第14頁 文 / 孟羽
真是一些愚夫愚婦！真以為以她為祭品就能免除一切災厄嗎？如此的罔顧人命，他們不會不安嗎？
所有的聲音乍然停止，花映紅一愣，看著眾人跪伏在地，巫師先是沉默了一會兒，接著拉開嗓門大聲宣示。
「以此處子獻祭，望眾神息怒，保民平安！」
好個妖言惑眾的惡棍！真該下十八層地獄！
氣惱中，花映紅瞧見一名拿著火把的年輕男子朝她走來，她的嘴巴因為被一團布給塞住，所以無法叫喊出聲，只能瞪大眼驚駭的看著那男人將火把靠近木頭，企圖引火焚燒。
不，她不想死呀！
誰來救她？
「給我住手！」
一聲斥喝讓所有人驚訝的抬起頭，一名男子騰空飛躍而來，在他落地的剎那，一腳踢開火把，然後一掌將點火的男人打得飛了出去。
霎時，所有的人鼓噪而起，氣憤的叫罵著，責怪有人破壞他們的祭天儀式。
來人正是劉妘，他絲毫不理會眾人的憤怒，只是急忙將花映紅身上的繩索解開。
「紅兒，你沒事吧？」
看著劉妘在千鈞一髮之際救了她，花映紅難忍激動的趴在他懷裡哭了出來。要不是他及時趕來，她就等著被火焚身了。
「沒事了、沒事了。」他心疼的拍著她的背，慶幸幸好來得及，否則他見到的將會是焦屍一具。
「你是什麼人？竟敢大膽的擾亂祭天儀式，你可知這會觸怒神明，招來厄運的！」巫師指著劉妘氣憤的叫罵。
劉妘抬腳踢起一塊石頭往他喉間彈去，他痛得抓緊咽喉發不出任何聲音。
氣憤的群眾因著祭典被擾亂而群情激憤，紛紛撿拾著石頭往劉妘和花映紅身上砸去。
此時，李有達也趕到了，他連忙伸展開雙臂護衛住主子。
「你們住手！他是膠西王，不容得你們無禮！」
膠西王？！
眾人一聽，驚愣的停了手，你看我、我看你的，一時不知該如何是好。
「你是王爺？哼！你們這些貴族平常只知享樂，可知我們百姓的疾苦？」一名身材高大的男子突然叫了出來。他在前幾天失去了兒子，妻子也染上了這不知名的病，原本期望這場祭典可以救回妻子的性命，沒想到卻被打斷，一想到妻子可能因此而喪命就讓他氣得想殺人。
他的叫罵引發了一連串的反應，眾人又開始鼓噪起來，他們深怕儀式未完會觸怒眼神，又為村裡帶來災厄。
「我知道你們的心情，但迷信不能解決問題。告訴我，你們的困難是什麼？」劉妘離開李有達的護衛，走上前看著眾人問道。
「告訴你有什麼用？只有巫師可以救我們！」隨著這話一顆石頭砸了過來，打中他的額頭。
「爺！」
「沒事。」劉妘擺擺手，絲毫沒有怒意，反而更溫和的繼續詢問：「告訴我，什麼事引起你們的不安？」
看著劉妘貴為王爺卻對他們的無狀絲毫不生氣，依然耐心的詢問著，村民不禁愣住了，紛紛丟開手中的石塊。
過了一會兒，有人走到他身邊屈膝下跪，哭訴著陳情。
半年前，村裡有人莫名其妙的生起病來，一開始他們以為是受了風寒，熬了藥吞服便會沒事，但事情不如他們所想的，病人不但不見好轉，發病的人也逐漸增加。
後來有人病死，村民嚇得不知所措，也曾報官求助，但上頭的人一聽是怪病，深怕被傳染，所以沒有人肯幫助他們，到最後他們只能依賴巫師了。
一陣啜泣聲傳來，失去家人的村民忍不住悲從中來掩面痛哭，劉妘和花映紅也感染了他們的哀傷。
「我相信一定能查得出病因的，你們千萬別再迷信了，為了你們的性命連累了無辜的犧牲者，難道你們就對得起良心嗎？」
「王爺，我們知錯了，但你要救救我們呀！」
看著村民跪地不起，劉妘也起了惻隱之心，他連忙扶起面前的老人，然後轉身對李有達說了幾句話，後者立刻跨上馬迅速離去。
「各位鄉親，京裡有位人人敬重的大夫，他曾是先皇的御醫，大家都稱他霍神醫，我想他應該可以為你們診斷出病因。我已派了我的護衛前去請他，為了讓你們放心，我會留在這裡與你們一起等候。」
「謝王爺！」
劉妘的承諾讓處於絕望邊緣的村民們又歡欣鼓舞起來，他們開懷的鼓掌叫好，有人連忙去為劉妘和花映紅準備住所。
至於那巫師，劉妘要村人將他捆綁起來，不讓他再妖言惑眾。
