第2頁 文 / 艾棻
那是一個很可愛的燦爛笑靨,看起來無憂無慮的,給人一種很舒服的感覺……
發現自己竟莫名地欣賞起她的笑容,一向淡漠的臉掠過一抹不自在,讓他不悅地撇了撇嘴角。「大、大哥。」恭小影有些緊張的喊著,第一次有哥哥,這感覺有點奇怪。
看見耿烈拿起了茶杯,孟玉華立即向耿烈使了個眼色。
耿烈當然知道娘的意思,不就是要他將茶潑向恭小影的臉嗎?
看著恭小影那張細嫩的小圓臉,拿著茶杯的手微僵了下,不知怎地,他突然不想看見她喊疼。
耿烈一口未喝,鬆開了手,讓茶杯自他手中掉落。
看見茶杯自耿烈的手上掉落,恭小影想起娘之前的諄諄告誡,要她端茶的時候特別小心,絕對不能打破杯子,那是不吉利的。因此她想也不想的,立刻上前伸手接過那掉落的茶杯,完全忘了那杯子裡裝的是熱茶。
「啊,好燙!」縱使讓熱茶燙傷了小手,恭小影仍是很勇敢的接住了杯子和杯蓋,不讓它們摔碎。見到恭小影居然像個笨蛋一樣的伸手接杯子,然後疼得慘叫一聲,耿烈生氣的揮掉她手上的茶杯。
她是個白癡嗎?幹嗎用手去接茶杯?
好不容易忍痛才接住的茶杯,讓耿烈這麼用力一揮,鏗一聲,全都掉到地上摔破了。
「杯子……」恭小彭看著地上摔碎的杯子,難過的回頭望了眼娘親,然後紅了眼眶。她不是故意要打破杯子的。
都是耿烈害她將杯子打破的……她剛剛還在想,耿烈都不笑,是不是因為討厭她,現在,她很確定,他真的討厭她了!
「烈兒,你做什麼?小影她年紀還這麼小,為什麼你竟跟你娘一樣心胸狹窄,一般的惡毒呢?」先是芝荷,現在是小影燙傷,耿光全不禁生氣地罵著兒子。
耿光全突然這樣大聲斥責耿烈,大廳內的下人們個個一臉震驚,因為他們很少看見老爺這麼凶的罵人,況且罵的人還是大少爺!
看到爹焦急地審視著恭小影的手,然後當著眾人的面前斥責他,耿烈俊俏的臉上那一抹陰鬱更深了。
他知道爹一向不疼他,也很少管他,但今天他居然為了一個外人的小孩,當著所有下人面前罵他,這教他感到很難堪,不禁直瞪著恭小影。
一旁孟玉華已經氣得鐵青了臉。
「什麼叫做他跟我一樣惡毒?老爺,你有沒有搞錯,居然這樣說你自己的夫人和兒子?」就知道讓子裡的妓女入門,一定不寧靜的。
看見耿老爺很凶的罵著耿烈,恭小影摸著自己燙紅的小手。
「老……爺,我沒有關係的,你不要罵大!哥了。」她愈說愈細,特別是後面二個字。
只見耿烈給了她一個很生氣的瞪視,他那帶著鄙視怒氣的眼神告訴她,不用她多嘴!
「烈兒,你看看人家小影多麼的懂事,你真應該好好的學學她的善良。」
耿光全牽過了柳芝荷和恭小影的手,「好了,儀式結束。」早知道這奉茶儀式會搞得這麼晦氣,當初不管芝荷怎麼說,他都應該堅持不要舉行的!「你們二個跟我到藥房來。」
看著老爺一臉擔心的拉著那對狐狸精母女走出大廳,孟玉華不禁憤恨地嚷道:「就知道讓你爹納妾,這個家將要不安寧,果然!烈兒,剛剛我不是要你將茶直接倒在那個小狐狸精的臉上嗎?」
雖然那個小狐狸精後來手也燙傷了,但孟玉華一點也不滿意耿烈剛剛的表現。
耿烈幽幽地看著那消失在門口的人影,不去想自己剛剛為何見到恭小影伸手接下杯子,會那麼樣的生氣,腦中迴盪著的,只是他爹小心翼翼的呵護恭小影的模樣。
那一幅慈父疼兒的景象,讓他感到非常刺眼,他不禁緊抿著唇。
耿烈沒聽他娘在說什麼,面無表情的離開了大廳。
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「娘,你的臉還紅紅的,痛不痛呢?」恭小影偎在母親的身旁,小手輕輕地摸著母親十天前讓熱茶給燙傷的臉。
「不痛,早就不痛了!」柳芝荷給女兒一個安心的笑容。
她出身在一個小村莊,十七歲那年嫁給了小影的爹,雖然小影的爹是個運送貨物的粗漢子,賺的錢也不多,但他對她卻是非常的好,他們一家三口曾有過平凡卻快樂的日子。
但在小影二歲那年,她爹在一次載送貨物中,自馬車上摔下來,不只摔斷了雙腿,連頭部都受到重創,從此躺在病床上再也不能動。
為了醫治小影她爹的病,她向村子裡最有錢的員外借了很多錢,但半年後,小影的爹還是走了!
