第5頁 文 / 冉雲
陸沄千是懂得察言觀色的，知道不便再追問下去，又想到剛剛陸沄的問題，順口接道：
「少爺問我不捨什麼？我不捨的原因可多著吶！上回為了那五千兩的事，我不是跟少爺說過一堆了嗎？真是多虧她想到理由搪塞！小梅那丫頭這些年來不知道幫了我多少忙，帳房裡大半的帳冊都是她在整理，從來沒出過亂子，什麼時候進帳、出貨，帳目一概都清清楚楚的，真是叫我打從心裡佩服。這樣的好幫手打燈籠都找不到！只可惜——」
「可惜什麼？」
怪哉！陸沄千心想，陸沄家父子同一個脾氣，遇事只聽重點、只說關鍵，很少有耐性聽他這麼「長篇大論」的，更何況是繼續追問下去？
難得的機會，不說可惜！
「可惜那丫頭的賣身約只剩一年，做人奴婢誰會想『續約』啊？我也算是看著她長大，小梅那丫頭從小就認生，很少跟其他下人說到什麼話；平時不是待在帳房，就是跟著我四處收帳，明年她約滿回鄉，我當然會不捨！」
說到末了，陸沄千竟然語帶哽咽，肥滋滋的手往懷裡掏出手巾輕拭眼角的淚，當下不禁佩服起自己感情怎會給它如此豐富咧！？
陸沄卻沉吟不語。
「說到這兒我更是難過了。老爺這會兒要她去一趟涼州馬場，這一去呀，等她回來的時候，差不多也快離開陸沄家了……」順手再擦掉幾滴眼淚。
「這是什麼時候的事？」陸沄開口問道。
「剛才我說老爺找她就是為了這事，應該就這幾天出發吧。」陸沄千一頭霧水，少爺在急什麼啊？
陸沄當然不明白自己為何會浮躁起來？就為了一個奴婢？這多不像他啊！
好奇！？對了，一定是這樣！好奇弱不禁風的她，有著什麼樣的心思？又是什麼樣的原因讓她願意接管涼州馬場？
下意識地，他轉身朝和小梅同一個方向，往帳房踅去。
「少爺？」被撇下的陸沄千當場傻住。
「不會吧？難不成真的被老爺說中了嗎？」
第三章
「老爺要我去涼州？」小梅微感詫異，這些年來她都是人在長安，以信件往來得知涼州馬場的消息，老爺向來也放心她的作法，怎麼這回非要她去一趟涼州不可呢？
端坐大師椅的陸沄老爺，拿起茶盅、掀起茶蓋撥了撥茶沫，啜了一口，茶入喉、品味再三，才抬頭說：
「嗯。這件事非交給你不可。明年你約就到了，到時候我找誰來經營馬場？你這趟去看看馬場的情況，就在當地幫我脫手，我信任你的能力，把它處理掉之後再回來跟我報告就行了。」
「可是……老爺您不是為了少爺才買下涼州馬場的嗎？他這次回來，老爺您要不——」
陸沄老爺抬手止住她的話。「我自己的兒子我是再清楚不過了，這小子是吃了秤錘鐵了心，絕不走我替他安排好的路！這次他回來，我只想逼他娶妻，其他的就隨他去吧！」
小梅不語，濃長的睫毛半垂，掩住眼底一抹難察的幽光。城府極深的陸沄老爺卻思索著個中含意。
「這些年來，涼州馬場的事讓你辛苦了。」陸沄老爺頗為體諒的說。
「一點也不會，小梅做得很開心。」原本沉靜的臉龐微露笑意。
「那就好。咱們做生意的都知道，就算什麼都安排好了，但要是沒那最後臨門一腳彼此點頭同意，這買賣還是沒有辦法搞定。」陸沄老爺突來的話，教人摸不著頭緒。
呵呵，當然難懂，因為這花了陸沄老爺四年的心思啊！
「喔，對了，要是入冬前把馬場的事處理妥當，你就提早回鄉吧，不必等到明年約滿。」
「謝謝老爺。」心裡卻愈發沉重起來。
「還有一事——」陸沄老爺沉吟了下，說：「你明年就滿十八，論婚嫁的年紀算是晚了，不如我先替你安排好婚事，回鄉前——」
「不——」小梅急急忙忙推卻，見陸沄老爺一臉愕然，才意識到自己逾越了身份。
「不、不敢勞煩老爺操心，爹娘前些時候捎信來，說……已經替小梅安排好親事了。」話到最後愈說愈輕。
陸沄老爺半瞇眼，輕道：「是嗎？」
小梅心虛地點頭。心裡直想，老爺問話的口氣怎麼和少爺好像……
「既然你爹娘已經有了安排，我也不好再插手，倒是這趟去涼州，我差二、三個人陪你去，好有個照應。你要是屬意誰，跟我說一聲就行了。」
