第12頁 文 / 若葉

    「伯父、伯母，您們好。」湘琳有禮貌地打招呼，並獻上一籃水果，「小小意思，不成敬意。」

    「哎呀，你人來了就好了，何必這麼客氣。」高母接過禮物，「來，快請坐。」

    「湘琳，初次見面就要你在我們家吃飯，粗茶淡飯，希望你別介意。我們生意人平常有請客應酬，因此若可能，寧可在家。」高父客套地說。翻滾商場多年，他看似個厲害的角色。

    「伯父快別這麼說。能來府上做客，是我的榮幸。」湘琳亦客套回話。天呀，這似乎是個漫長的夜。

    「大哥，你終於來了，我想死你了!」一陣銀鈴般的聲音由屋內傳出。一位年約二十出頭的少女奔向客廳。

    她是哲瑛，高家的么妹，活潑單純，仍與父母住在一起。

    在哲安為湘琳與哲瑛相互介紹過後，哲瑛就左一聲大嫂右一聲大嫂的喊著湘琳，弄得湘琳挺不自在的。

    「哲瑛……」高母投給女兒一個警告的眼神，示意她要端莊些，但哲瑛卻不理會。

    「反正她遲早會成為我大嫂，早叫晚叫不都是一樣?」調皮的哲瑛理直氣壯的說。

    聞言哲安會心一笑，湘琳羞澀地垂下頭，高母神情不悅，高父則面無表情，一副高深莫測的樣子。

    「叮咚——」一陣門鈴聲響起，正好為這尷尬的局面解圍。

    來者是哲安的兩位弟弟，哲遠與哲揚。他們倆都在高父的建築公司做事，玻璃下班後一道由公司過來的。

    「湘琳，久違了。」哲遠與湘琳是同屆不同系的校友，當年也曾暗戀過堪稱校花的何美人。

    他遞了一張名片給湘琳，湘琳接過一看，宏偉建設，高氏財團的一個產業。高氏財團?湘琳恍然大悟，原來高父就是高氏財團的總裁高展鵬。

    哲遠清楚大哥一向不願透露自己是高氏財團的少東，覺得那是利用家世在招搖，因此才做出這個小舉動，讓聰慧的湘琳自己去會意，多少建立一些心理準備。

    一整晚，湘琳都慎言行事，深怕自己一有什麼表現不得體之處，就會被未來的翁姑三振出局。

    她有種感覺，高母並不喜歡她，只是為了兒子，不得不強顏歡笑。

    至於高父，雖然是面帶笑容，但卻十分商業性，令人無法猜透他心裡真正的想法。

    高展鵬是商場上出了名的冷面笑匠，做事頗有手段，因此成功絕非偶然。

    為什麼要用商業面孔接見兒子的女朋友呢?恐怕亦是笑裡藏刀。

    湘琳不由得懷疑，這頓晚飯用意何在?真的只是單純的與哲安的家人認識嗎?

    「大哥終於把未來的大嫂帶回家了，這下媽可了了一樁心事。」哲揚露出燦爛的笑容，一看就知道是個單純的孩子。「媽可是巴不得你趕快結婚哦!」

    「其實呀，媽最祈盼的就是能早一點抱孫子，」哲瑛親密地摟著高母撒嬌，「你說對不對呀，媽?」

    「哲安已經三十好幾了，我當然盼望他能快點結婚生子。就是不曉得湘琳願不願意舍下事業，在家相夫教子?」高母乾脆地開口。

    相夫教子?相夫是沒問題，但是教子，這一說又說起湘琳的痛處。雖然熱愛孩子，但她這輩子是不可能再有屬於自己的小孩了。

    「我知道現在的年輕人都喜歡過兩世界的生活，但你們上了年紀就會明白，與孩子共享天倫的樂趣。」高父見湘琳微微蹙眉，以為她是不想要有小孩。

    「有些女孩是為了愛美，怕會破壞身材，而不願生小孩。但是將來你就會明白，對一個女人而言，再也沒有任何事物會比自己的孩子更珍貴。」高母接口說。

    「爸媽，生不生小孩，這是我與湘琳之間的事，何況湘琳還未答應要嫁給我呢!你們別將話題扯得太遠。」哲安連忙插口欲替湘琳解圍。

    「什麼你們之間的事?你是高家的長子，這可是關係著整個高家。」高母不同意兒子的說法。

    唉!這一刻還是發生了，歷史重演了，湘琳心想。反正不孕之事，瞞得了一時瞞不了一世，與其與哲安婚後再引起軒然大波，還不如趁早把話說清楚。

    「我很喜歡小孩，也希望婚後能馬上生孩子。只是……」湘琳苦澀地開口，「我無法生孕。」

    頓時高家二老的臉色都變了。

    哲安握住湘琳的手，給她力量。他知道能對首次見面的家人坦承她最深處的傷口，是需要相當大的勇氣。

    「湘琳，你是個善解人意的孩子，相信你會明白，不是我們老古板，只是哲安身為我們高家的長子，自然有負起傳宗接代的責任……」高父點到為止。

    果然，歷史還是重演了，湘琳忍住不讓淚滑落。她不能讓別人看笑話。

    「我明白您的意思，我知道該怎麼做了。」湘琳挺了挺背，努力維持自己的尊嚴。

    「湘琳?」哲安一怔，她說這話是什麼意思?