孤兒寡母,又欠下一大筆債務,她真的不知道自己未來該怎麼辦,又要如何養大小影,而員外又頻頻向她催討她所欠下的銀兩,在無可奈何的情況下,她只好接受了員外的建議,將自己賣給怡春院十年。
遇上耿老爺,可說是老天爺對她們母女的一項恩惠,耿老爺不但替她贖了身,也願意將小影收為義女,她真的很感謝耿老爺!
現在她和女兒住在耿府後院的廂房裡,雖然和耿府內院有些隔離,但她一點也不以為杵,甚至還很高興老爺安排她們住在這裡。
因為這樣她可以省去見到大夫人,她一點也不想爭寵,只希望生活安穩平順。
「娘,住在這裡挺無聊的,我們以後還會不會再回去怡春院呢?」住在這裡十天,平日除了,一個服侍她們的丫環,一個是二十歲的春梅,另外一個是長她二歲的菊鵑外,都沒見到其他人,而娘又不准她走出後院廂房,這讓她感到有點無聊。
「小影,娘不准你以後再提到怡春院!」柳芝荷露出少見的厲色。
「為什麼?我好想強大嬸和強大哥喔!」恭小影所指的是在怡春院裡負責膳食的強大嬸和她的兒子。因為她從小和強大哥一起長大,強大哥一向都很疼愛她的。
「現在娘已經是耿府的二夫人,而你也是耿家的小姐,所以,別再提起過去的事,你明白了嗎?」這也是她之所以會答應成為耿老爺的小妾的原因,她是為了讓小影可以過好一點的日子。
以前是環境所逼,因此不得不讓小影跟著她一起住在怡春院,但那裡畢竟是青樓之地,小影長大後縱使是清白之身,但在一般人眼裡,她自小在怡春院長大的背景,仍是會讓人給瞧不起的。
她對自己的一生早已看淡,但小影不同,她還這麼小,這一生她惟一的奢求,便是希望小影將來能嫁個好人家,過快樂的日子。
「而且你將來一點也不會無聊,因為幾天前我聽老爺提起,他要為你聘一個夫子來教你讀書識字。」她知道耿老爺是真心對待她們母女的,這一點讓她感到很欣慰。
「讀書識字?」恭小影驚喜的喊著,因為她之前便很羨慕那些懂得寫字的人,但她也知道娘沒有錢可以供她讀書。
「嗯,以後小影的身份是個小姐,不但會讀書寫字,穿著打扮也會不一樣,所以,以後絕對不可以再提到怡春院,懂嗎?」
「我知道了,娘。」恭小影貼心的點著頭答應母親,「對了,娘,我可不可以出去看一下,或逛一下下呢?」
「這個……可是我怕大夫人和少爺要是見到你……」她知道一直將女兒給關在房間裡也不是辦法,因為她還小,會想要出去玩是一定的,只是她怕女兒如果遇上大夫人,而她又不在身旁的話……恭小影知道娘在擔心什麼。「娘,你不用擔心,菊鵑說了,今天大夫人外出,下午才會回來的,如果看見少爺,我也會自動跑開的。」雖說爹要她喊耿烈為大哥,但娘堅持她一定要喊耿烈為少爺。
「……嗯,好吧,你自個兒要小心。」
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過了一年。
「小影,這個送給你。」耿光全買了一個雕工細緻的玉珮送給恭小影,他很高興有小影這麼個女兒。
「好漂亮的玉珮,謝謝爹!」
「小影,你想想看你還想要些什麼東西,告訴爹,爹讓人買回來。」
「不用了,爹,你已經送小影很多很多東西了。」一年來,爹已經買了很多很多的東西給她了。
雖然無法和所愛的小敏成親,但娶了孟玉華之後,儘管她脾氣高傲,他也曾想過要好好和她相處。只是在烈兒滿月的那一天,岳父來耿府喝滿月酒,酒酣之餘,說出了當年他可花了不少銀子,才讓小敏她爹將她給送走,否則今日耿府哪會有這廖可愛的孫子的話來,讓他感到震驚不已。
這事情他一直悶在心頭,從未告訴過別人,但,他也已經無法和孟玉華好好相處了。
而烈兒雖是他兒子,他也甚少主動親近他,這麼多年來,他和孟玉華關係冷淡,和兒子之間也是如此。