第1頁 文 / 卓羚
楔子
圍觀的群眾止不住沸騰的喧嘩，個個無不暗自慶幸自己不是罹難者，卻也深深感歎著世事無常、人生苦短。
五分鐘後，消防車呼嘯而至，救難人員刻不容緩地朝煙火瀰漫的建築物噴灑一道道強力的水柱……
須臾，水柱衝出一道入口，四名消防人員隨即衝入火海中。
突地，兩名進入火場的消防人員神色匆忙地扛出一名慘白無血色、陷入昏迷之中的可憐女子，急著將她抬往一旁等待救援的救護車上。
「快!她還有氣息，快送醫院!」
「是韓家的大女兒!」
「天啊!她會不會有事啊?」
見到韓家女兒被救了出來，與韓家為鄰多年的鄰居們不約而同地雙掌合十，為這可能是唯一的生還者祈福，希望她能夠度過生死的難關。
救護車快速地沒入街角，鈴聲也隨之漸漸消失。無情的祝融在強大水柱的衝擊之下，漸漸失去駭人的熱氣，轉為裊裊的煙霧團團竄上夜空……
夜色慢慢退去，天際露出一片魚肚白，朝陽緩緩升起；然而，旭日的曙光已溫暖不了天人永隔的惆悵。
第一章
水眸微張，一股不期然的黥鼻藥水味倏地竄入鼻息中，讓躺在病床上的人兒猛地恢復意識，蹙眉欲起身——
「唔……」好痛!
「別動!快躺著。」一名風姿綽約的中年婦人連忙上前制止她的舉動。
「您……是誰?」韓芷麟氣若游絲地吐出疑問，「我……我怎麼、怎麼會在醫院……咳……」還有，她的喉嚨好乾、好痛喔!
「我是這問醫院院長的朋友，我叫白蓮。」她報上自己的大名，隨之幻起一抹親切的笑容，輕聲地解釋著自己出現的原委，「你足足昏迷了四天，當初被送來醫院時是我幫你辦理住院手續的。」
她也是在辦理住院手續時，輾轉從警方口中得知，這個女娃兒已失去了至愛的家人，今後將是孤身一人……
唉!可憐啊!
聽了白蓮的解釋後，韓芷麟露出一抹和善的笑容，「謝謝您。」
想不到在這個功利現實社會裡，還能遇上她這等善心人士。
「別客氣，是咱們有緣。」白蓮遞給她一樸茶水潤喉。
韓芷麟揚唇一笑。「謝謝您，白姨!我……可以這樣叫您嗎?」
見白蓮點點頭後，她接著提出一個不情之請：「我想請您幫我聯絡我的家人，可以嗎?」四天沒有她的消息，爸媽一定急死了!
白蓮倏地斂下雙眼，如果可以，她何嘗不肯呢?
見白蓮一臉為難的樣子，心知自己太過唐突的韓芷麟連忙道歉，「真、真的很對不起，是我貿然提出要求讓您為難……」
「不!」白蓮緩緩抬眼，語帶同情地輕問：「可憐的娃兒，你全忘了嗎?」
忘了?她忘了什麼呀?
兩道好看的秀眉微攏，韓芷麟不解地望著白蓮，一股不好的預感油然而生，莫名地糾結她的心頭。
她不禁輕喚：「白姨?」
「四天前，有人……有人放了一把火……燒了你家。」
火？！
所以……她的喉嚨會痛全是讓濃煙給嗆傷的了?
是的，她想起來了!
猶記得失火那夜，一身疲累的她正在浴室裡洗澡，洗著洗著突然聽到樓下傳來妹妹和爸媽的慘叫聲，她連忙穿戴好衣物衝出浴室……然後、然後看見房裡竄進少許的白煙，惶恐之際她才驚覺家裡失火了!
於是她折回浴室裡，擰了條濕浴巾圍住自己，正準備打開房門衝出去時，才發現房外早已濃煙四起。她伸手不見五指，只能俯趴下身子，沿著牆腳往家人呼救的方向爬去……
只是，家人的呼救聲不見了，濃煙卻愈來愈鄉，炙人的熱氣迅速上升，氧氣也慢慢減少，連帶的使她呼吸困難，意識漸漸進入混沌，終究不省人事……
驚駭的回憶倏然兜回了現實，韓芷麟蔥白的小手顫抖地緊抓著白蓮，語帶惶恐地追問：「那我、我的家人呢?」
老天爺，別這麼殘忍……
求你!求求你……
顫抖的菱唇將她的不安表露無遺，教人看了很是心疼。
「他們……」深深地歎了口氣，白蓮終究輕聲逸出一個令韓芷麟打從心醫害怕的事實：「全葬身火海了。」
真的……死了?
臉上的血色瞬間刷白，韓芷麟失聲痛喊：「不!」
一把無明火竟殘酷地吞噬掉一個曾經洋溢著幸幅、甜蜜的家庭，同時也殘忍無情地奪走了她至愛的家人?
