第4頁 文 / 鄭媛
「稟爵爺，這玉奴不是酒肆裡的人，咱們富貴酒肆只管客往迎來、吃酒打尖，玉奴贖身這事兒，富貴酒肆怕不能做主呀！」大當家的誠惶誠恐地開口，巴望著能留得住人。
大當家這話藏什麼玄機，眾人皆心知肚明。
不過，他這是在太歲頭上動土！策凌爵爺想幹的事兒，還有他置喙的餘地嗎？
果不其然，大當家的話爵爺置若罔聞。「那麼，妳自己也做不了主？」策凌只對玉奴道，等待意料中的答案。
「爵爺，大當家的做不了主，玉奴自個兒做不了主，可有那高陽藝苑的苑主做得了主。玉奴的賣身契，就在苑主手上握著。」玉奴道。
這話兒擺明了，只要找那高陽藝苑的苑主便能成事，玉奴心上早已自己做了主答應贖身。
「那麼就跳支拿手的舞，讓我知道妳的價值。」執起玉樽，策凌一飲而盡，隨即虎踞臥榻上，悠閒地等待著這即將成為他戰利品的女人，將如何使出渾身解數討好未來的主子。
玉奴媚眼兒一勾，隨即扭動起如水蛇般靈動的腰肢，丰姿旖旎地自地上匍匐而起。當真是：解舞腰肢嬌又軟，千般裊娜、萬般旖旎。玉奴柔媚討好的肢體語言，充分讓她的買主知道，她將會是個最順從、最聽話的女奴。
至於贖身一事，自然不必凌爵爺親自出手，他身邊的隨從自會將玉奴贖身之事辦妥。
但眾人心中不解的是——凌爵爺從未替任何一名風月女子贖過身，即便與凌爵爺相厚，往來殷切的瀟湘院花魁，也不曾得到凌爵爺這般與眾不同的厚愛。
雖說玉奴風華絕代，如今爵爺為這僅一面之緣的舞孃贖身，難免引人揣測！
席間只有一名坐在角落、始終笑而不語的俊俏男子，知道策凌的心思——
喬裝成豪門公子的多羅貝勒莫洛，是策凌爵爺的莫逆之交，他當然最瞭解策凌的心思。
這名喚玉奴的肚皮舞孃，雖然美艷絕倫、身段婀娜曼妙，但比起順親王府的大格格頤靜——
肚皮舞孃玉奴不過是個容貌神似，卻氣質懸殊的替代品。
說起順親王府的大格格頤靜，她出身豪門貴族世家，即使不論出身家世單說容貌，不僅美艷無倫、尚足以傾國傾城。貴族間甚至傳聞，頤靜格格還精通琴棋詩書畫，是個才女中的才女！
近兩年來，北京城裡的風流子弟間耳語傳說，誰要能得到頤靜格格的青睞，那可比得到皇上的封賞還要有價值！
可按理說，一名養在深閨的貴族閨女，就算容貌才華再驚人，也僅止家院內的婢僕得見，外人豈能知情？原來頤靜格格之所以艷名遠播，皆起因於兩年前三伯老胡同辦的那場熱鬧燈會。
那年京城商賈在滿正黃旗三伯老胡同一帶集資募燈，為皇太子的生母孝誠仁皇后赫捨裡氏，熱熱鬧鬧地辦了場盛大的花燈薦福會。想當然爾，這是皇太子黨人為巴結主子而費盡心思變出的花樣。
碰巧順親王承僖與皇太子胤礽往來甚厚，當他得知三伯老胡同有這場花燈盛會自然要錦上添花，正月十五日晚間連忙攜了一家男女老少以及成群婢僕，前往湊合熱鬧。
說起皇太子黨人，其中多半是富室豪門與朝中權貴，舉朝內外稍有點見識者，無不視皇太子黨人為競相攀緣巴結逢迎的對象，加以其它布衣平民，也想一睹豪門巨室的風采，於是造就這場花燈會熱鬧非凡、萬民同賀的氣勢！當晚城中無論富貴貧賤，有一大半的人都擠到了三伯老胡同。
這晚頤靜格格乘了一頂輕轎，跟隨她的阿瑪前往欣賞花燈，豈料才踏出轎門剛一露面，她閉月羞花的美艷容貌當即驚艷了全場！
冥冥中老天爺也圓滿眾人所願，自那夜花燈會後，順親王承僖出外參加宴席或拜會朝中權貴時，頤靜格格常伴隨她的阿瑪一同出現在公開場合。從此舉凡頤靜格格的一切，便成為京城內富貴子弟們熱衷的話題。
至於策凌，與頤靜格格初次交會，早在兩年前花燈會之前。於康熙三十七年大封固山貝子與多羅貝勒那時，策凌在慶賀皇八子胤，受封為多羅貝勒的滿漢大宴上，頭一回見到剛滿十六足歲、花樣年華的頤靜。
自然，那年她才一露臉同樣艷驚全座。只不過這回驚鴻一瞥，仍然稚氣未脫的少女頤靜，當然比不上兩年前已滿十八足歲的她，然而那綽約的風姿仍然傾倒了全場，也足以令人印象深刻。
之後數年過去，剛巧於一個月前，皇太后邀集各府格格郡主，前往御花園內的萬春亭賞梅，這場賞梅宴，皇太后當然不會獨漏她最寵愛的內侄孫策凌。
