第1頁 文 / 任倩筠

    第一章

    大夏國賀蘭山東麓離宮外。

    湖面如鏡，鑲嵌在一片綠色的草原裡，兩匹馬一前—後地接近這片美麗的湖泊。

    仔細看，一黑一白，都是大夏上等的好馬，只不過，看在大人眼裡，那兩匹馬簡直就是尚未長大的孩子，就像馬上的兩人，在任何一個高壯的大夏人眼中，他們都是不折不扣的孩童，雖然他們儀表神態都盡量表現得像個大人，連鞭子抽打在空氣裡的聲音，也絲毫不含糊。

    白色馬匹頸上的鈴鐺在奔跑時發出清脆的聲響，使得原本寧靜的四周頓時變得生氣勃勃。

    黑色馬率先抵達，馬上的男孩在跳下馬之後，立刻體貼地迎向隨後而來的白色馬，戲劇化地跪在地上，有板有眼地道：「請皇后娘娘下馬。」

    女孩配合著他的表演，神情十分肅穆，莊重地翻身下馬，在接觸到男孩遞過來的手時，終於忍不住噗嗤一聲笑了出來。

    那笑容有如春風拂過湖面所激起的漣漪一般，一圈又一圈地蕩漾在男孩心中，衝擊著男孩純真的心靈，他看得呆了。

    「喂，多羅仁翔，你怎麼可以一直盯著皇后看呢；這是犯了宮廷的忌諱，是要挨鞭子的！」女孩邊說邊笑，語氣裡的嚴肅跟燦爛的笑容一點也不相稱。縱使是這樣的語氣，她的聲音仍舊悅耳如黃鶯出谷，多羅仁翔心中的漣漪在不斷擴大，臉上不禁蒙上一層夢幻的光彩。

    如果多羅冰嵐是皇后，那麼他就是皇帝，那個把她捧在手掌心呵護的皇帝，他不納別的妃子，不看別的女一眼，只要有仙女般的多羅冰嵐在身邊，就算要他拋棄皇位也是可以的。

    但……他不可能是皇帝。

    大夏國是以黨項羌為主體的多民族王國，其中拓跋部因為最為強盛，所以在黨項羌中有著主要的領導作用，雖然他們多羅部僅次於拓跋部，勢力凌駕野利、費聽、衛慕、往利、細封、頗超等部，也不可能跟獨大已久、深受各部擁戴的拓跋部相提並論。

    那麼如果多羅冰嵐是皇后，那也只能是拓跋部的皇后，這就是讓多羅仁翔深感不安的原因。

    多羅冰嵐因為聰慧．與無人可及的美貌，早就被內定將來的皇后。因為現任皇帝拓跋昊年僅十六歲，尚未定皇后人選，而掌握朝政的國相多羅延隆正是冰嵐的親人，他打算讓少年皇帝立冰嵐為後。

    多羅延隆膝下無女，所以從關係最親近的兄弟輩間尋找，找到了冰嵐這個無論從哪一方面來看，都是最佳皇后人選的女孩。

    她擁有讓人過目難忘的容貌——細緻的黛眉如遠山，卷長的睫毛如折扇，璀璨的雙眼閃耀著如星星般的光彩，冰雪般的肌膚則透著健康的微紅，還有時時泛著粉色光澤的雙唇，唇內那宛如貝殼般的牙齒，以及足以融化人心的微笑……這一切，讓十五歲的多羅冰嵐宛如天上下來的仙女。

    除了美，上天更賦予她音樂上的天分，她吹得一手好笛子，不論是羌笛或是胡笳，只要通過那兩片完美的唇瓣吹奏出來，一律成了動人心弦的美妙音樂。

    這樣一個女子，不論是身世背景、容貌品德，都足以被立為一國之後。

    然而，這正是他的悲哀。

    多羅仁翔的眼像瞬間被烏雲遮住一般，失去了光彩。

    多羅冰嵐是未來的皇后，而自己，就算再怎麼努力，也不可能取代拓跋昊，成為大夏國的皇帝。也就是說，最多最多，他能到達的位置，就是現在一人之下、萬人之上的國相位置，國相就是國相，永遠也不可能成為皇帝。

    想到這裡，多羅仁翔一點也沒有剛剛開玩笑的好心情了。

    對他這種複雜的心境，多羅冰嵐一點兒也沒有察覺到，十五歲的她，著眼的不是對未來的憧憬，而是抓住眼前短暫的快樂。

    能出來一趟並不容易啊！雖然大夏女子並沒有像漢人那樣，給他們的閨女定下許多極嚴苛的教條，但是從十三歲開始，父母便刻意地把她跟其他大夏女子區隔開來，他們給她請先生，讓她讀漢書、習漢禮，並且從很多方面灌輸她一種觀念，那就是——她是尊貴而不同的。

    自己為什麼不同？除了天生的容貌，顯赫的家世之外，她並沒有覺得自己與—般大夏女子究竟有何不同之處；在十三歲以前，她的生活就跟一般大夏國女子無異，直到多羅延隆叔父前來，指示父母要細心栽培她，將來要讓她成為大夏國的皇后之後，她的生活就改變了。

