第7頁 文 / 紀珞
「你答應，永遠是我的璃兒？」
「璃兒答應，璃兒永遠是嘯日哥哥的璃兒。」被淚水浸潤的小嘴，吐出來的話聲全是難聽的哭調和抽氣哽咽。
「你長大後也願意當我的新娘子？」
「當新娘子要做什麼？」她抬起小臉，濛濛淚眼盯著他問。
「陪我相知到老、相守到老，不分開。」
「好，璃兒長大要當嘯日哥哥的新娘子，相知到老、相守到老，不分開。」
這麼做好像有點小人呵！秦嘯日輕抿一笑，雙掌並用，抹去她滿臉的淚痕。
「好了，別哭了，再哭都要把人給引來看是哪個小笨蛋在哭。」
「璃兒不是小笨蛋……」她發難辯解，經他提醒才想到要止住哭泣，拚命用衣袖用力擦掉眼淚，就怕真引來了人。
「莫璃是個小笨蛋沒錯呵。」哪有人隨隨便便許下承諾的，她知不知道，他這種人重利，凡是對他有利的，可是會讓他一輩子當真。「為了這麼點小事就哭，是小笨蛋才做的事。」
莫璃滿臉羞窘。「璃兒下次不會了啦。」她才不要當小笨蛋哩！
「不過，若是為了我，我恩准你當小笨蛋。」他趁機揉亂她的發，起了玩興。
「璃兒不要當小笨蛋啦，嘯日哥哥，你弄亂璃兒的頭髮了啦……」她哇啦哇啦抗議，方才哭，現下則是笑著躲避一雙「魔爪」，又哭又笑的小笨蛋！
「你該回房睡了，走，我送你回護院。」他將她從地上拉起身，分別替兩人穿妥御寒的氅衣後，才牽著她的小手向外走去。
漫天風雪好似停歇了，只剩幾瓣雪花自天際緩緩飄落。
小女孩一手被少年握著，一手抱著紙傘，有少年在，她走在雪地裡變得輕鬆許多，沒像先前來時路上頻頻滑倒。
「嘯日哥哥，今夜是十五月兒圓喔，可惜被雲給遮住了。」她抬頭仰望頂上一片黑沉沉的天幕，眸兒不甚介意地眨了眨。「無妨，雲散去就看得到月兒了。」
「嗯。」他輕應了聲。
「嘯日哥哥，你喜不喜歡雪？」
「不討厭也不喜歡。」
「璃兒喜歡下雪呢，因為雪融了以後，就是會開好多好多花兒的春天了呀！等護院南邊的桃花林又開花的時候，我們再去玩，好不？」
秦嘯日胸口一熱，大掌收攏其中的柔軟小手，讓兩人指掌間不留一絲空隙。
「好。」
雖然雲開後就能見月明，嚴冬過後將是暖春，但提前將他自錐心刺骨的黑寒桎梏中拉起的，是她，他的莫璃……
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「啦啦啦啦……」
十歲的莫璃捧著一碗熱騰騰的乾麵線，嘴裡哼著不成調的小曲兒，開開心心來到兄長房門口，滿足地低頭笑看懷中的麵線，騰出一隻手敲響門扉，連敲門聲都顯得輕快愉悅。
「莫言哥哥，你回來了嗎？」她知道莫言哥哥今兒個隨嘯日哥哥出門談商事去了，不曉得回來了沒。還有，哥哥說要給她一個驚喜，不知道會是什麼？
沒人應聲，她又抬手敲了敲門，還自動配上敲門聲。
「叩叩叩，莫言哥哥？」
「妹妹？」屋內傳出莫言處於變聲期不怎麼好聽的粗啞嗓音。
嘻，哥哥回府了！
清楚聽見兄長的聲音，莫璃便迫不及待與兄長分享快樂。
「莫言哥哥，璃兒同你說唷，廚房大娘特地替璃兒下了碗麵線，說是給璃兒的生辰禮物，要讓璃兒吃了可以長命百歲、活得長長久久。大娘在麵線上淋了香油，好香好香哦，我們一塊吃，你快來開門，璃兒好開心噢！」
這是莫璃長這麼大頭一回收到生辰禮物、頭一回吃生辰麵線，興奮不在話下，吱吱喳喳的像只要飛上天的小麻雀。
咿呀──
門扉從裡被拉開，她抬起笑顏，映入眼簾的高大身影，卻令她燦爛的笑容剎那間全僵在臉上。
「你再說一次？！」開門的是莫昆，他一臉怒容，寒眸盯著女兒，沉聲道。
「爹……」莫璃因爹親臉上的怒意，驚懼得迭步後退。
啪！
響亮的耳光之後，是「乒匡」的陶碗破碎聲在地上爆開。
莫璃還來不及釐清父親因何發怒，摑掌就毫不留情落了下來，她眼前更是一陣天旋地轉。她被莫昆一掌摑摔在地，手上的麵線全隨陶碗散落一地，掌心剛好壓在破陶片和麵條上，鋒利的碎片狠狠刺進膚肉。
