第4頁 文 / 染香群
正當他忿忿不平的胡思亂想著，陶陶已經把一大碗冒著熱氣的粥擺在他面前。
好吧……不是小女人，是大女人。瞧她冷著臉，雙臂在胸前交握，居高臨下的模樣，實在是又美麗又令人敬畏。
可就算她這樣盯著他又怎樣呢？難道他堅持三十四年的偏食習慣就會改善嗎？心裡不斷嘀咕著，王海勉強動了調羹－－
咦？這是雞肝粥嗎？
為什麼沒有內臟那種令人噁心的怪味？舀了舀，也沒有看到雞肝的蹤影，只有肝臟特有的濃重香氣提醒他，加上味噌和蔥姜的芳香，讓他久病而食慾不振的胃口被逗引出來，吃完了還意猶未盡。
「不敢吃內臟要早點告訴我呀。」盯著他吃完以後，陶陶親自收拾餐具。「我可是個敬業的廚師，不管怎樣的食物，都有辦法煮到讓你能入口，就算是死到快爛的豬。」
聽到後面這一句，其它員工一起黑了臉。那真是慘痛的經驗－－前任老闆娘曾輕忽的買下一隻不新鮮的豬，陶陶發了場暴風雨般的脾氣後，因為其它人一同掩護老闆娘的失職，那隻豬成了他們那個禮拜員工伙食的主菜。
明明知道是超級恐怖的食材，但是那宛如魔鬼誘惑的食物香氣不斷的誘引著每個人，大家幾乎是含著淚吞下紅燒肉、藥燉排骨……等等等等「美食」，餐後卻都害怕的吞胃藥做預防。
雖然沒有人因此得了腸胃病，但是精神上受到的折磨比得腸胃病還慘。
等那隻豬終於料理完了，陶陶露出美艷卻鬼氣森森的笑容，「記住這次的教訓。下次誰再採買失誤，就算是爛到發霉的食物，我也會煮成員工伙食給大家吃，聽到了嗎？」
從那之俊，相同的錯誤就沒再發生過了。
這一刻，所有的人都同情的望著他們的新老闆。節哀吧，當陶主廚要你吃下什麼，你是沒有抗拒的餘地的。
「好了，吃完飯就回去休息吧。」陶陶很不客氣的下逐客令，「趕緊回去把感冒養好。」
王海皺著眉頭，默默的離開「食為先」。坦白說，他是有點不高興的。
「老闆，等等我。」小曾氣喘吁吁的追上去，笑嘻嘻的，手上還提著餐盒。「我要去送外賣，跟你一起走吧。」
「我們也有外送服務？」王海愣了一下，這倒是沒聽說過。快開店了，不是應該很忙嗎？怎麼會讓小曾去送外賣呢？
「呵呵，有個老客人病到不能起床，這才破例幫她送外賣。」小曾跟他並肩走著，眸子靈活的轉了轉，「老闆，你可別生陶主廚的氣呀。」
「生氣？為什麼？我哪有生誰的氣。」他不自覺的摸了摸鼻頭。
「陶主廚就是嘴巴凶。」小曾伸了伸舌頭，「但是她對自己人可是關心得很。」她轉頭看了看，小聲的跟他說：「其實，這份外賣七點再送就可以了，但是陶主廚不放心老闆，硬是要我先送，順便陪著你回家。
「上回老闆昏倒，真的把陶主廚給嚇死了呢！你吃的雞肝粥，可是陶主廚很少做的工夫菜，因為實在太麻煩了，不但要先將雞肝的血水細心的漂洗乾淨，還要注意火候，將雞肝煮好磨成泥……總之就是很麻煩，若是一個小步驟不對，吃起來就會有雞肝的味道呢！我也只看過她煮兩次……」
王海登下腳步，驚異的看著小曾。是嗎？那個凶巴巴的女人有這樣細膩的心思嗎？
「陶主廚啊……」小曾嘻嘻一笑，「是標準的面惡心善。她總是心疼在『食為先』工作的都是出外人，不然你想想，我們這群打工的，哪來的員工伙食可以吃啊？還不是因為陶主廚堅持，希望我們三餐有一餐可以吃得好些。
「雖然她罵人超兇惡的，可是什麼都不藏私喔。只要我們願意學，她什麼功夫都願意教我們，根本不在意我們只是工讀的；我們惹出任何麻煩，她都把錯攬到自己頭上。她是那麼驕傲的一個女人，可為了我們，她可以一聲不吭的彎腰讓客人指著額頭罵……」
王海沉默的聽著，轉眼已經走到了他的住所。
小曾友善的拍拍他的肩膀，「老闆，說真的，陶主廚已經拿你當自己人看了。若是別人，她連看一眼都懶，還罵咧。我們這群員工的確是沒大沒小，不過我們真的是拿『食為先』當自己家看待……這樣跟老闆說話似乎有點奇怪，但是我們真的很高興你是我們的老闆。請你保重身體，別讓陶主廚操心了。」她揮揮手，「當然也別讓我們擔心啦。」
