第23頁 文 / 梅貝爾(梅貝兒)
主人都這麼堅持了，他只有恭敬不如從命，「那在下與師妹就打攪貴莊了，煩勞丁莊主帶路。」他不習慣麻煩別人，不過盛情難卻，也只有照辦了。
正在排隊等著領米糧的老百姓一見到丁鹹威本人，就像見到救命恩人，有的還感動得向他下跪，感激之聲不絕於耳。
「丁莊主，真是謝謝您，您做那麼多好事，一定會長命百歲的。」
「丁莊主，上次您送的藥材救了我娘的命，我給您磕頭。」
「謝謝您，丁莊主，老天爺會保佑您的。」
「丁莊主，我們會記得您的大恩大德——」
「丁莊主——」
丁鹹威謙虛客氣的向所有人點頭致意，「大嬸，你快起采，這樣不是折煞我了嗎？我萬萬承受不起，都是各位鄉親的愛護，丁某不過是為地方略盡棉薄之力，不算幫上什麼忙。」
這一番話更贏得所有人的心，頓時，掌聲如雷的響起。
小丫環喘著氣的奔進一間擺設典雅的繡房中，嚷道：「小姐，小姐，好消息，天大的好消息——」
正在專心刺繡的丁婉蓉被她的叫聲嚇到，讓針刺破了手指，趕忙含人嘴中。
「伶俐，瞧你大呼小叫的，差點毀了我的繡布，到底有什麼天大的好消息，讓你急成這副樣子嚴她輕聲細語的問道。
「小姐，當然是好消息了，莊主剛剛帶了兩個朋友回來，正在前廳裡聊得非常開心，奴婢就跑去偷看了一下，結果——小姐，你猜猜看奴婢看見了什麼？」伶俐賣關子的說道。
「大哥原本就好客，帶朋友回來是常有的事，有什麼好大驚小怪的，你要我猜什麼呢？」丁婉蓉嗔怪的問。
「依照奴嬸婢猜想，今天的客人準是跟小姐有關，所以奴婢才著急。」她瞥了一眼主子困惑的表情，很快的揭開謎底，「莊主帶回來的客人是一男一女，女的就不用說了，可是那男的卻是位少見俊公子，奴婢一見，馬上覺得他跟小姐非常相配，說不定是莊主有意安排的。」
丁婉蓉半羞半喜，嬌斥道：「你少亂猜了，大哥才不可能沒知會我一聲就這麼做，準是你誤會了。」
「怎麼會不可能，小姐，你今年都十八歲，早該論及婚嫁，莊主當然也要開始考慮你的終身大事，而能讓莊主看上跟請回莊子裡來。顯然那位公子不是泛泛之輩，只不過——」
丁婉蓉一顆心提得老高，「只不過什麼？」
伶俐言語中流露著惋惜，「只不過那位公子的歲數雖才二十出頭，卻生了一頭白髮，老天爺可真是殘忍呀！如果他跟正常一樣，可就是十全十美了。」
「瞧你把他形容的象天神一般，世上真有那樣的男子嗎？」丁婉蓉不禁悠然神往道。
伶俐在一旁慫恿，「小姐，不如我們現在就到前廳瞧瞧，說不定他真的會成為我們未來的姑爺。」
丁婉蓉羞惱的輕捶她，「伶俐，你壞死了，說不定人家早巳經有心上人了，也許就是那位跟他一起來的姑娘。」每個姑娘心中都盼望將來能有個美滿的歸宿，她當然也是，只是，在事情還不明確時，可不敢妄加揣測，免得空歡喜一場。
「奴婢才不這麼認為，那姑娘一點都不端莊，根本不像什麼大家閨秀，怎麼跟你的小姐比呢？我家小姐，琴、棋、書、畫樣樣精通，能娶到小姐是他的福氣。」
她不以為然的維護自己的主子。
「好了，你把我說得這麼好，要是讓外人聽見可會貽笑大方，不過，我還真想到前廳去看看——」丁婉蓉想去見見伶俐口中描述的人，是否真有那麼好。她不求嫁入豪門，只求嫁得一位真心待她的男子。
「那還等什麼呢？小姐，我們走——」伶俐不由分說地拉著她的手走。
丁婉蓉懷著既緊張又期待的心情，隨著丫環步出居住的院落，越接近目的地，一顆心起落越大，心想：「大哥的客人是否就是她等待的良人呢？她今年已經十八了，換作尋常人家的姑娘早就成親了，至今婚事尚無著落，她何嘗不心急呢？可是光著急有什麼用，丁家在清靜鎮有聲望、有地位，她想嫁也得要門當戶對，在沒有找到之前，她的青春也只能一直蹉跎下去了。
由於丁婉蓉主僕兩人的出現，打斷了丁鹹威等人的談話。
