第8頁 文 / 天晶
雖然這古怪少女的腦袋好像有點秀逗?居然異想天開的要幫別人賣身?可是只要不讓天香樓做賠本生意，她也就見怪不怪?
「賣笑而已嘛，有什麼難?我一天不知要傻笑個幾十回，沒問題的啦!放心好了。」倩倩胸有成竹，大言不慚道，說完還誇耀式的大笑一番。
「好吧!自願總比被逼強。」
老鴇無可厚非的朝兩名壯漢使了個眼色，兩名壯漢頓時鬆開對小蘭姑娘的箝制，任她奔回青年身邊，喜獲重生的相擁啜泣。
這對相愛至深的情侶，相互扶持的來到倩倩面前，竭誠的叩謝她的恩情，「你的大恩大德，小女子沒齒難忘，但願來世再給你為奴為婢報答你。」小蘭姑娘含淚謝恩道。
「是呀!委屈姑娘您了，我和小蘭一定會努力湊足一百兩，早日將您救出苦海。」阿牛也誠懇許下承諾道。
「救出苦海?」倩倩一頭霧水愣了下。可以盡情的笑又可以有錢賺，有什麼苦可言?「不必，不必。你們只要照顧好彼此就行，做對恩愛夫妻就算報答我了。」
倩倩熱忱的扶起這對情侶，衷心祝福他們有情人終成眷屬。
並從懷中掏出一條紅絲線，細心在兩端各繫住他們的小拇指，「從此之後，你們姻緣天定，必可白首到老，再不愁有人將你們拆散了。」
「喂，你話怎麼那麼多?說完了沒?煩不煩呀!該進來履行義務了吧!」
久候的老鴇再也忍受不了她的長舌，命令兩名護衛硬把她架進護院，不讓她再發表什麼姻不姻緣的高論。免得她沒完沒了，嚇走一幫尋花問柳的好色鬼，還以為走到了媒人婆的婚姻介紹所呢。
至於被綁住了紅線的准新人，納悶至極的呆望倩倩難以理解的古怪行徑及興高采烈的反應，不覺同時舉起被紅線繫住的小指頭，面面相覷——
心中同時浮起了一個疑問：他們是不是遇到一個好心但精神有毛病的瘋女人呢?
不管了，誰在乎呢?
反正他們永遠感激她，不管她是誰。
就在阿牛和小蘭彼此緊握住對方的手的瞬間，紅線消失了……但他們掌心卻同時竄人了一道雋永的暖流，彷彿將兩人相隔的心緊密融合在一起。
就像傳說中心有靈犀的感覺……
「啊?!」
他們同時有所感應，異口同聲的驚呼一聲。
「莫非……」
阿牛和小蘭同時回頭，用驚悚又崇敬的目光再次望進天香樓的門檻裡。原來代為身陷火坑的恩人竟然是——
「仙女!」
這……?!
☆☆☆
頭戴珠翠、身著金紗銀緞、撲粉、點胭脂……倩倩茫然無知之下，硬被老鴇命令眾姊妹為她大肆裝扮、整飭儀容一番。
倩倩向來輕便慣了，不愛這些沉甸甸的金釵、銀飾及大紅大紫的衣裳，極不自在的扭動身軀，想要擺脫這些代表世俗慾望的束縛。
「只不過是賣笑，不必穿得這麼誇張吧?重死了。」
「這你就不懂了，不打扮光鮮漂亮一點。怎會有王公貴客肯出高價買下你呢?乖乖聽我的準沒錯。」
老鴇滿意的環視煥然一新的倩倩，笑咧了「吃錢不眨眼」的利嘴道：「喲，瞧瞧你，打扮起來，竟也不輸天香國色。嬤嬤我真是慧眼獨具，准教那些大官人看傻了眼，心甘情願奉上銀兩。」
倩倩聽得一愣一愣，總覺得老鴇天花亂墜的言詞裡，似乎隱約透著什麼古怪?令她打從心眼裡感到……不舒服，很不舒服!
「買下我?你是不是漏講了?是買下我——的——笑才對吧?」
搞了半天，這傻丫頭還真以為賣笑這麼簡單!難怪會自告奮勇，傻得代人賣身抵債?
