第1頁 文 / 簡鈺
第一章
「市集裡有多少爛番茄，統統拿過來，姑娘我全包了！」
烈陽方熾，時值正午，人潮漸減的顥城市集裡，傳來了清脆的嬌喝聲。
音源處，只見一個年約十八的姑娘家，眸心燦然，梳著一條烏黑油亮的長辮子，身著瀟灑褲裝，腰間佩裁孩童耍的刀劍，模樣既嬌俏，又見英氣。
「君姑娘！」店家誠惶誠恐地迎了上來。「你說，你要……」
「市集裡所有的爛番茄，愈爛愈好。」她發號施令，口吻倣傚自她滿心崇拜的將軍兄長。「一刻內備妥，聽到稍息後，原地解散。稍息！」
「『少』……『少』什麼呀？」店家一臉呆滯地搔著後腦勺，動都沒動。
唉，將軍府的君姑娘是欺他沒入過軍伍嗎？他聽不懂啥兒號令耶。
「爛番茄！」她加大音量，強調她的認真。「我要你去收集爛、番、茄！」
「君姑娘，」哪有人專買爛兮兮的蔬果？店家忐忑不安地望著她。「你是在暗示，今兒個送到府裡的青菜不夠好？」
「誰跟你暗示，誰又意有所指了？」這店家未免想太多了，她向來都是有話直說的呢！「喂，等等，那邊的，慢著！」
她陡然指住店家的後方，激動地跳起腳來。
哎呀！清理市集的人要開始動作了，幾個粗壯的男人掃起滿地泥爛的葉菜，還把棄置在地上的紅熟水果往畚箕扔，她要的爛番茄也快被人整簍清走了！
「快快快，快去張羅，先別問這麼多了！」她要的東西，可是很重要的！
店家在她要命的催促之下，立刻趕上去搶住爛水果，神勇無比。
「呼，幸好！」看到他俐落的動作，君采凡孩子似的舒口氣。
那些爛番茄可都是她的「秘密武器」，用途大著呢，今天無論如何都要搬回家去。
她露出神秘兮兮的笑容，一想到將它們派上用場時的光景，便得意極了！
呼呼，烈日曬著，她且先避到陰影處煽個涼吧。
采凡才一轉過身，就對上不放心而跟來的婢女翠兒。
「小小姐。」翠兒天生煩慮多，這廂苦情萬分地喚著。
哎喲，她的命怎麼那麼苦？
別人家的主子端莊又得體，她的小姑奶奶卻愛玩又好動，好好的將軍府待不住，偏要往市集跑，萬一跑出問題來，可怎麼辦？
「閉嘴吧，翠兒。」采凡笑咪咪地堵上她的嘴。「你要說什麼，我都知道。」
「知道有什麼用？又不照做。」翠兒仍忍不住要嘮叨。「小小姐，咱們快回去吧。」
「事情若辦妥了，就回去。」
「如果讓將軍知道你擅自出府，他一定會……」
「罰我寫五千字的悔過書？這招老掉牙嘍。」她從懷裡掏出一疊紙，塞到翠兒手中。「放心吧，我老早就寫好萬言書候著了。」
所謂「有備無患」嘛，切實執行下來，大抵就是她現在這個樣子。
采凡聳聳肩，她承認自己好動，但若有人說她片刻坐不住，她可不同意。
瞧，幾年下來，她寫過的悔過書洋洋灑灑也有數十萬之譜，早已備妥卻尚未用上的有十來份，只待將軍大哥一個「罰」字劈下，便要呈上。
寫這些悔過書，可是需要很多時間的，要是坐不住，她寫得來那麼多嗎？
「啊，小小姐！」翠兒簡直悲從中來。「哪有人這樣？」
明知道會被罰，卻不肯收斂點，反而先「罰」來等著……唉，敢情小小姐是被罰成精了？這樣下去，她還有可能變成應對得宜的大家閨秀嗎？
「喏，拿去，讓你保管。」采凡將紙疊交給她，叮嚀著。「你要機靈點，大哥若吩咐上午交，就等午後再送去，遲一點不打緊，知道嗎？」
「知道。」翠兒遲疑著。「但遲交悔過書，將軍不是會責備你嗎？」
「讓他罵吧，總好過被發現我寫悔過書比吃飯睡覺還容易。到時候，要是他改變了處罰方式，我還得重新適應呢，那多累！」
「君姑娘，爛番茄來了！」店家抱著一籮筐的番茄，喘吁吁地跑過來。
竹籃擱置在地上，籃蓋一掀開，幾隻貪甜的蒼蠅立刻湊過來。
「我來挑挑。」采凡興致勃勃地蹲下。
「還要挑？」店家尾音微微拉高。
當然要挑！當「秘密武器」用的番茄是比「爛」的，特爛的番茄馬上就能派上用場，不夠熟透的得先擱著當備用。
采凡兀自低頭東翻西揀，最後遞了一顆給店家。「接下來的事，交給你了。」
