第17頁 文 / 雨虹
楚蓳心口「咚」地一聲，沉痛的難過。
這麼快？！蘭馨公主向皇上說了嗎？大哥都還沒回朝，皇上就急著為他們指婚了？那她自己呢？往後，她該怎麼辦？
文武百官又開始交頭接耳，猜測著誰會是皇上看上的駙馬爺，猜來猜去，視線競全落到了楚蓳身上。
楚蓳完完全全地陷入自己的哀傷之中，壓根沒注意到四周的變化，接著又聽到皇上開口了－－
「近來，我一直在思索著誰才是我心中最佳的人選，蘭馨最好的歸宿；一直到昨天，我終於決定了心目中最佳的人選，而這個雀屏中選的對象，就是我朝最具文采、最深得我心的楚、丞、相！」
楚蓳震撼地踉蹌後退，整個人都呆住了，她簡直不相信自己的耳朵。
皇上心目中的駙馬爺竟是她門－她這個假男人！
天啊！這下子該怎麼辦？
「愛卿，你是高興過頭了嗎？還不快接旨？」皇上滿臉喜色地取笑道。
楚蓳傻傻地依言站了出來，渾身都顫抖著，臉色全蒼白了。
一到皇上面前，她「咚」地一聲跪了下去，磕了一個響頭。
「微臣承蒙皇上錯愛，但請皇上收回聖命，楚蓳實不敢高攀蘭馨公主的千金之軀啊！」她聲音顫抖地求道，做著死亡前的最後掙扎。
皇上先是大震，不相信楚蓳居然敢抗旨？接著一股怒氣襲來，他震怒道：
「愛卿這是在抗旨？難道我的蘭馨配不上你？」
楚蓳慌地又連磕三個響頭：「不，不是這樣的，皇上，微臣是另有隱情啊！」
皇上挑起了眉，沉聲問：「什麼樣的隱情可以讓你不顧一切的抗旨，嗯？」
楚蓳面如死灰，知道今天無論如何是逃不掉了，現在她也只能從實招了。
希望皇上能念在她這二年來，為朝廷鞠躬盡瘁的份上，饒她一回，那麼她便辭官回鄉，安心地等候著她的大哥！
主意一定，楚蓳便緩慢而沉痛地取下自己的冠帽，接著，一頭及腰的長髮，就這麼在眾人眼前披洩下來，震驚了所有的人，當然也包括了皇上。
「皇上，這就是微臣抗旨的最大原因。」她顫著聲，惶恐地看著皇上。
皇上往龍椅一靠，情緒整個紊亂了，他太震驚眼前所見，方寸已亂。
他萬萬沒想到他最信任的臣子竟然是個女流之輩，而這樣的欺君行為，竟然長達二年之久……最可恨的是，他竟然一直都沒有發現，還對她如此的信任，自以為她是全朝最忠心的臣子，沒想到……沒想到……
「來人啊，把她給我押下去，聽候刑部處置！」皇上痛心地喊著，整個人全消沉了。
楚蓳馬上被二個人押住，她咬著下唇，眼眶盈盈含淚，沒想到她二年來的忠誠竟抵不過一個女兒身啊！
＊＊＊＊＊
邊塞
在一片黃沙滾滾、奇寒無比的大漠，陸元楨騎著一匹高大的駿馬由遠而近，直往將軍營策馬奔來。
「長風，不好了、不好了！京城裡發生大事了！」陸元楨連聲嚷著，焦急的程度可不輸給敵人突襲時。
戚長風聽到陸元楨的叫嚷，急急由帳內走了出來，他威武高大的身軀立在帳外，目光直視著陸元楨。「到底發生了什麼事？瞧你驚慌失措的樣子。」
陸元楨急喘著，焦急的目光定在戚長風的身上，像要宣佈什麼驚天動地的大事般，濃眉緊皺。「長風，剛剛我由驛站那兒聽到消息，說是、說是……」
「說什麼，別急，慢慢的說。」戚長風還不曾見過陸元楨這樣反常的表現。
「說楚蓳是個女的！」陸元楨一口氣嚷了出來，所有聽見的人全跑了過來，大家全是一臉震驚之色。
戚長風踉蹌一退。發現了？揭穿了！
他衝上前去，呼吸急促，雙目炯炯地扯住陸元楨的領口問：「你還聽到了些什麼？她好不好？」
陸元楨先是訝異戚長風的反應，但很快的回復過來，他凝視著他，沉重地搖了搖頭說：「不好。」
他睜大眼看著陸元楨，然後踉蹌地後退，「不、好，是什麼意思？她死了嗎？」他的嗓音全啞了。
「還沒，」陸元楨答，「不過也快了！」他沉痛地道。
戚長風聞言，像在垂死邊緣抓住了一線生機般，他的黑瞳再現光采。
他衝上前去，躍上陸元楨先前所騎的駿馬。
「元楨，這兒交給你了，我要趕回去救我的妻子！」他朝陸元楨大喊，同時，重重的一拉馬韁，馬兒發出一聲長嘶，接著，他便迅如閃電，往京城方向而去。
陸元楨及眾兄弟目送著戚長風漸遠的身影，喃著：「原來他早就知道了！」
