第17頁 文 / 念眉
因為自己的爐火該殺千刀的他竟傷了她。
「你是壞蛋，我討厭你。」正是需要安慰時候，念薏很快便棄械投降棲靠在他的胸膛嘟嚎。
「不行，你不可以討厭我！」他專制的說，「你可以討厭煌燁，但必須喜歡我。」
她認真的側頭思考，「嗯，我真的覺得煌燁那個人挺恐怖的……」念薏心有慼慼焉的點頭附和，「雖然他的家世背景看起來似乎和你一樣了不起，不過我還是比較喜歡你。」
聽她這番剖白，元律心上的氣火是消了大半，不知該否感到安慰。「答應我，以後你絕不會再單獨與他相處！」
「為什麼？」
「他是摧花手！」她怎能問他為什麼，他們方纔的爭執是吵來好玩的嗎？可知道初聞她上瑞親王府，他能想到的就是那匹嘴角不時噙著放蕩笑意的野狼，擔怕不分善惡的念薏會教煜燁一口給吞了。
「喔！」雖然對摧花手的定義一知半解，念薏終是答應了他。
「我不接受模稜兩可的答案，你得發誓。」元律自己都感錯愕，他的信心竟薄弱得需要一個誓言來保證維持。
「發誓就發誓嘛，反正我又不會再去見他，難道怕天打雷劈不成！」念薏不耐的呻了聲。
「你發過誓了，不許再做出對不起我的事。」
「那你自己也要小心哦，有句話說會咬人的狗不會吠，那個叫煜燁的笑起來好邪氣，這種人使起壞來最教人措手不及了。」
「你是擔心我嗎？」元律凝望著她，胸日漲著蜜釀般的溫暖。
沒有人這樣告誡過他，也沒有人為他著想這些，而她是只對他這般關切，還是對每個人都如此？
他要如何才能成為她心中獨特的那一個，他到底要怎麼樣才能取悅她，符合她的一切期望，最終眼裡只剩他一個存在？
承認貪婪，他要她的善良或是體貼只歸自己一人所有。
念薏回望著他，一直盤旋在心頭的疑問像朵漣漪愈泛愈開，「元律，煌偉說你喜歡我，真的嗎？」心臟噗通噗通直跳，覺得腮頰竟開始升滾起熱度。
煜燁說，元律簡直快為她瘋狂了……瘋狂，她從不覺得。元律還是那派斯文的模樣，做事不疾不徐、說話依然不溫不火，這樣稱得上瘋狂嗎？
她實在不瞭解元律，尤其是他剛剛說的話，不管他到底把煜燁當作多惡劣的壞蛋提防，都是為了保護她，真的嗎？
他貿然直闖別人府邸，沖得那麼急，生那麼大的氣，就只是擔心她的安危，在他心中，她很重要嗎，重要到可以為她如此涉險，
許久之後，元律淡扯唇角，揚起一片笑意，惺燁那傢伙總算幫忙一件事了。
「你說呢？」含吮著她的耳垂輕輕勾弄，他反要她自己去挖掘答案。丘來像是戀上她飽滿耳垂的溫軟，動不動就想品嚐……
放眼天下的女子，大概只有她敢如此不知羞地詢問男人這種該是羞於啟口的問題吧？
如此直接不矯情，他怎抗拒得了？
「可是比起郡主，我既不漂亮也不嫻淑，你真的會喜歡這種女人嗎？」細細推敲回去，念薏突然擔心自己的粗劣配不上他。
她一直以為他喜歡對她嘮叨，是天性使然，可是仔細一想，除了她，好似對待別人，他都冷漠得提不起勁，別人是死是活，彷彿皆與他無關……
「你就是你，明白嗎？」四唇交接之前，他只給了她這個回答。
☆☆☆
連續幾日，元律臥病在床，並且謝絕所有的訪客，獲准進入內室探望照顧的只有福霖生與念意。
「大阿哥，您的藥煮好了。」福霖生端著熱騰騰的湯藥走進了房間。
「怎麼又是那種味道？」捏著鼻子，元律的一雙劍眉緊蹙得似要連成一條直線。「不是要你轉告大夫換帖藥方嗎？」
「我說了，可是沒用。」
「為什麼？」元律不能諒解的看著他，自他健康的臉色看來，實在沒有病人孱弱的蒼白。
福霖生漸感差事難為，「因為上回大阿哥將藥餵給園裡的花草吃，教念薏姑娘抓到了，她認為我是您的幫手，所以現在不管我走到哪兒總要跟著，像是怕我又去替您幹什麼壞事似的。」
「你可以私底下派個可靠的下人去傳話，這種湯藥我再多喝個兩帖，沒病也要生場大病。」誰會相信一個頂天立地的男子漢竟敗給了苦澀的菜汁。
