第12頁 文 / 梅貝爾(梅貝兒)

    「當然是妳。」他可沒上當。

    蜻庭白他一眼，假裝沒聽見他的回答。「那你師妹和華姑娘，以及你師父的女兒，這三位姑娘你會娶哪一個？」

    「還是妳。」

    她氣得想尖叫。「我不算啦！」

    「但是我只想娶妳。」古觀濤認定她了。「我不是注重外貌的男子，不會在意妻子的美醜。」

    「算了，跟你說話真的好累人。」她擺了擺小手，閉著眼皮爬上床榻。「說不定這一切都是夢，今晚你的腦袋可能有點問題，等明天睡醒了就會恢復正常，我要先睡了。」口中喃喃自語，逕自鑽進被子裡，蒙頭就睡。

    古觀濤盯著那團隆起的被子，深深歎了口氣，看來想說服她只怕得花一番工夫。

    「明天咱們再好好談一談，不過在這之前，妳最好不要不告而別，否則不管妳跑到哪裡，我都會找到妳！」說完還細心的幫她吹熄桌上的燭火，順手帶上房門。

    等門關上，蜻庭立即掀開被子，氣呼呼的瞪著床頂。

    原本她真的打算一走了之，寧願當個食言而肥的小人，也不要嫁給他。誰知道他已經摸清她的個性，料到她會來上這一招。

    沒關係，她總會想出辦法來的。

    第六章

    「妳太瘦了，多吃一點。」

    飯桌上，古觀濤的幾個師兄弟和褚緗、華盈盈都在座，七，八雙眼睛瞪得大大的，看著他親手幫蜻庭夾菜，這種親暱的舉動是以前不曾見過的，因為古觀濤的個性守禮拘謹，就算是親人，也不會表現得太明顯。

    蜻庭被口中的食物給噎到。「咳、咳……」

    「要喝湯嗎？」

    她丟了顆大白眼給他，「你不要害我吃不下。」這男人以為他在幹什麼？這樣大家不就更以為他們是一對，這下真的跳到黃河也洗不清了。

    「怎麼都停下來了？」古觀濤也注意到眾人吃驚的眼光，清了清喉嚨，有些尷尬。「快吃飯吧！待會兒還有很多事要忙。」

    其它師兄弟趕緊悶著頭扒飯。

    華盈盈瞟了眼褚緗黯然的神色，臉上閃過一抹決心，嬌聲嬌氣的開口，「古大哥，我要喝湯，幫我舀一碗。」順手將自個兒的碗遞給他。

    「盈盈，我幫妳。」

    「盈盈，讓我來吧！」

    不等古觀濤開口，已經有人自告奮勇。

    「要你們多管閒事，」華盈盈板起臉嬌斥，害他們摸摸鼻子，不敢再吭氣。「古大哥不疼我了？我記得小時候你都會幫我盛湯，還會幫我挑魚刺，而且都會把我喜歡吃的菜留給我。」

    古觀濤寬容地笑了笑，「好，我幫妳。」

    「大師兄，我也要！」

    「大師兄，我先！」

    「我是三師兄，你們要讓我！」

    其它師弟也爭先恐後的把碗遞出來。

    他笑歎，「好了，不要吵，每個人都有份。」

    蜻庭有點羨慕他們師兄弟之間的感情，那種從小一起長大，互相依賴，那份近似親情的連繫，是她無法體會的。

    「怎麼不吃？在想什麼？」見她在發呆，古觀濤低聲問。

    她搖頭笑了笑，「只是覺得……有親人的感覺好像很不錯，至少吃飯的時候有那麼多人在，一定很熱鬧。」

    徐雍平喝了一大碗的湯，肚子都撐飽了。「等妳嫁給我大師兄，就是咱們的兄嫂，以後都是自家人，吃飯會更熱鬧。」

    噗！蜻庭把湯噴了出來，這次咳得更大力。「咳……」

    「怎麼連喝個湯都這麼不小心！」他蹙緊眉峰，輕拍她的背。

    咳得小臉都漲紅了，小手用力拉下古觀濤的袖子，「你跟我出來一下，我有話要跟你說。」

    師弟們嬉笑的調侃。「嫂子害羞了。」

    蜻庭忍住翻白眼的衝動，決定跟他說清楚、講明白。

    「你們慢慢吃。」古觀濤起身離座。

    他們前腳一走，褚緗也跟著擱下碗筷。

    「緗姊？」華盈盈很快的追上她。「緗姊，妳考慮的怎麼樣？願不願意和我合作？再不想辦法，古大哥真的會被她搶走。」

    褚緗停下腳步，嬌軀僵挺的背對她。經過那夜的長談，她已經知道自己敗了，大師兄不愛她，已是不爭的事實。「大師兄是個專情的男人，一旦認定了誰就不會輕易改變心意，妳就別再白費心機了。」

