第2頁 文 / 鄭媛
在宮中，她沒讓自己驕養成一名廢物。至少就這一點看來，她感激皇阿瑪賜給她的冷淡。
只是，這冷淡倘若不包括額娘，她會加倍感謝。
陪伴著額娘住在景陽宮內，她幾乎足不出戶。雖然獨自度過這許多寂靜冷清的夜晚，可比起額娘這輩子承受的孤獨與冷落，她知道自己的寂寞根本不算什麼。也因為見到皇阿額與額娘之間的關係如此，她漸漸明白男女之間，沒有絕對的公平與平等。君不見，天下聖賢書全是寫給男人讀的，太傅夫子學究們，所講習的經國大事只是男人的事，甚至連孔夫子還都說：唯小人與女子難養也。
唯小人與女子難養也嗎？
脫下的衣物折迭妥當後，若蘭盤起長髮握成一綹松髻，然後踏進冒著蒸汽的木頭浴桶內，直至溫熱的浴湯完全包裹住她的身子，她合上雙眸，嘴角透出笑意。
透過絹屏，搖曳的燭光幻化成一輪醉人的光暈，在氤氳熱氣中，她感到全身放鬆，慶幸此生不會有哪個男人能對自己說：
唯小人與女子難養也。
在這人多口雜的宮院中，她內斂、低調、自行料理生活瑣事只求不引起皇阿瑪的注意，因為她早已篤定心志……
今生不嫁。
「喀。」
輕微聲響引起若蘭的注意，她張開雙眼，略感疑惑。
「心蝶？」
屏風外沒有聲響，緊接著燭火突然熄滅。
一片漆黑中，若蘭拉過桶子邊的浴巾，正打算從浴桶內站起來，一道黑影忽然掠過眼前，在她來不及反應前就扣住她的手腕——
若蘭倒抽口氣，兩隻手熱辣辣地吃痛著，同時間她的口鼻被一隻鐵片般的大掌掩住！
當下這刻，她幾乎認定自己就要窒息了！
「聽話，就不會要妳的命。」這聲音低沉而且危險，就貼著若蘭耳邊發出警告。
那擒住她的，竟然是個男人！
男人不可能進得了後宮，除非是皇上。
而這一刻，若蘭知道她已經遇上了「不可能」的麻煩！
若蘭全身發冷，她沒忘記自己此刻正在入浴，男子威脅的話沒讓她恐懼，卻讓她心寒。她僵凝著不動，聰明地暫且不與其對抗。由於口鼻被密實地緊緊掩住，片刻後若蘭漸漸喘不過氣來，男人似乎察覺了才略微鬆手。
若蘭才剛來得及喘口氣，就聽見屏風外房門被打開的聲音，男人的大掌立刻將她的口鼻再次掩住。
「格格，妳在裡頭嗎？」心蝶的聲音從屏風後傳來。「我方才明明點上燈了啊！裡頭怎麼這麼暗呀……」
不一會兒，傳來擦亮火折子的聲音，隨後燈油已經被重新點上——
這一刻，若蘭簡直羞惱至極。
男人與她一樣，瞬間屏息。
那微不足道的燭光，堪堪足以暴露她不著片縷的身子。
男人大剌剌的目光毫不避嫌，他似乎驚訝於這名受挾持的女子，如此年輕以及美麗的容貌。
他並且臆測著這名曲線曼妙的女子，既然居於景陽宮內必是皇帝的嬪妃。毫無疑問，這名皇帝的女人擁有能魅惑君王的曼妙身材。
面罩下，男人撇起嘴，灼熱的大掌刻意擦過年輕女子白皙的手臂，男人強壯的肌肉因為緩慢有力的移動而賁起。
當兩人肌膚相觸那一霎間，若蘭感到深刻的驚駭與羞辱！
這許多年來她習得的平靜，此時此刻竟然完全無法發揮作用！她難以控制自己內心強烈的驚懼與怒意，男人那張戴了面具的臉孔上，唯一一對露出的眼睛彷彿閃過一絲笑意——男人曖昧的笑意加深了若蘭的羞恥！
「格格？您正在淨身嗎？」
心蝶的聲音將兩人間微妙、令人窒息的氛圍拉回現實。
而隨著心蝶的一聲「格格」，若蘭感到男人的身子微微一僵。隨即一隻黝黑的大手忽然移至她的脅下，緊貼著若蘭的肌膚。
「放聰明點，回答。」貼著女人耳邊，男人以幾乎不聞的耳語嘶聲下令。
若蘭全身僵硬。「我……我在屏風後。」她間接回答心蝶的問題，乾澀的聲音是嘶啞的。
心蝶不疑有他，接下問道：「剛才我不是已經掌燈了？怎麼這會兒屋子裡頭又黑漆漆的？」
見若蘭默然不答，男人挾持著她，加重手勁以示威脅——
當下若蘭只覺得全身的血液往腦門上衝，這惡徒踰越的分際，已造成了她一輩子的奇恥大辱！
「一定是剛才風大……把燭火給吹熄了。」她喉頭緊澀，堅強地答話。
