第7頁 文 / 貓子
在別人眼中，或許一個護身符不值分文，丟了就算了，沒有必要找；但是她不能失去那個護身符，非找回來不可，
「在哪裡……你在哪裡呢……快出來呀……求求你……」六神無主的西野香子在白天去過的地方尋找，她急得眼淚都快掉出來了。
任何一個角落和草叢，她都不放過，更不管已經找了多久。
「爺爺……請你幫幫我……」若是爺爺地下有靈，肯定會讓她找到那個護身符。
此刻的她正在草叢裡翻找，絕望得只能向死去的西野中求助。
因為天色不明，加上視力很差，別說徒勞無功，她連自己是不是在白天所去過的地方找東西都不確定。她不能否認，這是盲目的尋找，但她無計可施，只好選擇最笨的方法——走到哪都拚命地找。
突然，她從草叢裡被人由衣領一把拎起來。
「啊——」她嚇得失聲叫。
「閉嘴——」刺耳、森冷的命令，猶如來自地獄，嚇得西野香子倏地哽住叫。
被放掉領子，她才膽戰心驚地轉頭去看對方。
「你……」想到不知該怎麼稱呼他，她的聲音就頓住了。
「你該訓練一下你的膽子。」暗龍突然蹦出的話，像是命令又似期許。以她這種老鼠膽，遲早會被人活活嚇死。
讓她死在這條名目下，似乎有點對不起西野中，教死人也不瞑目。
在暗龍的認定範圍內——他老大從不對不起任何人。
「好。」想都沒想他在說什麼，她已經緊張地點頭。
眉一皺，暗龍當即冷聲斥喝：「別當個應聲蟲！」一個領導人必須有主見，不能凡事附和他人的話。像個小嘍囉。
他要她聽進他的話，也要她學著為自己的話負責，建立每句話的威信與效果。
西野香子嚇壞了，忍耐許久的眼淚，當場撲簌簌地掉落。
沒想到她會哭，冷酷僵硬的暗龍愣著瞪她。
或許……他有種平生未有的不知所措；不信自己會有那種感覺，所以他死也不會承認。
在知道西野中死後的隔天，她似乎就收起眼淚；瞪她不哭、要她吃苦她也不哭、現在她竟然為一句「別當個應聲蟲」哭?
沒有邏輯可尋，天曉得這女人在想什麼!
「別哭了。」
暗龍下意識伸手擦去她的眼淚，動作後手卻愣在半空中。
不意外的，暗龍百年難得一見的溫柔不但嚇著自己，也嚇壞西野香子。有一刻，兩人就這樣動也不動地望著對方。
深夜裡，無聲無息的氣氛開始詭異起來。
暗龍畢竟一向理智，很快就拋開這些不解的情緒，若無其事地收回手，以習慣的冷淡聲調問：「你三更半夜在外頭晃什麼?」
今天是怎麼了，怎麼會為女人擦去淚水?該不會是夜色太深，亂了他的思緒吧?
在暗龍的觀念裡，女人的淚水是「無用」的象徵，令人鄙夷，他何曾在意過。
他向來討厭只會哭的女人……不是嗎?
「我在找……找東西。」偷偷瞄著他，她還在為他之前的舉動怦然不已。
「什麼東西?」
猶豫了一會，她鼓起勇氣照實回答：「爺爺送給我的護身符。」
即使透過厚厚的鏡片，暗龍還是能從她的眼神中，看出她有多重視那個護身符。
「就為了一個護身符?」暗龍冷嗤，毫不留情地指出：「不用找了，一個破的護身符要是能保平安，西野中就不會死於非命。」
一針見血的話，當場刷白了西野香子的臉。
不期然的，她的眼淚又掉了下來，掉得甚至比之前還凶。
護身符保不了人的性命，他的話雖然沒有錯，但那個護身符……就是對她很重要呀。握著那個護身符所得到的力量，不是外人所能理解的。
不再壓抑情緒之後，她還真不是普通的愛哭。瞬間，暗龍徹底想清楚——她根本不可能達到他的期許，成為東山堂口的新任領導人。
罷了——
「我放棄了。」
這些日子是在白費精神。
一個個性懦弱、愛哭、沒有可塑性的人，在她身上浪費一百年的時間也一樣。
嘗試、確定過後，沒有投資報酬的事，他當然不做。
像是在告訴自己般，也不管她在那兒哭得淚流滿面，暗龍仰起頭在心底歎道：西野老頭，是你的孫女不成材，不是我沒給她機會。
怯懦地抬起眼，望著那張仰起向著月光的俊容，西野香子突然覺得他好遙不可及。月色柔和的光線，似乎也柔和了些他僵硬冷情的輪廓，讓她轉不開眼；然而明明近在跟前，她卻覺得他遠在天邊，像不可褻瀆的神靈。
