第2頁 文 / 杜芹
「可是今天的客人很不一樣嘛！是胡家的主子。」錦兒嘟著嘴。
「胡家主子？」程殷殷喃喃一句，隨即意會過來，「城西的胡家？」
「是的。」錦兒連忙點點頭。
「他來做什麼？」程殷殷心頭一震，不會是來談那件事的吧？
「來提親的。」錦兒老老實實的答著。
「啊－－」程殷殷陡然站起身來，案前的茶盅被她猛地一撼，潑了些茶水出來，陰濕了案旁的書冊。錦兒急忙將案上的書本移開，心裡猶自嘀咕著：「還說我呢！你自己不也慌慌張張，沒有個樣子！」
「我爹沒有答應吧？」程殷殷情急的抓緊了錦兒的手腕，急問道。
「小姐，這門親事是自幼訂的，老爺怎麼能說不？」錦兒有些無奈的說。
她一直就知道小姐不樂意這門親事，前－陣子還直吵著老爺夫人要退掉這門親事，現在見人家上門談這檔子事，心中當然老大不願意。
但－－這也沒法呀，誰叫親事是老早就定下的。
「其實，胡少爺也沒缺眼睛，缺鼻子，他家又是我們艮安城內最有錢的人家，多少姑娘要攀這門親事都還攀不上呢－－」錦兒安慰的話，還沒說完，就被程殷殷打斷。
「那讓她們去嫁好了，我才不嫁呢！那胡泯是個惡名昭彰的敗家子，我寧可嫁個缺眼睛缺鼻子、斷手斷胳臂的，也不要嫁他！」程殷殷一古腦兒地說著，心裡立即盤算著，扯住錦兒，說：「走！我們去找爹說。」一轉身，程義的身影已經出現在行雲居的門口。
「爹！我不要嫁給那個胡泯啦！」程殷殷奔上前去，挽住了站在程義身畔的夫人，「娘！您趕快替我向爹說說。」
「殷殷，你別孩子氣了。」程夫人望著女兒，拍拍她的手，安撫的道：「我看胡家二老也是知書達理的人，將來你嫁過去，一定會善待你的。」
「娘－－」程殷殷焦急地喊：「我又不是嫁他們，他們好有什麼用！再說他們真要這麼知書達理，又怎麼會教出這種敗家的兒子！」程殷殷一急，開始有些口不擇言。
「殷殷！你胡說些什麼！」程義一斥。
程殷殷眼圈一紅，心裡忖道：「本來就是嘛！會教出長安第一敗家子，說有多知書達理，鬼才相信呢！」
「我知道這門親事，對你而言是委屈了些，但這是老早就訂了的呀，我們做人要言而有信，怎可胡亂毀約？傳揚出去，你叫爹怎麼做人？」程義見著女兒的一臉淒然，禁不住放軟了語氣：「何況爹和胡家老爺的交情過命，你嫁到胡家後，肯定不會吃苦的。胡泯是浪蕩了些，但他的本性不壞，只是愛玩，這些可以改的啊！」
浪子回頭金不換嗎？程殷殷輕哼了一句，她才不信這一套呢！分明就是江山易改，本性難移。
「總之，這門親事是不會更改的，殷殷，爹延請那麼多的西席來教你讀書識字，無非是希望你明理識大體，能助夫婿一臂之力，別人都誇你是長安城內有名的女才子，爹希望你嫁到胡家後，能引導胡泯改過自新，重新做人。」程義斬釘截鐵的說。
看來事情是不會再有轉機了，程殷殷呆若木雞的站在原地。
「婚禮訂在六月舉行，你放心，到時爹一定將你風風光光的嫁出去！」程義拍胸晡，對女兒擔保著。
天哪！這算什麼？
女才子配敗家子？
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「我是前輩子造了什麼孽，要養出這種兒子來惹惱自己？」
長安城西。廣渺的胡家宅院之中。
胡自瑞正坐在他那廳古色古香的書齋裡。古樸的檜木書案前，他正鐵青著一張臉。剛剛朱總管才來稟報：花了八百兩銀子，去當鋪贖回了胡泯叫青兒去典當的那塊佩環。
現在，那佩環正好端端地擺在案上。
胡泯伸了個懶腰，大大了打了個哈欠－－不是他沒禮貌，沒規矩，只是站在書房中，挨了父親大吼小叫的一頓好罵，任誰都要覺得精神不濟，四肢無力的嘛！
他沒倒在地上，算是很不錯的啦！
「你……你……你看看自己這副德行！簡直要把我給氣死啦！」胡自瑞滿腔怒火，指著兒子的鼻子罵道。「那佩環是你和程家小姐的定親信物！你居然叫青兒拿去典當，這麼荒唐的事，你也做得出來，萬一讓人家女方知道的話，有多失禮，你知道嗎？」