「那就我去！」人未到、聲先到，陸沄老爺和小梅同時看向來人踏進帳房。
「我去涼州馬場！」陸沄一進門，直接說道。
一個允諾卻換來兩種表情。陸沄老爺一臉欣喜，兒子居然願意涉聞家業了？小梅則是一臉愕然，不敢相信自己所聽到的決定。
「怎麼會突然做出這個決定？」高興歸高興，陸沄老爺可不希望兒子是一時興致來了，隨口說說而已。
「一點也不突然，我本來就想去哪兒看看，更想知道爹用的人，是怎麼把馬場經營得如此出色？」語罷，若有所指的瞄了小梅一眼。
涼州緊臨塞外，陸沄在北大漠遊歷時，就時聞草原民族對涼州陸沄家馬場有極佳的評價，本來想回長安競得「龍腦鬱金香」之後就直奔涼州一探究竟的，卻為了和崔、李、盧三位好友相聚，而延宥了些時日。
「我的馬場不是用來讓你看看而已。」陸沄老爺睨他，順手拿起茶盅再啜口茶。
飲畢，無奈地歎聲又說：「可我明明知道我的兒子就是這種誰也抓不住的個性，卻還是很高興他願意去『看看』，我為他買下的涼州馬場。」
陸沄略撇起唇，覺得他爹的態度真是反覆得可以！
「看了之後，賣不賣就由你決定吧！」其實，陸沄老爺大抵也明瞭結果會如何，是賣定了！
站在一旁默不作聲的小梅，聽到陸沄老爺這麼說才鬆了口氣。
但心跳聲卻並未因此而恢復正常，因為聽到少爺要跟她一起去涼州馬場，那裡是她惟一能夠為少爺做的事啊……
「你去幫少爺準備、準備。」陸沄老爺交代小梅。
「是。」小梅轉身離去前，朝陸沄微微頷首欠身，她不敢抬頭看他，因為，隱隱覺得有股暖暖的目光，直朝她湧來。
陸沄老爺微瞇眼，將陸沄極細微的舉動看在眼底，再看一眼走出帳房的小梅，勾起別有意味的嘴角，像是天外飛來一筆，突然說道：
「你這小子，永遠不把世俗的眼光當做一回事，喜歡就去做，不喜歡就拉倒！」陸沄老爺到底看出了什麼？
他瞭解自己的兒子。陸沄一旦遇上喜好的事物，絕對是毫不遲疑地全心投人，反之，看不上的，一概不屑視之。
陸沄微微偏頭，玩昧著他爹的話，頃爾，他輕抿了下唇，略揚嘴角，道：「喜不喜歡，我自己都還搞不清楚狀況。」話中有話，玄之又玄，算是給他爹一記回馬槍；就說他們父子倆的脾氣真是從同一塊模子出來的！
深呼吸——再深呼吸——
「車裡很悶嗎？我看你一直猛吸氣。」陸沄笑問。他、小梅、外加二個僕從，一行四人正駕車往涼州駛去。
小梅縮在車內一隅，既不自在又難為情。
「少爺……我不該坐在車裡的……」呼，她總算說出口了。
「為什麼？」
小梅微皺眉，少爺怎麼會問她為什麼？她只好輕道：「我該坐在外頭。」意思已經很明顯，她的身份是不能和主人平起平坐的。
陸沄當然明白她的意思。
「我只是覺得外頭風沙大，怎好讓你一個女孩子家坐在前頭風吹日曬的？待會兒我還可以讓另外那兩個人坐進車裡，換我去駕車。」
「這怎麼行？」小梅訝道。
「怎麼不行？」陸沄反駁道，黑眸緊緊鎖著她，宣示他慣常反骨的行徑。
「別把我想成那種不學無術、只會差遣使喚人的公子哥兒！」霎時換了付略帶戲謔的口吻，長安城裡像他所說的這種紈褲子弟，真是多到滿坑滿谷。
小海搖首，少爺當然不是這種人！
「赫，我知道了！」陸沄兩手橫抱胸前，故意佯裝微怒的表情，質問小梅：「你該不會是以為我不會駕車吧？」
小海這下頭搖得像波浪鼓似的，急忙回說：「少爺別誤會，我沒這麼想過……」
陸沄噗嗤一笑，微怒的神色瞬間褪去，笑說：「我逗你的，別這麼認真。」
小梅微怔，在和她說笑？
「我真不明白，像你這麼害羞的個性，怎麼會願意接下涼州馬場這個燙手山芋？」他又再問了一次。
「其實，我有找人負責馬場，並不全都是我一個人負責的。」
「我很好奇，你一個女孩子家怎麼會對『馬』有興趣？」他溫和問道，目光未離那張水灩耀人的臉龐。
小梅躊躇了會兒，不知該如何啟齒。
車內沉默下來，陸沄在等著她回答。