第18頁 文 / 喜洋

    「若她的母親不是花嬌，那她的母親現在呢？」

    龍諾在一旁說:「死了。」

    聲音雖小，但龍嘯天和老奶媽都怔住了。「你說什麼？」開口問他的是老奶媽。

    「夫人的母親死了，就在昨天夜裡，在我們去救堂主之前，她……」龍諾看著傷心欲絕的老奶媽，再看著臉色蒼白的龍嘯天，實在很想打住，卻又停不了口。「死了。」

    「婆婆。」龍嘯天趕緊扶住老奶媽。

    「我的小姐死了？」她簡直無法相信。「怎麼會？她是回來養病的呀！怎麼會死了呢？孫小姐和我都已經照花嬌的意思去做了，為什麼？為什麼她還會死掉呢？」提到阿倫娜，就奶媽就恢復了舊稱呼。

    雖然還不是很清楚來龍去脈，但龍嘯天卻分得出輕重緩急。「龍諾，你瞭解經過？」

    「算瞭解吧！」龍諾也不是很有把握。

    「把聽到的、看到的都告訴婆婆。」龍嘯天指示他。

    「是。」龍諾乖乖照辦。

    等他說完，不但老奶媽哭成個老淚人，龍嘯天也明白大要了。

    他真是大錯特錯，錯到底了。

    「原來小姐早就病了，那我們回來……豈不多餘？」

    「回來？」龍嘯天注意到了。「婆婆，你們之前並不是住在青龍幫裡？」

    「當然不是。」畢竟是經過大風大浪的人，老奶媽迅速冷靜下來。

    「你可不可以把前因後果告訴我？」才拜託完，龍嘯天便又推翻掉前議。「不！我先去救她回來，等回來之後，再由她或你講給我聽。」

    「堂主。」老奶媽又拉住了他。

    「什麼事？婆婆。」

    「這一次，我只請你記住一件事。」

    「婆婆請說。」

    「小姐她……其實很脆弱的，一點兒也不像她外表看起來的那麼堅強。」

    「我明白。」這下子他已經都明白了，只是一切還來得及嗎？

    「還有，她深愛著你。」

    「真的嗎？」或許這將成為他們之間和解的唯一契機。

    「那你呢？」老奶媽沒有直接回答，只追著問他。

    「我愛她，」龍嘯天完全知道她在問什麼。「我也一樣愛她。」

    「好，」老奶媽終於放手。「那就去把地帶回來吧！」她停頓一下，該說的還是要說:「無論是生是死，請堂主都要把我的公主和小姐帶回來。」

    「我答應你，」龍嘯天許諾，「無論……不！楚楚一定還活著，她那麼勇敢，一定還活著，我一定會把她們都帶回來，萬一……那我絕不一人回白虎堂！」

    第九章

    大漠的夕陽真美，除了美麗之外，還有一分壯烈，楚楚看了兩個多月，還是看不厭，可是貼身侍女總不放心，一定要來催她回帳裡去。

    「公主。」

    「再讓我看一會兒。」

    「時候不早了，公主。」因為有族長的吩咐，所以侍女也總是堅持。

    「好吧！你在心裡從一數到一百，然後我們就回去。」

    侍女在心中偷笑:這個從中原回來的公主真奇怪，老是要她們數數兒等她，但每次總是她自己先軟化，不忍心教她們苦等。

    「好，咱們回去吧！」

    果然，還沒數到六十，她就開口了，並且給侍女一個抱歉的笑容。

    「公主，大漠的生活過得還習慣嗎？」

    「嗯！」

    這公主還有一個教人納悶的習慣，有時也教人心疼，就是她與人相處的時候話很少，獨處的時候不但笑容少，臉上還經常帶著若有所思的表情，真不曉得她在想些什麼。

    所以侍女便時常找話跟她說:「吃的呢？喝的呢？聽說中原吃得很好，我想你來這裡，一定不太習慣。」

    「不會，你們把我照顧得這麼好，我怎麼會不習慣？」

    楚楚萬萬沒有想到，在千鈞一髮之際前來救她的，竟是母親的族人，而領頭的還是她的親舅舅。

    原來母親在回兩湖前，也曾發信給蒙古的族人，只是交通不便，加上那麼多年音訊全無，對於要不要來找她們，族裡還經過好一番討論。

    這一討論，便耽擱了時日，所幸他們最後仍是趕上了。

    「舅舅怎會知道我是誰？」事後楚楚曾問過他。

    「怎麼會認不出來？你跟你母親年輕時候長得一模一樣。」

    啊！母親。

    母親的骨灰罈已回到大漠的懷抱，現在的她，應該已經徹底自由，完全自在了吧！

    她再也不用為人世間的萬般牽扯而苦惱。

    「楚楚，你回來了。」

    才進帳門，便聽見有人叫她，楚楚不禁一楞。「舅舅！」

    「怎麼？看見我這麼驚訝？」

    她笑道:「不是，只是有好多天沒看到你了。」