呼著寒氣，小曾走遠了。
王海卻站在門口良久，抬頭望著自己華美卻冰冷的別墅。
自從搬到這裡以後，他一直沒辦法產生「家」的感覺。其實別墅很漂亮，管家很勤快，總是打掃得窗明几淨，台中的天氣也很宜人，每天都是藍天白雲。
但是……他一直懷念著那個煙霧瀰漫、空氣污濁的城市。
只是回不去了，再也……回不去了。
內心的那塊冰冷透著寒氣，緩緩的侵蝕、侵蝕。他知道那塊冰冷的名字……
無力的虛無，孤獨而寂寞。
他終究還是打開門，走入宛如暖房般滿是落地玻璃窗的居所。踏過橡木地板，客廳裡有著寬大沙發和四十吋電視，拾級而上，就是他佔據一整層樓的臥室。
往西有著豪華的夜景，可以將整個台中市盡收眼底。但是，他卻拉開東邊的窗簾，眷戀的看著。
他的居所略高些，可以看到巷弄裡的「食為先」。不中不西的大紅燈籠寫了三個很醜的大字，燈泡閃啊閃的，像是快要壞了。
下次去店裡時要記得換。
不知道是不是太冷了，煮食的熱氣朦朧了招牌。雖然聽不見，但是他知道店裡會有笑語和細細的交談聲。
在那片嘈雜中，有個穿著黑衣的美麗身影，總是挺直了背脊，像個女王般傲然站在料理台後面，專注的使著柳刃菜刀，像是劍之舞。
那個執著的身影，和冒著熱氣、充滿誠意的美食，總讓他產生了「家」的感覺。
心裡的那塊冰冷，像是被陣溫暖的微風吹過，帶點濕潤的水氣，不再冷得那麼難受。
啊……這麼長久以來，他終於恢復了想要喝咖啡的心情。
煮了一壺咖啡，靜靜的讓芳香四溢。端著杯子，他在東邊窗旁坐了下來，突然寧定下來。翻開一本書，自從被「放逐」以來，他終於可以靜下心來看，而不再讓悔恨與不甘啃噬著－－因為有「食為先」的溫暖光亮陪伴著他。
或許，那道美麗而專注的身影，可以讓他將異鄉當作故鄉吧……
伴著溫柔的食物香氣。
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為什麼他還不睡覺呢？
打烊以後，陶陶穿上大衣，步行回自己的家，路過那棟美麗的別墅時，忍不住抬頭望。
王海家裡的燈還亮著，而時間已經是半夜兩點了。
自從明明僱用她以後，她就搬到「食為先」附近。很巧地，她居住的大樓和王海的別墅只離幾步路而已。
她住的這棟大樓，三班守衛都有著相同的臭臉，牆壁又薄，可以聽到隔壁的抽水馬桶聲、鄰居尖銳的調笑聲和腳步聲。
不過，這個不小的套房有個袖珍到不能再袖珍的廚房，還能煮些食物，倒是沒有什麼好挑的了。
打開套房的門，冷風撲上臉頰，就像滿屋子的寂寞一般，連溫度都同樣冰冷。
點亮了燈，她走到陽台上的袖珍廚房，靜靜的煮杯玄米茶。
從陽台可以看到王海家的燈光。兩點半了，他為什麼還不睡覺？難道他還想昏倒一次嗎？
她還記得王海昏倒時，感覺像有只冰冷的手狠狠的掐住她的心臟，和她記憶裡的恐怖畫面相結合，教她幾要窒息。
就像是……母親倒下的那一刻。
拚命眨著眼睛，她命令眼淚退回去。她沒有哭的權利，自從她自私的去日本學藝，撇下母親的那刻起，她就失去哭泣的權利了。
為什麼要追求虛無縹緲的認同呢？就算能夠繼承父親又如何？若是她不去日本，留在母親身邊，或許母親不會操勞過度，或許她能夠多留意母親的狀況，憑著這身好手藝，至少可以延長母親的生命……
師傅讚美過她的悟性，說她煮出來的食物可以媲美醫藥，真正瞭解醫食同源的真諦。
可又有什麼用處？她只能眼睜睜看著母親倒下。
她再也不要、再也不想看到任何生命在她眼前消逝了。
為什麼王海還不睡？她焦躁的在陽台走來走去，突然很想打電話去罵人。
他不是母親，也不是她的任何人。陶陶提醒著自己，不要付出太多莫名的關心，她只是把他和母親昏厥的畫面重迭了……他不會這麼脆弱就死去的。
但是，一等王海家裡的燈光熄滅，她發現自己居然鬆了一大口氣。