第1頁 文 / 丁爰

    楔子

    太子，在古代是王位繼承人的第一把交椅。

    太子，也是一人之下，萬人之上的絕頂尊榮。

    時至今日，太子一詞已棄之不用，取而代之的是「太子黨」的產生。

    所謂的太子黨，是一群菁英企業家，在各個領域上，安置一批可以承繼大業的第二代。

    他們都是智慧超群、膽識過人，而且相貌非凡、英挺卓絕，不但能掌控市場命脈，更能介入警、政、軍三界，左右決策的動向。

    這群年輕的企業家第二代，在經過長期的栽培下，個個都具有優於常人的特殊技能。

    有些被訓練成能操縱全球經濟，或與電腦對抗；有些則是能洞悉人性、看穿人心，從對方的眉宇之間，探出對方心思；還有些學得一身飛簷走壁功夫，身手已達爐火純青之境，甚至在運用現代化科技武器上，也可說是易如反掌。

    這些人在一次大型國際會議中，因緣際會地湊在一塊，從此，這幾個人宛如哥兒們般的惺惺相惜，形成今日的太子黨。

    不過，傳說中的太子黨成員個個行蹤成謎、行事低調，而且幾個人時常聚會之地，都是被群山覆蓋的荒林僻野。而那棟他們所謂的秘密基地，為了避免被有心人士發覺，外觀整個被漆以深綠，遠看似荒廢已久的鬼屋，而且沒有任何道路可以通往其中。

    惟一的交通工具，便是停在屋頂上的直升機。

    這樣神秘且詭異的行事風格，引起不少人士好奇，但他們的行蹤如風似影，連有通天本事的狗仔隊，對於他們的所知也是寥寥可數。

    而一旦這裡頭的成員聚在一起，隔天報紙必有驚世駭俗的事件刊登，不管產經界、金融界、娛樂界、內政或國防外交，都會有令人咋舌、足以顛覆整個社會的大事發生，然而所有記者皆不知該從何調查起，只能猜測這或許又是太子黨在幕後操控。

    第一章

    芊美小吃店

    中午時分，位於商業圈巷內的芊美小吃店，擠進如潮浪般的用餐人群。

    小吃店是由葉家經營的，葉家雙親前年到大陸旅遊，不幸發生車禍罹難了，於是身為葉家大姐的葉芊美，從此肩負起照顧一對弟妹的重擔。

    為了讓弟妹繼續未完的學業，芊美一肩扛起家庭的重擔，與在葉家幫傭已久的紀媽媽，一起將小吃店的生意延續下去。

    「紀媽媽，這是六桌客人的炸醬麵和雲吞湯，這是四桌客人的干意面和雲吞麵……」芊美邊將煮好的面放在托盤上，邊告知紀媽媽。

    「七桌客人要結賬，他們還叫了兩碗雲吞麵外帶，別忘了算。」紀媽媽說完，馬上就端著托盤，快速地走進屋內。

    七月中旬的正午，整個台北是熱得一塌糊塗，而芊美小吃店除了屋內的用餐區有冷氣外，外頭的麵攤，就只有一台小電風扇來幫忙吹走熱風而已。

    這樣的工作環境，自然讓芊美是天天汗流浹背，辛苦不已。

    不過天生麗質的她，一張白嫩嫩的粉臉上，被熱氣一蒸，兩頰呈現出如蘋果般的紅潤色澤，讓附近的上班族男性，天天到小吃店報到。

    「真是的，現在都暑假了，若美和智恩成天就躲在房間吹冷氣、打電腦，也不出來幫忙，真是越來越不像話。」剛收完一桌碗筷的紀媽媽，嘴裡不停抱怨著。

    「他們明後年都要考研究所了，你就讓他們在房間裡看書，反正這家小店有我們兩個就夠了。」芊美向結完賬的客人綻出一個微笑，隨即又趕忙放進兩團乾麵。

    「你就是這麼寵他們，才會讓他們越來越過分，要是你爸媽還在，一定不會讓他們那麼逍遙。」紀媽媽滿嘴咕噥道。

    「爸媽還在時，他們就很少來店裡幫忙，所以現在沒他們，也不會有太大的影響，紀媽媽，你就別氣了。」芊美一邊笑著，一邊將乾麵拌勻，親自端到就近的兩桌上。

    「你就是這種好脾氣，所以他們兩個才不把你放在眼裡。」

    「不會的，他們說今年生日要給我一個大驚喜，所以還是有把我這個老姐放在眼裡的。」芊美給了一記粲笑，要紀媽媽別再發牢騷了。

    「算了，怎麼說也說不過你，你高興就好。」紀媽媽癟著嘴，滿臉無奈地幹活去。

    芊美望著紀媽媽的背影，心想，她擔心過頭了。

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    「智恩，你到底是想到了沒？到時要是開天窗，我一定饒不了你。」若美在智恩的身後踱來踱去，一臉焦急的樣子。

