第7頁 文 / 蕾貝嘉·溫德斯

    她像個小偷，自教堂後門溜進自己辦公室，希望別被他人撞見。關上門，她便快速

    穿上聖袍，到大廳去幫保祿，他正招呼著眾人。

    多年以來，保祿一直有在禮拜天早上會見教友的習慣。煙翠剛自加州奧克蘭的神學

    院畢業。被分派至阿布夸克市擔任他的助理牧師之前，保祿的教會就已經開始實施這項

    措施。她也一直遵循他的領導，並且讚賞他親近教友的作風。

    幾位成年唱詩班的成員已換好服裝，集合在教堂中，準備上台獻唱。煙翠向每人打

    招呼，熟悉的《賦格曲》迴盪在教堂中，她趕到前門，站在保祿的對面。

    他正熱絡地跟一對剛搬進教區的新婚夫婦交談，並偷個空檔對她使眼色，暗示她說：

    〞我知道你為什麼遲到，我原諒你。〞她感激他的豁達大度。

    現在時值一月，許多度完聖誕假期的人都已返家，大廳充滿了做禮拜的居民。煙翠

    與他們一一擁抱，親切如家人，垂詢他們的健康狀況，探問有無可報與大家知曉的喜訊。

    碰到新教友，她就與他們握手，鼓勵他們發問，並告知可自前廳架上取閱傳單。

    〞孟太太！〞她發現陸續到達的竟是珀娜和她母親。

    〞早安，牧師，〞孟太太平靜地說，〞我這個禮拜過得很平安，不曉得今天晚上到

    你那兒參加家中團聚方不方便？〞

    她高興孟太太終於有意加入團聚：〞再方便不過了，我恭候大駕，七點鐘喔。〞

    〞我們一定到！〞珀娜肯定地回答。

    孟太太走後，煙翠很自然地伸手去迎接下一位，但她的手卻被何路克一把牢牢抓住。

    令她氣惱的是，教友史瑪各正站在他後方。

    〞如果我告訴你，今早你穿了這身聖袍看來有多可愛，我會不會遭天打雷劈？〞路

    克小聲說。

    她略微吃驚，他咧開嘴角，手用了點勁，把她拉近一些。〞難怪監獄裡的弟兄一直

    提到你。算你聰明，沒再去監獄。光是你那對迷人的藍眼睛就可以引起暴動了。〞她不

    會任他在此囂張，正思考著要如何擺脫他。

    情急之下，她說出完全違背本性的話：〞六個月的鐵窗生涯沒能糾正你的冒險習性，

    再不小心的話可要再進監獄喔！〞

    他聽後低聲冷笑，更加捏緊她的手。他放肆地笑著，對她的威嚇毫不在意，糟糕的

    是，這一笑更加展現他的魅力，使她明知此笑不懷好意，卻仍禁不住心蕩神弛。

    〞我不相信會有男人──不管他是不是犯過案──會因為稱讚漂亮女人而被捕。就

    算這個女人是個牧師。〞他說話時，拇指悠閒地撫摸她的手心。

    被何路克握住的手心傳來陣陣興奮波浪，流遍她全身，煙翠此時覺得自己才是囚犯。

    無疑地他能感受到她的反應，這樣更令她覺得羞辱，尤其是他們的一舉一動盡被史瑪各

    看入眼底，她生怕被這女人猜到他們之間的暗潮洶湧。

    〞後面還有人在排隊呢！〞煙翠咬著牙小聲說，〞禮拜馬上就開始，難道監獄生活

    讓你喪失了得體行為的能力嗎？〞

    她想要不著痕跡地抽回自己的手，免得史瑪各或其他人注意，可是徒勞無功。

    〞放手可以，但有個條件。〞

    她氣得面紅耳赤：〞你真可惡！〞

    〞要聽聽看我的條件嗎？〞他的語氣明顯地帶有威脅意昧。

    她氣惱得說不出話，只好以冰冷目光迎戰他無禮的凝視，作為回答。

    〞我們之間還沒了結，我今晚到你那兒去！〞

    〞不行！〞她斷然拒絕。〞我今晚沒空。〞

    〞任莉莎說隔周的禮拜天晚上你那兒有團聚，我想參加。你要等我喔，牧師。〞

    他放開她的手，傲然地步入教堂，獨留煙翠一人因突如其來的偶遇而心神震顫。她

    確信他今晚一定會準時赴約，明知道她不歡迎他，卻偏要硬闖。如今又加上任莉莎告訴

    他團聚的事，既然團聚是採取自由參加的進場方式，他大可光明正大地登門。

    想必何路克是刻意接近球員中最害羞內向的任莉莎，取得她的信任後，再向不明所

    以的她探詢消息，此時還可以讓女孩誤認自己格外重要，他可真是陰險歹毒的男人。

    〞早安，牧師！〞史瑪各刺耳的嗓音打斷煙翠混亂的思緒。瑪各對她剛才的不當行

    為表示不滿，譴責的眼光猶似要將她千刀萬割，而且還擺出奮戰姿態。

    〞史太太，早安！〞

