第6頁 文 / 杜熙培
兩父子都一個樣，岳翠娘才不去自找麻煩，管他們那些狗屁倒灶的較勁，父親不像父親，兒子不像兒子的。
任穎之一看她吭也不吭的朝裡邊兒走，「夫人……」她不理他啊？怎麼會這樣呢，一定是這笨兒子害的，沒幫到忙反扯後腿。
「還不進來，讓我看看。」岳翠娘瞪眼，任穎之聞言笑嘻嘻的趕忙上前，「你……」
任護成接收到父親次人教他識時務快滾的手勢，聳聳肩配合道：「別管我了，兒子正要去找幾位朋友，明兒個再來向娘親請安。」
這次就先當當父親的乖兒子好了，再晚，剛才還在附近打混的文鑒真和魯鶴蔡不曉得會躲到哪個天涯海角去。
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熙攘的觀湖人潮，魯鶴蔡、文鑒真一口氣躲躲閃閃跑了大老遠，途中不小心的撞到兩、三個行人。
「老大沒有發現我們吧？」魯鶴蔡一個大老粗的人竟細聲細語的問。他實在是還嫌活得不夠，不想那麼快被老大逮著，所以就得凡事保重點，除非———找到了楊姑娘將功折罪。
文鑒真見狀嗤笑，但其實自己也七上八下的，「應該沒有，你……」
哇的一聲驚喊，因為魯鶴蔡頻頻不放心回頭看，就連撞上了人也沒看到。
「對不住、對不住，這位大嫂。」魯鶴蔡低頭趕緊要扶，手伸到一半又有所顧忌的收回，而那跌在地上的婦人坐著不動好一會，肩膀一聳一聳的。
糟糕！不會是被撞傷，動不了哭了吧？
「這下可好了，你真的巴不得任公子聽到，竟有那麼多人看熱鬧。」他開始急了，文鑒真喃喃抱怨。
「我又不是故意的，快想想辦法。」自己難道不比他急？！想想，誰才剛被老大整得「金光閃閃」，「大嫂，如果你沒事就出個聲，哭不是辦法，還是找個大夫來看……」
「毋需勞煩。」低啞的嗓音幾乎難以辨認。
「可是……」魯鶴蔡看她試著站起來，似乎很困難，很吃力，卻總是辦不到。這下可真糟了，要不扭傷腳踝，要不撞到哪兒了……「你們幫幫忙，哪個幫忙扶一下，看大夫去。」
零零散散的群眾看到那大嫂蓬頭垢面、滿身惡臭，沒人多關心一下，一位稍微見義勇為的好心婦人，再靠近一點即捂鼻放棄了，最後還好有位大嬸勉強攙她一把然後立刻就放手。幸虧那大嫂扶著牆，不理眾人，一步步的吃力走著。
「怎麼辦？」人家又不領情，文鑒真抬抬下巴，示意他跟上去，再怎麼樣，撞傷人了總得負責。
好在那大嫂是走進了藥鋪，讓他們兩人免得傷腦筋，一進門魯鶴蔡吆喝著，「大夫，請看看她的傷勢如何？」
「我不看，只要照藥方上抓這幾味藥就好了，銀子在這兒。」若沒先給銀子，只怕鋪子裡的夥計要轟人，她很有自知之明。
掌櫃的呆站在櫃檯裡，不知道要聽淮的，又臭又髒的乞丐雖然有銀子，可是另兩位體面的客官也不能得罪。
魯鶴蔡聞言一股氣上來了，直罵，「不知好歹，拗性子。」文鑒真只得善後，勸那嫂子還是讓大夫檢查一下也可安心。
「我跌倒與你們無關，是我淨趕路著，自己也沒注意到前面有人，而且我的腳沒啥大礙，站不穩是幾天沒吃飯的緣故。」她瞧他們似乎不信，「請不要再耽誤我的時間，我家裡還有人等著我回去煎藥喝。」
她忍氣再三請托，掌櫃的看他們沒異議，便接過紙箋，手腳熟練的抓妥三貼藥包，「這是給生什麼病的人服的，怎麼瞧都像缺了……」
「其他的藥草我自己有，就這些可以了。」連三催促下，掌櫃剛包好藥，銅錢未找，那嫂子匆匆忙忙的趕著走了。
「喂——」魯鶴蔡看她的穿著，再加上她自己說的，很久沒吃飯，覺得她一定窮得很，當下將掌櫃手中的藥方和找零接了過來，和文鑒真一起追著。藥鋪門楹才剛跨出去呢，兩人便呆若木雞。
「上哪兒去呀？」任護成揚眉，斜睜著這兩人，語氣和氣得不得了，像是對許久不見的朋友打著招呼。
「找人。」這當口，就算先前想過十萬八千種借口，這下也沒那膽子誆騙，不過他們可沒說我是誰，所以不算騙。