    「你很吵耶，沒看到我現在正在忙嗎？」智恩托著一副大眼鏡，直盯著電腦屏幕看。

    「忙忙忙，你忙個鬼呀，別在那邊拖延時間，到底要送老姐什麼禮物，你至少要說出來啊！」若美衝到他面前，雙手一遮，將電腦屏幕給蓋住。

    「你很煩吶，等我找到那個網頁，你不就知道了？」將若美的手撥開，智恩繼續搜尋網站。

    「神秘兮兮，不知道在搞什麼鬼！」被晾在一旁，若美氣嘟嘟地踱開。

    智恩全神貫注地盯著電腦，不多時，皇天不負苦心人，讓他給搜尋出了結果。

    「有了！」智恩雙掌一拍，面露雀躍的笑容。

    若美湊上前來，好奇地望著電腦屏幕。

    「皇獅尊榮，美體饗宴……」若美邊念著，心中不免漸生疑竇。「智恩，你這是幹什麼？」

    「堂堂一個大學生，你竟然看不出這是什麼東西？」智恩懷疑若美的智商。

    「我當然知道這是什麼，鼎鼎有名的『皇獅飯店』連鎖集團所舉辦的美食饗宴嘛！你想請老姐去吃啊?!不要做夢了，這是有錢也是進不去的。」電視上天天有系列報導，受邀的來賓全是赫赫有名的企業大亨，像他們這種平民百姓，是不可能被邀請的。

    「就是有錢也進不去，給老姐當生日禮物才夠份量啊！」智恩嘴角一扯，露出詭魅的笑容。

    若美疑惑地看著智恩。「你到底想做什麼?」

    智恩站起身來，搖頭晃腦分析道：「老姐為了我們那麼辛苦，我們當弟妹的自然要懂得回報，她熱衷美食，還將咱們自家的雲吞研究改良，讓我們小吃店名聲遠播，所以，我們無論如何一定要讓老姐去吃這一頓好吃的。」

    「你說得比唱得好聽，這可是要有邀請卡才能進去的。人家皇獅飯店集團是為了併購其他家飯店而募集資金要取得其他財團的支持，才會舉辦這次世界美食大展的。我們只不過是一家微不足道的小吃店，你以為我們是凱悅還是晶華，有那麼大的面子嗎？」若美給他一記假笑，要他別老想這種異想天開的笨事。

    智恩面帶笑容，食指豎在她面前搖啊搖的。「此言差矣，就是越難得的禮物，就越要送給老姐，這樣她才會感動，覺得當弟妹的我們真有手足之情。」

    「那我還真要替老姐謝謝你了。那請問一下葉智恩先生，你是要挖個地道把老姐送進飯店會場，還是用直升機將老姐空降到飯店屋頂呢？」若美氣定神聞看著他。

    智恩看出若美的不以為然，也懂得她會說出這番話的原因，於是將她拉到電腦屏幕前，用滑鼠點了其中幾個選項，頓時，一張金碧輝煌的邀請卡就這麼出現在電腦屏幕前。

    「你沒看到嗎？這就是邀請卡。」智恩得意洋洋指著屏幕。

    若美定睛一看，沒錯，是有一張邀請卡，不過就像是電視裡的美食，看得到吃不到。

    「是啊，是有一張邀請卡，那請偉大的葉智恩魔術師，快把它給變出來吧！」若美一臉不以為然地看著他，看他還能變出什麼花樣！

    智恩一聽若美故意糗他，隨即補上一句：

    「現代科技如此進步，你沒聽過彩色噴墨印表機嗎？」他眼尾一挑，願笑眼前這個俗女。

    「你是說……你要把這張邀請卡給印出來？」若美不禁噗哧大笑。「你有點頭腦好不好，要是每個人都能從網路上把邀請卡給印下來，那他們還要層層把關、嚴格管制進出的人員做什麼？」

    智恩一臉老神在在，他拍著胸脯道：「別忘了我是資訊科的高材生，對於電腦這方面我可是專家，你可別挑戰我的專業權威！」

    那份自信，看在若美眼中，真有說不出的詭異。

    「我警告你可別亂來，網路犯罪可是行不通的，而且這種邀請卡並不是你說偽造就能偽造得成的。」若美嚴重警告，並不希望看著智恩銀鐺入獄。

    「你以為我是要進入銀行的金庫嗎？我打聽過了，邀請卡背後有一排條碼，只要能取得這十六組的號碼排列組合，就能順利進入會場，到時，有上百道的美食佳餚供老姐享用，想想，老姐會有多麼開心啊！」智恩娓娓詳述，信誓旦旦道。

    「看你說得口沫橫飛，想必是對這條碼的取得勝券在握？」若美疑信參半。