫玉微斂的眸光顯出深沉的思慮。
突然，一聲輕哼傳出。他抬頭望進了段小憐迸出寒光的瞳底，同時，一抹青影疾閃而出……他驚詫，視線立時順著那抹青影轉出了客棧外。很快地，青影追上了街上仍未遠去的那一群人。湊巧就在此時，追喊著被官府捉走丈夫的少婦終至體力不支，腳下一絆，眼看著她就要抱著孩子摔倒……千鈞一髮之際，阿鳥伸出了手扶住她。
少婦一驚一呆，抬頭看向救命恩人，她的淚水猛地又迸出。
雖然聽不到阿鳥和少婦在說什麼，不過看兩人的動作大概也猜得出來。
少婦正流著淚在對阿烏道謝，卻仍掩不住滿心的焦急相想趕上被帶走的丈夫，但阿鳥阻止了她。
「你想要阿鳥做什麼？」溫玉直接問道。
段小憐卻是悠閒地用筷子撥弄著桌上一盤菜。
「我沒空當大善人！」意即，那是阿鳥自個兒看不過去，主動自發的單獨行動。
溫玉卻意味深長地對段小憐柔淡一笑……她自是沒空當大善人，不過幸好她有空指揮別人當大善人這嘴硬的娃兒！
遠處，阿鳥阻止了少婦再追上，而她不知在少婦耳邊說了些什麼。接著，阿鳥扶著少婦慢慢往另一頭走去。隨即，兩人的身影被人群淹沒……「小憐，找那個縣太爺算帳，還不能根本解決問題……」溫玉突地對她開口。
被他神機妙算似地點著了下一步行動，段小憐心裡一陣驚愕。
「是麼？要是你，你會怎麼做？」沒裝傻，她倒是想聽聽這溫二公子又有什麼高見。
溫玉露齒一笑，清明的深眸中自有睿智迫人的神采。
「既然他為官不義、當官不仁，就算有人一時教訓得令他收斂，不過恐怕日後他若故態復萌，百姓反而受害更大——」
「乾脆殺了他！」段小憐眼睛眨也不眨地接口。
溫玉搖頭，早預料到她會出這主意。
唉！誰教他活生生就是她這種乾淨俐落卻也血腥暴力主意下的受害者。
「不，其實我們只要有方法讓他當不成官就行了。」
「哼！你倒成了「溫青天」了！」
段小憐，這回竟沒反對他的意見。
現在，她倒想瞧瞧他有什麼方法能讓那狗官當不成官——不過，他的方法肯未比不上她的快狠準！
第八章
深夜，一陣低微的異響從黑暗的房裡傳出。
緊鄰它的隔壁客房，原本已熟睡的人，突然被那幾不可聞的聲音驚醒。
只側耳傾聽了一會，確定不尋常的動靜果真來自只隔著薄牆的隔壁房。
屋子裡其中一個影子低語：「小姐，是姑爺房裡傳來的，要不要我過去瞧瞧？」
另一個影子靜默了一下。
「還有單九在……」
突然，一個東西被撞倒的明顯聲音乍起。
「小姐！好像有點不大對勁……」憂慮的輕語。
似乎也察覺到鄰房傳來的詭異波動，另一個聲音總算同意。
「去看看！」
迅速被上外衣，焦急的人影立刻踏出房。不一會，另一個人影也終於按捺不住內心的躁悶，挫敗地吐出一口長歎，跟著走出房門。
鄰房，依舊黑暗一片，可是橫掃房裡的掌風和暗器的交擊聲卻立刻讓人感受到迫切的危急。
在極短的時間內，眼睛適應了房裡的黑暗後，站在房門口的段小憐，立刻看清了阿鳥正全力抵禦兩個蒙面黑衣人。而房裡，還有另一名黑衣人正高舉起刀要刺下驚見這一幕，段小憐的一顆心幾乎就要蹦出胸口。猛地，她下意識地將蟬翼短刀疾射向黑衣人，同時她的身形也快速向那方向奔去。
「溫玉！」
抑不住驚呼，在剎那間她看見黑衣人的刀在她暗器的疾射下落地。但同時，黑衣人卻壓向了溫玉……眼前的景象立時使她血脈憤張——黑衣人一柄長刀兀立在身下，而他的身下正是溫玉！
一股深層的恐懼和怒意驅策了她。她猛地出手，施運全力一掌擊向黑衣人。而黑衣人竟悶聲不吭地受了她一掌，順勢地倒向一旁。
不及細察，段小憐隨即蹲下身探向躺在地上的溫玉。
「喂！！你——你有沒有事。」此她沒時間細想她話語中透露出多少焦灼。
沒在他身上，倒在他身側摸到了剛才黑衣人那柄長刀她突然明白他並未被刀刺中。
她稍顯小心地扶了溫玉坐起。
原本閉著眼的溫玉在吐出一口長長氣息後，重睜開眼眸。
迎上段小憐又驚又疑的神情，他搖頭，輕輕蹙眉。
「我……沒事，你先去幫阿鳥。」他的聲音透著虛軟，卻冷靜。
呵！幸好他用機關手點了黑衣人的穴，否則他此刻真要去見閻王了。
深深看了他一眼，段小憐極力克制如擂的心脈跳動，而他的聲音竟極具安撫人心的效用。她悶不吭聲地迅速在他身上掃掠過一遍才放開他，一躍身便直挑上一名黑衣人。
兩名黑衣人武功都不弱，而阿鳥本身堪稱是一流高手，所以以二對一，黑衣人一時還佔不了便宜。不過由於段小憐的加入，情勢立即明朗化。
打算速戰速決的段小憐在對上黑衣人後決定用絕招，她彈出了毒粉。
「有毒！快走！」黑衣人一聞到空氣中異樣的味道立即閉氣，同時向另一同伴警告。
兩個黑衣人不但退得極快，還順手抄起了倒在一邊的另一名同伴。
段小憐和阿鳥立刻想追出。
「咳咳……小憐，別追了！」一陣咳音立時阻止了兩人。
兩人同時在門邊一頓，只稍一耽擱，一二名黑衣人立時逃得無影無蹤。
段小憐原本極欲將那三個黑衣人碎屍萬段，可溫玉的輕咳聲，竟成功地將她的火氣澆滅了一半。之後，理智才漸恢復。
而在段小憐猛然回過神後，才發現自己已經自動自發移到溫玉身邊。
沉默地與溫玉寧靜卻使人心暖的眼眸短暫對視了一剎那，驀地她伸手環住了他。
光亮，在一瞬間乍現——阿鳥點起了燈燭。
段小憐將溫玉攬扶回床上，阿鳥則動手將屋裡經過剛才一番打鬥四散凌亂的桌椅整理一番。
「單九呢？還有那些人是怎麼回事？」段小憐陰沉著臉色。
想到她們再晚一步過來，此刻眼前的病鬼或許早躺在地上成了一具屍體，她的手腳就不自覺地發寒。