第15頁 文 / 天晶
「事不疑遲，先拿下那位搗亂的姑娘，再丟下花轎，以平河伯之怒。」士紳們代六神無主的魚延慶擅作主張。
「你們敢亂來?」倩倩眼看幾名壯漢欲上前架住她，心中倒不害怕，只是擔心的望向即將被抬起丟人河中的花轎，怕待會兒動起手來，無暇顧及花轎裏的人兒安危。
「慢著，誰敢動她?」敖烈驀然沉喝一聲。越過人群躍到倩倩身畔，表明讓倩倩當靠山。
「紅毛猩猩，你來得正好!」多了得力幫手的倩倩，如吃了一顆定心九般安心不少。
她發覺失去敖烈這名盟友，孤軍奮戰的滋味並不好受，彷彿少了什麼依靠般的無助。
「正好趕來和河伯搶老婆，是不是?」敖烈好笑道，他不知道他若晚來一步，倩倩會不會被扔下河裡，取代轎中的新娘當河伯的老婆?
這笨丫頭老是為了別人，不顧自己安危!看來，他這輩子將有擔不完的心，做不完的惡夢了。
「原來你是來搶新娘子的?不是來幫我?」倩倩杏眼圓瞪敖烈的企圖不良，感到極不是滋味。
「我……」敖烈頓時一個頭兩個大，不知怎麼和這「番婆」解釋才好，氣得吹鬍子瞪眼道：「你真不是普通的笨!」
敖烈的身材魁梧健壯，果然引起眾人的忌憚，裹足不前。眼睜睜看著他倆如歡喜冤家拌嘴，一時不知所措。
「怎麼辦呢?再耗下去，全村都完了。」眾人急如熟鍋上的螞蟻，憤恨的盯著那兩個破壞好事的外地人，拿他倆一點辦法也沒有，「不如拚了吧!反正大水一來，大家也活不成了。」
正當村民狗急跳牆，準備大動干戈之際，沉寂在轎中的新娘子這時卻開口說話了，緩解了這一觸即發的爭鬥。
「讓我來同他們解釋吧。」輕儂軟語聲音才落定，旋即，在眾目睽睽之下，頭戴鳳冠、身著嫁衣的美麗新娘，竟主動揭開轎簾，盈盈款款走出轎子。
惹得眾人一陣驚艷，而倩倩和敖烈也被她的絕麗佳顏驚得目瞪口呆。
「好美呀……」倩倩看傻了眼，癡癡的讚歎：「泥娃娃已經夠美了，想不到本人比泥娃娃更美。」
「你是說……她就是那個泥娃娃——魚婉蓉?」敖烈聞弦音知弦意，立即聯想道。
「正是小女子。」那美麗新娘雖不知道他倆到底在交談些什麼，但一聽到有陌生男子喊出自己閏名，不免嬌羞萬分低頭承認道，「魚婉蓉。」
「真的是你!太好了。」倩倩喜悅的上前，忘情的拉住魚婉蓉的雙手：「真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。」
「你是?」魚婉蓉納悶的望著眼前熱情的清秀佳人，毫無任何熟悉印象。
「我是紅娘倩倩，是為幫助你得到幸福姻緣而來的。」
「幫助我?」魚婉蓉眼神倏地黯然失色道：「謝謝你的好意，我並不需要任何幫助，因為我的命運已經被決定了。」
「你別這麼悲觀。」倩倩安慰眼眸深處儘是憂鬱的魚婉蓉道：「他們並沒有權利決定你的命運，就算是你爹也不能作主把你嫁給水中妖魔，那是天理不容的。」
「你不要這麼說，更不要責怪我爹……」魚婉蓉望著年邁、飽受精神壓力及良心折磨、身為父母官的父親，不忍他再遭受輿論抨擊，出言袒護道：「其實，這一切都是出於我自願的，沒有任何人逼迫我。」
「你自願的?怎麼會?」倩倩匪夷所思的驚異道：「你看來並不傻呀?」
「也許我的想法很笨!可是若能解去我爹心頭之憂，百姓之苦，犧牲我一人而救了全村人性命的話，我認為很值得。」魚婉蓉皎潔的容顏散發出善良絕美的光輝：「何況，河伯指名道姓要我，我又怎能貪生怕死害了全村的人。所以，兩位的好意我心領了，請你們別再阻攔我，好嗎?」
「你的心意倒挺感人的，想不到你外表這麼柔弱，內心卻超乎常人的勇敢，不由得令人豎然起敬。」倩倩身後，一直冷眼旁觀她倆的紅髮男人，終於開口說話了。
魚婉蓉被他飄逸偉岸的身影及充滿磁性的聲音吸引，好奇循聲望過去，大膽偷瞄了下他的容貌，赫然發現他的傲世俊顏，張大驚訝的盈盈瞳眸，心頭為之震撼。
「是呀!你真是太偉大了。」對她異常表情毫無所覺的倩倩，也感動萬分的附和敖烈的讚賞。
魚婉蓉本來認命而平靜無波的心，瞬間卻為眼前驚鴻一瞥即烙印她心版的陌生美男子而驚悸洶湧。
全身如遭禁錮般，再也不能移動，眼光癡癡的鎖在她似曾相識的臉龐上，這個人……好像在她夢中出現過似的?是他嗎?
