第3頁 文 / 夏伶
杜金芸俏臉煞白，恨恨瞪著害她身無分文的元兇。
藥君捲好包袱，氣定神閒地打了個豐固的結，對杜金芸那殺人般的銳利視線似乎沒有一點感覺。
「你害我沒有辦法上路，說！該怎麼賠我？」
杜金芸衝到牆角拿起兵器，估量是該一刀殺了藥君洩憤，還是實際點把刀拿去當鋪換錢。
「你手上有刀，大可攔路行搶。」
「叫我去搶劫？你把我當成什麼人？我可是……」杜金芸把刀王之女一語硬是吞下。這種落魄的時候抬出父親的名號，也沒什麼好神氣的。「總之，我杜金芸不屑做這種雞鳴狗盜之事！」
「原來是位不讓鬚眉、有操有守的女英雌啊！失敬失敬。那麼，你打算怎麼回家？將手上那把刀拿去當鋪，只怕值不了幾錢銀子喔。」藥君瞇著眼欣賞杜金芸的苦惱神色，只覺得她咬著下唇苦苦思索的模樣十分可愛。
「我總會想出法子來。」
話是這麼說，杜金芸歪著頭苦思半天，卻什麼都想不出來。
她雖然才剛踏入江湖，對人心險惡、江湖勢力的認知相當淺薄，卻也下是下知世情的深閨少女。這幾年先後與幾位姐妹淘連袂踏逼家鄉附近的名山大川，雖然沒和武林中人有什麼接觸，也累積了不少遊歷。
因此，杜金芸深深明白，手上無錢便寸步難行的天下至理。
「我看，你不如接受我的提議，和我一道出門旅行，替我背藥罐藥箱，順便做我的保鏢，而我也不會虧待你，我會解開你身上的毒，然後給你一筆足以返鄉的車資，你看如何？」藥君自然不會放棄到手的試驗品。
杜金芸仔細一想，這條件倒是不差。
「我接受！」
「那就從地上那五個罐子開始收吧。」
「這五個罐子是吧？這就去收了……」
杜金芸認清現實，只好乖乖幫忙。
第二章
在天寒地凍的天氣裡出遠門，總是格外艱辛。
下了馬車，藥君與杜金芸進入這座城鎮休息。坐了一天的車，兩人也覺得有點疲乏，下了車便直奔客棧。
走著走著，杜金芸只覺得愈走愈累，往旁邊望去，藥君優閒舉步，不時東瞧西晃，竟是無比輕鬆隨意。一比之下，杜金芸不禁心中有氣。
「喂！你不覺得你太過分了嗎？」
「有嗎？」
「看看我！我背上背了個大藥箱，肩膀一邊一個大包袱，手上還提著兩個裝滿藥瓶的大竹簍，路都快走不好了，可你呢？兩手空空，拿著把油傘搖頭晃腦，這種分配哪裡公平啊？」
杜金芸的不平是有原因的，只聽過男人搶著替女人拿重物，何時聽過男人一古腦兒的把東西塞給女人去提的？
「杜姑娘是武功高強的俠女，內外功俱臻化境，手提千斤亦面不改色，區區幾個藥箱藥簍，自然難不倒你。」藥君幽幽一歎，晃了晃手上的油傘，續道：「可是，我就不同了，自小浸淫醫術，手無縛雞之力，最多只能拿把傘，要我提著這些東西上路，可會讓我渾身酸痛上好幾天呢。我想杜姑娘豪氣干雲，應該不會介意幫忙才是。」
「那就算了，我來吧。」杜金芸咕噥兩聲，也就不再抱怨了。
「多謝，杜姑娘果然是樂於助人的女俠呀！」藥君心底暗笑。敢罵他是庸醫？等著被他整吧！
「客棧還沒到嗎？我們走好久了。」
「快了快了。」
一個時辰過後，類似的對答再度上演。
「這城鎮有這麼大嗎？怎麼走了這麼些時間，還看不到一間客棧？」身上背負的重量讓杜金芸快累死了。
「總會到的。」藥君優閒地在前領路。
「最好是這樣，我快走不動了。」
「放心放心。」
又是一個時辰過去，杜金芸終於察覺出不對勁。
「咦？這條街我們好像走過。」
「是心理作用吧？這裡的街道看起來都一樣。」
「不，我很確定。」杜金芸懷疑地問：「我們是不是迷路了？」
「我以前來過這裡，應該不會弄錯。」
藥君腳步一轉，朝正確方向前進。
片刻後，兩人順利住進客棧。
見杜金芸幾乎是一進房就累得攤在床上，藥君偷笑著進了自己的房間。
合上門後，他才笑出聲來。
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稍作休息後，兩人下樓用餐。
「你是怎麼被下吹心的？」席間，藥君問道。