萬春亭內，各府佳麗與花爭妍，她們豈料到皇太后竟然別有心思？事實上，皇太后舉辦這場賞梅宴，其實完全是為了策凌！
策凌爵爺。他是成吉思汗的後裔，母系身上還流著博爾濟吉特氏高貴的血統，是當今皇太后的內侄孫。他三歲入內廷攝入中宮教養，與諸皇子共習於宮中太傅、翰林，十九歲那年，當今皇帝便授他為「謹謙合番」，官拜正一品世襲子爵。
皇太后為了自己的內侄孫，早在留意適合的爵爺夫人人選。
可雖說皇太后辦賞梅宴的目的只為策凌，卻也同時邀集了莫洛貝勒與幾位親王府的貝勒爺。以免聰明過人的策凌爵爺揭穿她老人家的心機，找到借口托辭不來，枉費她苦心安排的這場相親宴。
而頤靜格格，身為順親王府的大格格，她當然在受邀出席的名單上。
然而皇太后並不欣賞承僖的女兒。
京城裡那些紈褲子弟們的閒言閒語，早由太監公公們的口中，傳進她老人家的耳朵裡。
縱然頤靜格格生來貌美、惹得京畿公子們議論紛紛不是她的錯，承僖時常攜女出遊也不算是大過，但皇太后保守的心裡卻始終認定——喜歡拋頭露面的女子，絕非男人的良配。
於是在這場賞梅宴——實則為相親宴中，頤靜格格在皇太后的秀女名單上，只不過是個被禮貌邀請、注定無法成為主角的陪襯角色。
可心高氣傲的頤靜格格，卻未察覺皇太后的心思。賞梅宴上，她以艷麗的姿色壓倒群芳！當日頤靜在出席這場宴席的眾多王侯名媛眼中，看到許多仰慕與嫉妒的目光。顯然，頤靜格格的確是宴席中最引人注目的一朵名花。
如果這場宴席不為特殊原因，頤靜的美艷在其它名門淑媛眼中，確實刺目的礙眼！然而這日受邀前來參宴的名門淑女，與宴前早已被暗示告知，皇太后舉辦這場賞梅宴最主要的目的。
賞梅宴上各府嬌貴名媛皆被皇太后一一點名——只除了頤靜格格與她那同父異母、順親王府包衣奴才所生的姐妹珊瑚，不在唱名之列。
也許是主事公公的疏失，更可能是皇太后的主意——頤靜與珊瑚雖受邀參加宴席，卻因為頤靜格格的名聲與珊瑚格格的出身，兩人因此不在皇太后她老人家點校的名單上。就因為這樣，各府名媛雖嫉妒頤靜的美艷與珊瑚溫婉的氣質，內心卻又感覺到一股發酸的快感與得意。
然而，這名不被皇太后所認同的「名媛」，頤靜格格，在這場賞梅宴裡，卻牢牢的鎖住了策凌的目光。
而頤靜呢？她從小就被捧在掌心裡寵溺，在眾人的讚歎中成長，她不但清楚地知道自己的美麗，而且驕傲自負——當然，這些負面性格只有她自己最清楚。身為一名美女與名媛，即使自負驕傲，她表露在外讓眾人仰慕的面貌，絕對是羞澀婉約而且溫柔得體的。
當頤靜接觸那對灼熱的眸光，她當然明白策凌爵爺凝望自己的眼神，代表著什麼樣的含意！
然而皇太后並未點唱她的名字！
她可管不著珊瑚有沒有被唱名，可皇太后居然堂而皇之地忽略她，讓她當眾丟人，這教從小被人捧在手心裡的頤靜，一口氣如何吞得下去？！
於是在所有的女人皆圍繞著皇太后巴結逢迎之際，只有她高高仰著頸子，孤傲地遠避至園內一棵大樹下，嘲弄地冷視著那一群只知諂媚權貴的庸脂俗粉。
「既然來了，不去討皇太后歡心，豈非有虛此行？」
「爵爺？」頤靜轉過身，看到高大強壯的策凌，她飽滿艷紅的雙唇微微張成一圈誘惑的圓。不知何時，爵爺竟然來到她身後。「有幾位格格、郡主侍候左右，我怕皇太后沒時間注意到我。」她瞇起眼，意有所指。
「我以為，美麗的女人不會如此憤世嫉俗。」他咧開嘴，灼亮的雙眸緊盯著眼前嬌艷動人的女子。
聽到策凌開口稱讚自己的美麗，更加深頤靜的自負。
一股興奮的快感滑過她的胸口，這感覺讓她覺得刺激極了。「爵爺言重了！」她故做詫異狀，眨著嫵媚的雙眸無辜地道：「頤靜生在公侯世家，幼稟庭訓，從小阿瑪便以『知進退、慎言行』六字諄諄告誡，頤靜不敢有一日忘卻阿瑪的話。之所以不敢趨附上前討皇太后她老人家的歡心，實在因為頤靜自知比不上各府眾家姐妹們老成練達的緣故。」她慢柔細語地道。對付像策凌這樣霸氣十足的男人，她知道一定得放下身段，表現得像個名門閨秀。