「爹你別急啊！這會兒不是又好端端地擱在桌上？絲毫無損嘛。」胡泯順手抓起結在絲穗上的佩環，甩了甩，滿不在乎地又掛回自個兒的腰際。「八百兩。看來是闔喜玉如意值錢些，當了個一千兩！」
胡自瑞聞言，簡直怒不可遏。
胡泯一瞧不對，連忙嘻嘻而笑，討好地說道：「爹，您別生氣嘛！開開玩笑的啦，我只是恰好手上沒了錢，應個急，又不是真的要把這佩環當掉－－」
胡泯吞了口口水，繼續道：「況且，只是當佩環，又不是當老婆，幹嘛那塵緊張？」
胡自瑞的臉色，由紅轉白，再由白轉青，忍不住破門大罵了起來，「你還好意思說！訂親的信物當了銀子去付妓院的帳，要是給程老爺子知道了，叫我這張老臉往哪擺？怎麼對得起人家！」他搖搖頭，無可奈何的說：「我胡自瑞做人一向光明磊落，腳踏實地，規規矩矩的，怎麼會有你這樣的兒子？」
真是家門不幸。
「爹，您別生氣了，大不了以後再也不當這塊佩環，總可以了吧？」胡泯涎著笑臉說。
胡自瑞端詳了兒子好一陣子，長長地噓了一口氣，「你這吊兒郎當的脾氣，也不知道何時才能收斂收斂。也許成親後會穩重些吧！就這麼說，我明天就上程家提親！」
胡泯一愣，好半天整個人才驚跳起來！
「成親？不會吧！爹。」胡泯一臉的不可置信，神色凝重的對著父親再次求證，「不會吧？您是開玩笑的，不會吧！」
胡自瑞如銅鈴般的雙眼一瞪，「什麼開玩笑！程家小姐是長安城裡有名的才女，女狀元。這門親事若非是自幼訂下的，哪還輪得到你！」胡自瑞雙掌一擊，神色有幾分自得，「好！就這麼決定！明兒我就上程家提親。」
「爹－－」胡泯發覺自己的爹不是說著玩的，霎時慌張了起來。
一切未免也太突然了一些吧！令人有措手不及的窘困。
「你給我閉嘴！早些成家，早些改改你孟浪的個性，也好少讓我和你娘操心。」胡自瑞打定主意，不容胡泯辯駁。
胡泯心裡乾著急，嘴上卻半句話也說不出來。奇怪！他平時頗能言善道的，哪知攸關未來日子的大事，卻一句話也吐不出來。
白費了他平素的伶牙俐齒。
「程家小姐可是有名的才女，能娶到她，泯兒，是你三生有幸呢！」胡自瑞撐著下巴的一撮山羊鬚，一臉笑咪咪的，娶得這樣的媳婦在長安城裡，自是大大的風光。
「才女？誰知道是真是假！」胡泯從鼻子輕哼了一口氣，半帶譏諷，半帶不屑的口吻。
這個程家千金，閏名程殷殷，據說是才高八斗，詩詞歌賦，琴棋書畫，無一不精，無一不曉，長安城裡提起這個程殷殷，莫不豎起大拇指稱讚一番，說來也好笑！第一才女和他這個浪子竟是一對兒，真真要令人絕倒。奈何上蒼的安排，竟是如此陰錯陽差。
「你說這什麼話！程家小姐才名遠播，難道還是假的。」胡自瑞吹鬍子瞪眼睛的，顯然對這個未進門的媳婦兒，多般維護。
「假的是不假，就怕有灌水吹噓的嫌疑。」胡泯搖頭晃腦的，憶起上一回在招財賭坊，連賭三天三夜，輸了幾千兩銀子，奈何以訛傳訛，話兜了長安城一圈，再回到他的耳裡，竟成了一夜豪賭，散盡萬兩金銀！
謠言是可怕的。
傳聞亦不可盡信！
倘若程殷殷的才名，中間經了幾個人的口，那麼實情真的值得商榷！況且－－
「唉！就算她真的是才氣十分，我還寧可她是『艷』名遠播！」胡泯歎了一口氣，把他心中真真切切的想法給說了出來。
他有一點兒愁眉苦臉。按照常理推論：有德的女子，通常其貌不揚;而有才的女子，更是其貌「驚」人－－嚇死人也！聽他爹吹噓那個程殷殷是如此的「才」「德」兼備，可想而知，她的容貌－－
「唉！」他又長長的歎了一口氣。也不知道到底感歎自己的時運不濟，還是對程殷殷相貌的質疑。
「你別在這兒胡說八道，從明天開始，你給我好好地待在書齋裡，我要再請一位夫子來教導你，好歹人家程家小姐過門時，你的應對得有個樣子，否則被人譏笑目不識丁的粗人竟娶了個才女，我們胡家的臉要往哪裡擺！」胡自瑞心中思忖著，得叫泯兒這陣子收收性，像樣些，否則萬一程家悔婚，那可如何是好！？