第1頁 文 / 紅葉
第一章
=私立青春學院=
當當——噹噹噹——
校園鐘聲在夏蟬唧唧聲中響起，而今天的鐘響，也同時代表著期末考的結束。
監考老師收卷離開後，教室裡一片熱鬧滾滾，有人開始討論起答案、有人迫不及待要慶祝、有人吆喝著要去哪裡狂歡——
說到吃喝玩樂，不論有多麼吸引人，可是一點兒也引不起安米米的興趣，她低頭忙著將抽屜裡的東西收進包包裡，任何人一看，都會覺得她就是一副在趕時間的模樣。
偏偏就有人不識相，從米米背後一把撲過來壓住她，手肘還橫過來勾住她脖子。
「嗨！愛妃！」米米的死黨葉仁愛笑得一臉燦爛，「收好沒？朕已經等粉久了哦！」
「愛愛！」米米怪叫，「放開、放開，來不及了啦！」
「喂！你答應要跟我去吃冰的！又想落跑啊？」
「不是啦，昨天半夜小乖發燒了，我得先回去給她餵藥才行。」
「嗄！小乖不是一向都很健康的？怎麼突然發燒了？」
「她喔，一定是前天晚上洗完澡後，吵著熱不穿衣服四處跑，而且又吹了電扇，才會感冒的。」
「是喔，嚴不嚴重啊？」
說到這個，米米就忍不住露出如釋重負的神情，「幸好昨天半夜裡，小乖跑來跟我吵著她頭痛睡不著，我那時發現她發燒了，及時給她餵藥又冰敷的，不然可真是糟了。」
「哇靠！那妳不又搞到大半夜？」
「呃——我也搞不清楚，」米米搔搔頭，「反正已經很累了，弄好後倒頭就睡，也不知道是幾點了。」
「小鬼頭就是這樣啦，休息個兩天就好了。走走走，咱們一塊兒回去找小乖，然後再出來吃冰喔。
啊！對了、對了！既然要跟你一塊回去，我得買些東西給小鬼頭們才行！待會咱們先去超商一下。」
看米米東西收好了，葉仁愛不由分說地拉著米米往外頭走，嘴裡還繼續念著：「你喔，簡直跟女超人沒兩樣！不但要兼好幾份差、還得顧學校的功課、還要顧院裡的孩子……我看總有一天你會累死，就算沒有累死，也一定會未老先衰——」
「葉仁愛，你別再念了啦！」米米受不了地叫著，「你比修女還囉嗦耶！」
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是的，安米米是個孤兒。
當她還是襁褓中的嬰兒時，就被人放在愛麗莎修女創辦的「愛心之家」育幼院門口，由愛麗莎修女收養了她。愛麗莎修女的中文名字是安愛麗，所以米米就跟著愛麗莎修女姓安。
愛心之家育幼院，位於Ｔ市郊區的小山坡下，從無到有，都是由愛麗莎修女一手創立的。小小的三合院格局裡，收留了二十二個無父無母的孤兒。
其中二十一歲的米米是年紀最大的，另外，有五個孩子已經在就讀高中，四個孩子在讀國中，其餘的，有六個在小學階段，剩下的六個，則是還未到學齡的孩童。
長久以來，除了政府的微薄補助外，愛心之家能維持下去，最主要的還是靠善心人士的捐款。
而院裡的孩童能夠上學讀書，也是因為學校會給予學雜費減半的優惠，再加上一些獎學金，才得以減輕院方的負擔。
不過，近幾年，隨著景氣下滑，捐款金額也相對變少了。
感受到經濟的壓力，院裡的孩子們也自動自發地幫忙，年紀大一點的，除了學校的學業外，都還會去兼工；年紀小的，放學後就留在院裡，幫著修女在後院的空地上種種菜、養些雞鴨什麼的。
而通常在外頭打工的孩子們，也會非常的留心，要是有那種可以在家做的手工藝，也會引薦給院裡的孩子們幫忙，就算是微薄的工資，也是不無小補。
在大家的齊心協力之下，日子也就這麼一天天捱過去了——
雖然因為太多的打工而沒什麼時間讀書，但米米的成績一直非常優秀，大學聯考時，還考上了北部最好的大學，但是為了愛心之家，她不想離鄉背井，到那種人生地不熟的地方。
而當時本地向來享有盛名的青春學院，也正打著聯考成績愈高，學費減免愈多的招生廣告。
經由修女帶著米米與校方協商過後，校方不僅同意讓米米四年學雜費全免，而且還提供高額的獎學金，所以米米當然是毫不猶豫地就進入青春學院就讀了。