「交給我？」伸手接下，店家一臉茫然。
「你來挑出『爛中極品』，像這個這樣。」君采凡專注講解的神色，儼然像個認真教學的夫子。「所謂『爛中極品』，要果肉軟塌，用手指輕捺，就像要破皮流湯，隨手一砸，可以達到漿汁四溢的效果。」
學問這麼多？
店家看看手中的「極品」，忍不住要問：「你要這麼爛的番茄做什麼？」
「招待一個即將到來的不速之客。」
「他的牙都掉光了嗎？」店家同情地問道，懷疑那是個吃不動硬食的老人家。
唔，君姑娘心腸真不錯，連這等細節都照顧到了，店家感動不已。
「不。」采凡否認。
那個不速之客，是個她見都沒見過，卻有著特殊聯繫的年輕男人。
雖然他的面貌在她腦中形同一團漿糊，但她可以想像得到那滿口「之乎者也」的書獃樣，而且，只要一想到那副古板死樣子，她就煩得要命。
「那他是……」
君采凡勾起唇角，露出小惡魔般的甜美笑容，看得店家冷汗直冒。
所有曾經讓她心情很煩的傢伙，最後也都會落個心情很煩的下場；她特別喜歡「有難同當」的感覺，誰讓她不愉快，她就會讓那個人跟她有一樣不快的心境。
「他是一個——」唇畔讓人發涼的甜笑逐漸擴大。「讓我覺得很討厭的男人。」
☆☆☆
「小小姐、小小姐，你還要去哪裡？」
交代店家將番茄依爛度等級分類之後，采凡轉個身，長辮子在身後劃個大圓弧，準備開溜到別處去。
沒想到她才轉過一個街口，馬上就被快要精神崩潰的翠兒揪住。
「翠兒，放開我，別扯、別扯了啦！」
「小小姐，你這趟出來，買足了爛番茄還不夠盡興嗎？」翠兒死命地拽住她。
「夠夠夠，不過再耽擱一下下就好了嘛。」采凡知道她心腸軟，祭出哀兵政策。「翠兒，你幫我去盯著店家，務必要他把番茄仔細分類，然後算錢給他。」
「這又是調虎離山之計？」翠兒懷疑地睨著她。
「哪是啊？我像這種人嗎？」她裝出無辜的樣子，想要騙取信任。
「像！」翠兒完全不給面子。
好吧、好吧，像她這種不常說謊的人，難得說一次難免會不大熟練。
采凡狼狽地低下頭。「翠兒，你到底要不要我早些回府？」
「當然要。」不容置疑。
「那就幫我去盯著店家。」采凡半是央求半是哄騙地說道。「我好想去溜躂一下。要是你硬跟我走，到時候回到店家那兒，還要重新點番茄，那不是多耗時間？」
「這……」翠兒遲疑著。「你保證，你『只是』溜躂，其他的事都不做？」
「難道我還能殺人放火嗎？」她激昂地大聲宣告，感覺翠兒的手勁鬆了。「喏，把我的小荷包帶去吧。放心，我身上沒錢就弄不出個鬼來。」
翠兒悻悻然地走開，人影才剛消失在轉角處，采凡便偷偷做了個鬼臉。
「呵，總算支開她了。」她竊笑幾聲，像只淘氣的小老鼠，肩膀輕輕抖動。
她躡手躡腳地來到公告欄前，小心翼翼地東張西望、小心翼翼地從懷裡掏出一大張紙、小心翼翼地再看一遍。
爾後，咬著下唇，她重重一點頭，下定決心似地按掌貼上。
「你在做什麼？鬼頭鬼腦的小姑娘。」一抹調侃的嗓音不請自來地切入。
「喝！」她嚇了一跳，慌亂的小臉東張西望。奇怪，沒有人啊！
「這邊，勞駕抬個頭。」
抬頭？難不成是老天爺在跟她說話？
采凡緩緩地仰超頭來，視線漸漸往上瞄。啊，找到了！
一雙朗朗星目與她對個正著——哎呀，她都忘了，旁邊有棵枝葉繁密的老樹，已盤踞數百年之久，堅韌的樹幹就像鐵臂，打橫延展開來，跟她打招呼的俊美男子就躺臥在上。
他嘴裡咬著一根草，雙臂曲肱於腦後，修長的雙腿交疊著，一派悠閒，即便是艷陽天，也能輕易地在樹蔭裡尋得一抹涼意，看得玉汗淋漓的采凡有點不是滋味。
「你才鬼頭鬼腦！」她不甘示弱地吼回去。「你躲在那裡做什麼？想嚇死人啊？」
「這麼凶！」男子嘖嘖驚歎，雙眸閃著調侃的笑意。「要不是你鬼鬼祟祟，一副做了虧心事的模樣，會被我嚇著？」
她的雙頰浮起了可愛的紅暈，因為想到自己探頭探腦的模樣而窘迫不已。
「你貼了什麼在那裡？」他偏頭望著下方，想看出端倪。