第6頁 文 / 華琤
在陳府每日從早忙到晚，想好好讀本書常要等到夜深人靜時，這般沒事的悠哉生活就這麼過下去亦無妨，尤其在她發現望水居書房裡的一大片藏書後。
非但無妨，這樣的日子一輩子過下去她也不會吭一聲的。凝香揚起了朵閒適自得的笑，暫且合起桌上的書冊，起身憑欄眺望。
迎風亭位於她所居的望水閣旁，她喜歡這兒，因為這地方不但光線充足、視野良好，更因地處高處常有徐徐微風吹拂，就算日正當中，也不會給人酷熱之感。
正當她閉眼感受撲面而來的一陣涼風時，假山另一頭的喧鬧聲亦順著風勢而至，凝香皺了皺眉頭，突然一陣尖叫聲伴著不容錯置的落水聲響起，她的心躍至胸口，連忙提裙狂奔下亭，饒過假山，一眼便瞧見正在池塘中載浮載沉掙扎著的身影。
「請大夫!」她狂吼一聲後，毫不遲疑跳入水中救人。
好冰冷的水！這是凝香的第一個感覺，北方天候不比南方，雖是夏天水溫卻低得多，她奮力游向漸飄漸遠的女孩，在拉住她的同時，察覺女孩已無意識。
對這情況，凝香不知該慶幸多些還是擔憂多些，雖說江南多水澤，危機四伏，當地長大的人打小便擅泅水，但她曾聽說過有人為了救人，卻反被對方無意識的掙扎給一同拖下黃泉。
在眾人的幫忙下，女孩先被抱上岸，她在一雙手的協助下氣喘吁吁的上岸後，只聽見眾人爭相尖叫著她已沒氣，凝香隱約記得她大吼了一聲要他們讓女孩平躺，她壓出女孩胸口中的水後，完全不顧眾人的驚呼，以口對口為她送氣，直到女孩嗆咳一聲開始呼吸。
眾人訝然無語的望著這一幕，直到有人哇的一聲嚎啕大哭了起來，凝香隨手接過一旁的人遞過來的披風將女孩裹緊，再接過一件披風裹住自己因濕透而曲線畢露的身子後，四周的影像總算進了她的眼。
跌在地上狼狽縱聲大哭的是她的丫環雪青，雪青跪爬到奄奄一息的女孩身邊緊緊抱著她，一名丫環陪在雪青身邊，兩頰上亦滿是清淚。在他們旁邊站著一個年紀較大的婦人，她的身邊有兩名丫環及一名男僕。退至兩步遠距離外並不時竊竊私語的則明顯是後來圍觀的人。
「誰的錯？」凝香話裡有抑止不住的顫抖，因為突來的救人舉動，更因正熊熊燃燒無法遏抑的怒火。
「是張嬸!」雪青嘶啞著嗓子憤恨的指在旁觀看的婦人。
凝香望向婦人。她記得張嬸，她是伺候表小姐薛瓊蘭的奶娘。
「她犯了錯。」即使知道凝香是少夫人，張嬸仍不卑不亢的說著。
「她犯了什麼錯？」
「她差點就摔碎了莊裡頭最名貴的富華翠瓶。」
「所以罪該致死？」差點!只是差點摔破一個花瓶!凝香深吸一口氣，以控制自己想動手殺人的慾望。
「我只不過輕推了她一下，是她自己不小心跌落池裡的。」張嬸將責任撇得乾淨。
「她說謊，她是故意的！」雪青涕淚縱橫的指控。
「你們說呢？」她目光凌厲的環視其餘四個當事者。
婦人兩旁的丫環連忙低頭，男僕一臉不知所措，雪青身旁的丫環為難的咬了咬下唇後，顯然決定豁出去了。
「我看見張嬸很用力的推了雪紅一把。」
凝香將凌厲的目光調回張嬸身上。
「我只是要稍微教訓她一下而已，這池溏那麼淺，根本淹不死人，而且阿忠也來了，根本不會有危險。」張嬸仍死鴨子嘴硬。
「你就是阿忠？」凝香看向那不知所措的男僕。
「奴才就是阿忠。」他恭敬地回道。
「你什麼時候來的？」
「回少夫人，就在少夫人為雪紅送氣的時候。」
「依你趕來的時間看，你認為雪紅會如何？」
「回少夫人的話，依奴才趕來的時間，雪紅早已溺斃在池水裡了。」
聞言，眾人皆倒抽了口氣，阿忠繼續說：「多虧有少夫人，雪紅才福大命大的逃過這死劫。這池水雖淺，但底下全是爛泥，沒人能在裡頭站得穩的。」
「我不信。」張嬸近身盯著池水看，老臉漲紅仍死不認錯。凝香再次深吸了口氣，緊握雙拳以控制蔓延的怒氣。
「你既不信，就下去體驗體驗你所謂很淺、根本淹不死人的池水吧!」凝香推了張嬸一把，她像殺豬般尖吼著落水。
霎時，大伙目瞪口呆的盯著凝香瞧。