葉仁愛在高中時就和米米同班了，她父母經營一家小公司，家境算是不錯，幾年來，每個月都會固定捐款給愛心之家，遇到假日時，葉仁愛和哥哥葉忠孝也常帶著糖果餅乾來探望孩子們，久而久之，他們也把愛心之家當成是他們的第二個家了。
兩個人回院裡給小乖喂完藥後，仁愛又跟著米米忙了一些事，總算有空一起去吃冰了。
「老闆，兩碗八寶冰！」仁愛吆喝著，一屁股坐下來，扯著領口直喊熱，「媽呀，這種天氣真是熱死我了！」
已經坐好的米米又站了起來，打開位在她們頭頂上的風扇，讓它運轉，「小愛，對不起喔，只能請你吃八寶冰而已。」
她知道小愛喜歡吃的，是百貨公司裡那種一小球就要好幾十元的冰淇淋，而且百貨公司也有涼涼的冷氣可以吹，可是、可是——她窮啊！
院裡的孩子們一天天長大，開銷也愈來愈大，為了院裡的孩子，她打工的錢都交給修女了，而且依她的習慣，她是絕對捨不得亂花錢的。
一碗三十塊錢的八寶冰，對她來說可是奢侈品ㄟ！
要不是有事請小愛幫忙，她哪裡捨得請客？
原本她是想叫一碗給小愛吃就好了，沒想到、沒想到小愛竟然說得那麼快！嗚嗚——一下子花掉六十塊錢吃冰，她的心在淌血啊！
「米米，你是不是想上廁所？」仁愛看著米米有點痛苦又掙扎的神情。
「哪、哪有？」
「不然你幹嘛一副很『憋』的樣子𠕇」
「我我——哎唷！沒事、沒事啦！」木已成舟，人家老闆都已經把兩碗冰端過來了，就算想反悔也來不及了。
用湯匙舀起一口冰，米米好像在對待什麼稀世珍寶一樣，一臉神聖的將冰給含進嘴裡，然後露出了很幸福很幸福的表情……
「喂喂，你夠了哦！」仁愛受不了地叫著，「只是吃個冰，你以為你得道升天了啊？」
「小愛，你不懂啦，我這是第一次這麼奢侈，一個人吃掉一碗冰耶！」米米愈說愈小聲，「其實人家……人家本來不打算吃的。」
一聽清楚她後頭的話，仁愛危險地瞇起了眼，「嗄？嗄？」
「沒有啦！沒有啦！」米米連忙澄清，「你看、你看！我最後還是有叫我自己的份哦！」她當然知道要是省得太過火，小愛可是會扁她的！
「是嗎？」仁愛一雙眼更瞇了，「那是你叫的嗎？」她會主動點自己的份，鬼才相信咧！
「啊——」米米連忙換了說詞，「是你叫的，是你叫的！可是你看，我都沒反抗呢！證明我今天真的是有心想『浪費』咩！」
浪費？！一年裡難得花三十塊錢吃一碗八寶冰叫「浪費」？仁愛肩膀無力地垂了下來，再次被米米極度節儉的個性打敗。
「我懶得理你了。」
米米聰明的趕緊轉移話題，免得小愛又把她給訓了個狗血淋頭。
「ㄟㄟ！快點快點！不是說有好康的打工要介紹給我嗎？我都請客了ㄟ，快說嘛！」
「嗯哼，」仁愛輕咳一聲，端正坐姿，一副很正經八百的樣子，「那個啊，就是我爸一個生意上的朋友的朋友，聽說受了傷，在征類似像幫傭還是看護之類的樣子……」
一看見米米似乎有話要說，仁愛連忙擺出制止手勢，「等一下，我還沒說完喔！聽說啊，我爸那個朋友的朋友是非常非常有錢的人，他給的薪水一個月起碼超過十萬塊ㄟ！」
「啥——十、十萬𠕇」米米倒抽一口氣，吃冰的動作立刻停下來，連湯匙掉到碗裡也不曉得。
十萬！一個月賺十萬ㄟ！她兼了那麼多打工，一個月總收入最高也才兩萬五而已，有了那十萬，不不，暑假有兩個月，要是她能做兩個月，就有二十萬，這樣一來，開學時，院裡所有孩子的學費都不用愁了！
這真是多麼迷人的二十萬啊——
可是——米米小臉垮了下來，雖然她愛錢，但是她還是有那麼一點點理智的。以她多年的打工經驗來看，這麼優渥的薪水，鐵定會讓很多人趨之若鶩，哪還輪得到她？
要不然就是這份工作有不為人知的困難，讓人很容易打退堂鼓，機會才會落到她身上。
「喂喂，米米，你有沒有在聽啊？」仁愛的手在發呆的米米眼前搖晃，「還是聽到十萬就腦充血了𠕇」
米米回過神來，「我有在聽啊。只是這種事會讓人忍不住想到一些問題。」