第1頁 文 / 染香群
楔子
寂靜的午後，蟬鳴細細。
這家平價日本料理店半個人也沒有，只有老闆娘有氣無力的趴在吧檯外。
或許關門比較好吧？老闆娘的眼角滲出眼淚，心裡覺得很酸楚。就快撐不下去了，她畢生的夢想就要讓現實給輾碎了……
門口叮鈴一聲，年輕的老闆娘揩了揩眼淚，抬頭望去。
背著光，一個拎著背袋的美麗女孩沉默的站在門口。
老闆娘揉了揉眼睛，雖然這個難得的女客人穿得非常樸素，但是那高姚又婀娜多姿的身材、精緻絕艷的臉孔、帶著凜然的氣質……怎麼看都不像是她這寒酸小店應該有的客人。
穿著登山靴的美女，打量了一下沒半個人的店裡，輕歎了口氣，「……來份炸豬排飯吧。」
終於有生意上門了！老闆娘精神為之一振。她輕快的應了聲好，然後衝進吧檯後，開始大火大灶的煮了起來。
一個鐘頭後，美女看了第四次表，正打算乾脆離開的時候，老闆娘滿頭是汗的把炸得一場糊塗的炸豬排飯放在她面前。
美女嘴角微一抽搐，無是啃了一口滿是面衣的堅硬炸豬排－－
嗯，堅忍不拔的硬度很適合補鞋底。如果她是家禽，大概可以靠這粗硬如石頭的面衣幫助消化，可惜她偏偏是人類。
放棄炸豬排，她夾起洋蔥－－腦海裡頓時冒出「屍骨未寒」四個大字。沒錯，洋蔥還僵硬著，推測死亡時間不到五分鐘。
爛糊糊的生雞蛋和冷掉結塊的米飯混在一起，看起來實在滿像豬食的。
她將筷子插在飯上面，看了老闆娘好一會兒，「……我建議妳去葬儀社煮供飯，至少躺在棺材裡的妳毒不死。」
老闆娘好一會兒才聽懂她的意思，不禁淚盈於睫，「妳好過分喔……人家也是千百個不願意啊∼∼我們那個該死的……該死的廚師跑掉了……我又不會煮……嗚∼∼男人都是一群混帳東西∼∼」
哇的一聲，她乾脆趴在收款機上痛哭。
美女無語問蒼天的看著天花板好一會兒，掏了掏耳朵，鑽進吧檯後。
她將飯翻松，重新按下電飯鍋，又從冰箱裡拿出豬排重新加工，優雅得像是在跳舞一般，所有的食材在她手中全服服貼貼的，空氣中充滿食物的香味。
她不但做了兩份炸豬排飯，還煮了一小鍋味噌湯，最後，她將一份炸豬排飯擺在老闆娘面前，沉默的開始吃自己的份。
哭累的老闆娘剛好有點餓了，也就沒計較她隨便使用店裡的廚房，開始吃了起來。
這……真的是店裡廚房煮出來的食物嗎？才剛咬下，老闆娘便驚詫的睜圓了眼。
豐美的肉汁鎖在香脆的面衣裡，咬一口，濃郁的香氣在唇齒間流竄；被她煮得乾巴巴的飯，這個陌生的美女只是翻了幾下，重新悶過，居然會這樣的香甜好吃……
熱騰騰的白米飯和著半凝固的雞蛋，以及柔軟夠味的炒洋蔥……吃完了一大碗還意猶末盡，而鮮美的味噌湯剛好畫下完美的句點，讓人回味無窮。
老闆娘還在發呆，陌生的美女已經吃飽了。
「……雖然做得很匆促，不過這才像是人吃的食物吧？」美女歎口氣，「老闆娘，為了台灣兩千萬人口的安危，妳還是趕緊把店收了吧，這種豬食可以殺人於無形……」
「妳叫什麼名字？！」老闆娘使出蠻力，一把拖住正打算走出大門的美女。
「我叫陶陶。」她很謹慎的扳開老闆娘正掐住她脖子的手。這老闆娘看起來弱不禁風，怎麼力氣這麼大？
「陶陶？」老闆娘呆了一下。這麼可愛的名字實在不適合這位冰山美人……不過只要她會做飯，就算她叫凱蒂貓，也不會有人跟她計較的。「我叫朱明明！求求妳來當我的大廚吧∼∼」
陶陶有點窘的想將黏在她身上的明明「拆」下來。這位可愛的老闆娘用不可思議的姿勢黏在她身上，就算是章魚也要自歎不如。
「我不會做菜。」
「妳會！妳就是會！」
「我不會做道地的日本料理！我做的菜都有台味！」陶陶邊掙扎著，忍不住吼了起來。
「我管妳台味、歐味，只要好吃就成啦！我吃了覺得非常好吃啊∼∼」明明苦苦哀求著，「求求妳來上班吧，雖然薪水不多，但我會盡量不虧待妳的∼∼」
陶陶突然停止掙扎，好一會兒才說話，「……只要好吃就可以了？」
「那當然啊！」明明看到了一絲希望，「不管是什麼料理，最重要的除了好吃，還是好吃好吃好吃啊∼∼」
