第2頁 文 / 惜之
「皇后打我、罵我，我不怕，死了不過是兩眼一翻，我心疼的，是我那剛出世就沒了爹娘的女兒。」
怨啊、怨啊，她的怨、她的愛揉成團，讓她分不清對蕭郎是怨多，還是愛濃。
淚自眼角滾下，她從不哭的呀，她很早即學會認命、學會看清世局，知道世事全不由己……
「我沒有害皇太子，我不曉得髮簪怎會落在皇太子床上，皇上請相信我呀，我真的不知道髮簪怎會落在那裡……淑妃，妳救救我，妳知道我的委屈，對不？我們是好姊妹，妳該對皇上說清楚……」她將陳年舊事翻了又翻，卻是怎麼翻，都翻不出一個清白事實。
「娘，藥涼了，您醒醒吃藥。」
女兒的呼喚暫且拉回母親神志，看著眼前女兒，昀妃淒然一笑。
「惜織，妳跟娘好像。」
「是啊，大家說我是您的翻版，和您一樣美麗。」強拉起笑，惜織寬慰母親。
「美麗？就是這份美麗讓皇上強要了我，如果我長得醜陋些，也許命運不至乖舛。好孩子，答應娘，有機會便逃離皇宮，去找尋妳的父親，替我跟他說一句，我從沒背叛過他的心。」
「我答應。」
點頭，這句話，她允過母親數十次，但她心底明白，憑她一個弱女子，想離開後宮，難上加難。
看著女兒，恍恍惚惚地，彷彿時光倒轉，她又回到青春年少，坐在畫舫裡，倚窗哼唱江南小調，哼著哼著，簫聲相和，她的郎呵，她的情……
母親眼光渙散，唱著不成調的曲子，輕輕搖晃。
「娘，您怎麼了？」母親的怪異，讓惜織心頭一震。
望著門扇，她突然笑開，手伸向半空，想握住什麼人似的。「蕭郎，你來了，可知我等你，等得好辛苦。」
「娘，這裡只有我，沒有爹爹，您醒醒。」她撫觸母親臉頰。
昀妃輕笑，笑聲宛轉，拉起女兒的手向前傾，她認真說話：
「蕭郎，你過來，看看咱們的女兒，雖然被禁錮在冷宮，我還是把她教養成好女孩，她能詩會文，撫琴墨筆全難不倒她，蕭郎，你是否為我驕傲？」
「娘，別這樣，我知您思念爹爹，但……」
昀妃聽不見女兒聲音，一味對著屋門講話，彷彿門前真有人在聽。
「我不苦，能再見你一面，再多的苦我都不怕，只是呵，你為什麼不早點出現？可知我的心含了膽，一月苦過一月，一年苦過一年……」
猛地，不祥念頭閃過，惜織心慌，放下藥碗衝出門、衝進太醫院。
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輕巧跳過橋面，這裡是御花園，偌大的皇宮裡，前前後後，康恨探勘過十幾次。
他摸清宮裡每條路徑，精準確知皇帝和那個「昀妃」居處。
老百姓的說法是正確的，隆治的確是好皇帝，他常常批閱奏章到夜半，比起鄒國的殘暴國君，他更值得人民愛戴。
但，即便隆治再好，他仍是自己的弒親仇人。
一隊夜巡士兵走來，康恨飛身躲到假山後面，他不能在刺殺隆治之前引起任何騷動，否則，他的成功率將大大降低。
繞過靜思閣，轉進德懿樓，他在最短的時間內進入皇帝的御書房。
從窗邊躍進，輕微的騷動引起隆治皇的注意，他抬頭，一個酷似自己的年輕人站在眼前，有片刻呆愣，皇上定住身形。
康恨看著隆治皇，不明所以的熟悉感沁入，他見過對方？
不可能，他是曜國天子，而他來自鄒國，嚴格來說，他們是敵對國家，況且，這樣的威儀男子，只消見過一次，他有把握，自己不會忘記他。
一模一樣的眼睛、一模一樣的斜飛劍眉，薄薄的嘴唇和那股沒人模仿得來的煥發英氣……
「你是……」隆治方開口，靈光閃過。
會嗎？有可能嗎？他會是失散多年的龍幀太子？
是不是老天願意待他優厚了？是不是上蒼為鼓勵他的努力治國予以賞賜？下意識，他伸手去拉康恨左手。
隆治的動作快，康恨的動作比他更快，劍橫過，刺入對方的左心窩。
沒有驚惶、沒有憤怒，隆治的表情是康恨解釋不來的慈愛。
猶豫，康恨的劍沒再往下刺入，劍停住，凝眉，他眼看血從劍口處汩出。
「孩子，你是我的龍幀對不？」
不顧身體痛楚，隆治只想抓住康恨的左手看仔細。
