第2頁 文 / 贏心
「是嗎？」狄烈得意地笑著，然後一口吃掉它。
「你快給我吐出來！」左霜霜幾乎要跳過去掐住他的脖子，讓他把剛才吞下去的食物吐出來。
「有本事就來拿。」狄烈摸摸肚皮，陰陰地笑道：「如果妳敢拿的話。」
「有什麼不敢拿的？你敢當眾拉出來的話，我就敢拿！」左霜霜倒想看看是他不敢，還是自己不敢。
左母實在看不下去了，連忙扯住蹦跳起身的左霜霜，道：「霜霜，不得無禮！妳是個姑娘家呀！怎麼可以說這種話？」
「為什麼不行？」左霜霜氣憤難平。「他在我們家白吃白住耶！一斗米要多少錢？還有他吃掉的這些雞鴨魚肉和青菜，哪樣不用銀兩的？」
「這也要不了多少吧！」何況鐵燹因為霧霧堅持要在家安胎，所以在一個月前就給了一千兩，當作是住在這裡的費用。這些錢用到霧霧生了都還有剩呢！就算連狄烈的食衣住行全包了，霜霜也吃不了虧呀！
「怎麼不多？」左霜霜振振有詞，「小數禁不起長期的計算，雖然他這頓吃得不多，但一個月算下來就不少了。娘，對那些只吃不做的人，千萬不可以太心軟！」她狠狠地瞟一眼狄烈。「我們不需要對他這麼好的！」
「霜霜。」左母頭痛小女兒的倔強，又擔心她那刺傷人的話會讓狄烈的面子掛不住，更怕這會變成下一場舌戰的導火線。唉！為什麼連吃頓飯他們都要吵？不嫌累嗎？
然而，狄烈對左母倒是很有禮貌。「左夫人，您不用憂心，這是在下在這裡幾個月的費用，請點收。」他拿出五十兩放到左母面前，臉上沒有半分被損的難堪。
左母嚇了一跳。「不用不用，鐵燹給的錢已經夠你們在這裡住上一年半載了，你根本不用給的。」左母想把錢還給狄烈，但左霜霜已凌空降下一隻手，將那袋銀兩全數抄了去。
「勉強還夠。」左霜霜掂了掂手上的重量，冷冷說道。為了這白花花的銀子，她姑且忍下狄烈對自己態度囂張的這口鳥氣。
「謝謝左姑娘，讓這五十兩『勉強』入妳的眼。」狄烈似笑非笑地撇了下嘴角。
「好說好說。」左霜霜也扯一下嘴角回敬他，然後坐下來安靜吃飯。
左家兩老無奈地對視苦笑，為這對小冤家的關係惡劣感到相當不解。然而，這飯桌上也只有他們露出愁容，其它人倒是沒什麼反應──因為大家對左霜霜與狄烈的吵嘴都已經見怪不怪了，哪管他們吵翻天，照吃不誤！
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初夏傍晚時分，夕陽西斜，餘暉燦爛。
左母與三個女兒相偕而坐，享受這飯後的閒暇；她們的夫君和狄烈則留在屋內品茗下棋；至於左霜霜，因為要算一天的盈利──這是她每天的例行公事──所以自個兒關在賬房裡悶著。
晚風徐徐，女人家們悠閒地聊著細瑣雜事，好不快活。忽然間，左母幽幽地歎了口氣。
「唉！」
「娘，怎麼了？不舒服嗎？」左霧霧立即擔心地問，「要加一件衣服嗎？初夏的晚風還是很涼的。」
「我沒事。倒是妳，有身孕就要好好地看顧身子，別著涼了，加件衣服吧？」左母反過來關心地問她。
「不用，我一點也不冷。」左霧霧搖頭。她穿得夠多了。
「娘，」左霓霓明眸一眨，道：「您是為霜霜的事在歎氣嗎？」玲瓏剔透的心，僅左霓霓擁有。
左母不點頭也不搖頭，只是又歎了一口氣。「唉！」
「娘，您不要歎氣了嘛！有什麼事得說出來才行呀！」左霏霏是急性子，最受不了別人吞吞吐吐的。
「說、說出來，才行喔！」升兒笑著一張彌勒佛似的臉，口齒不清地跟著娘親的話尾重複說道。
左母就算再不開心，所有的憂愁也在外孫這樣一張笑臉下給拋到九霄雲外去了。「來，升兒，過來外婆這裡。」左母抱起他，愛憐地摩挲他的小臉，可接著，終究還是把心裡話說出來，「不知不覺地，霜霜也十九歲了，可是妳們看她那個樣子，會有人敢要嗎？」養兒一百歲，長憂九十九啊！
「我看霜霜是不想嫁的。」左霏霏說出自己的看法。
「這怎麼行？」左母大搖其頭。「難道她要一輩子留守在家嗎？別人會笑話的！」
