第1頁 文 / 杜可綺
楔子
二十三年前，一個烏雲密佈，雷電閃爍交加，強風豪雨不斷襲過，分秒充滿危險不安的颱風夜裡，位於台北內湖區的曼丘本家內，一名面貌清秀可人，卻是身體贏弱，體力早已透支的少婦，正咬緊牙關奮力不懈的，努力想順利度過她這一生當中，最痛苦難熬的時刻。
陪伴在她身旁的，一位是她多年的好友兼婦產科醫師，冒著風雨，特地趕來為她接生。另一位亦是她多年的同窗好友，同時也是她丈夫好友的妻子孟怡仁。
她們關懷憂慮的緊握她掙扎的雙手，不停用溫柔的話語鼓勵著，希望能幫助她撐過這一難關，以迎接一個純潔無瑕的小生命降臨到這世上。
在臨時設置的產房外，有兩個年齡方過三十，外貌俊雅不凡，氣質溫文儒雅的男人，一直焦急等待著，其中一個似是個性較為急躁，片刻也靜不下來，不停的在房裡各角落踱步。
房內磚砌壁爐前，毛皮製成的地毯上，有四個年齡不盡相同的男孩，沉靜不發半點聲音，或坐或臥的專注於自己有興趣的事物。
「怎麼這麼慢？到底還要等多久？」忙著踱來踱去、焦急不安的武逍，忍不住嘟噥道：「我真的快要受不了了。」他簡直急瘋了。
眼看他就快要衝進產房，曼丘聖一個箭步橫隔他與門之間，擋住了他的衝動。
「你就先靜下來吧！這事急不得。」曼丘聖面露溫和的微笑，好言安撫他這個急性子好友。
「阿聖哪！等了七、八年，好不容易我終於有了孩子，天保佑！希望是個女娃，這樣才能和你親上加親，使我們的關係更加密切。」
武逍殷切的期盼，他和曼丘聖打從穿開襠褲就發展至今的深厚友誼，能藉由此婚約，無限延續下去。
「如果是男娃，那也不錯啊！還是可以讓他們結……」曼丘聖接下來的「拜」字尚未說出口，即被武逍打斷。
「讓他們結婚是嗎？大好了！阿聖，我就知道你思想開通，不為傳統無聊的思想禮教束縛。咱們就此約定，只要孩子落地大哭，就表示他願意接受，這門親事從此說定，誰也不許反悔。」武逍樂得當場手舞足蹈。
「可是，那個……」曼丘聖來不及解釋，產房門就在武逍興奮莫名的狀態下打開。孟怡仁懷抱甫出生哭聲不止的嬰兒，想給武逍瞧瞧。
「是個很可愛的女娃呢！」孟怡仁微笑道。
「那她剛出生時，有沒有大哭？」武逍喜悅激動之情更加溢於言行。至於老婆的狀況如何，他早拋到九霄雲外。
「當然有啊！」孟怡仁古怪的看了他一眼。
這不是廢話嗎？有哪個嬰兒脫離母體，接觸這世間的剎那，不嚎啕大哭的？她要不哭，那才有問題呢！
「哈！成了，成了。」武逍開心的像蚱蜢般四處亂蹦跳。
「怎麼回事？他瘋了不成？」她不解的看著丈夫。
「差不多。」好不容易鬆口氣的曼丘聖，將方纔對話內容，及差點造成的誤會，詳細解釋給愛妻聽明白。
孟怡仁低頭瞧了瞧哭得有些疲乏，而逐漸沉睡的嬰兒，一股喜愛疼惜之情不禁打從心底油然而生。
「老公，你看她將來該嫁給誰？」她非但不逼丈夫取消婚約，反而欣喜若狂的湊熱鬧，頻頻在一旁鼓動促成。
「這……」三個大人的視線，全投注在四個孩子身上。
「我拒絕！」不知是在回應他們，或是另有緣故，排行老二的曼丘冽，孤做冷漠的走了出去。
「冽，你等等我！」老大曼丘理緊追趕在後。
「聖父、聖母及武伯父，我能說句話嗎？」老四曼丘格，放下厚實沉重的百科全書，瞧著不知所措的大人們。
「阿格，你想說什麼？」孟怡仁溫柔的看著他。
「古人有言，凡事長幼有序，所以這婚事非大哥莫屬。況且，大哥待人溫和體貼，將來一定能給這位小姐幸福。」曼丘格沉穩的把他的意見分析給大人們聽。
「大哥比較好。」曼丘武附和著。
「那就這麼說定了。」孟怡仁歡喜的親著未來的兒媳婦。
為了達到切實落井下石的目的，曼丘格慫恿大人將婚約保密，以便來日在婚禮現場，給這兩位准新人意外的驚喜。當大人同意這項陰謀時，他天真的臉龐隱約浮現出惡魔的微笑。就這樣，年僅六歲的他，僅用了三言兩語，就隨便將他親愛的大哥給出賣了。