    「我就是不信邪。」華盈盈憤聲的說。

    「隨便妳。」

    華盈盈氣得朝她離去的身影嚷著，「緗姊，妳會後悔的！」看來得趕緊要馨兒回來了。

    ☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆

    蘇州全境河流紛歧，橋樑櫛比，處處可見石橋。

    走在玄妙觀附近最繁華的一條街道，街不寬也不長，但是商家販賣的東西應有盡有，更有幾家鋪子老、招牌響的美味佳點，

    「妳吃吃看蘇州最有名的糕團，這種叫蜜糕，吃起來香軟吧潤，可以說色香味形俱全。」因為午膳才吃到一半就出門了，怕她會餓，於是拿了銅錢買了糕點給她解饑。

    蜻庭也不好拒絕他的好意，只好接過來吃了兩口，想不到還真合她的口味，也就不跟他客氣了。

    「……蘇州的糕團已經有一千多年的歷史，聽說是為了紀念春秋時代的楚國人伍子胥。」

    她歎了口氣，「唉！」

    「怎麼了？」古觀濤正經的問。

    「我找你出來不是想知道你們蘇州的風土民情。」她要是專程出來遊山玩水，一定會找他當嚮導。「我說總舵主，你到底是哪根筋不對？睡了一覺頭腦應該也清醒了，怎麼還是轉不過來？」

    古觀濤沉吟一下，「也許我真的覺得咱們做夫妻並不是太壞的想法。」

    「看來不管我怎麼說，你就是不肯改變心意。」蜻庭心底有說不出的沮喪。

    他迷惑的睇著她悶悶不樂的小臉，「男大當婚、女大當嫁，難道妳這輩子都不想嫁人？」

    蜻庭一臉不在乎，拿起古玩攤上的玉獅子把玩著。「不會特別想，反正一個人也樂得輕鬆，成親做什麼呢？我師父這輩子也都沒有娶妻生子，還不是過得很愜意悠閒，他最討厭有人在耳根子旁邊嘮叨了。」

    「我保證不會在妳耳根子旁邊嘮叨。」他輕笑。

    她瞋他一眼，「你知道我的意思。」

    「難道妳想這樣無依無靠的過一輩子？」古觀濤不允許她這麼做。「有個男人在身邊照顧妳，不是更好嗎？」

    這男人真是冥頑不靈，蜻庭已經說破了嘴，還是說服不了他。她才想改變方式，就被街角一對賣菜的年輕夫妻吸引住目光。

    他們就跟其它老百姓一樣，靠著勞力認真過活。蹲在簍子旁的妻子背上還有個剛出生不久的小娃娃，正在哇哇大哭，但是做娘的沒有不耐煩，仍是用慈愛的眼光看著孩子，口中不斷輕哄。而丈夫招呼完了客人，收了菜錢，趕緊端起磨好的米漿，一口一口餵給嗷嗷待哺的孩子。

    這一幕讓她久久移不開雙眼。

    古觀濤自然也看到了。

    「在想什麼？」他知道她是孤兒，被師父撿到，才收她為徒。

    她迷惘的目光依然停留在那一家三口身上。「是不是每個當娘的都是那個樣子？」從小不知道自己的親生父母是誰，那樣的角色對她來說太陌生了。

    「大部分都是如此。」

    蜻庭將視線拉回到他身上，有話可以來借題發揮了。「這就對了，女子一旦成了親，總有一天會當娘，可是……可是我不會，也不曉得怎麼當。」

    「沒有人一開始就會的。」古觀濤漸漸瞭解她在擔心什麼。「等咱們有了小娃娃，自然就會了。」

    小臉登時紅得像辣椒，羞窘難當的吼道：「誰要跟你生小娃娃！」

    他滿眼興味的覷著她的女兒嬌態，若非在大街上，他真會情不自禁想抱抱她。

    「咱們成了親，自然就會有當爹娘的一天，這是天經地義的事。」

    「你去找別的姑娘幫你生哪！」蜻庭不知是羞還是氣，把他拋到後面，自顧自的走了。

    古觀濤輕笑的追上去。「等我一下！」

    就在這時，街道的另一頭傳來鳴鑼開道的聲音，那是官員出現時才有的排場，教人家認得他是官。

    只見由小紅亭（頭亭）當前導，次為紅傘（避雨之用）、綠扇（障日之用）及鳴鑼者四人；其後為肅靜、迴避木牌各二（制人沖道），還有官銜牌；再次為紅黑帽皂役各四人，呼喝不絕；再後面是騎而導者一人（俗呼頂馬）及提香爐者四人；然後是官員所乘綠圍紅障泥大轎，四人抬之，四人左右扶之，即所謂的八抬大轎，轎後為戈什哈（巡捕）二人和跟馬二騎，威武的儀仗擺出了浩蕩的官威。

    只聽見鳴鑼聲響了三下，稱之為三棒鑼，意思為「請讓開」。

    他眉峰輕蹙，不假思索的牽起蜻庭的小手，將她帶至店家的屋簷下。

    「新上任的總督漕運提督巡撫到了。」希望皇帝這回派來的官老爺是真正會做事的，而不是只想大撈一筆。

    蜻庭看著官轎打從眼前經過。「這麼快？」