第18頁 文 / 那顏(圓悅)
朱高熾自寧繪雪眼中看出了深深的殺意，不由得驚駭不已。欲招人救駕，不料才只喊出半聲，眼前銀光閃動，寧繪雪已抽出藏在舞衣下的薄劍，一劍刺中了他。中劍的一剎那，朱高熾笨重的身子本能往外一側——
劍鋒順勢在他胸口拖了一條長長的口子。
「捉拿刺客呀！」朱高熾整個人跪跌在地上，肥肥的臉上滿是恐懼的汗水。
現場瀰漫著濃濃的血腥味。
朱高熾自認身份高貴，所以，他的席位遠離其他人，並且高高在上。此時，事出突然，一時間竟無人趕得及救援。
琴音如殺戮一般響著，寧繪雪再搶上半步，劍作龍吟，直奔太子朱高熾的咽喉。眼見大明江山就要因這一劍而改變了，不料，一股酸水忽然湧上喉間，按捺不住胸口翻騰的不適，她「哇」的一口嘔了出來，手上的劍也因此偏了，只在朱高熾的左肩劃了一道。
這時，寧繪雪覺得右肩一陣火辣辣的疼痛，原來是朱高煦躍上了平台，一掌擊中了她的右肩。輕微的骨裂聲後，她的右手軟軟的垂下，雖然劍仍在手中，卻已派不上任何用場了。
「皇弟，救我！」朱高熾連滾帶爬的躲到朱高煦身後，更用雙手抓住他的胳膊，深怕他會忽然丟下自己。
朱高煦一掌本已拍到寧繪雪胸口，被朱高熾這一扯，立刻失了準頭。可強勁的掌風仍將寧繪雪擊出高台，如斷線的風箏一般掉落。
朱策正趕上接住寧繪雪染血的身子。
「鏹」的一聲，她手中緊握的劍落了地。琴聲不知在什麼時候停了，現場一片寂靜。
「如意王，你一定要給本太子一個交代！」朱高熾哼哼唧唧從地上爬起來。
「我也正要請太子給我一個交代，為什麼我好好的侍妾到了太子府會忽然發起瘋來？」朱策冷冷的說。
他並不怕與朱高熾作對，只是沒有太大的野心而已。不過，看樣子這回不犯人是不行了，朱策的眼光若有所思的掠過漢王妾，知道正是她的琴音喚起了寧繪雪屬於殺手的本能。
「你、你……」朱高熾沒料到朱策會這麼說，一時結結巴巴的接不上話來。
「敢問太子，你不覺得琴音有點古怪嗎？」朱策冷冷的問。
「琴音？你是說皇弟的侍妾？」朱高熾看看朱高煦，又看看朱策，不知自己該說什麼好。
「讓夢吟獻藝是皇兄自己提出的喔！」朱高煦撇清道。
當然，為了讓他這又蠢又笨，還喜歡附庸風雅的太子哥哥上當，他也付出了不少代價，光是造成漢王妾琴藝超群的輿論，就花了他不少心思。
「這……確實是我要求的呀！」朱高熾更弄不明白了。
「如此我就不客氣了。」朱策的利眸一轉，只一閃身，已移至夢吟身邊，一掌擊向她的前胸。
他的本意只是想逼出她的武功，卻不料這一掌竟結結實實地打在她的胸口，夢吟受此一擊，「哇」的吐出一口鮮血來。
無視於侍妾口吐鮮血的慘狀，朱高煦只是風清雲朗的微笑，「你的琴藝擾了如意王的興，還不自殺謝罪？」
「是！」夢吟順從的撿起地上沾血的劍就抹向自己的脖子。
鮮血自白玉一般的頸子湧出來，可身為主子的朱高煦只是袖手旁觀的微笑而已。
「住手！」一扣上夢吟的腕間，他就知道她新近被廢了武功。
由此可見，朱高煦的計畫是多麼嚴密！
「怎麼，如意王有別的發現嗎？」朱高煦挑高了眉。
「不要……」是寧繪雪虛弱的聲音。
注意到寧繪雪哀求的眼光，以及她那受了重傷，卻仍緊緊攀住他的右手，朱策終於道：「不關她的事。」
「那麼，就只與如意王的侍妾有關了？」看出了朱策的心緒不寧，朱高煦笑得狡猾。
「繪雪……」朱策的眼眸一黯，寧繪雪是受了操縱沒錯，可在朱高煦這幾乎是天衣無縫的計畫下，他根本無法證明她的無辜。
他知道他只需交出她就能撒清一切，可該死的，他竟無法交出她！
「如意王，就將她交給太子府審問吧！」朱高熾已包紮好傷口，之所以好言相勸，是因為以後他仍需借助朱策的勢力。不過，他也沒打算放過這個刺殺他的女人，無論她是否受了操縱！
「她是我的人，」朱策並未順著朱高熾放下的梯子走，「我要帶她回如意王府。」
「她是刺客！」朱高煦在一旁搧風點火。