他說放棄了……是指放棄她嗎?她突然心慌起來。
不，不要放棄她啊……除了他，她沒有人可以依靠了……她害怕地想著，神情慌亂而錯綜複雜，然而卻怎麼也無法將想法說出口。
她就是有種感覺，他離她好遠好遠，遠到她無法將聲音傳達到他心底。
爺爺……她該怎麼辦……怎麼辦……
第四章
經過一晚的歇息，以暗黑閣的主建築起點，陸琦一行人四下參觀起來。
「喂，你擋住我的路了。」
突然發現有個人橫坐在長廊的台階上，走在最前頭的陸琦不太高興地出聲，嚇得坐在長廊上的西野香子差點跳起來。
猛然回首，她只看見一張高傲美麗的臉龐，正仰著鼻息俯視她。
「你沒聽到我的話嗎?」
看西野香子滿臉愣呆，陸琦的表情像是火氣正被挑起。
說實在的，陸琦搞不懂暗黑閣裡怎麼會有一個反應這樣遲鈍的女人在；若是女傭的話，跟前這個女傭未免也太悠哉了。
大白天坐在這兒曬太陽，恐怕比主人還輕鬆享受。
「呃……我……」西野香子被陸琦的氣勢壓倒，一下結巴得說不出話來。
「琦……別那麼凶啦，你嚇到人家了。」朱利葉聽見陸琦的話，趕緊上前替這個陌生的女性解圍。
陸琦向來口直心快，說話沒什麼惡意，難免會嚇到陌生人。
「琦，別忘了這不是我們的地盤。」俞真妍實事求是地道。
聰明人懂得賣主人面子，就不該欺負地頭蛇。
「對呀，你看你把她嚇得——」莫莫才剛開口，接下來的話就不得不被陸琦瞪得嚥回肚皮裡頭。
嗚，為什麼誰都可以說話，她就沒有表示意見的權利呢?
看到莫莫委屈的表情，永井惠搖頭失笑，連白晴的嘴角都微微上揚。
「等等……她不會是……」
遲疑了會兒，朱利葉突然推開陸琦湊上前，盯著西野香子猛打量，懷疑心中假設的可能性有多少。
被推了一把的陸琦，不帶好氣地質問：「朱利葉!你是嫌活著太礙人眼嗎?」
「琦，先別生氣，利葉她說的好像是……」水井惠朝陸琦擠眉弄眼。
「是什麼呀?」
當所有人都已恍然大悟，開始盯著西野香子打量時，當然只有莫莫還大眼轉啊轉的，完全被留在狀況外。
「笨！」陸琦白了莫莫一眼，沒有其他的話好說。
「可能嗎?你們看她這樣子……」
實在不夠吸引人呀!看上去膽小得要命不說，五官也沒啥特色，怎麼可能吸引傳說中對女人極冷淡的闕龍門龍首?
「是利味猜錯了吧，我怎麼看都覺得不可能。」
「話是這麼說沒錯，不過……我們來了老半天、住了一整夜，除了我們幾個，你們有看見第二個女人嗎?」
「不能以貌取人，你們還用別人提醒和教導嗎?」
「晴說的對，那她不就真的是……」
不理會莫莫的一臉迷惑，她們已經兀自討論起來，而討論結果也很快就出爐。
被一對對漂亮的眼睛盯著，西野香子渾身上下感到不自在，不懂這些女人為什麼要這樣看著她，她們又在盤算些什麼。
今天一大早，福海拓也就告訴她一切訓練停止了，所以無所事事的她，才會坐在長廊的台階上曬太陽。不管她怎麼問，福海拓也都不告訴她訓練停止的理由，只是看得出來他的心情欠佳，似乎對啥事都有天大的不滿，有氣無處可發的模樣。
不過也是直到今天，她才知道她所住的地方叫做「暗黑閣」，暗龍就住在離她房間不遠的主閣。福海拓也說她可以自由走動，唯獨暗龍所住的主閣不可隨意接近。
「西野香子小姐，我們不是壞人，你不用怕。」大膽假設完畢，永井惠直接指名道姓，聰慧的眼睛沒有遺漏對方的任何反應。
「你怎麼知道我——」
西野香子縮退幾步，像只受驚的小白兔。
「我們知道你是誰是很正常的事，你大驚小怪什麼?別告訴我你不知道我們是誰。」陸琦高傲地瞥著她，語氣冷淡且毫不客氣，頗有挑釁的意味。
快了點，但遊戲開始了。
「我是不知道呀……」西野香子很想理直氣壯的回答，但一接觸到陸琦高傲的眼神，就不由自主地化成低低的呢喃。
「我們是競爭對手耶，你不知道我們就太誇張了喔。」慢一步進人情況的莫莫，進行計劃也以一慣的天真方式。