「霜霜不會讓人笑話她的。」左霧霧說。因為霜霜會將笑話她的人給整死。
「但背後的閒言碎語，她能阻止得了嗎？這麼好的一個女孩兒，我可不能讓她受這種委屈。」左母怎麼也無法接受女兒不嫁人，要當一輩子老姑婆的事。
「娘，您別這麼擔心。」左霓霓對她安撫一笑。「緣分天注定，說不定霜霜的緣分就快要來了。」
「真的？如果是這樣的話……」左母瞪大眼。「妳說，這緣分會是狄烈嗎？他們會不會像霏霏跟徵詔那樣，吵著吵著就吵成夫妻了啊？」狄烈那個年輕人雖然對霜霜的態度是差了點兒，但對其他人倒是很好的。就拿對自己來說，他始終很有禮貌。而住在這裡的日子裡粗重工作也總是攬著做，除了霜霜死也不肯讓他露臉的店舖以外，他幾乎什麼都做。想想，他的人品還是很不錯的嘛！
「他們跟大姊不同。」左霓霓卻沒給左母多大的希望，她實際地開始分析，「當初姊夫對大姊是有情的，嘴裡雖然常惹大姊生氣，但心裡是處處想著她、讓著她；而狄烈和霜霜的情況就不同了，他對霜霜是真的看不順眼，兩人也是真的互相討厭。老實說，如果這種情況繼續下去，沒有一個意外契機的話，他們只會越吵越厲害，越來越討厭對方而已，才不會互相喜歡呢！」
「那怎麼辦？」左母一臉憂心忡忡。「我明天得去找徐媒婆才行了。」
左霓霓伸個懶腰，笑著說：「娘，其實您也不用這麼著急嘛！依現在霜霜的樣子，假若她知道您居然找個媒婆隨隨便便決定她的另外一半，我敢打抱票，她一定會氣死的。您不如再給她一兩年的時間找找看嘛！」
「如果到時候她還找不到呢？」其實左母想的是：再給十年時間，霜霜也不會找到的，畢竟沒有人能受得了她那愛錢的性子和帶刺的脾性啊！
「那就到時候再想辦法囉！」左霓霓覺得母親太過憂心了。「霜霜的性格我們都很清楚，逼迫她是沒有好處的。再說，我們三個都已經成親了，您也沒必要急著把霜霜嫁出去嘛！」
「為人母就是這樣，無論什麼時候，最掛懷的永遠是自己的兒女。」左母仍是非常擔心。
「可是我倒覺得二姊說得對，」左霧霧認真地點頭。「我相信霜霜會遇到她的真命天子的。」
「天……天子。」升兒咧著嘴笑，學著左霧霧點頭。
左母被這可愛的外孫給逗笑了。「好吧！就聽妳們的。」三個女兒都能找到自己的幸福，沒理由最小的女兒會找不到，再怎麼說，她也是美人兒一個。而最重要的是，她可是自己的女兒哪！
這時，倚靠在角落的左霜霜終於鬆了一口氣。這種「冤家變親家」的戲碼在大姊身上演過一次就夠了，如果再用到她身上，就未免太過老套了。
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「爹，娘，我們茶居要不要多請個人手來幫忙啊？」飯後，大家都聚在客廳裡頭時左霜霜忽然提出這樣的問題來。
「嗄？」左家兩老怔愣不已。他們還以為她寧願操勞到死，也不肯多花一文錢請人呢！
左霜霜聳聳肩，並不在意他們訝然的反應，逕自解釋著，「現在姊姊們都成親了，不可能再要她們來幫忙，而茶居就只剩下我們，三個人怎麼照管得來呢？」以前店面小也就罷了，但是她的「好」姊夫鐵燹在幾個月前，突然出資讓茶居擴充為原來的兩倍，店舖一下子大了這麼多，光靠他們是絕對忙不過來的！
聽到這番話，左家兩老非但沒有半絲的喜悅，反而很擔心。
「妳──沒有不舒服吧？如果有，可要說出來啊！」這個小女兒是不管事情做不做得到，都一定事必躬親的性子，要她另外花錢請人，除非是一時昏了頭，否則他們實在想不出還有什麼更好的理由了。
左霜霜忍住翻白眼的衝動，沒好氣地拿開母親擱在她額頭上的手，道：「我好好的，什麼事也沒有。」拜託！她只是精打細算，又不是小氣摳門的人，應當花的錢也不會吝嗇啊！
然而大家卻只是面面相覷，沒人說話。
「到底請不請嘛？」眼看著死對頭狄烈有大笑的傾向，她開始感到不耐煩了。她才不想讓他免費看笑話呢！
「那……妳拿主意吧！」左父終於開口。這種事一向是她決定的，他倒沒有什麼異議。