第13頁 文 / 染香群
這是陶家難言的秘密。
事實上，陶夫人的手藝遠高於陶大廚數十倍。身為陶家長媳，她繼承自婆婆的手工菜、家常點心，不但遵循古法，甚至去蕪存菁，別出心裁，美味更勝幾分。
陶夫人更精於用普通食材煮出優雅高貴的味道，不但壓低成本，也兼顧健康與美觀。出身醫家的陶夫人，巧妙的將藥膳與食療融入料理中，自從公婆過世以後，「陶然居」幾乎以她的菜色為主流。
可這卻嚴重的打擊了陶大廚的自信心。他將陶夫人從主廚的位子趕下來，不再讓她掌廚，只讓她開發新菜色，並嚴厲批評她的手藝，不斷的貶低她，卻又剽竊她的創意，占為已有。
陶夫人苦笑的接受這種不公平的待遇，但是，漸漸懂事的陶陶卻越來越忿忿不平。從小就嚴肅剛直的她，認為父親的行為實在卑劣，為了母親，她和父親的衝突越來越深，到了水火不容的地步。
陶大廚一方面痛恨女兒的叛逆，一方面又無法小覷她的才華。若是有她輔助，就像陶夫人這樣隱身幕後，「陶然居」的下任繼承人將可高枕無憂。
但是，陶陶卻極力爭取繼承人的資格，讓陶大廚大為震怒－－
「妳想跟妳哥哥們平起平坐，同樣擁有繼承人的資格？」他冷哼一聲，「妳忘了妳不過是個女孩子？」
「女孩子就不是人嗎？」陶陶凜然的將唇一抿，「哥哥們沒人比得上我。」
陶大廚怒氣衝天的將桌子一拍，「在我們陶家，沒有女孩子繼承的份！」
「但是『陶然居』是母親的料理撐起來的。」陶陶冷然指出陶大廚多年的隱痛。
她的叛逆惹來了陶大廚的一耳光，但是也換得了一個機會。陶大廚決定殺殺這個不肖女的威風，設下許多嚴苛的條件，甚至要她參加世界料理大賽。
而她不但一一解決了父親訂下的難題，打敗了各國名廚，也贏了三個哥哥，獲得世界料理大賽的獎盃。「少女廚師陶陶」這個名字很快的在料理界竄起，像是流星般耀眼。
頭痛的陶大廚只好將這個鋒芒四射的女兒送到日本學藝，暗中囑咐日本名廚至交別放陶陶回國，好好磨磨她的銳氣……
默默聽到這裡的王海，憐愛的撫著陶陶的後背，「但妳還是出師了。」
「師傅是個公平的人。雖然嚴厲，但是很公平。」陶陶露出一絲笑容，卻一閃而逝。「日本的修業是很嚴厲，但是我熬過來了。我很高興的回國……」她哽咽著，「等我回國，我媽媽……我那可憐的、操勞多年的媽媽，終於倒下了。」
她垂首好一會兒，「我以為只是普通感冒。雖然她在我眼前倒下，我卻沒有送她去醫院，而是選擇通過父親的試煉。我精心做了一份懷石料理……我父親吃過以後，將料理全掃在地上。他說，我做的日本料理都有台味，可以唬唬師傅，但別想唬他。」
沉浸在痛苦的往事中，她的眼神顯得茫然而脆弱，「……媽媽孤單的在醫院過世了，我只來得及見她最後一面……但是她不認得我，只是不斷呼喚著丟下她去香港的丈夫，直到嚥下最後一口氣。這冷酷的一家人，只關心所謂的名聲、繼承人，卻沒有人關心她衰敗的身體……沒有人。只是一個小小的感冒就奪走了她的生命……」
王海抱著她，無聲的安慰著。
「……她一直很愛我父親，只希望他快樂，除此之外什麼都不在乎……」所以才傾盡自己所能，甘願成為他背後那個虛無的影子，讓一切光環都圍繞著自己的丈夫。
雖然丈夫總是惡言惡語，連一絲溫柔關注都不給她，她仍是不斷的操勞，就算是生病也勉力起床，無視自己虛弱的身體。經年累月的勞累毀了她的健康，她的死是因為油盡燈枯，耗盡自己的一切所致。
「是有男人這樣的。」王海吻吻她的頭髮，「但不是我。」
陶陶凝視了他一會兒，沒有說話。
「妳不相信我嗎？」他認真的問。
「既然選擇和你在一起……我就相信你。」陶陶垂下眼瞼，「直到不能相信為止。」
王海微微一笑，「我不會跟妳父親一樣的。陶陶，其實我們還是有些相似的……」他靜默了一會兒，「或許，孩子們都希望可以得到父親的認同吧？雖然父親們往往自私的吝於給予。事實上，我應該姓廖……妳知道我家是做什麼的嗎？」