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劉妘兩人被安排住進一間客棧，驚魂甫定的花映紅在他的呵護下，漸漸恢復紅潤的臉色。
此時天色昏黃，外頭悄悄飄落下細雨，劉妘和花映紅坐在客棧裡用晚膳。
「你的傷還痛嗎？」看著他額頭上的腫傷，她不禁擰了眉。
「很痛，你要不要幫我揉揉？」不待她回答，劉妘拉起她的手按在他額頭上，另一手親暱的摟著她的腰等著她的撫慰。
「王爺……」沒想到他還有閒情逸致調笑，花映紅覺得有些好笑。不過，她還是心疼的輕揉他紅腫的額頭。
「王爺，對不起！之前是我失禮了。」那名先前對劉妘打斷儀式的舉止不滿抱怨的男子，提著酒罈子來到客棧中請罪，打斷了他們的獨處。
「沒關係，如果我是你，我也會如此的。來，坐。」
劉妘的隨和讓人吃驚。那男子愣了一下，隨即坐了下來，捧起酒罈往劉妘的杯子斟滿酒。
「我一直以為做官的都是高高在上，今日一見王爺，才知那是以偏概全了。」
「人有好有壞，當官的也是。」
「唉，這村子屬洛陽郡管轄，以前花大人當太守時，大家都過得不錯，沒想到換成歐大人就差那麼多，他壓根不管我們的死活，早知如此……」他無奈的搖搖頭，拿起酒杯一飲而盡，將牢騷衝下肚。
看著他這副欲言又止的模樣，劉妘心裡不禁覺得怪異。「對了，我還沒請教尊姓大名。」
「小民游充。」
「瞧你一副懊悔的模樣，是為了什麼事？」
「這……」
「聽你的口氣，似乎對太守不太滿意？」
「王爺！」游充突然站起來往地上一跪。「我們以為歐成會是個不錯的官，哪知他全是騙人的！」見這人似乎對花崇禮一案有些知悉，劉妘連忙拍拍他的肩，「起來說清楚。」
「是！小的在花大人當太守時，原來是一名侍衛，後來聽信小人謠言，連同多位同僚指控花大人貪瀆。我們以為歐成當了太守後會更加疼愛老百姓，沒想到……唉！真是錯看了人。」
原來游充也是當年聯名指控花崇禮的人之一，還真是巧。
而他猜的果然沒錯，歐成一開始就參與其中了。
「這麼說來，花崇禮應是受了冤屈？」
「詳情我不太清楚，當時大家都說花大人將稅收佔為己有，只要我們出面指控就可以讓他治罪，然後換上一個好官，這是洛陽百姓的福氣。我以為他們是說真的，所以才參與。」游充一臉愧疚的說。這幾年他慢慢發現歐成的為人，才恍然大悟自己當年被人利用了。
「那你們可有收受賄賂？」
「這……」游充為難的望了他一眼，心裡掙扎了下，終於點了點頭。
「你們太可惡了！」坐在一旁一直未出聲的花映紅忍不住罵了出來，「為了一些錢就這樣誣陷忠良，你可知我爹娘死得有多冤？」
「紅兒！」劉妘輕拍著她的手臂安撫。
「她……她是？」游充愣愣的看著她。
「她正是花大人的千金。」
游充一聽，嚇得連忙跪了下來，愧疚滿懷的道歉著，「小姐，小的知錯了，請你原諒！這幾年來我一直活在自責中，或許失去兒子是冥冥之中注定的報應吧！」
花映紅原本還想開罵，但瞧見他真心悔悟的神態不禁忍下所有的氣憤。
「紅兒，就給他一次將功贖罪的機會吧。」劉妘笑了笑，思索著下一步計劃該怎麼走。
算來老天爺挺眷顧他們的，讓他能如此順利就找到證人，只要時機成熟，他會讓歐成得到該有的懲罰。
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晚膳後，花映紅獨自待在房裡沒有出來，這讓劉妘納悶也為她擔心，因此在就寢前先到她房裡看看。
他推開門見燭火快熄滅，連忙換上新的臘燭，瞬間屋裡顯得光亮許多。
「紅兒？」
他舉步朝床走去，瞧見她縮在棉被裡。這叫劉妘心生疑雲，他立即拉開被子查看，卻見她淚流滿面。
「怎麼了？」
她搖搖頭，「沒有。」
「有什麼事不能跟我說？」他拉起她的身子抱到懷裡，輕聲的哄著。
「我……我只是突然感慨命運乖舛，感慨父母的不幸，人心的貪婪讓他們枉送了性命。」如果不是那些見錢眼開的人害了父親，那麼她的一生將完全不一樣，就算不是一帆風順，但也絕不會被賣入青樓。