老鴇怔了眼，真是又好氣、又好笑。她見多識廣，還真是沒見過這單純到蠢的地步的傻丫頭。
只不過，到口的肥肉豈有放走的道理?那豈不是太對不起白花花的銀子了。
在商言商。她堆起甜得膩人的笑容，昧著良心半勸半哄，「對，你說的都對。只要有人肯花錢買，隨便你賣什麼都行。走吧，走吧，我的好姑娘，別辜負了良辰美景，跟著嬤嬤我招呼客人去。」
老鴇不由分說，熱情異常的執起倩倩的手，就半拖半拉的推她到樓下見客去。
一到了賓客雲集的花廳，老鴇又前凸後翹左右款擺起來，嬌笑的應酬大官大爺們。
「走路真誇張。」
倩倩尾隨在騷浪的老鴇後頭，比劃著老鴇裙擺的巨大弧度，完全不敢恭維。「這種走法，腰不會扭斷嗎?嘖，真是不可思議。」
天真迷糊的月老仙婢身陷紅塵，猶不自知已羊人虎口，正大禍臨頭。
沒多久，老鴇命人在花廳上架一個競標台，請莫名其妙的倩倩站到台上去讓一班好色之徒瞧個仔細，好出價買下倩倩的初夜。
「各位官爺幸運，今兒個碰巧是咱們倩倩姑娘初掌紅燈之日，日後還請各位官爺、公子多多關照捧場。倩倩一定會像天香樓其他姑娘們一樣盡心伺候，令各位大爺們舒服滿意。只是依照慣例，處子之夜可不能隨便就便宜了各位大爺。還是出個價碼，只要其他大爺沒有異議，今晚咱們倩倩就陪他人洞房。」
「處子?洞房?」
倩倩滿頭問號的望著台下叫價熱絡的色鬼們，及笑得合不攏嘴的老鴇，開始感到情況詭異。
靜如處子，動如脫兔。處子不是指文靜的人嗎?賣「笑」已經夠離奇的，難道連「文靜」也可以賣嗎?這天香樓可真奇怪呀?賣的東西真是無奇不有，最奇怪的是，居然還有這麼多男人爭著買?他們腦袋瓜子是不是有問題?
倩倩被那些男人色迷迷直盯不放的眼光瞧得不自在極了，雙手交臂拚命摩挲不已。
殊不知，腦袋真正有問題的是她。被人賣了，還傻呼呼的幫人數錢。
「一百兩!」「一百一十兩!」「一兩二十兩!」「一百五十兩!」
喊得老鴇心花怒放，想不到這傻丫頭還這麼受歡迎?光是第一天就讓她撈回本了。
「五千兩!我贖了她。」
此豪語一出，立即震驚四座。眾人目光皆一致循聲望去，包括仍搞不清狀況被人拍賣的倩倩。
「啊?原來是夏侯公子……」老搗嘴巴張成O型，首當其衝驚歎……這丫頭究竟走了什麼狗屎運?連這種千載難逢的好運都教這笨丫頭遇上。
「夏侯公子?」
倩倩迷惑的朝那個在人群中獨樹一格、鶴立雞群的貴公子望去。
只見那夏侯公子眉宇展闊、溫文儒雅，正扇動手中名家題畫的摺扇，好不灑脫。
「倩倩，你走運啦!夏侯公子可是當今御封子爵，王親國戚呀!跟了他，包你一生吃穿不愁。平時，他來這兒只是聽聽曲兒，鮮少打姑娘的主意。更遑論會主動去包下姑娘或買下姑娘當侍妾的。這會兒你可真是時來運轉，鹹魚翻身啦!還不快和我下去，謝過你的大恩人。」
老鴇笑盈盈的將傻不隆咚的倩倩拉到夏侯飛面前。
「怎麼樣?出的價錢嬤嬤還滿意嗎?她是我的了吧?」夏侯飛目若曉星，笑咪咪道：「我可以立即帶走她了嗎?」
「可以，當然可以。難得夏侯公子看得上眼，我又怎敢壞您好事呢?只是爵爺這就要帶走了嗎?不多坐一會兒，讓妾身為您備上好酒好菜，請其他姑娘為您彈曲兒、跳舞助興嗎?」
好不容易遇到出手闊綽的貴人，不好好搾一頓，豈有輕易放手的道理。
「那倒不必。除了五千兩是倩倩的贖身錢之外，我再多打賞一千兩給眾姑娘們。也算回報嬤嬤一番盛情。」
夏侯飛雖然年輕，卻絕不無知。上至朝廷達官貴人，下至江湖販夫走卒，什麼樣的嘴臉沒見過?無非都是為了名利。嬤嬤心中想什麼，他再清楚不過。
這女人若非見錢眼開，貪心不足，又怎會操賤業出賣自己的良心，也出賣其他姑娘的清白呢?
夏侯飛朝身旁一勁裝少年使了個眼色，那少年隨即從腰帶裡掏出一張六千兩的銀票給老鴇。
「那就恭敬不如從命，謝謝爵爺了。」老鴇興高采烈的收下銀票後，忙不迭將招財丫頭倩倩推到夏侯飛面前叮囑：「倩倩，你可要好生伺侯爵爺，乖乖聽話，知道嗎?」
害倩倩一個踉蹌，差點栽進夏侯飛的胸懷中，不由得睜大雙眼，「伺侯他?」
像看出倩倩心中的不安似的，夏侯飛僅對她溫柔一笑，「放心，姑娘。我不會欺負你的。」
也許是因為他迷人誠摯的笑，更也許是他這體貼的一句話，令她宛如吃下一顆定心丸。
在老鴇的慇勤歡送下，倩倩又不由自主、糊里糊塗的，跟隨這名高貴卻陌生的男子踏出了天香閣。
可是，一揮別口蜜腹劍、把她當貨物出賣的老鴇後，她不禁又開始煩惱起來了……
因為她實在不知道，五千兩到底應該怎麼笑才好?怎樣的笑法才能值五千兩?