    「當然，我忙嘛！」族長的臉上帶著神秘的笑容。

    「噢，忙什麼呢？」楚楚示意侍女倒一杯奶茶來，便遞給她舅舅。

    「忙你的親事。」

    什麼？！幸好族長的手接得快，不然楚楚手中的奶茶一定會潑灑一地。

    「很高興，對不對？」

    「不！」不、不、不，她怎麼會高興？成親，一次就夠她怕的了。「舅舅，你在說笑，對不對？」

    「不對，」他喝了一口奶茶，說:「我是認真的，而且已經跟對方談妥了。」

    「這……」

    「你不樂意？」

    「我……」楚楚猛然想起自己已成過親的事，族裡沒有一個人知道，現在該從何說起？

    「你怎麼樣？」

    「舅舅，我不能嫁！」

    「為什麼？」他瞪大眼睛問她，「嫌我找的男人不夠好？」

    「當然不是。」老天！她連他幫她找了誰都不知道呀！如何嫌起？

    「那就好了。」

    什麼那就好了？「舅舅。」

    「放心，」他慈藹的說:「我幫你找的是個漢人，不是蒙人。」

    「漢人？」

    「對，」他說:「雖然你那個爹不是個東西，」想到後來在混亂中與花嬌互相殘殺，同歸於盡的楚中，族長實在不想說太多，畢竟他是自己妹子當年選的夫婿，也是眼前這個教人疼愛的外甥女的父親。「但並非所有的漢人全都一個樣兒。」

    「不，舅舅，我不想成親。」

    「這怎麼可以？我都跟人家講好了，你放心，舅舅做主，絕對沒有人敢欺負你。」

    「不，你誤會了，我並不擔心這個。」

    「那你擔心什麼？」

    擔心什麼？不，不是擔心，而是無心可擔，她那一顆心，早給了龍嘯天，是再也收不回來的了。

    她愛他，不管在他生前，或是死後，都一樣愛他。

    很傻？是的，楚楚也知道自己很傻，但哪一樁愛情不帶點傻氣呢？

    「好了！」看她不再說話，族長拍一下手說:「就這麼決定，你準備……不，所有的事情都有人做，大家會為你準備好，你呢！只管照顧好自己，多吃一點、多喝一點、多睡一點，明天做個最美麗的大漢新娘子。」

    嗄？什麼？她有沒聽錯，明天？！舅舅明天就要把她嫁出去？不可能，太荒謬了。

    就這麼一楞，口裡哈哈大笑，樂不可支的族長已經掀開帳離去，就算楚楚要攔住他，也已經來不及了。

    「舅－－」

    「公主，要我去請族長回來嗎？」

    看著侍女欲幫忙的臉，拜託的話差點衝口而出，但楚楚學自母親的蒙語不多，要想把自己的情況解釋清楚，恐怕不容易，而且就算說得清楚，侍女大概也幫不上她的忙，既然如此，多說又有何用？

    楚楚搖了搖頭。

    「真的不用嗎？」

    她不能再依賴任何人了，就算父母、丈夫和婆婆都不在了，她也必須勇敢的活下去。

    「真的不用。」

    「恭喜妳，公主。」

    「恭－－噢！」她一直在旁邊，當然什麼都聽見了。「謝謝你。」

    「要吃晚餐了嗎？」

    一個計畫在楚楚的心中悄悄成形。「麻煩你，今晚我想多吃一些。」

    「真的？」

    「嗯！多吃一些，才會有體力。」

    「嘩！公主！」侍女又驚又喜的叫道。

    看著侍女連臉都紅起來，楚楚有些不解。「怎麼了？」

    「你好熱情。」

    「熱－－」天呀！她想到哪裡去了？不過……無所謂，隨便她愛怎麼想，就怎麼想吧！「對，所以才需要多吃一點，乾糧也幫我拿一些。」

    侍女正在掀開帳門，聽了楚楚的吩咐，不禁頓了一下。「為什麼要吃乾糧？」

    糟糕，若被她識破，那就慘了。「沒什麼，是怕半夜餓了，又不方便煮熟食。」

    「原來如此，好，我去拿！」

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    把乾糧揣在懷裡，楚楚在心底跟侍女道歉:對不起，我不是故意要騙你的，真對不起;她同時暗自慶幸侍女跟她一直不住在同一帳內，以免一來她逃脫不方便，二來舅舅發現她走了之後，也不至於處罰侍女。

    黃昏時的大漠壯闊，月夜裡的大漠柔美，各有風情，但楚楚也知道一樣危險，不過危險歸危險，她仍然得離去，因為除了感情的因素外，她還有個更實際的不能嫁的理由。

    「駱駝兒，孩子和我都靠你了，你可得好好的載我們，將我們平安的送到目的地。」

    對，她有孩子了！龍嘯天的孩子，白虎堂兼青龍幫的下一任總掌門人。