第1頁 文 / 雨虹
序
你想如何過情人節？雨虹
你的身邊有沒有情人呢？
你的情人浪漫嗎？
如果你是一個人，你又希望怎麼過呢？
以前還是一個人的時候，我會和我的死黨相約一起到PUB去瘋一晚，不過瘋回來以後，一個人回到房間，還是會很寂寞的想哭。
我很自戀，記得那時我常常照著鏡子問自己，像我這樣的女孩子，為什麼會是孤單的一個人？
問了千百遍之後，我得到了一個答案，那就是「寧缺勿濫」，因為抱持著這樣的原則，所以我一直在等待，像所有小說的女主角一樣，等待那個能觸動我心弦的，男人出現。
你問，他出現了嗎？
答案是肯定的，否則我不會結婚。
那你又問，結了婚以後好嗎？
這．．．．．怎麼說呢？
我有一個很棒的老公，他是我最好的情人，也是我最好的朋友，我們無話不談，彼此間也沒有什麼秘密，我的缺點、優點，他一概照單全收，所有的家事他統統可以幫我做，孩子上下課也是他接送，結婚七、八年了，不是沒有過爭吵，不過他總是讓著我，我們從來沒有吵過隔夜架，那你說，這算不算很好？
但，每件事情都不可能十全十美，我們家是三代同堂，所以也一定會有一點隔閡，老一輩的無法接受新一輩的觀念，於是我們夫妻倆的生活也相對的受到了許多限制。
所以結婚後，我依然沒有情人節，可老公他會偷偷的買個戒子、買條項鏈送我，但我要的好像又不是這些。
其實，我只希望情人節這天可以不用煮飯，夫妻兩人去吃一頓浪漫的燭光晚餐，或者到郊外、海邊走一走，看星辰、聽海濤……
但這好像很困難，似乎是做不到的，所以我依然覺得情人節好寂寞。
或許有人會說我太貪心了，但我是嗎？
結婚好不好？
單身好不好？
我覺得都好，也都不好。
那你呢？
祝情人節愉快！
緣起
在江南的某個小鎮上，從很久以前就流傳著一個愛情傳說。
鎮上有一顆千年巨木。傳說在七夕時分，在古木下邂逅的一對男女，將永遠不會分離。傳說是從何時開始的已不可考。
據說是當年鎮上有一對男女在樹下相遇。漆黑的夜，紛飛的雨，為樹下小小的世界織就成浪漫的情網。
兩人真心相愛，卻因身份的差距，引起兩家人的強烈反對。女的被軟禁在家，男的被迫另娶他人。
在愛人成親的前夕，女孩終於逃了出來，與男孩相約在樹下見面。從那以後就再也沒有人見過這對男女。
有人說他們私奔了，在遙遠的南方過著遺世獨立的甜蜜生活；更有人說他們殉情了，兩人的屍體被怕引來醜聞的家人合葬在古木底下。
真正的結局如何沒人知曉，但這傳說就這麼流傳了下來。
沒有人質疑這傳說的真假，畢竟，鎮上的窮秀才和地主江員外的女兒，鎮長的兒子和賣藝的姑娘，種田的阿明和養雞的阿蓮，還有許許多多的佳偶－－隨便問一個鎮民都能舉出好幾個例子－－他們都是在這棵樹下相遇、相戀，進而結為夫婦。
古木似乎有種神奇的魔力，守護著在樹下相遇的男女。
不管他們身份差距有多大，不管他們之間有多少阻凝，不管在別人眼中這對男女有多不搭軋。冥冥之中，似有一條紅線牽引著他們。縱使歷經千山萬水、百般阻撓，最後總會相知相惜，共偕白首。
只要古木還在，傳說就不會消失。經過數百年，一段又一段的浪漫愛情故事仍不斷地在古木的見證下發生……
第一章
天，很高、很藍。
蒼穹沒有一片雲彩，仰首一望，湛藍宛如一泓碧藍的潭水。
這是個悶熱到過分的好天兒，就連樹蔭也遮擋不了烈日的拂照，陽光直接投射在河面上，形成萬點碧光波影，就如同閃閃發亮的珍珠在河面上跳躍，璀璨的煞是美麗。
但這番的美麗，曬在河岸邊浣洗的一群婦人身上，無疑就成了一項最大的酷邢。
蓳兒輕輕拂去額頭上不斷滑下的汗珠，雙手更為賣力地浣衣。今天她又多收了張大嬸家的衣服，使得原本就吃重的工作量更為繁重了。
「堇兒，聽說你連張大嬸那份活兒也接了是不是？」與蓳兒一道浣洗的一位大娘問著。
蓳兒點點螓首，微微一笑。