「我怎麼知道？」杜金芸不悅地放下碗筷。「那天晚上，我好端端地趕我的路，忽然從路旁跳出一群人，將我團團圍住，拚命用暗器招呼我就算了，久戰不下，竟然使毒！男子漢大丈夫，沒膽子單打獨鬥，以多欺少已經夠丟人了，還使出這種不入流的手段！」
「吹心可不是什麼不入流的毒哪……」
藥君愈想愈覺得其中有什麼內情。
吹心是萬嶸的獨門之毒，而萬嶸又是武林中以製毒使毒出名的邪惡派門，門下之人所用之毒何止千百，為何會對初生之犢的杜金芸使出吹心？吹心不比一般毒藥，光是煉製時間就長達三年，自然是不輕易使用，如今卻……
「噯，你在想什麼？」杜金芸見他想得出神，出聲喚道。
「你跟萬嶸有什麼過節嗎？」
「萬嶸？」好熟的名字，杜金芸想了一想：「是那個專門使毒的門派嗎？你為什麼這麼問？」出門前，父親刀王曾千叮萬囑，能避就避的對象之一。
而她一心決鬥，可沒有惹是生非啊！
「吹心是萬嶸的獨門劇毒，除非對上難以拾奪的絕頂高手，一向鮮少使用，如今卻用在你身上，你和萬嶸結下的梁子想必不小。」
「我一踏出家門，一路上專心趕路，生怕遲到，哪有空閒跟人結什麼梁子？萬嶸的人，我更是半個都下認識！」
想到這裡，杜金芸又在心中把司徒劍恩罵了十來遍。
要是那混蛋乖乖赴約，打完一場也就沒事了，她怎會漏夜趕路，以致惹出誤中暗算、囊空如洗、不得不受制於庸醫的一連串風波？
總歸一句話，等她解去身上的毒，手頭也有了盤纏，那個失約的小子離死期就不遠了！
「喔，你出這趟遠門是為了赴約啊！是和情郎的約會麼？」
藥君隨口問著，沒想到卻激怒了杜金芸。
這場十年之約事關兩大刀劍名家的聲譽，競被藥君曲解為情人之會？
「你知道什麼？這場約定可是十年前就定下的君子之鬥！勝負的結果攸關刀王劍神兩大高手的聲名，該是我對手的司徒劍恩卻不見蹤影，害我在鬥劍崗苦候兩天兩夜，想去天劍峰興師問罪，卻在路上中了這個什麼勞什子的吹心！哼哼，那個司徒劍恩有本事就躲個一輩子！」
杜金芸一怒之下，劈哩啪啦罵了一大串，惡狠狠的神色活像司徒劍恩已跪在身前，隨時可以抽筋剝皮一般。
也因為杜金芸罵得心頭火起，忙著在腦海中描繪折磨司徒劍恩的美好景象，錯過了藥君目瞪口呆的一幕。
藥君瞪大了眼看著杜金芸。
這是當年那玉雪可愛的芸妹妹？
見杜金芸正在氣頭上，藥君識時務者為俊傑，硬是把招認自己就是司徒劍恩的話語嚥回肚中。
說來可悲，當年他那以開明自詔的劍神父親，掛在嘴邊的口頭禪向來是「兒孫自有兒孫福」，從不曾強迫兒子做過什麼。
這麼一個該立紀念牌坊加以歌頌傳世的模範父親，卻在十年前與好友刀王在一場莫名其妙的爭論中吵昏了頭，許下一個比那場爭論更莫名其妙十倍的決鬥之約，從此一改開明作風，成天逼迫兒於習武練劍。
司徒劍恩只練了兩年功夫，就得了嚴重的刀劍反感症，一看到父親那把追魂劍就頭昏，一聽到「恩兒，該練劍了！」的召喚聲便頭疼，最後甚至惡化到連聽見瞧見「劍」這個字都會鬧肚子痛。
而他那心中只有戰約不知有兒的父親，則是變本加厲地繼續逼他練劍，渾然不覺自己那原是習武天才的兒子，已在不知不覺中被改造成厭武天才，活生生斷送一名絕頂高手揚名立萬的可能。
司徒劍恩被父親這麼一逼，一身反骨全給逼出來了。
八年前一個夜黑風高的夜晚，他對父親下了十人份的迷藥，趁著父親喪失追趕能力的大好良機，偷偷離家出走。
等劍神清醒過來，已經是七天後的事。
那時的司徒劍恩，早已拜入藥師王門下，自名藥君。原本的名字裡有個「劍」字，這點他實在無法忍受。
在學藝過程中，藥君對劍的厭惡隨著時光消逝，然而被激出的反骨並未跟著消失，對醫術的熱烈狂愛結合那狂傲的個性，更使他走上到處開人體試驗場的邪路，也讓武林高手間口耳相傳出許多有關藥君笑裡藏刀的傳聞……
藥君偷眼向杜金芸瞧去，記憶中小玩伴的相貌一點一滴顯露了出來。
許多許多年前，他曾見過「芸妹妹」一次。