第31頁 文 / 丁少茵
「靜觀其變，裡應外合。」副將莫可奈何道。
「立刻加派一隊兵馬給我，我要去支援！」段皓雪再度騎上馬背，以不容置疑的口氣命令。
「段姑娘，王爺不會希望你貿然涉險！」副將雖折服於段皓雪的勇氣，卻也明白以唐王爺的立場，是斷不會希望他曾經心愛的女人去冒險的，尤其上次段姑娘差點溺斃，王爺痛不欲生的樣子可教他印象深刻，是以好心勸阻。
「難道教我眼睜睜看他送死，而什麼也不能做嗎？」段皓雪剛烈的性格充分表露在她果決的眼神之中。「生，我是他的人；死，我是他的鬼，我一定和他生死相隨！你幫不幫我都無所謂，我是吃了秤鉈、鐵了心，要親自闖這龍潭虎穴救王爺！」
「好，我馬上派軍隊助段姑娘一臂之力！」
副將深深被段皓雪的情深義重打動。好個堅強勇敢的奇女子！難怪唐王爺會為她傾心！果然沒看走眼，段姑娘的確是配得上他們所敬仰的大將軍！
副將立刻再調出精騎部隊，尾隨段皓雪入宮支援王爺。
願蒼天保佑她們凱旋歸來，毫髮無傷。
而此時，唐修旻趁著四皇子瘋狂飲酒作樂、眾文武百官喝到醺醉、東倒西歪的時候，一面派人潛入東宮釋放太子，一面揮兵殺個四皇子措手不及。展開一場生死保衛戰！
四皇子果然非尋常人物，雖然喝得半醉，和唐修旻過招卻絲毫不含糊，兩個仇人見面分外眼紅，一番驚心動魄的激戰於焉展開。
段皓雪領著一支騎軍從後宮殺入，正巧遇到獲救的太子被長林將軍領兵半路截殺。段皓雪自然認得太子，也記起尚欠他一分恩情，於是為維護正義，她義無反顧地加入混戰，護衛太子。「太子，我來幫您——」
「啊——你是……」太子望著段皓雪艷麗絕倫的容貌，想起她便是曾教唐將軍一見鍾情的女刺客。
望著太子恍然大悟的神情，段皓雪只是點頭示意，並無暇和太子多敘舊，眼前要速戰速決與唐修旻會合。
四皇子眼看著御林軍節節失利，一時心慌，被唐修旻乘機踢碎鼠蹊部，單腿跪地，忍著刺痛，一抬頭欲作反擊，唐修旻已眼明手快地將一方削鐵如泥的寶劍架在他脖子上。
「唐修旻！別忘了，我已龍袍加身成為當今皇上，你莫要以下犯上，受天下人非議！」四皇子仍不肯伏首認罪，反而盛氣凌人地警告唐修旻，他很清楚唐修旻這個人滿口仁義道德，迂腐得很，最怕做出民怒人怨的事，毀了自以為清高的一世英明。
「亂臣賊子，人人得而誅之，何來非議之有？」唐修旻絲毫不為所動，反倒不屑的冷笑。
「唐修旻，你別這麼傻了！」既然不能威脅，那只有利誘了，四皇子換上諂媚的面孔。「你難道忘了雲南王的爵位，是誰幫你得到的？現在天下已是朕的了，只要你開口，朕又有什麼捨不得賞給你？只要你肯效忠於朕！」
「少癡人說夢話！」唐修旻非但不為所惑，反而在劍上施壓，逼出四皇子脖子上一道淺淺血痕。「你未免太小看我了！榮華富貴於我如浮雲，別以為給了我好處，我就會和你同流合污，對你手軟。你還是死了這條心吧！」
「你……你不會就這麼殺了我吧？」四皇子望著唐修旻嚴峻無比的眼神泛著陰森的冷光，教他打從心底真正害怕，不覺微微打顫並求饒。
