第15頁 文 / 丁瑤
「來，我來伺候爺就行了，你可以走了。」
紫衣女子伸手想將她手上的托盤接過手，誰料楚芊凝卻閃了開來。
「不用了，這是我分內的事，不用麻煩。」她淡漠地道。她不要假他人之手，這是她惟一可以名正言順接近他的機會，她不會放棄的。
「唷！一個小丫鬟而已，脾氣倒是挺大的嘛！」紫衣女子冷哼道：「可我偏要拿。」
而楚芊凝依舊固執地退了兩步。
???
從頭至尾，鐵無磊都像個沒事人，冷眼看著她們的爭奪，不開口、也不出手，似乎在欣賞好戲那般。
不過眼神卻騙不了人，偶爾投注在楚芊凝身上的眼神，灼熱依舊。
褪去了大小姐的華麗衣著，身穿粗布衣衫的她仍是清麗絕塵的，就像顆會發光的明珠，誰也無法掩其光華。
但沒有人注意他，現場的女子都被妒意給沖昏了頭，僵持不下。
「好了，你們都別吵，還是讓我伺候爺吧！」紅衣女子也加入了搶奪的行列。
「請你們別為難我。」楚芊凝正色地道。
「賤丫頭，居然這麼不要臉，你一心一意想接近爺，圖的是什麼你以為我們會不知道？」紫衣女子嘲諷道：「我看你還是省省吧！拿來！」
「不！」
就在三人你爭我奪，互不相讓的情況下，那碗粥意外地翻倒，潑灑向楚芊凝。
「小心！」
狀似不在意，其實一直注意她們所有舉動的鐵無磊忽然出手拉了楚芊凝一把，讓她免於被粥燙傷的命運，但有些粥還是不免潑灑到她的裙子上。
「啊！」楚芊凝愣住了。並非為了裙子上的髒污或被粥品濺到的熱燙感，而是為他。
他出手了，他的出手相救，是不是代表他……
「你實在太笨手笨腳了，想污了我的地方不成？」鐵無磊伸手攬了旁邊也差點被粥品潑灑到的紅衣女子，用冰冷寒酷的聲音命令：「還不快跟她們道歉。」
「跟她們道歉？」楚芊凝瞪大了眼，心情一下子跌入谷底。
紅衣女子瞪了她一眼，再故作嬌柔地靠近鐵無磊那寬闊的胸膛，「爺，人家只是好意想伺候你，可是這丫頭實在太刁蠻了，居然把那碗那麼燙的粥打翻，還差點燙到了我，真是其心可議呀！」
「我沒有。」楚芊凝反駁。
「還嘴硬，爺都看見了，你想謀殺我和紅兒。」紫衣女子尋求他的認同。
鐵無磊那淡漠的眼神看了楚芊凝一眼，「沒錯，我是看見了。快道歉。」
楚芊凝沒想到他居然會由著她們顛倒是非。
「不，我不道歉，這不是我的錯，我絕對不道歉。」她固執地道。
「你敢不聽我的命令？」誰給她這權利的？鐵無磊有些發火。
「爺，看來這丫鬟自恃甚高，連爺都壓不住她了。」
紅衣女子再添油加醋，讓他心頭的火焰燃得更旺。因為她看得出來，這丫鬟不是普通人，她在鐵無磊的心中佔有一定的份量，必須剷除。
「可不是，好個欺主的刁蠻女。」紫衣女子跟著嘲諷。
欺主？他居然會容許這種事？
「跪下。」鐵無磊放開了紅衣女子，坐到大椅上冷喝道。
他聲音不大，卻不怒而威，不但楚芊凝依言下跪，連紅、紫兩個女子都嚇得趕緊跪下，一動也不敢亂動。
鐵無磊看著紅、紫兩個女子，強嚥下更大的怒火。
「你們起來，我說的是她。」他刻意輕柔地道。
紅、紫兩個女子這才喜孜孜地站了起來，冷眼睇著楚芊凝。
「道歉！向她倆道歉。」鐵無磊命令道。
「不，我對不起的人只有你，也只欠了你。」楚芊凝倔強地道：「我是絕對不會跟她們道歉的。」
「你——」鐵無磊冰冷地道：「別挑戰我的怒火。」
楚芊凝無懼地看著他，決定堅持到底。
「好，很好，我會讓你後悔你的所作所為，滾！」鐵無磊臉色平靜，但誰都看得出來他已經怒不可遏。
道歉吧！說句道歉話並不是什麼難事，何必跟他過不去，惹他生氣？可是……
不！她不道歉，明明不是她的錯，她為何要跟那兩個女子道歉？
她不道歉，該道歉的是她們，是她們搶走了他呀！
忽地，她為自己心中這念頭感到驚駭。她的個性一向軟弱，不曾這麼固執過，原來會有勇氣對抗他的命令，全都是因為妒忌，她妒忌那兩個女子。
「我不會後悔，我絕對不道歉。」楚芊凝話說完，立刻跑了出去。
