第4頁 文 / 陽光晴子
趙文步等人一在杭州府衙的廳堂坐定，即開口問李戰——
「李知縣，那事情進行得如何了?」
「啟稟小王爺，這姚記綢緞莊乃本地最大，所產布料品質最好的綢緞莊，他們近日已日夜趕工，但由於是手工綢緞，若要備妥一船，最快也得再等一個月。」
一個月?他眉兒一皺，「那花草山石?」
問到這兒，李戰的臉色更難看了，「這更棘手了，上回那一艘船幾乎搬空江南一帶最好、最奇異的花草山石，如今要再收購，恐怕時間得耗得更長。」
沒有一個好消息，趙文步抿緊了薄唇，眼神更冷。
「呃，但就不知上回那兩艘船失去的貨物可有下落了?」李戰將腦筋動到失物上。
「事可以多做，但話最好少說。」趙文步給了他一記冷眼。
商船、糧船被洗劫一事，為了怕引起百姓恐慌，宮中有令，除了要江南運河經過的各地方縣衙加強戒備外，也絕對禁止任何人洩漏口風。
所以趙文步這一記冷眼，可讓李戰記起這事兒，急忙閉口。
「我想見見姚記綢緞莊的當家。」趙文步又道。
他連忙點頭，「呃——我馬上帶小王爺去。」
李戰先派屬下快馬去通報姚家，接著備轎，帶著貴客前往姚府。
而此時，郝凌車也正在四通八達的小巷子鑽來鑽去，很快就來到東城「姚府」的巷子口。
但——怎麼姚大爺姚倫德偕著妻子溫淑茗、兒子姚宇鈞都站在門口，那臭屁西施呢?
她本想走向前去，但此時卻有好幾匹坐著衙役的快馬在姚府前停下，她定睛一看，就知道是開路的。
她思索一會兒，縮回巷子，沒多久便見到三頂大轎子來到了姚府大門前。
趙文步、孫康義、江至祥陸續下轎，風則狀甚悠閒的跟在主子身邊，李戰及師爺殿後，姚家三人拱手、欠身向眾人行禮後，一行人全進了姚府。
郝凌車看著關上的大門，想了一下，即繞到後門，看看能下能找個地方溜進去。
姚宅大廳裡，趙文步正打量著姚倫德，一身上等藍綢的他看來沉穩俊逸，其妻溫淑茗，人如其名溫柔嫻淑，兩人之子姚宇鈞更是斯文挺拔。
而姚宅則是一處楊柳輕垂、蓮荷池塘、疊石造景、曲橋流水兼具的林園宅第。
趙文步啜飲茶香，將杯子擺上茶几後，正視著姚倫德道：「貴廠如今的出貨速度無法再加快?」
「的確有困難，在於人力——」
「臭屁西施，這兒啊!臭屁西施!」驀地，外頭傳來郝凌車的大嗓門聲。
「你在那兒幹什麼?」一個不耐的聲音跟著響起。
「有小王爺來你家呢，我來跟你通風報信的。」
「免了，你知道我對公子哥沒興趣，對什麼小王爺更沒興趣!」
「臭屁西施，人家長得很俊，還有一頭很威武的黑豹跟著——」
「你說什麼？！」那個清麗如銀鈴的嗓音立即變得尖銳。
就在此時，趙文步也覺得這個聲音是越聽越耳熟，好像是——
昨晚拉他落水，還踹了他一腳的瘋婆子!
「呃，小王爺，對不起!」溫淑茗在丈夫的眼神示意下，急忙偕同兒子奔出大廳，果真見到女兒跟趴在圍牆上的郝凌車交談著。
「采香，郝掌櫃，家有貴客呢，你們的嗓音——」
「呃，我先走了!」郝凌車一看到趟文步跟那頭黑豹也從大廳走了出來，連忙閃人，但一個不小心，「砰」的一聲，屁股重重落地，痛得她齜牙裂嘴，唉唉叫痛的離開。
而姚采香一轉身過來，沒想到就正對上昨晚那張俊顏，她忍不住皺眉。
「又見面了。」趙文步揚起一道濃眉，那雙沉潛的黑眸讓人看不出他的思緒。
「又見面了?」孫康義、江至祥兩人互視一眼，再將目光移到眼前這張猶若朝霞映雪的天仙美人身上後，孫康義微笑的走到趙文步身邊，以只有他聽得到的音量詢問。
「這就是昨晚的艷遇?」
他嘴角露出了點笑意。
「你們見過面了?」溫淑茗困惑的眨眨眼，再看看也同樣一臉困惑的丈夫跟兒子。
「姚大爺，你這個女兒可不可以借我一下?」趙文步轉回身，看著姚倫德。
他一愣，「呃，這個——」
「我想瞭解一下絲綢的製作過程，她既是令嬡，對這些程序定當不陌生吧?」
「那是當然，采香對這方面很清楚、很熟悉。」他有點尷尬的回答。
「這就行了，那就請姚姑娘帶路吧。」
「我？！」姚采香怔怔的瞪著他，就不知道他想幹麼?不會想報老鼠冤吧?