「呦，我說蓳兒啊，你這麼賣力做什麼？說到底，你家也不過是二口子，能溫飽就行了，何苦這麼勞累自己？」王大嬸有些不以為然。
她也有個女兒同蓳兒一般的年紀，但就是沒蓳兒長得標緻，也沒蓳兒性子乖巧，於是說起話來就不自覺地酸了些。
楚蓳，她是相當美麗的。像是落錯了胎似的，從她身上一點兒也瞧不出窮人家的影子，儘管她身上穿著粗衣布裙，素淨的臉上脂粉不施，頭上也沒有好看的釵環首飾，但光是那彎彎的眉兒、明亮的眼睛，以及那身玉豆腐般吹彈可破的肌膚，就讓她美得令每每路過之人，不自禁地回頭駐足。這就更不用去形容她溫婉嫻麗的氣韻，出塵清雅的丰姿，以及她眉宇間的書卷氣了。
「爹爹今年要應考，我想再多攢點錢，好讓他身上能有比較寬裕的盤纏，以備不時之需。」蓳兒柔聲地說著，雙手則忙著絞乾衣服。
「唉，」陳大娘聽了先歎一口氣，而後勸道：「我說蓳兒啊，你爹爹年紀也不小了，這輩子要真沒當官的命，你就勸他別再考了，這樣子年年考不上，累的可不就是你嗎？」她要是能有一個像楚蓳一像的玉娃兒，說什麼她也捨不得讓她勞累的。
楚鳴遠也就是楚蓳的爹爹，他是一個一生不得志的窮秀才，自從年輕時考上秀才後，就連連在考場上失利了。
但他自認為有滿腹的文采，考不取只是因時運不濟、運道不開，所以他不放棄地年年應試，即使在他妻子病危的那年，他仍未放棄應考。
但到如今，妻子已故，家財散盡，甚至已到家徒四壁的窘境，他仍堅守著應考的宏願，可真謂是一位老頑固了。
楚蓳不以為意地說著：「我不累，多做些活兒可以練練筋骨，我的身子骨太弱了，需要多多磨練才好。」
「你的身子骨弱是因為沒人為你調養，你把攬的錢全都拿給你爹買書去了，三餐總是不濟，就是鐵打的身子也好不到哪去。」陳大娘不捨地說著。
「我也愛看書，書不光是為爹買的，一本書兩個人看，划算得很。」楚蓳連忙為爹辯駁，「我覺得這樣子很好，大娘您就別為我操心了。」
這是實話，楚蓳自小就喜愛閱讀，記憶及反應又比一般人佳，她每天只要利用短短的時間，所閱讀的書就勝過楚鳴遠一個月背的書了。
但，這有什麼用呢？她又不能代爹爹應考。
在這個男尊女卑的傳統下，女子別說是參加應試了，就連多看兩本書都會遭人非議，所以這項喜好不算是她的優點，倒該稱為缺憾了。
「呦，我說蓳兒啊，一個女孩子讀那麼多書能幹嘛？倒不如多買二斤肉吃進肚裡，看看你那瘦骨如柴的身子能不能多長些肉出來，說不定哪天時來運轉，能被個有錢的大爺看上，收了作妾也不一定。」王大嬸尖酸地說著。
王大嬸的話讓楚蓳整個人楞住了。
的確，兩天前，縣太爺突然派人來提親，說提親是好聽話，其實那根本就叫告知，說是要收楚蓳為他的六姨太，但當場就被楚鳴遠用掃帚給轟了出去。
這個縣太爺是地方上有名的貪官，楚鳴遠老早就看他不順眼，但他畢竟只是個窮秀才，又能拿他如何？
只是這一次用掃帚把人轟出去，那下次呢？那個縣太爺豈會這麼輕易作罷？唉，接下來還不曉得會有什麼事兒……
陳大娘看到楚蓳發呆的模樣，以為是王大嬸的話傷了她，於是她撞了撞楚蓳的手肘，使了個眼色說：「那個人嘴巴就是這樣，你別理她！」
陳大娘喚醒了沉思中的楚蓳。
「沒關係的。」她回過神來，淡淡地一笑。
這時一群孩童由山腰那兒跑了下來，一邊跑著、一邊喊道：「蓳兒姊姊，今天學堂裡的師傅出了一個謎題，你來教我們怎麼解好不好？」
蓳兒微笑地點了點頭，問：「是什麼樣的題目？」
小三子耙了耙頭髮，想道：「好像是問，什麼尖什麼尖的？」
王大嬸一把擰住了小三子的耳朵，罵道：「你這個蠢小子，你老娘我這麼辛苦攢錢讓你上學堂，你不好好的待在學堂裡讀書，跑來這兒問什麼問啊！」
小三子痛得哇哇大叫。「哎喲，娘，別擰了，耳朵都給你擰掉了啦！」
其他的孩童在一旁笑話著，然後一位孩童貼近蓳兒問：「蓳兒姊姊，今天師傅是這樣問的，他問：什麼尖尖上了天，什麼尖尖在水邊？」