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戚長風風塵僕僕地一回到京城，就片刻不歇地直接奔進皇宮，但卻在御花園被御林軍擋了下來，因此又發生了衝突。
皇上聞訊趕到，大喝：「住手！」
戚長風一見皇上馬上跪了下去，求道：「皇上，求您放了楚蓳，求您念在她二年來為朝廷效忠的份上，放了她！」
皇上又大驚了，他不敢相信地問：「戚將軍遠從邊塞匆匆趕回，就是為了替楚丞相說情？」他們兩人何時有這樣的交情，他怎麼全然不知？
「是的，我是為了替楚蓳求情而來，求皇上您開恩，饒了她吧！」戚長風一磕頭。
「她跟你是什麼關係，要你千里迢迢趕回來為她求情？」皇上有些氣惱的問道。
看來，這個楚蓳心機倒不少，他原以為她是個文弱的書生，沒什麼野心，沒想到居然還能與遠在塞外的將軍，有如此深厚的交情，可見她居心叵測。
這時，皇上想起了曾翻覆唐朝的武則天，不知不覺地將楚蓳與她聯想在一塊，不禁冷汗涔涔了。
戚長風直視著皇上，坦蕩蕩地說：「楚蓳乃是我戚某人未過門的妻子！」
這下，皇上哪只是震驚二字足以形容，他直盯著戚長風，逼到他的面前問：「你說什麼？！再給朕說一次！」
「皇上就是要臣說一百次也行，楚蓳是戚某人未過門的妻子！」戚長風凜然道，眼底有著視死如歸的決心。
反了，反了！
他竟不知不覺地讓這兩人蒙蔽了視線，還當他們是忠臣的以禮相待，沒想到他們夫妻居然暗中聯合起來，若不是他發現得早，他的國不就要亡於這二人手中？！
於是皇上驚喊道：「來人，將這人給我拿下！」
一下子，御林軍數十把刀子馬上架在戚長風的脖子上，而戚長風也毫無反抗地束手就擒。
「皇上，求您放了楚蓳，我戚某願以此命交替！」戚長風仍不放棄希望。
皇上怒極，向前指著戚長風，一字一句的吼道：「你們兩個都該死，欺君之罪當誅九族，你們兩個誰也別想活命！」接著又喊：「來人呀，給我押下去！」
戚長風聞言冷哼一聲：「這可真是印證了『伴君如伴虎』之言，不禁令人感慨……沒想到我與楚蓳如此為國賣命，功竟不足以抵過，一句欺君之罪，就足以判我倆死罪，我真不知皇上將何以對滿朝的文武百官，以及在邊塞為您拚死作戰的士軍們交代？」
皇上聞言大震，惡狠狠地瞪著戚長風，吼道：「你好大的膽子，竟敢威脅朕？！」
「戚某人只是據實以告。」戚長風仰頭直視皇上，一點兒也不畏懼。
「好、好，就你這種態度，朕就足以取你項上人頭，朕就不信，砍你們兩個人的腦袋，有誰敢說話？！來人啊，押下去，聽候刑部發落！」
戚長風嘴邊噙著冷笑，跟著御林軍的腳步往刑部而去。
楚蓳，大哥這就來陪你了！
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牢門「咿呀」一聲打開，陰暗潮濕的室內有了片刻的光線。
戚長風被押了進來，他目光四處搜尋著楚蓳的身影，終於在一間小牢房裡隔著鐵欄杆驚見了窩在牆邊的楚蓳。
「蓳兒，蓳兒！」戚長風直喚，眼眶早巳溫熱。
心如死灰的楚蓳，彷彿被人從千里外喚回般，緩緩地循聲側過頭，然後她看見了……她的臉上是驚喜交加的表情，接著眼淚便奪眶而出。
「大哥！」她忘形的朝他奔去，撞上了鐵欄杆後跌地，又站起，伸長了手與他相握。「大哥，你終於來了！」她激動地喊著，竟忘了戚長風何以在此的原因。
「是的，我來了。」戚長風緊握她的手哽咽道，二年不見，沒想到竟是在這樣的情況下重逢，這是他作夢也想不到的情景啊！
獄卒見狀想要拉開他們，卻被戚長風憤怒地震臂甩開，他朝獄卒大暍道：「還不快開門！」
獄卒被戚長風的氣勢嚇住了，他支支吾吾地說：「男女牢是分……分開的。」
獄卒盯著戚長風手上、腳上的煉條想著：還好，他手上、腳上全拴上了鐵鏈，否則……
戚長風雙手一挺，鐵鏈就「匡啷」一聲全震斷了，他怒而掐住獄卒的頸子吼：「我管他什麼男牢、女牢，我說我要住這一間就是這一間，還不快給我開門！」