「姚姑娘，這可是你的榮幸，還不帶小王爺去!」李戰在一旁催促。
雖然這個臭屁西施在杭州是出名人物，也因為愛說大話被列在不適任賢妻良母的黑名單中，但她的外貌傾國傾城，也莫怪乎小王爺指定要她帶。
榮幸？！姚采香才不要這個榮幸，她看向父母、哥哥，卻見三人頻頻點頭。
她悶悶的將目光繞回趙文步身上，「有一小段路，像小王爺這樣尊貴的人可能還是乘轎——」
「不必了。」他直接打斷她的話，「就用走的，這杭州城處處美景，就邊走邊繞過去。」
「是!」這聲應答聽起來實在是心不甘情不願。
兩人一豹往外走去，江至祥跟孫康義僅以帶著欽羨的眸光目送。唉!他們之間早有默契，不壞人好事的默契，即使是見色忘友……
xxxx
西湖垂柳隨風揚，湖面天空連成一氣，紅花綠柳夾道的白堤上，姚采香看著趙文步跟風在堤上漫步，也看到他對週遭那些看到黑豹而驚慌閃身的人毫無所覺。
這就是皇親國戚!江南景致名滿天下，不少王公貴族南下遊玩，都是同他一個樣，目中無人!
「昨晚這兒有摔下一條美人魚——」趙文步停在湖畔，喃喃自語。
「小王爺，如果你還想參觀綢緞廠，我們最好現在就走，因為我還有事呢。」她不客氣的站在一旁催他。
他回過頭來，看著眼前抿著櫻唇的美顏，勾起一笑，「小王爺叫趙文步，我特准你叫我文步即可。」
「不必了，小王爺。」
「你討厭男人?」
姚采香抿抿唇，假裝沒聽到他的話，「小王爺，請往這邊走。」懶得理他，她逕自加快腳步，頭也不回的往綢緞莊走去。
走了好半晌，她踏進自家展示各式花色、質料布匹的店舖，繼續住後面走，一直走到製造綢緞的大四合院才停下腳步。
但一回頭，哈，那個尊貴的小王爺還不見人影呢!
「以一個姑娘的腳程來說，你走得挺快的，但也因此看來更加婀娜多姿。」
一個打趣的聲音突地在她背後響起。
她嚇了一跳，猝然撫胸轉身，卻見一人一豹已好整以暇的凝睇著她。
「可以參觀了。」趙文步也不囉唆，直勾勾的看著她道。
她潤潤唇，戒備的再看了風一眼，這才往前走，引導著他們從蠶桑區、制絲區、絲織區一直到印染區，再回到展示的店舖。
廠裡與店裡的夥計對這名俊美少年及旁邊的黑豹雖充滿好奇與懼意，但大小姐繃著臉，他們也不敢多問，只得埋頭苦幹。
而這一趟走下來，趙文步對昨晚跳水的瘋婆子是刮目相看，因為姚采香對絲綢製作的每一道程序瞭若指掌，她甚至以目視法，就能看出該匹布料是以何種織法、印染方式、何種混合材質而成……
「很難得，我以為年少如你只懂皮毛。」
她原本是如此，對莊裡的任何東西都分不清楚，但她說了大話，說自個對姚記綢緞莊的任何一匹布，光用看的，就能看出它的質、繡工、出處，所以她花了近一年的時間耗在這兒，總算贏得「臭屁有理」的美名。
見她不語，他改變話題，「你今晚還會去撈月嗎?」
她還是不說話。
趙文步眸中帶笑，「你今晚再跌下去，我若不在，可沒人會救你這條美人魚。」
厚!她以一種受不了的眸光瞪著他，「拜託，只要你跟你的豹不出現，我也不用人救的。」
他一挑濃眉，「言下之意，你跳湖好多天了?」
「是半個月——」她脫口而出，但倏地住口，又瞪了他一眼，「這是我的事，如果小王爺沒事，我想回家了。」
「沒有一聲感激?沒有一聲道歉？！」他提醒她昨晚的救命之恩，還有她恩將仇報踹了他一腳的事。
「我帶你來參觀，你又說了謝謝了?」她沒好氣的反駁回去。
他呵呵地笑了起來，有趣，這個姑娘挺好玩的。
姚采香可不理他那雙流轉著一抹興味的炯亮黑瞳，轉身走人了。
她打定主意下再跟這個養豹當寵物的怪人見面，他給她的感覺就像一頭黑豹，與他保持安全距離是絕對有必要的。
趙文步看著她離去的身影，眸中閃過一道思索之光，即與風轉身步行回客棧。
而雖然經過幾個時辰了，但爬牆摔倒的郝凌車屁股還痛著咧，面對趙文步，她更是尷尬。