「大哥，對不起，打擾你們了，我聽說莊裡來了兩位客人，所以特地過來打聲招呼。」丁婉蓉在說話的當口，眼尾禁不住的掠過想見的人，才這麼一瞥，兩朵紅露霎時飛上粉頰。
丁鹹威朗笑一聲，得意的上前為雙方作番介紹，道：「尹兄，這位便是舍妹婉蓉，自從先父母過世之後，就只剩我們兄妹倆相依為命。婉蓉，過來見見尹公於和貝姑娘，他們兩位是為兄剛認識的朋友，大哥還邀請他們留下采住幾天。」
她羞答答的曲膝施禮，「婉蓉見過尹公於、貝姑娘，歡迎兩位來到丁家莊，若有招待不周之處，尚請原諒。」
尹流星態度雍容自得，揖札道：「哪裡，丁小姐客氣了。」
「尹公子，別這麼說。」丁婉蓉嬌快的又瞥他一眼，不勝羞澀的垂下螓首。
他果然就如伶俐所官，是位丰采氣韻都強人一等、器宇不凡的男子，不禁勞心暗許。
「哼！」貝烈蘭仰高鼻端，嗤哼一聲。
這類的傾慕眼光她最近看太多了。怎麼一路上老是有女人垂涎尹流星，像蒼蠅一樣趕都趕不完，早知道就不要答應住這裡了。
看這女人扭扭捏捏，裝腔作勢，趁大家不注意時，還偷看尹流星幾眼，用肚臍眼想也知道她在想什麼。難道這女人也是妖怪變的，就是和前些日子遇見的妖狐、花妖相同，為的就是想和尹流星一起睡覺？真是怪哉，跟他睡覺有那麼好玩嗎？幹嘛那麼多女人搶著要呢？不過有她貝烈蘭在，絕對不會讓任何女人如願。
「蘭兒、蘭兒——」尹流星見她心不在焉，喚了幾聲。
她回過神，呆呆的問道：「什麼？」
「丁小姐在和你說話，瞧你心思又雲遊到哪裡去了？」他可是真的怕極這小魔女又想玩什麼花樣了。
貝烈蘭眼珠骨碌碌的轉動，俏皮的吐吐舌尖，「你們的談話好無聊，人家聽了都快睡著了嘛！丁姐姐，叫我蘭兒就好了，你剛才跟我說什麼？」她一聲「丁姐姐」惹來尹流星警告的一眼，他就知道這妮子不可能安分守己，相處兩年多，曾幾何時聽過她叫外人叫得這麼親熱。禮多必詐，這準則用在她身上準沒錯。
「那我就叫你一聲蘭兒。蘭兒，我一直好想有個像你這麼可愛的妹妹，瞧你一身風塵僕僕，待會兒拿件衣裳給你換上。」她想多接近這小姑娘，或許可以多探聽一點那位尹公子的事來。
「謝謝丁姐姐，不用了，你的衣裳只怕不適合我穿，我小師兄當罵我像個野丫頭，要是讓我穿上了，恐怕會不倫不類。」哼，休想巴結她。
丁婉蓉碰了一鼻子灰，微窘得不再說話，身邊的丫環伶俐自然要代小姐出氣，一雙眼睛像要把她瞪穿了。
「我什麼時候罵過你野丫頭了，不要冤枉好人。」尹流星溫暖醉光輕瀉在她的五官上，又好氣又好笑。
丁鹹威對兩人的對話感到有趣，由衷的說道：「想不到你們師兄妹的的感情這麼好，不會輸給親兄妹。」
「我已經有一個大哥了，才不可能當他是哥哥。」她未經過思考，衝口而出。
眾人一陣錯愕，尹流星心跳如擂鼓，呼吸一窀。
「蘭兒，那你把我當什麼？」他屏息的問。
「當——當——哎呀！反正不是哥哥就是了，我要那麼多哥哥幹什麼呢？」貝烈蘭也說出個所以然來，「你幹嘛瞪著我看？我臉上髒了嗎？」
她的話一下於澆熄了他的希望，早該知道她根本還不懂男女之間的感情，要她想通，恐怕還有得等。「沒有，你的臉很乾淨。」
丁婉蓉將他失望的表情盡收眼底，胸口沉甸甸的，幸好這時侯下人進來通報，丁鹹威便命人帶他們先回房休憩流洗，晚上要設宴款待。
「小姐，你怎麼了？有什麼不開心嗎？」伶俐看得出離開前廳後，她就一臉悶悶不樂，連忙問道。
回到了繡房內，丁婉蓉像洩了氣的皮球，托著腮輕歎，「我看得出那位尹公子喜歡的是他的師妹，從頭到尾都沒用正眼看過我，唉！就算我琴、棋、書、畫樣樣精通，也無法比得上她。」
伶俐一臉不信，吃驚的問道：「小姐，你會不會看錯了？那個叫蘭兒的姑娘簡直是沒有教養的小姑娘，剛剛在前廳還故意給小姐一個下馬威，這種姑娘怎麼會有男人喜歡呢？要不是當時莊主在場，奴婢真想教訓教訓她。」
「伶俐，他們是大哥的客人，你可不能亂來，不然有損大哥的面子。」她不想留給那位尹公子不好的印象。