「是啊、是啊！我們還要審出誰是幕後兇徒呢！」朱高熾高聲附和。
「如意王府一樣能審出真相。」朱策並不怕得罪太子，「難道太子對我沒有信心？」
「聽說她是如意王最寵愛的侍妾。」朱高煦慢悠悠地加上一句。
「我一定要帶她回府。」朱策注意到她的右肩已高高腫起，看得出肩骨傷得很厲害。
「如意王莫非想包庇刺客？」朱高煦笑得陰險。
「我看還是先稟報父皇再做定奪吧！」太子朱高熾一臉的無措。
「一切由我來擔當。」
朱策只丟下一句話，就將一幹錯愕的人拋到了身後。
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「她傷得怎樣？」迷迷糊糊中，寧繪雪聽得有人在問。
「沒有內傷，不過外傷的情況比較複雜，恐怕會有後遺症。」有男人的聲音回答。
在她被琴聲控制，出手刺殺太子朱高熾時，相似的情景激發起她的記憶，她終於知道，原來屬於「寧繪雪」的一切都是謊言！
她只是一個失手被擒的殺手罷了！
她該死在永樂元年的那場大雪裡的！
有人抱起她，往她嘴裡灌些什麼，為什麼要浪費藥材救一個毫無價值的人呢？
「唔……」她囁嚅著，也推拒著。
「她醒了！」那聲音宣佈道。
她有些費力的睜開酸澀的眼睛，這才發現抱著她的是朱策，而替她看診的，正是第一次替她看病的邪氣男子。
「似乎每次看見你，你都是病懨懨的。」見她醒來，燕南不忍不住打趣道。
「三天了，你終於捨得醒了？」朱策的聲音相當不悅。
「放開我！」她掙扎著，卻沒有氣力撼動他的抱持。
「妳很不乖呢！想我懲罰你嗎？」朱策凝視她，她才剛從鬼門關裡逃回來，他的心也仍在怦怦直跳。
「我想起來了。」她的聲音細若游絲。
「什麼意思？」朱策用殺人也似的目光盯著她。
「寧繪雪與薛子楚都是謊言！」可笑的是，她竟愚蠢的信以為真，像個被耍得團團亂轉的傻子，在謊言的世界裡，白癡似的淌著眼淚。
「你殺了我吧！」她絕望的說。
「你——這麼想死？」朱策的聲音是從牙縫裡擠出來的。
寧繪雪點點頭，她的眼裡也確實毫無生趣。
「你——該死！」
「別碰她的肩，我好不容易才弄好的。」就在朱策的巨掌要抓上寧繪雪的肩頭時，燕南平及時架開了他的手。他從不允許別人破壞他作品的完整性，何況，她這些斷成不規則碎片的肩骨，是他費了好大的勁才給接上的。
「我……」朱策的手頓在半空，最後落在紅木的床柱上，抓下了好大的一片木頭。
然後，他憤怒的離開了屋子。
「策一直是老頭子最得力的助手，這次你刺殺太子的事傳到老頭子耳裡，他幾次下旨要把你關進天牢，策都沒答應。」燕南平告訴她，「這是他第一次違抗老頭子的命令！我從未見他如此在意一個女人。」
是嗎？她簡直無法想像，習慣美人在側的他，能從她身上得到滿足嗎？當然，也許他要她只是尋求報復的刺激罷了，就像漢王爺利用她剷除異己一樣。
現在，他已得了想要的一切，她也已厭倦這種受人擺佈、失心失身的日子，該是自動請纓下場的時候了，寧繪雪淒然一笑。
「讓我……回到地牢去！」畢竟，只有如意那樣的美人才適合被他滋養，而對一個失手被擒的殺手來說，還有什麼地方恍陰暗潮濕的地牢更合適呢？
「你現在的身體不適合……」
她仍然很虛弱，這樣的身體隨時會有流產的可能，而陰濕的地牢會是她的催命殺手。
「如你所願！就待到地牢裡去吧！」朱策正好回房，聞言，不由得面沉如鐵。
寧繪雪遲疑了一刻，決定該感謝他的恩典。「繪雪……」她掙扎著開口，卻可笑的發現，她竟習慣了以寧繪雪自居。
芹兒與小璃全都驚慌失措的看著她，卻苦於沒有立場干涉主子的事，只有面面相覷的份。
「夫人……」芹兒記起地牢裡陰冷，寧繪雪又只著一件單衣，立刻拿出狐裘要為她披上。
「一個女囚用不上這些貴重的東西。」寧繪雪推開芹兒的手。
芹兒知道自家主子的脾氣，只得住了手，念及寧繪雪已三天水米未進了，又招呼小璃端上些食物來。
不料「匡當」一聲，卻是朱策揮手將盤碗打落在地。