「哦——幾天沒見，原來你們這麼盡心盡力。」語調一轉，任護成雙指夾過魯鶴蔡手中的紙片，他們兩個還訕訕的想解釋，豈料他眼神一變，「這打哪兒來的？」
「對不起，老大，我們是想……」魯鶴蔡開口想道。
「別囉唆！我是問這方子從何得來？」任護成語氣異常凝重。
文鑒真拉拉一旁的魯鶴蔡一臉的茫然不解想求情，「是一位婦人持來這鋪子抓藥的。」看任護成想進去問，忙又說道：「那掌櫃的也不認識她，若要找還來得及，她應該走不遠。」
「好！快追。」任護成說完輕功疾尺，魯鶴蔡和文鑒真也急起直追。
一個時辰後——
「這城裡找不到，也沒人見過她，可見是外地人或住在鄉村，」任護成瞪著手裡的紙片瞧，面色不佳。
而魯鶴蔡一副謹言慎行不敢多開口，於是文鑒真清清喉嚨說道；「嗯！你們到城外的幾個破廟或小戶人家打聽看看，有消息立刻回巡府通知。」
「老大，這是和楊姑娘的下落有關嗎？」魯鶴蔡小心翼翼問，這一問像是提醒了任護成什麼。
驀地，他的神情讓兩人感到一陣寒意，「最好無關！」
冷颼的聲音讓魯鶴蔡暗自慶幸那般冷冽不是針對自己，不過這開藥方的到底是何許人物呢？會讓老大這麼嚴重失控……
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愈走愈遠了。
一心不想多增加別人的負擔，可是一旦孤身上路，心好慌，連東西南北都分不清，更別提這完全陌生的外鄉，她要怎麼順利找到父親呢？纖雲猶豫了，在原地站了半天，腳酸了就找塊石頭坐下來慢慢想。
剛才離開的時候實在太樂觀了，人海茫茫的該如何尋找，可是再回去嗎？每天易大哥托人打探消息，也不知如何，總是石沉大海，總不能老這麼被動的等。父親在夢裡可是滿身血的淒厲吶喊，一天天刺激她寢食難安。
可怕的是，好像時日愈久，她的記憶就愈模糊，夢中影像益加遙遠……
「小姑娘，迷路了嗎，你住哪兒？」好心的過路書生看纖雲神思恍惚的坐著發呆，遂停步向前關心問道。
可纖雲卻像吃了驚的小白兔猛搖頭，微轉身躲開他人的詢問，先前已經好幾個大叔、大嬸、老伯問過了。
「你別怕，我只是好心想幫忙，如果有什麼事儘管說，光坐在這裡不是辦法。」書生繼續說道。
「謝謝你，我……」她發現自己就算改變主意想回去也回去不去了，因為她壓根兒不清楚地名的方向，唯一的法子只有憑記憶找尋原路回去。為此她羞怯的再搖頭，覺得好丟臉，「我沒事，只是想坐著休息一下。」
「這樣啊……」大概纖雲的模樣太飄逸、柔弱了，讓人不自禁的想照顧保護，所以這位書生遲疑再遲疑，還是沒能放心走開。
「不如我也休息會兒好了。」他心想，免得有登徒子不正經的淵笑，「你家人呢？這樣讓你一個人出門實在不妥。」
她靦腆的還是搖頭，不知如何是好。而這一坐，太陽逐漸偏西，坐得有如化石般，書生沒離開她也不敢動，而好心的書生呢，看她不走自然也耐心陪著，時間愈久，他就愈不放心。
「小姑娘，天馬上就要暗下來了呢，你還不趕快回家。」
纖雲聞言慌得快哭出來，「你先走。」她好急呀，可是他一直不離開，她緊張得都沒法子想清楚該怎麼辦，而這天色又晚了。
「要不，我先送你回家可好？」斯文的書生失笑，為她的單純、羞怯心生憐惜。
「不好，你走。」
「可是……」沒聽他可是完，纖雲突然鼓起勇氣站起來，不看方向就低頭猛走，只求擺脫他好慢慢決定下一步。
「小姑娘……」怎料書生還是亦步亦趨，「小姑娘。」
「我要回家了。」纖雲細喊道。
小姑娘的意思他當然聽得出來，只是要他別跟著，偏偏他恍若著了魔，想一探她究竟是誰家的千金。
金蓮步走得再快，也比不過一個男人的大跨步，纖雲喘吁吁的又慌又急，腳一顛，後面突伸來一手相扶。
「啊——走開……」纖雲細喘驚叫，可那聲響音像普通人平常說話的音調，不過這一搖晃、推拒總算引起旁人注意，紛紛駐足指指點點，猜測這是什麼樣的情形。
而一名識得那書生的人出聲招呼，「唉——祁兄，怎麼回事，那姑娘是誰？」當街追起姑娘家來了，這可不像祁兄素來的風評。