    只湘琳站了起來，有禮貌地對高家二老說：「謝謝你們的晚餐。很抱歉我還有事，必須稽走。」

    她採取日本式的禮儀，對他們鞠了一躬，然後轉身離去。

    哲安匆匆地追出去。

    「湘琳，你這是在做什麼?」他拉住湘琳的手，卻被她用力甩開。

    「回去吧，哲安，別讓你的父母難過。」湘琳忍痛犧牲。

    她瞥見有部計程車駛過，連忙過去招手登上了車。

    哲安趕上前支，卻已太遲，只能怔怔地目送佳人離去。

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    「爸媽，你們太過分了!」哲安一進門就對父母吼著。

    「過分?我們有趕她走嗎?是她自己深明大義的離去。」湘琳臨走前的那一鞠躬，令高展鵬印象深刻。處於那麼難堪的場面，她還能臨危不慌，面面俱到，好!這個女孩我喜歡!

    「孩子呀，她就是你苦等了五年的女孩?一個不能生孕的女孩?不值得呀!」高母心疼自己的兒子。

    雖然高母並不清楚哲安與湘琳過去的恩恩怨怨，但她知道有個令兒子魂不守舍屢迫不果的女孩。天下父母心，總認為自己的孩子是最優秀的，因此十分不滿對方這樣一而再在傷兒子的心。

    因此高母一開始就對湘琳有成見。

    「媽，你怎麼因為這樣就否定了她的人?」哲安十分不滿。

    「那你告訴我，為什麼她會不能生孕?一個純情的女人怎麼會知道自己無法生孕?」高母咄咄逼人。

    哲安聽出母親的弦外之音。她是在指責湘琳的不孕症是因為亂搞男女關係而造成的。

    當然，湘琳不是那種女人。他必須糾正母親的想法，維護湘琳的聲譽。

    於是他娓娓出了當年的種種。

    「原來，她還是個離過婚的女人呀！」離婚在高母的舊觀念裡，如同濫交一般糟糕。

    「媽，她是受害者，被翁姑逼迫的。」哲遠亦介入為湘琳辯護。「難道你也要像莊家一般不通人情嗎?」

    「你住口!」高母遭次子的指責，惱羞成怒。她繼續對哲安發瘋，「當初要你讀企業管理，將來好繼承產業，你偏偏去給我讀什麼心理學。好，人各有志，我們也沒勉強你，反正醫生也是不錯的行業。可是現在你又要娶一離過婚又不會生的女人做妻子，將延續高家香火的重任丟給弟弟們，簡直是不負責任!我們高家可是有頭有臉的人家，怎麼可以接受一個有過去的女人做長媳!」

    「好了，媽，你別再說了!我到今天才知道，原來你的思想竟如此迂腐!總之，我愛湘琳，不管你們贊成與否，我都要娶她!」哲安漲紅著臉，像陣旋風般離開高家。

    「老伴，這下可怎麼辦?」高母不知該如何收拾殘局，求助於丈夫。

    「你別吵，讓我好好想想。」高父一副高深莫測的樣子，誰也猜不透他在想什麼。

    而哲遠、哲揚、哲瑛兄妹三人，則悄然溜走，以免不幸被颱風尾掃到。

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    雨下得很大。

    湘琳拖著沉重的腳步，麻木而漫無目的的向前走著，任憑雨水打在自己身上。

    剛才在高家發生的那一幕，無疑是在她的舊傷口上再捅一刀。她感到自己的心在淌血，壓抑已久的盈盈淚水不住在奪眶而出。

    夜黑風高，道路濕滑，而穿著高跟鞋的她，又魂不首捨，因此不斷地跌倒。她的衣服沾滿污泥，全身傷痕纍纍，樣子簡直是狼狽不堪。但她似乎已經不知何謂疼痛了；跌倒了就本能的爬起來，繼續往前走。

    「小姐，一個人走在街上不嫌寂寞嗎?」一陣輕浮的聲音在湘琳耳邊響起。

    在一條陰暗的巷子裡，她被三名不良少年攔截住。

    「看她一副失魂落魄的樣子，一定是被人甩了!」另一名不良少年搭腔著，並伸手過去扳住湘琳的下巴，仔細地相著她看，「咦，長得還不錯嘛。本大爺就犧牲犧牲，陪陪你！」

    「你們想做什麼?」湘琳頓時恢復意識地掙扎著，眼裡透露著恐懼。