    就這樣，她被剝奪了許多自由，接受自己並不十分喜歡的教育，雖然由於好勝心作祟，她的表現幾乎可算完美，可這些教育終究無法完全抹煞一個十五歲女孩應有的心性，就像現在，好不容易偷溜出來，她就得趕快享受，而不是像多羅仁翔那樣，還把心思浪費在一些自己無力改變的事情上。

    她現在想做的事情很簡單，就是像所有大夏的懷春的少女一樣，為自己喜歡的對象編織一頂花環，親手為他戴上，現在她就要這麼做。

    多羅冰嵐忙碌地穿梭在綠草間，找尋各色花朵，渾然不知她自己就是草原－上最嬌美的那一朵花。

    輕快的歌聲自唇邊低低地流瀉出來，伴隨著輕擺的舞步，在這風光明媚的春天裡，宛如一幅引入入勝的圖畫。

    有什麼方法可以永遠留住這樣的美景呢？多羅仁翔悵惘地想著。只要冰嵐在身邊，他什麼都可以不要，就算是皇帝的位置要與他交換，他也不要！失神的他，被多羅冰嵐清脆又嬌嗔的聲音喚回神智。

    「仁翔哥哥，你在想什麼呢？快來幫我摘花呀！我要趕陝把握時間編一頂花環給你……」邊說著邊把一朵白色小花摘下。

    「送……花環給我？」多羅仁翔因為太過訝異而愣住。

    「是呀！」多羅仁翔是除了父親之外，唯一最親近她的男子，她心想他那麼用心保護她，偶爾還得冒著被處罰的危險陪她溜出來玩，所以她想要編一頂花環給他，至於其中的涵義，她就沒有去想太多了。「所以你快來幫我採花，要是來不及做完就被捉回去那可就遺憾了。」

    這種毫不遲疑的回答簡直快讓多羅仁翔喜極而泣。

    冰嵐要送花環給他呢！這意味著什麼，答案已經不言而喻。

    多羅仁翔一直沉重的心劇烈地跳動著，眼神閃閃爍爍，隱約含著沼光，在多羅冰嵐轉過身時適時地彎下腰去，恰當地掩飾自己泫然欲泣的表情。

    在多羅冰嵐面前，他一直扮演著成熟穩重、嚴峻卻不失和善的侍衛，守衛著她，就像守衛著自己的生命一般。縱使對她的感情深如大海，也不敢在言語或行為舉止上有任何坦率的舉動，生怕因此而褻瀆了他心目中的女神。

    如今，像星辰般遙不可及的冰嵐居然要做花環給他，這是否意味著有一天，他們的感情將能橫跨仙凡之間的溝渠、成為仙神共羨的一段佳話呢？越想內心越是波濤洶湧，摘花的手劇烈地抖個不停。

    「仁翔哥哥，你在幹什麼呀？你看看你摘的花……」

    纖細的手指毫不顧忌地扳開多羅仁翔粗厚的手掌，看著躺在他掌中的花朵，大多因他的用力不當而花瓣催折，不禁一臉沮喪，那張總是發出動人聲音的雙唇不滿地噘了起來。

    「你看看，有的長有的短，有的剩根，有的只剩花瓣，這……教人家怎麼做一個花環嘛！」

    她無心的抱怨當場讓蹲在地上的多羅仁翔慌了手腳，縱使膚色偏黑，仍能清楚看出他雙頰的紅暈，以及額頭上正不斷冒出的細汗，為了搞砸這麼一件簡單的任務而不知所措。

    「真是奇怪了，能夠輕易拉起神臂弓的人，居然連摘花這種小事都做不好。」

    她這麼一說，多羅仁翔更加面紅耳赤。

    大夏以名馬與神臂弓聞名於天下，尤其是神臂弓，在幾次對宋戰爭中大放異彩，讓宋朝驚愕之餘紛紛延攬人才仿製。

    這種以山桑為身，檀為弦，鐵為槍鏜，銅為機，麻索扎絲為弦的弓，其實是一種強弩，一射可達三百餘步，對於高大健壯的大夏成年人來說，拉弓射箭是輕而易舉的事。但多羅仁翔在第一次拉開此弓時的年齡只有十一歲，以他當時的身高力氣來說，的確是讓人噴噴稱奇，因為有了這項傲人的成績，他才能脫穎而出，成為多羅冰嵐的貼身護衛。

    對比於眼前的事情，這個名譽成了一個諷刺的笑話，將他置於挫折與困窘的境地多羅冰嵐雪白的手指併攏，輕柔的將在他掌中夭折的花瓣掃落。

    「算了算了，仁翔哥哥的力氣適合用來張弓射箭，卻絕對不適合用採摘花，這一點我算是搞清楚了。」黑白分明的烏眸對上他的，給了他一個像是責備又像是撤嬌的微笑。