「這個方法屬下也想過，但大阿哥有所不知，您的病遲遲不見好轉，已經急壞了念薏姑娘，這兩天藥一煎好，她立刻衝來以身試藥，只要藥不苦，她就嚷著說沒效，請來參與演戲的大夫，醫術卻讓她再三置疑，招牌又快讓她給掀了，他剛才苦哈哈的跑來問我，可不可以中途遲出不演了……」
福霖生不只是替委屈的大夫傳達話意，更是暗示主子該適可而止。他將病人的角色演得入木三分，直逼誇張的地步，又不是病人膏肓，哪有人病了幾天，病情一樣糟糕的？
當念薏一顆心全繫著他的病況打轉，他們所有人也一起沒好日子過。
「大阿哥……我有預感，這碗菜汁應該苦得不能再苦了。」他好心的事先提醒，「念薏姑娘為了良藥苦口這句話，堅持要大夫開出最苦的藥方……所以我幫您向喜歡醃漬甜梅的鄺嬤嬤要了幾顆過來，您配著吃吧。」
攤開白布包裡著的黑梅，他同情不已的看著貝勒爺。
「霖生，我突然覺得裝病好像不是一個好主意。」元律苦笑，漸漸嘗到自作孽不可活的滋味，沒事給自己找什麼麻煩。
他錯估了念薏的思維異於常人；萬萬沒想到她連擔心病人的方式都那麼與眾不同。
初時，為了找些事情給她做，讓她不要每天淨想著往外跑，他只好委屈自己成為她的目標，裝病分散她的注意力，但見她晝夜不分的守在榻前照顧，他又極度不捨。
福霖生感激涕零，他等主子這句話好久了。「大阿哥，屬下建議您還是快些好起來吧，膳房的廚子快讓念薏姑娘纏怕了。」
這種草木皆兵的日子，他已經快撐不下去了。大阿哥的演技太高超，裝出虛弱病態不成問題，有時再輔以幾顆冷汗妝點，念薏看了怎能不心急如焚，於是逢人便問怎麼辦、痛批他們不關心他……
「怎麼說？」深吸一口氣，嗅進藥汁的苦味，元律只想吐。真虧那位大夫了，配了這麼多帖「補藥」來給他治病。
「還不是她的要求太強人所難。既要補氣營養，又要兼顧清淡，做起來的東西還要先讓她嘗過，不好再重做一次；這兩三天廚子直嚷著死後一定下陰曹地府挨閻羅王的嚴懲，因為他暴珍太多食材了。」
「好吧。」像是下了多大的決定，「我會努力想辦法讓病情一夜好轉的。」
尾音才落，一個人影晃了進來，「藥喝完了沒…
啊，你病還沒好，怎麼下床了？快，回去躺下！」念薏叨念了一長串，將他拖回床上躺好，邊走還邊抱怨福霖生的失職，「福大哥我愈來愈不相信你了，以後什麼事情再也不交代你做了！」
福霖生無辜的愣在當場接受無情的謾罵，他在心裡發誓，眼前這個喋喋不休、聒噪不停、一出口就是責怪的女人，和先前那個鬼靈精怪的柳念薏，根本無法聯想一起，他甚至比較喜歡以前的她。
看他被誤解大阿哥竟然又沒有挺身而出，也不想想他是為誰辛苦為誰忙，又是為準而挨罵。
而且什麼叫病沒好不可以下床？在她未出現之前，大阿哥可是生龍活虎的與他聊天呢，要不是她突然出現；大阿哥來不及跑回床榻躺平，她根本不可能見著這一幕……
瞧大阿哥反應如此迅速，將病人扮得如此出神入人化，他幾乎要射掌叫好了，念薏一來，他馬上又變回病懨懨的貓兒了。
「為什麼藥還滿滿的一碗，」怨怪的眼神又射了過來。
「大阿哥，屬卜先退下了。」福霖生很有自知之明，知道徒留下來只會讓不同心態的兩個人討厭而已，只好急急告退。
看顧元律這種病人不是件容易的事，一日四回的服藥時間，他像個孩童似地鬧彆扭，一會兒嫌藥太燙，一會嫌藥太苦、顏色不對，任人好說歹說千求、萬求，那湯藥仍喂不過他的嘴。
但只要念薏一來，那碗湯藥即使能燙掉舌頭一層皮，還是會讓他兩三口迅速地解決了。
「讓福大哥這一拖延，藥都涼了，我再去幫你熱過。」
念薏淺嘗一口後說道。
「不用了，小柳兒，我的病已經好多了，用不著再喝藥了……」畏忌那碗像泥土一樣色澤的藥汁，元律連忙起身阻止。
「不行，哪有人說好就好，這藥還是得喝。或是你肚子餓了？廚子說你午膳沒有吃多少。」念薏好擔心的看他，也許他看來並未憔悴多少，但她就是個能放心。