豆大的淚珠一顆接著一顆滑落臉龐，讓韓芷鱗原本就蒼白的臉蛋更形悲慼。
她頻頻搖頭低語著：「怎麼可能?我不相信、我不相信……」
疼她的爸爸、愛她的媽媽，還有她呵護備至的妹妹……都永遠永遠地離開她的身邊了?
不!這不是真的，這不是真的啊……
「娃兒，你可要節哀順變啊!」
人生最無奈、最悲苦的，莫過於面對至親王愛之人的驟逝啊!
「是誰?究竟是誰泯滅良知放火燒了我家，是誰啊?」韓芷麟聲淚俱下地嘶喊著，雙肩止不住顫意。
她深信家人一向安分守己，更不可能與人結怨，沒道理會遭受這種慘絕人寰的災難呀!
「這……」白蓮猶豫著要不要告訴她實情。
只因柔弱的韓芷麟臉上正佈滿著駭人的恨意，著實數她打從心底憂心她的復仇之意太過，導致思想的偏激。
可是換個立場想想，不告訴她似乎又說不過去，對正逢喪親之痛的她也很殘忍，畢竟身為受害者家屬的她是有權知道真相的啊!
頓時，白蓮陷入兩難之中。
「白姨，您知道兇手是誰，對不對?請您告訴我好嗎?」
急著想知道是誰害死家人的韓芷麟，神情激憤地一把掀開被子趴跪在地，速度之快教白蓮來不及阻止。
「娃兒，你這是做什麼……」她傻眼了。
「白姨，求求您告訴我好嗎?」
「你……」
「我跟您磕頭，求求您、求求您……」
她眉頭皺也個皺地連磕了四個響頭，動作快速而俐落，教白蓮心疼得為之鼻酸。
「你別這樣，我……我說就是了!」
她的確是有權利知道的，不是嗎?
「看看你，額上部磕出血絲來了，你，你這不是存心讓白姨過意不去嗎?」深深歎了口氣，白蓮先是牽起她躺回床上後，方才娓娓道出嫌犯縱火之因……
聽完白蓮陳述災難發生的始末後，一向柔聲細語的韓芷麟再也抵擋不住失去家人的悲慟，厲聲追問道：「他為什麼這麼做?」
她深信家人絕對和縱火者無冤無仇，更不可能有債務的糾紛，他何以狠心下此毒手，毀了她幸福甜蜜的家?
「聽警方說，縱火者與你母親原是青梅竹馬，他一直深愛著你母親，但你母親不但不接受他的愛，反而還嫁給了你父親，於是他由愛生恨……」
由愛生恨?
由愛生恨就能不顧一切地奪走她摯愛的家人?天知道他的偏執讓她失去了相依為命的親人啊……
「惡魔!我要去找他償命!」駭人的血絲佈滿雙眼，韓芷麟衝動地想拔掉手腕上礙人的針管。
「娃兒，別拔啊!」白蓮見狀，連忙抓住她的手。
「殺人就得償命!」
哼!一命抵三命還算便宜了他!
「兇手早巳繩之以法，至於他是不是得償命，法官自有判決；你再衝動也是無濟於事，不如在這裡好好養傷。」
「白姨，我……」
「我知道你很難過，但失去家人已是事實，現在你唯一能做的，就是好好活下去，以慰他們在天之靈啊!」
在、在天之靈?
聞言，韓芷麟放聲哭倒在床，怎麼也無法接受自己已失去摯愛親人的事實。
「別哭呀，娃兒……」見她哭得傷心，白蓮世跟著熱淚盈眶，她哽咽地輕道：「如果你不嫌棄我這個老太婆，不妨喚我一聲媽吧!」
白蓮深信，韓芷麟現下需要的是如同親人般的關懷，膝下無女的她倒是很樂意提供她驟然失去的親情。
喚、喚她一聲媽?
白姨言之下意，即是有意收她為……乾女兒羅!
淚顏微抬，韓芷麟愕然極了。
是她聽錯還是會錯意了?充其量而言，她和白姨也只是萍水相逢的陌生人，可是白姨竟然願意認養她?
這真是令人太震撼了!
誤將韓芷麟的錯愕當成拒絕，白蓮淡然一笑，有點失望地拍拍她略嫌瘦弱的肩，輕聲地道：「沒關係，白姨不勉強你……」
「不、不是的!我、我只是太驚喜也太惶恐了，一時之間還無法相信您竟然想認我當乾女兒，再說我們也才剛認識，所以我……」
「所以你是答應羅，女兒?」她展開雙臂，等待乾女兒的投入。
「媽、媽咪!」
眼眶一熱，韓芷麟熱情地投入白蓮溫暖的懷抱裡，兩人緊緊相擁著，靜心享受這天外飛來的親情……
須臾，窩在白蓮懷裡的韓芷麟輕聲說道：「媽咪，我想我的傷勢應該沒問題了，可以麻煩您先幫我辦理出院手續，讓我回去處理家人的……」