敖烈面對魚婉蓉驚疑的目光，試著露出親切微笑。
他不明白魚婉蓉表情為什麼驚詫?好像久別重逢般的感覺?太過離奇了。
他飄泊四海，見過的人太多，並不記得她，雖然她長相不俗，但他向來對美女興趣缺缺，敬而遠之。
只因他篤信——紅顏禍水。
「有什麼不對嗎?」時間一久，遲鈍的倩倩也起疑，在兩人不尋常的靜默中來回巡視。
敖烈朝倩倩笑著聳肩，表示不明所以。
「他是?」魚婉蓉趁機詢問倩倩他的姓名，眼光仍只盯著敖烈臉龐，捨不得移開片刻。
「他是敖烈，我的紅髮知己。」倩倩不加思索朗聲回答。
「敖烈?」魚婉蓉喃喃重複著敖烈的名字，心中的熟悉似翩飛欲出。
正當魚婉蓉恍惚之際，忽然狂風驟起，吹翻了祭壇，沙石飛竄，惹得眾人皆睜不開眼。
一道河浪竟平空捲起十數丈，往魚婉蓉席捲而來，眾人一陣驚呼。
「河伯發怒了，快逃呀!」所有村民嚇得紛紛撤離現場。
「危險!」倩倩望著巨浪襲下，意圖沖捲走魚婉蓉，她奮不顧身上前抓住魚婉蓉驚慌失措的手，隨著魚婉蓉一道墜入了波濤洶湧的河流裹。
「倩倩!」敖烈來不及抓住倩倩，心急的大叫。
「蓉兒。」魚延慶乍失愛女，也痛哭流淚。「爹對不起你……」
敖烈眼看喚不回早已淹沒入水的兩個女人，站起身來下定決心道：「倩倩，你等我。我來救你了。」
說罷，旋身似只蛟龍般，敏捷從斷崖上躍人湍急的河流之中。
「啊!壯士。」魚延慶驚愣的看著敖烈奮不顧身，以卵擊石的義舉，不由得向日月無光的蒼天祝禱：「老天呀!求求禰保佑那三個年輕人平安無事，讓奇跡出現；讓那壯士真能救出我的女兒，求求禰!」
「老爺子，您別再傷心了，這都是命呀!這裡太危險了，還是走吧!」一名忠僕不忍魚延慶如此自責，而上前來勸阻，攙扶著瞬間蒼老許多的縣太爺蹣跚走回。
「哎……我造了什麼孽?老天為什麼要這樣懲罰我?難道真沒有奇跡出現嗎?蓉兒就注定這般命苦嗎?」魚延慶一步一回頭，眷戀不捨的老淚縱橫道。
面對縣太爺犧牲小我，拯救村民所換來的喪女之痛，老忠僕除了歎息，也只能頻頻安慰道：「我相信小姐的慈悲心腸一定能感動上天，飛天成仙的，老爺，不必太難過，這是小姐今生積下的無上陰德，來世必有福報的。」
「但願如此。」也只有寄托於不可知的因果福報，才能稍減他思女之痛。
☆☆☆
倩倩一心救魚婉蓉，拚著一口氣拉住了魚婉蓉，才猛然驚覺，自己少了珍珠姊的蚌殼寶衣護身，因不諳水性，呼吸已是困難，更甭提救人上岸了。
反倒是魚婉蓉顯得十分鎮定，拖著慌亂失措的倩倩，泳技非凡的往水面上靈巧游去。
「呼!」差點為之窒息的倩倩，浮出水面後，猛然吸一口氣，「還好你會游水，否則我們就死定了。看不出你在水中身手這麼靈活。這下救人的反被救，真糗。」
「你不諳水性，為什麼還要冒險救我?」魚婉蓉很難相信，竟有這種熱心到近乎傻氣的姑娘，為了素昧乎生的她，竟然置己身生命於不顧?
「剛才我沒想那麼多呀!只是不忍心眼睜睜看你被沖走，怎麼知道到頭來反倒是我拖累了你?不好意思哦!」
「沒關係，上岸再說吧!」魚婉蓉對善良憨厚的倩倩頓生好感，親切的微笑，拉著她的手就要往岸邊游去。
「往哪裡走?」陰冷聲音從水底下呼嘯而出，河面波濤為之驚蕩不已，令離岸尚遠的倩倩和魚婉蓉兩個弱質女流，在劇烈風浪之中毛骨悚然的相互擁抱，害怕的四處張望，不知怪物要從哪冒出、襲擊她們?
「天哪?真有河伯這種妖怪呀?」倩倩沒想到水底真有河伯存在，先前在岸邊慷慨激昂的自信已蕩然無存，取而代之的是無比的膽戰心驚，渾身發抖。
「不知道它是不是真的想吃掉我們?」魚婉蓉雖然比倩倩鎮定，面對一切突變狀況，但心中其實也同樣感到無比的害怕，手腳發軟。