第一章
「哇！來不及了！來不及了！」
一起床，徐均帆無法置信的呆看著鬧鐘。十一點整！
天哪！她居然睡晚了，而且整整晚了三個小時，這下鐵定完蛋，她要大禍臨頭、遭殃了。
她從床上彈跳起來，瘋馬一般的衝出家門。
顧不得滿頭亂髮，也顧不得上妝修整儀容，她以跑百米衝刺的速度，橫過險象環生的街道，慌慌張張的掏出鑰匙，手忙腳亂的打開這家位於台北天母的「船坊」服飾精品店店門。
回轉過身，時間算得正准，不早也不晚，剛好接收貨運公司送來的新貨。，她白了送貨員一眼，從他那種想笑又不敢笑，拚命忍耐的神情和反應，她充分瞭解到自己此刻的狀況，有多狼狽不堪，多慘不忍睹。
但這有什麼關係呢！至少她順利拿到那個母老虎所訂購的貨品了。被人訕笑，總比成為母老虎的出氣筒，昏天黑地的被臭罵，尤其是那種故意找碴，發洩怨氣似的，沒來由的謾罵侮辱要好多了。
打開了店內的燈光和冷氣機後，她有氣無力的拿著美工刀，割開貨物紙箱的牛皮膠帶，取出裡面價值不菲的服飾，心理不由得納悶。
奇怪？她昨晚臨睡前，明明把鬧鐘定在九點，為何它沒有按時叫醒她？是故障？電池該換？還是……
一個影像忽然在她腦海裡一閃而過，她得到了答案。
「沒有錯！一定是真零，只有她的好心，才會做出這種天怒人怨、損人又不利己的好事。」
她真拿這個表妹沒辦法，什麼不好堅持，偏偏堅持人每天定要睡滿八個小時，才有精神和體力開始一天的工作，害得她常常為了這莫名其妙的堅持，而差點誤事。
莫名的，她突然一陣心悸，令她頓時坐立難安。她不是個迷信的人，但現在，她渾身上下都氾濫著不祥的感覺，彷彿有什麼恐怖的事要發生了。
果然，麻煩來了。
「表姊！」店門口揚起了一個輕柔的聲音。
造成她惡兆的罪魁禍首，同時是她表妹，身兼夥計的武真零現身了。一反常態的，武真零沒有直接進來，反而鬼鬼祟祟的縮在店門外，探頭探腦的觀望了一陣子，然後才躡手躡腳，行為詭異的慢步緩進。
「知道嗎？人難免會有稀奇古怪的想法，和無法控制的行為出現。」武真零習慣性的用她那雙水靈靈的眼眸，充滿期待的看著表姊，盼望能得到熱烈的認同和回應。
「大概知道。」徐均帆沒好氣的回了一句，連看也懶得看她一眼，只顧埋首於眼前這一堆高級新款服飾。
唉！又來了，她這個表妹說話無厘頭、愛繞圈子的老毛病八成又犯了，後面肯定是一長串無關緊要的廢話。
「所以呢！我就算偶爾出現瘋狂的行為也不為過吧！」她才準備要把才纔盤算演練了半天的台詞，毫不保留的展露出來，卻只說了開頭的第一句話，就被徐均帆無情的截斷腰斬了。
「停！」如果不趁早出聲阻止她，徐均帆只怕她表妹會東拉西扯，漫無邊際的說到明晨太陽升起，也說不出個所以然來。「省略過程，說重點！你的結論是什麼？」
「可是……」她才剛開始，後面精采的還沒說呢！
「重點！結論！」
「好吧！結論就是，我要……」武真零故意壓低了聲音，神神秘秘的在她耳邊，丟下了只有兩個字的炸彈。
「什麼？私奔？」徐均帆驚叫了一聲，不敢置信的瞪著她看。
一個失神，她雙手不自覺鬆開，那套她小心翼翼捧在手掌心，唯恐稍有損傷，費盡千辛萬苦，擠破了頭，說破了嘴，好不容易才在眾多競爭者手中搶到所有權，價值台幣十餘萬，高級絲緞手工製成的銀白色小禮服，就這樣由她手中滑落，順勢掉進她跟前盛滿污水的水桶中，逐漸沈淪污染，和抹布攪和在一塊，成了當今世上最昂貴的抹布。
「啊！」待徐均帆回過神來，面對自己親手釀成的慘劇，一時之間，她愣在當場，不知該如何是好。
「表姊！你在幹什麼？你這樣會被聖誕樹凌虐、修理的。」武真零企圖挽救，奈何回天乏術，污穢的水早已滲進每一根銀白的纖維裡，使這套價值昂貴的小禮服，當場報銷作。
她口中的聖誕樹，和徐均帆所言的母老虎，是同一個人，顧名思義可知，這是個從頭到腳掛滿了各式各樣裝飾品，脾氣暴躁、沒人性的惡女人。