「唔……」她吃痛悶哼了聲，不敢再發出任何聲音。
「你這個不肖女！有膽再說一次！今日是你娘的忌日，你居然開懷大笑，還大言不慚宣告你很開心？你娘因你而去世，你很開心，是嗎！」莫昆厲聲痛斥女兒，抓起她的衣領，揚起厚掌，又要朝那張已經泛出熱辣紅痕的小臉落下──
莫璃恐懼地閉眼縮頸，預期承接再一次的痛楚。
「爹！手下留情！」莫言衝至爹親面前跪下，制止爹親勃然大怒的打罰。
「你給我回去跪好！」莫昆憤然甩開一雙兒女。
「莫言，我有教過你擅離職守去辦私事嗎？你已是少主的貼身護衛，肩負少主安危，卻顧自滿足一己之私，就算少主恩准，你也不該受恩，跑去買了串該死的糖葫蘆給她甜嘴過生辰！」他揚手直指瑟縮在地上的女兒。
那串糖葫蘆，早已被怒氣騰騰的莫昆踩扁，破敗地躺在房內的地上──
「爹，孩兒知錯，甘願受罰；但妹妹還小，何其無辜！」正直的莫言從不會為自己的錯狡辯，此時也只想替妹妹求情。
一旁的莫璃大抵明白自己犯下什麼錯，兩隻眼紅了，瘦小身軀頻頻發抖。
「無辜？」莫昆像是聽見了什麼玩笑話，哼笑兩聲。「是呀，她無辜，無辜到連自己娘親的忌日都能欣喜若狂，滿心期待著要吃麵線、糖葫蘆！夫人，為夫的對不起你，竟教出這樣一個不肖女……」
他朝天邊痛心低訴，雙拳緊握，指尖幾乎陷入膚肉裡，一雙沉悴的黑眸裡，凝聚了痛徹傷心處的濕意。
莫璃哭紅了眼，爬到爹親腳邊跪著磕頭。「爹，璃兒知道錯了，下次再也不敢了……璃兒錯了，不該貪吃貪玩……璃兒也好想娘……好想娘……」她抽抽噎噎哭道，眼前全模糊成一片，滿臉滿襟都是鼻涕淚水。
「你想她？你根本沒有見過她一面，你能有多想她、多愛她、多痛心疾首？沒有你，沒有你就好了。你滾，給我滾！」莫昆指著女兒痛咆。
「爹──」
「莫言，不許為她求情！」
「……」莫璃哭到言不成句，卻仍是一逕地磕頭認錯。
「怎麼不滾？我不想看到你！還賴在地上做什麼，是不是要我請出家法來教訓你，你才肯聽話！」恨怒交雜的莫昆一腳踹開女兒。
「璃兒──」莫言心驚肉跳地扶住被爹親踢開的妹妹，幸好沒讓瘦小的她撞上楹柱。「爹！妹妹也是您的親骨肉，為什麼要這麼狠心待她？！」
同樣是父親的孩子，他也早就感受到父親對待他們兄妹倆，截然不同的親情。
「莫言哥哥，爹沒有說錯，是璃兒做錯事，璃兒該當受罰……」莫璃哽咽地忍著分不清哪裡作痛的瘦小身軀，跪回地上。「爹……璃兒知錯了，璃兒會乖、會聽話，別不要璃兒……」
一字一句混著苦淚的泣訴，道盡小女孩害怕失去父愛、害怕孤獨的恐懼，聞之教人鼻酸。
莫昆齒顎緊咬，再道出的言語，已不復先前凌厲。
「莫言，你也想跟著她被家法伺候是不是？好，我成全你們兄妹。」語罷，便步向護師院落內的莫家廳堂。
莫言見狀，扶起妹妹，抹掉她臉上的淚痕，拍拍她染了塵埃的衣褲。
「璃兒，你先躲到秦府他處，等爹待會氣消，就不會打罰你了。」
「莫言哥哥，爹是不是很討厭璃兒？」
「不是的，他只是思念娘……你的手流血了？」血跡還混著油膩膩的香油。
莫言從襟中掏出一小瓶隨身攜帶的傷藥，塞給莫璃。
「傷口記得洗乾淨後再上藥，快走吧。」他將她輕輕推向屋外幾步。
「別擔心，等爹氣消，什麼事就都沒有了，我會去找你。」
「莫言哥哥，娘是個很好很好的人，所以爹很思念娘？」莫璃走了幾步，回頭又問，胸口因哽咽而急促起伏著。
莫言點頭。「娘是世上最好、最溫柔的人。」
妹妹不只一次問他關於娘親的事，就算問過，還是不嫌多聽地一問再問。
「你相信璃兒嗎，莫言哥哥？璃兒真的好想娘。」
莫言的眼眶也濕了。「我當然信，你是娘最乖的女兒，娘一定也這麼想。」
「可是璃兒不乖，犯錯了……」莫璃落寞走下石階。
佇立在迴廊轉角的男人，看著走遠的瘦小背影，心痛得閉上雙眼。
第四章
當夜，都已是夜深人靜的酣眠時分。
秦嘯日踏著月色，獨自來到護院南面的桃花林，果然在她最常留連的地方，發現蜷縮在樹下沉睡的人兒。