極短的片刻後，喧鬧聲響起，跳水救人的跳水救人，嚼舌根的嚼舌根，大伙再度忙碌不已。
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「少夫人，您全身濕透，我已經找阿吉和阿祥幫您燒水去了。」雪青猛擦著眼淚隨著凝香進望水閣，她以哭得嘶啞的聲音稟告後，深沉的恐懼再也抑制不了的傾洩而出。
「少夫人，我好怕雪紅會死掉，她一直在叫我，我想要跳下去救她，但我被雲裳拉住了，她的力氣好大，我死命的求她她都不放手，後來我只能拚命的叫著阿忠，他是我們莊裡泅水泅得最好的，但是他好慢……」
「都過去了。」凝香堅定地望著她，給她信心和力量，如果不是身上的衣服又濕又髒，她會過去給她一個擁抱。
「少夫人！」雪青跪了下來，「雪青家裡窮，加上弟妹眾多，打小便在莊裡幫傭。最近娘親臥病在床，家裡少了份收入不打緊，還多了份看大夫的支出，只好讓小妹進莊裡來幫傭，沒想到卻差點害死她，如果不是少夫人在……」雪青哽咽得不能成言。
凝香輕歎口氣彎身扶起她，顧不得身上髒髒的還滴著水，她將雪青擁進懷裡讓她縱聲大哭。
好半晌雪青才吸了吸鼻子，以著再認真不過的語氣道：「少夫人，您是我和雪紅的貴人，雪青這輩子做牛做馬都會報答您的。」
「嗯！」凝香微笑，知道這樣的盛情自己是拒絕不了的。「這會兒，先去看看你妹妹吧!」
「不，適才大夫說她已無大礙，雪青留下來伺候少夫人。」她抹乾淚水堅決的道。
也好，既已插手管事，許多問題需要解答。
門外傳來叩門聲，雪青迅速前去開門，引導阿吉和阿祥將沐浴用的木桶及熱水和冷水一桶桶送往內室，隨後他們便退出去留下雪青服侍凝香入浴。
待沐浴在水中，驅走那份不舒服的感覺後，凝香開口問道：「張嬸不是表小姐的奶娘嗎？」
「是啊，不過自從半年前少爺在京城南郊新開了家布莊，將總管江瑤調過去後，莊裡的事就由張嬸暫時打理了。」雪青仔細地清洗著凝香的秀髮。
「為何交由張嬸打理？」
「因為夫人說張嬸在當蘭兒小姐的奶娘前，曾在大戶人家家裡幫傭過，她的年紀又比咱們都大也比較能服人。」
「結果呢？」
「一開始大伙都不服，夫人不在，我們只得一狀告到少爺那兒去，但少爺光忙布莊的事情便忙不過來了，哪裡有空理咱們，只叫咱們都聽張嬸的，別給他多惹事就是，所以大伙即使有苦水，也只是私下吐吐不敢多說什麼，何況，看在蘭兒小姐的份上……」
雪青頓了頓，似乎在考慮著該不該說，而後她決定對恩同再造的凝香不鼓有任何隱瞞。
「少夫人，這件事原本也沒咱們下人置喙的餘地，但奴婢不說，少夫人不知。」
凝香不語，僅回以鼓勵的微笑。
「蘭兒小姐來到山莊裡，已經有四年多了，少爺喜歡蘭兒小姐，甚至有意娶蘭兒小姐為妻，這是全莊皆知的事。原本大伙以為蘭兒小姐八成就是咱們未來的當家主母了，畢竟少爺想做的事、想得到的東西，向來能遂其所願。」
嗯，這就是她要的原因了。凝香唇上勾起若有若無的笑容。
「但老夫人還是堅持一定要少夫人進門。少夫人，您放心，少爺對您不好是暫時的，一等到他發現您的好後，他一定會漸漸喜歡上您的。而且，您也用不著擔心蘭兒小姐的事，少爺和老夫人起爭執時，老夫人說了，蘭兒小姐若要過門得您同意才行呢!」既然說了雪青便知無不言，言無不盡。
「哦？」凝香撥動著溫熱的水，若有所思。
真是可笑，就為了十八年前一個談不上承諾的承諾，原本合該是兩樁美好的姻緣卻硬弄成這般。
也許她能想個辦法，由這樁不受當事人歡迎的婚約中脫身。
「不過奴婢現下較擔心的是，張嬸可能會一狀告到少爺那兒去，我們好幾個人都曾因為這樣而挨少爺的刮、吃了不少悶虧呢!」
「哦!難不成少爺是個不講理的人？」凝香微揚秀眉。
「不!不!不!當然不!我們只是覺得不該讓少爺為這種小事煩心。」雪青說得理所當然。
凝香瞪著眼前一圈一圈泛起的波紋。
她知道江家奴僕愛主護主，否則不至於失了分寸的冷淡對她，但愛護至這般程度？