陶陶愣了很久，挺拔的她站得像是軍人一樣，教手腳都纏在她身上的明明反而有點膽寒。
「只有好吃而已嗎？」她淡漠的表情出現一絲暖意，「只需要好吃？」
教她困惑已久的問題，居然讓這個煮菜可以謀殺人的廚房白癡給點破了。
「我只會煮好吃的食物。」她的背袋落了地，從裡頭掏出一把雪亮的柳刃菜刀，狹長的刀身閃著寒光。
「希望妳不會後悔。」啪的一聲，她將柳刃菜刀拍在砧板上。「因為我並不是個好相處的人。」
明明終於放下心裡的大石，笑咪咪的，「沒關係，妳會發現我是個好相處又負責任的老闆娘。」
開店三個月來，明明第一次信心十足的點亮了「食為先」的招牌。在這個招牌下，許多美味的故事正在醞釀中……
第一章
「負責任又好相處？吭？」陶陶冷下臉，整個店裡的人都一起縮了縮腦袋，明明是秋高氣爽的九月，不知道為什麼「食為先」會宛如北極般凍寒。
身為罪魁禍首的明明左顧右盼，發現「日頭赤炎炎，隨人顧性命」，週遭的人紛紛抱頭鼠竄，沒半個願意拯救她這弱女子，只好眼一擠，裝出最可憐、最清白無辜的樣子，「我是很好相處呀……」
砰的一聲，陶陶手裡的菜刀氣勢萬鈞的砍開了一塊大骨，切口乾乾淨淨，完全不拖泥帶水。
明明嚇了一跳，跟外場的工讀生抱在一起發抖。
「……這根大骨的主人死亡時間超過一個禮拜了。」陶陶逼近明明。
明明害怕的拖了小工讀生擋在前面，企圖熄滅主廚的怒火。
「啊……這個這個……有死這麼久嗎？」她躲在嚇得半死的工讀生背後，開始打哈哈，「人家一時沒看出來，就買下去了嘛……」
陶陶揮了揮手，工讀生如蒙大赦的趕緊溜了，只剩下渾身發抖的明明。
「妳給我再說一遍。」陶陶冷冰冰的眼直直瞪著她，「妳一時沒看出來？妳要我用這只死到快爛掉的豬煮給客人吃？好負責任的態度啊。」
「不然呢？」明明整個人都貼在牆壁上，泫然欲泣，「陶大廚，買都買回來了－－」
「給我拿去換。」陶陶咬牙切齒。
換？誰會讓她換啊？明明的眼淚快奪眶而出了，「陶大廚，妳也講講理－－」
「誰教妳顧著約會，把採購這種重責大任丟給工讀生呢？」
明明瞪大眼睛，「妳、妳怎麼知道的？吼，小曾，妳出賣我……」她非常哀怨的看著一名工讀生。
小曾害怕的連連搖手，只想躲到桌子底下。這個笨蛋老闆娘，隨便唬唬就自己全招了。
陶陶有股用菜刀劈開這女人腦袋的衝動，「妳若真是個負責任的老闆娘，就不會只顧著男人不顧店裡！我只是個廚師，管不了那麼多雜務，妳能不能有點自覺……」她暴吼出來，連說帶念的狠狠削了老闆娘一頓。
「……這只死到快爛掉的豬，就是我們未來一個星期的員工伙食。」最後，她無情的以這個青天霹靂的消息作為結尾。
「啊∼∼」全體員工發出抗議的聲音，但是一觸及她冷冰冰的眼神，又把抗議硬生生的吞了回去。
「這個教訓告訴我們，」陶陶冷笑，「縱容老闆娘亂把弟弟，苦的是自己的腸胃。相信我……」她利落的支解著砧板上的大骨。「我會將這只死因可疑的豬料理成最美味的食物。」
沒有人懷疑這點，但是每個人心裡都覺得毛毛的。
「不過，我不保證各位的腸胃健康，請自行準備好胃藥和健保卡。」磅的一聲，她將處理好的大骨掃入料理台，準備清洗。「當然，你也可以選擇不吃。吃的人就要有住院的覺悟！」
不只員工們，連老闆娘都一起抱著發抖，眼眶含淚。他們脾氣暴躁的主廚真的好可怕、好可怕－－
但是，可怕得好美喔－－
只見她鳳眼含威，一頭烏黑的頭髮挽了起來，露出雪白的頸項和豐潤的前胸：優美的身形像希臘雕像般勻稱，就算是在切生魚片，也別有一種力與美。
她是那麼的勻稱窈窕，只有在運勁的時候才看得到鍛煉有素的肌肉：其它時候，她像是嬌柔的白楊樹，纖細優雅的在「食為先」的料理台後面，展現她驚人美味的廚藝。
正因為她那種極為中性、極為優雅的美麗與凜然脫俗的氣質，讓許多人為之傾心不已，可唯一的問題是，這些人當中，男人、女人各佔一半。