    〞葉牧師竟然請個犯過罪的人來當孩子們的教練，我想跟他說，這樣太不負責任了。

    但見過剛才那一幕之後，我猜葉牧師不會是作出這種鹵莽決定的人。〞

    煙翠有一股極大的衝動想告訴她實情──她非但沒慫恿保祿這麼做，還為了何路克

    的事差點和老牧師鬧僵了。但幸好她忍住沒說。那女人從未認同煙翠的牧師角色，還私

    下在教區中到處說她的壞話。

    〞你有任何意見，〞煙翠緊接著說，〞可在教區自治會上提出。如果想召開臨時會

    議，可以聯絡新的主席聶和先生。〞她發現保祿正邁向教堂前方，遂停止談話。〞對不

    起，請進來，禮拜要開始了。〞

    沒等史太太回答，煙翠趕緊進入教堂，跟在唱詩班後頭，配合著風琴的旋律在中間

    走道上前進。

    煙翠每踏一步，都得竭力將視線固著於前方的花窗玻璃上。可是她知道，何路克就

    在人群中看著她，她根本無法專心，一路渾渾噩噩地走到台前就位後轉身。

    通常在這一小時十五分的禮拜時間內，煙翠都是全心祈禱頌讚的，這回卻完全得不

    到心靈的平靜。她猶如失去控制，心思一再飄向那位側坐的男子。他英俊面容和合身服

    裝使他在現場男性中顯得突出搶眼。

    就在審判後不久，她曾盼能在另外的場合遇見他，並與他進一步交往。但自從親身

    見識到他邪惡、無恥的真面目後，就打消了這種念頭。想起她為了袒護他，不惜投懷送

    抱、獻上香吻，就覺羞愧難當，怎知這一吻竟會爆出熱情、沾污上她的心靈。

    她心裡混亂透了，連保祿的講道都沒聽進去。她頓悟自己思緒飄離太遠了，立即嚴

    厲自責、集中精神。

    保祿今天的講題是勉勵誤入歧途者重覓新生。毫無疑問，保祿是針對何路克才選擇

    這個題目。煙翠衷心佩服保祿的慈悲心懷。

    可是那個人偏就不後悔！煙翠內心深處抱怨著。剛好就在此時，她和何路克的眼光

    遙遙相遇。她恍若回到法庭，見到他被銬上手銬帶走前，那種目露悲痛及迷惑的眼神。

    雖然他已服刑完畢，準備重返社會，但她卻益發懷疑他是否真的遭到誣陷？

    為什麼，這有什麼用？她為什麼到現在還這麼關心何路克？

    她不敢去想答案。她於禮拜完畢後，穿過側門直接回辦公室。有一長串的人等著和

    她討論堅信禮、神思和婚禮等事情，她忙得不可開交，無暇煩惱晚上的事。起碼在她上

    車回家前是如此。

    何路克晚上要到她那兒的事，讓她想得入神，竟闖過紅燈，差點撞上對方來車。那

    司機難免生氣，他大按喇叭，她則落荒而逃。

    煙翠渾身發抖，不知是被剛才的驚險事故嚇著了，還是被何路克的意外入侵驚動了

    ──重逢時，她還以為自己早就把這整件事拋在腦後了呢！

    第四章

    煙翠清點聚集在她客廳中的人數，一共9個人。拍娜和她母親還沒到，也不見何路克

    的蹤影。

    她深知何路克頗以捉弄她為樂，猜想他可能只是騙她，不見得真會出席聚會。他這

    種報復心態可把她嚇得手足無措。她感歎，坐過牢的人真是什麼都幹得出來，她就深以

    被他侵擾為苦。

    諷刺的是，這全是她咎由自取，怨不得別人。整個下午她都心神不寧，每當電鈴響

    起，她都緊張得冒出一身冷汗。

    她再看了一下手錶。〞7點O分了！〞她對在場的人說：〞雖然還有人沒到，但我們

    先看錄像帶，這樣才有剩餘時間讓大家討論。這部片名叫《面對危機》，是我向奧克蘭

    神學院的心理學教授借來的。這是我見過有關這方面最好的心理治療教材，大家應該看

    一看。〞

    在場的人反應熱烈，一致決定不再等了。

    〞我來幫你，〞施奈德微笑著跑去關燈，煙翠打開錄像機。他正是多莉提到仰慕她

    的人之一。他經常參加煙翠組織的團聚，每次都到得很早，還熱心幫她收拾借自教堂的

    折椅。諸多跡象顯示，多莉所說並非捏造。

    他是位有著淺褐色頭髮的藥劑師，與遺棄他的妻子離婚後，獨自帶著兩個年幼的孩

    子搬進這個教區居住。煙翠衷心憐憫他，認為他是除了馬克之外，她所遇見最合適的對

    象。但她跟他不可能超越牧師與教友的關係，這不僅是受限於嚴格的教規，也因為她對