「那麼，晚膳我就擱在案頭上，一會兒您出浴就能用膳了。」說完話後心蝶轉身離去，不忘帶上房門。
心蝶離開後這惡徒卻沒有即刻鬆手，若蘭不得不苦澀地請求：「請讓我起來穿件衣裳。」
男人沉默。
而這「沉默」時光長得幾乎令若蘭死去。
終於，他撂了開手。
如蒙大赦，若蘭才剛剛急忙披上單衣，那狂徒卻再次抓住她的雙腕，強迫懷中獵物跟隨他一道回到房中後，才突然鬆手——
一時間若蘭因為站立不穩，而跌至床邊。
男人袖手旁觀若蘭的狼狽。「上床。」並且嘶啞地下令。
「上床」這兩個字終於引起若蘭的恐懼。她僵在床邊，錯愕地與「他」四目對峙。
燭光下，只見男人的臉上覆著一隻奇異的面具，那面具十分精巧，油燈射出的光線雖然微弱，面具上卻反射著刺眼的銀光。那面具看起來十分柔軟、伏貼著臉孔，面具上有兩個黑洞，射出男人冷星般的眸光。
兩人僵凝了片刻。
「上床。床上的被褥，妳愛怎麼包裹都成。」男人命令，聲調嘶啞低沉。
這話點醒了若蘭！
回過神後她迅速上床，鑽至被褥下密密實實地包裹住自己——
然後懷著恨意，瞪視眼前這名與自己共處一室的狂徒。
這個男人毀了她的清白！
匆促間發生了一切，此時此刻若蘭唯一感受到的只有洶湧而至、無邊無際的羞恥與骯髒。
稍事平靜下來後，她忽然想起床頭櫃內藏有一把剪子，那是她平日做衣裳時拿來裁布的利剪。若蘭悄悄摸索著床頭，直至冰涼的指尖終於觸摸到那只收藏針線剪子的木頭箱籠……
男人沒有停在屏風前，他邁開步伐一步步走近床沿。
不潔的念頭，像條毒蛇般盤踞著若蘭的心窩……
她暗下決心，倘若他敢近身，她會拿起剪子與他同歸於盡！
瞪著男人一步步接近，若蘭全身繃緊。她悄悄掀開箱蓋摸出裡頭的剪子，然後牢牢揣在懷中。
屋外冷風颯颯，這屋子不大，沒走幾步路男人已經走到若蘭身邊。
她縮到床角，由於男人背著燈光站在床前，以致她看不清楚他眸中的眼色……
突然，男人騰身一躍上了床！
同時間，若蘭舉起手上的利器猛地刺向對方——
「呃！」
然而須臾間，若蘭握在手上的武器與右手被緊扣在半空中，動彈不得。
「愚蠢。」男人冷嗤一聲。
下一刻他將若蘭從緊裹的被筒中拉起——
然而獵物臉上沒有驚懼的神色，只有冰漠般勝利的艷笑……
男人心口一寒。
同時間藏在若蘭另一隻手裡的細針，已經刺到男人的脅下——匆促間他反手掐住她纖細的手腕，失控的力道幾乎掐碎她——
他簡直不敢相信，憑一根繡花針、再加上一名手無縛雞之力的弱女子，竟然差點得手傷了他！
「該死的。」他瞇起眼，似詛咒又像喃喃自語。
一名閨閣弱質不該有這樣的膽量！
男人冷酷的眼底猝然點起兩把灼光，瞪著身下的女人，一時間卻只是捏住她的手骨未有進一步動作……
若蘭臉色雖然蒼白，眼底卻毫無懼意。
看透她寧為玉碎的決心，他不怒反笑。「看來，我得讓妳明白，妳到底有多愚蠢。」
若蘭不必低頭，就能感受到一股涼意直抵著自己的心窩——那把原要置敵於非命的剪子，此刻刃口已經轉而抵向她自己。
「現在就殺了我，要不，我一定會殺了你。」瞪著惡徒，她一字一句冷淡地道，平靜的神色沒有一絲驚懼。
「想死？那容易的很。」他粗嗄地低笑。
那沙啞的笑聲讓若蘭不安。
突然間，天狗蝕月的奇觀褪去，月光乍然亮起。男人臉孔上的軟皮面具，在射入屋內的月光下反映出詭異的銀光……
冰冷的刀鋒滑過她的胸口，沿著若蘭白皙的肌膚劃著圈圈。「只可惜，這等上品的羊脂白玉就要染血了。」男人低啞地嘶笑。
男子的戲弄，像惡意要挑起她的羞慚。
若蘭面無表情地，執意瞪著這名可恨的狂徒。她在心中對自己發誓，只要有機會，這番恥辱她一定要討回。
面具下，男人挑起眉眼。
她的冷靜與勇氣，出乎他的意料。
「有趣。」男人低笑。
伴隨著低沉的笑聲，他手臂一震，那把抵在她胸口上的利剪忽然甩脫，直射往對面的房門上。若蘭發現自己手腕鬆動，立即扯住一床被褥奔下床，擺脫被箝制的命運。