晶亮的淚珠兒在轉頭之際，已經迫不及待地順著他的香腮滾滾落下，可惜她心頭的傷，依舊無法撫平。
第十章
楚芊凝做夢也沒想到報應來得這麼快。
當桑堯告訴她父親病入膏肓的時候，她簡直無法接受。
「不，怎麼可能？我爹他明明好好的，我去看過他的。」這點她就不得不感激鐵無磊了，因為他的通融，讓她隨時可以到地牢見她爹。
不過她不太敢去，怕爹看到她現在的樣子會很傷心，想不到爹居然……
「可能是你爹隱瞞了病情，怕你傷心。」
「是嗎？那你為什麼不早點告訴我？為什麼？」楚芊凝傷心欲絕地問。
「那是你爹的交代。」桑堯提醒道：「快去見他最後一面吧！」
最後一面！？
楚芊凝腦袋混沌，二話不說地立刻衝向地牢。
當地牢的門打開，迎面而來刺鼻的腐臭味，令她的心跳幾乎要停止了。
「爹、爹——」
她看到的不是個意氣風發的男人，而是個苟延殘喘的老人，這個認知讓她心如刀割。
「凝……凝兒。」楚百豪虛弱地喊著。
看著自己一直捧在手心上呵護的女兒如今變得這般狼狽，一身粗衣粗布的，讓他好心疼。
鐵無磊這招用對了，看見女兒受苦，的確比殺了他還要令他痛苦。
這些日子來，他都在漫漫的懊悔中度過，對自己寶貝女兒的遭遇無比心痛，可惜他再也無力去挽救了。
「爹，原來你的傷一直沒有好，你騙了我，你騙了我呀！」她如珍珠般的淚水流個不停。
「凝兒，別傷心，我不愛看你這樣。」楚百豪氣若游絲地道：「其實我能多活這麼多年，還過了那麼長一段揮霍的日子，我該感到滿足了。」
所謂人之將死，其言也善。這段被關在地牢的日子讓他領悟到自己以前是多麼的凶殘，可惜後悔已經來不及了。
「不，爹，為什麼你不說？沒有大夫醫治，你的傷怎麼會好呢？」
「傻孩子，爹是鐵無磊的仇人，他怎麼會派人來醫治爹呢？」她太天真了。
「誰說不會？磊是個好人，我去求他，我去求他幫你請大夫，你一定會好的，一定會的。」
「不，別去，沒用的。」他拉住了想往外跑的女兒。
楚芊凝淚花四散地搖搖頭，「爹，你等我，我會證明給你看，我馬上去。」
猶如風中殘燭的瘦弱之手，哪裡拉得住衝動的女兒？
楚百豪看著女兒匆忙離去的背影，直到她消失為止。他知道，這是最後一眼，他再也見不到女兒了。
???
「我求你，求你派人醫治我爹，我求求你，求求你。」楚芊凝不住地磕頭，磕得頭都破了，鮮血隨著她白晰的臉蛋滑落，看來觸目驚心。
鐵無磊完全無動於衷，臉上沒有絲毫波動。
「磊……不，爺，求求你，我爹就快要死了，你去救他，你一定有辦法救他的，對不對？」
那張梨花帶雨的小臉，充滿希冀。
「哼！就算我救得了他，我也絕對不會去做，你再怎麼求我都沒用。」他冷酷地道。
「不，我知道我錯了，我不該違背你的意思。」她轉頭向身邊看好戲的紅、紫女子磕頭道：「原諒我，是我的錯，一切都是我的錯，你們要打要罵我都沒意見，我跟你們道歉。」
「太遲了。」鐵無磊無情地道。
「不遲，我知道你一定有辦法的。」她抱住他的腿，「救救我爹，我會一輩子感激你的，我會一輩子做牛做馬來償還你；從今以後，我發誓，我絕對不會違背你的意思。」
「你實在太天真了，你以為我會去救自己的殺父仇人嗎？哼！」鐵無磊終於說出了實情：「我之所以不殺楚百豪，是要讓他痛苦，讓他在地牢裡承受著病魔的凌虐；不過就算他死了，也無法償還他所欠我的，我是不會原諒他的，你明白嗎？」
「不，要恨你就恨我吧！我願意替我爹承受一切的罪，如果一定要有人死，就拿我的命來賠吧！求求你。」「你的命？」鐵無磊攫住她的下巴，令她面向自己，「你以為自己是誰？我需要受你的威脅嗎？」
看著他憤恨的眼神，楚芊凝突然覺得好絕望。
「你恨我？」
「是的，我恨，我恨你們姓楚的一家人。滾，統統給我滾出去。」
鐵無磊毫不留情地將所有人趕出屋外，並將自己鎖在房裡。
初冬的深夜，天際冉冉飄著細雪，寒透人心。