陶陶眼中冒出問號，「不就是洗大樓玻璃達人？」
洗大樓玻璃達人？他是說過什麼讓她有這種奇怪的印象啊？
「不，當然不是。」他有點狼狽，「妳知道廖添丁？」
「啊？」陶陶張大眼睛，「義賊廖添丁？那不是民間傳說故事？」
王海輕咳一聲，「妳眼前的這個男人，就是廖添丁的後代之一。」他的眼神暗了下來，「雖然是私生子，不過，我的確是廖家的後代。」
被當成民間傳奇人物的廖添丁，確有其人。或許種種傳說誇大了廖添丁的神奇，但是這位奇人不但留下了後代，也將飛簷走壁的功夫傳了下來。
廖家隱匿於大時代的暗影中，悄悄的茁壯著。他們依舊是飛賊，卻替當權者執行某些秘密任務，換取家族的興旺與隱密性。
「現在我們家的主要行業是經營攀巖設備。」王海聳聳肩，「反正我們研發這類器材已經近百年了，拿來賺錢還不錯。經營到現在，倒是比飛賊的收入還好呢。」
他目光變得遙遠，「我母親是風塵女郎，在我父親婚前陪了他很長一段時間。當然，廖家不可能會接納一個酒家女，而我父親也從來沒有娶我母親的念頭，當他結婚時，我母親理所當然的被拋棄了……雖然她從來沒有怨言，甚至沒告訴我父親已經懷了我。」
他短促的笑了一下，「若不是我母親在我九歲的時候過世，她怕是永遠不會讓父親知道我的存在吧？她臨終前聯繫了廖家，請求他們撫養我到成年，最後是廖夫人收留了我……呵，很好笑吧？我父親不肯認帳，倒是廖夫人力排眾議，將我帶回廖家。
「她或許不大會跟小孩相處，總是很嚴肅、很安靜，但是她極力待我公平。或許我母親的遭遇，讓她心有慼慼焉吧？我的父親……只把女人當成附屬品，從來沒有愛過任何女人。也因此，雖然她自己也有孩子，卻始終公平的對待我，認為我也有繼承的權利……」
陶陶握住他的手，眼神是瞭解而同情的。
他感激的回握，繼續說下去，「九歲的孩子並不是那麼無知的。除了廖夫人，我知道連我父親都瞧不起我，可我偏要做給他們看！我偏要當廖家的主人！為了這個幼稚的心願，我捱過非常嚴苛的訓練。我積極出任務，完美的解決許多困難的委託，甚至被譽為廖家的金頭腦。我相信，我絕對是下一任的廖家主人……」
拍了拍自己的腿，現在他已經釋懷了。「直到一個意外毀了我的腿，我差點死於那次任務中。等我清醒，我才知道自己中殘廢了，當然，我在父親眼中就成了廢物，連我也認為自己是個廢物……萬念俱灰中，我就來這邊等死。」
這回換陶陶安慰的撫著他的背，溫柔的抱著他。
他攬住她，「現在回頭想想，繼承廖家到底有什麼了不起的？為了財富？聲譽？認同？這些其實根本不重要，重要的是－－哪裡是真正的家。『食為先』是我的家，有妳在的地方就是我的家，我現在終於可以說，『我回來了』。」
「歡迎回來。」她輕輕的說。
他們在擁抱中，不再說話。卸下沉重的枷鎖，他們就是彼此的港口。
他們終於有家可以回了。
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王海知道若晨不會放棄。她同樣是私生女，可和他不一樣的是，她對廖家的忠心是無人可比的。
「海哥哥，你不再考慮一下嗎？」她來訪的時機似乎有些不恰當，不安的瞥了眼一旁沉默的冷艷女郎，那女郎卻友善的對她笑了笑，像是破開陰霾的朝陽，燦爛得令人睜不開眼睛。好美麗的女人……
「若晨，妳把我的話帶給老頭。」王海直視著這個同父異母的妹妹，「就算大弟過世，他也還有兩個繼承人，而我……既然他已經當我不存在，就真的讓我不存在吧。」握住陶陶的手，「我已經有了自己的人生、自己的家，再說，我已經拋棄了廖這個姓。」
兩個繼承人？若晨的心情很沉重，「你說言武？他是叔叔的孩子，而且他還那麼小，海哥哥……」
「若晨，爸爸還有妳。」王海溫和的說。
「我？我不成的！」她慌張的揮著手，「我是女孩，而且我是……」像有根刺刺在心頭，庶出的身份在她心裡始終是個深重的陰影。