龍幀？再一次教康恨難以解釋的熟悉，這名字他曾經聽聞？
左手終於被抓住，康恨不在意，他在意的還是隆治的表情，人在臨死前不該充滿歡喜，更不該帶著滿足笑意。
攤開對方的手，隆治看見了，終於看見，他是龍幀啊！是自他身邊失蹤近二十年的兒子，是最酷似自己、最聰穎，也最仁慈的兒子呀！
隆治來不及喊康恨一聲兒，御書房門即被打開，兩個太監進門，撞見這場景，其中一個直覺驚呼，尖叫著衝出門外，對宮廷衛兵吼叫抓刺客，另一個則傻在原地，作不出反應。
康恨該聽從義父的指示，不聽隆治說任何話便一口氣把劍往下刺的，但他仍然猶豫，為了那股不能言喻的熟悉感。
「抓刺客！來人啊，抓刺客。」
終於，嚇呆的太監總算也有了反應，他尖起嗓子，拚命嘶叫。
「不准喊！不准傷他！」掙扎著，隆治意圖阻止太監的舉動。
習慣遵從命令的太監立刻住嘴，兩瓣控制不了的發抖嘴唇，不斷重複皇上的話。「不准喊、不准傷他、不准喊、不准傷他……」
太監聽見了，站在隆治正對面的康恨也聽得一清二楚。不傷他？為什麼？他是刺客呀！
看著發呆的兩個人，他想自己再問不出個所以然，從隆治身上拔出劍，康恨迅速轉身，跳出御書房。也許他該尋找另一個人來說明。
沿著小徑，飛身，數個縱越，躲過幾波前進御書房的士兵，康恨在暗處，走著自己早已熟稔的路徑，那是通往冷宮的方向，越近冷宮，宮中士兵越少。
跨進有著熒熒火光的院子，地上未熄的爐火旁有幾個陳舊壺碗，這裡是名副其實的冷宮，冷冷清清、沒有絲毫人氣。
推開木門，連門都殘破得比不上尋常人家，誰想得到皇宮裡也有這樣一塊地方。
康恨聽到聲音，循著聲音前進，他挑開簾子，簾子裡一個瘋女人在對空氣說話。
取出懷中畫像，毋庸比對，他可以認出她是畫像中女人，雖然她兩鬢微霜，雖然她憔悴的臉龐布上皺紋，但她確是義父口中的仇人。
「蕭郎，告訴我，這些年你好嗎？為什麼不托夢給我？若是早知你已不在人間，我又何必苦守多年？」她說得眉飛色舞、精神奕奕，病痛不見、悲情不見，返照回光讓她成為全新女人。
聽見腳步聲，昀妃回頭說：「惜織，妳跑到哪裡去，妳爹……」
話至半途，當昀妃的眼光接觸到康恨，歡喜表情轉為驚恐，她慌地跪地，匍匐哀求：
「皇上，請饒了我們，您知道蕭郎是我心中男人，您有淑妃侍奉，根本不需要我，請放過我們母女好嗎？」
所以，民間傳說是真的，她是不守貞操的蕩婦，也的確害了康寧皇后和皇太子？糊塗皇帝居然將這種女子留著，卻遷怒誅殺他母親，這是什麼道理？
昀妃哭得好激動。
「請皇上信我一句，我沒要人綁走皇太子。」
不是她？她的哭訴，推翻了康恨若干認定，他不確定是否該相信，因為他組織不起義父、隆治和昀妃的話。
但昀妃的一聲聲「皇上」讓他驚醒，他理解那份熟悉了，他和皇上居然有張相似臉龐。
義父並沒有提到母親和當今曜國皇帝有任何親戚關係，他只說母親受昀妃妒恨，被昀妃指控與太子失蹤有關，便讓糊塗皇帝判了全家抄斬。
如果隆治是糊塗皇帝，又怎能處處為百姓著想？如果他真是殘暴不仁，又何必不願出兵鄒國？
越來越多的疑問在他胸中衝撞，義父的話、皇帝的面容表情、昀妃的哀戚，反覆在他腦間交織。
「皇上，我不想進宮，又怎會謀害皇太子？」幽幽歎口氣，她仰起頭看著眼前的「皇上」。
康恨不語，太多的事糾結成團，圖裡的美人匍匐膝邊，遲暮女子的哀愁在他眼前盡現，在她身上，他看不到義父口中的奸詐多心。
「皇上怨我嗎？我也怨過自己，我問自己為什麼不在回京的路上一頭撞死，以示堅定？我不甘心啊！等不到蕭郎，我不甘死去。皇上，原諒我吧！原諒我無法成為您忠心的妻妾。」她自說自話。
他真的和隆治皇那麼相像，引得她錯認？難道他和隆治間真有某種關係。
遠遠地，抓刺客聲音傳來，在寂靜的深夜裡顯得分外突兀，他分辨出雜沓的腳步聲，正往冷宮方向前進。
「皇上不肯原宥我？是不是我死才能換得皇上的釋懷？沒關係，反正我見到蕭郎，心願已足，再無放手不下。」