海寧公主原本在病危的皇上身邊服侍，一聽外面十分嘈雜的聲響，心知皇宮有異，好奇地闖入中殿一瞧，只見屍橫滿地，嚇得她花容失色。「四哥？」
原先以為四皇子又大開殺戒，正要勸諫之際，定睛一瞧，原來是唐修旻回京救駕，她第一個反應真是又驚又喜地落下淚，待跑上前才看清楚，唐修旻正一把利劍架在她四哥頸上，殺氣騰騰地瞪視四皇子。
四皇子再千錯萬錯、十惡不赦，也總還是她四哥。她怎能眼睜睜看自己手足死在心愛人的手中。
「不要……唐將軍，我求求你，放了四哥……」海寧公主一心護衛四皇子，抓住唐修旻未執劍的衣袖猛晃哀求。
四皇子見唐修旻被海寧公主擾得心煩意亂、分神之際，機不可失，偷偷撿起地上死去侍衛散落的劍，準備來個死前大反撲——
「公主，危險……」唐修旻機警地推開背對四皇子，毫無警覺的海寧公主，卻不料反被四皇子一劍刺中胸膛，而四皇子的脖子也被唐修旻力道失衡的劍深深嵌入頸間……
海寧公主沒料到會演變成兩敗俱傷，看著怵目驚心的景象，及緩緩沿著鋒利的劍刃滴下的鮮血，海寧公主掩著耳朵歇斯底里地驚恐尖叫，不斷不斷地……
段皓雪終於干掙俐落地打敗長林將軍並將之生擒，與太子夥同前往中殿支援唐修旻。
當她聽到尖叫聲起，心中有了不祥預感，箭步衝入殿堂，不敢置信地看著四皇子與唐修旻瞠自相視，並互中要害地僵持……
她不顧一切跑上前去，摟抱住身體尚且溫暖的唐修旻。四皇子已然氣絕倒地，而唐修旻則僵硬地倒下，倚在段皓雪無盡悲傷淚流的懷裡，任憑她呼天搶地地哭喊。
尾聲
大喜日子來臨，湘兒含淚，忍辱負重地在段皓玄的護送下，和西夏太子克倫拜堂完婚。
湘兒萬念俱灰，始終無精打采地垂眸，不敢也不願多看新郎一眼，是以未發覺身旁的西夏太子，正是她朝思暮念的克倫王子。
待曲終人散，夜闌人靜之時，湘兒勇氣頓失，開始緊張害怕……她不知要如何面對尷尬的洞房花燭夜。
克倫早把湘兒的惶恐不安全看在眼中，雖有些不忍，但仍想抓住難得的機會好好逗逗湘兒。他籍著幾分醉意，一把牢牢抓住來不及設防的湘兒，也不掀開她的紅蓋巾，反而裝出嘶啞難聽的嗓音：「喔，我親愛的妃子……春宵苦短，春宵一刻值千金，我們別浪費光陰……好好親熱一下吧！」
「啊……不要……」湘兒痛苦地掙扎，想盡辦法欲逃離這好色猴急的西夏太子。
滿身的酒味、粗嘎如老頭的聲音，直令她倒盡胃口。
「求求您……」湘兒的淚水落在克倫手臂上，克倫一驚，驀然鬆開。
「你哭了，嫁給本王不高興嗎？」雖然淚水令他心疼，但他仍想再次確定湘兒的心意，畢竟他十分好奇，郡主如何讓湘兒在毫不知情的情況下，心甘情願上花轎。
這對他而言十分重要，他想弄清楚自己在湘兒心目中的份量到底有多重，分開的日子是否和他一樣相互思念？
「不……不是，我只想求求您，再給我一段時間適應……」湘兒不敢說實話，只怕連累了無辜的大理百姓。
「適應……可以呀！」克倫狡猾地想出一個法子，誘湘兒說出真心話的圈套，爽快答應道：「就算要本王一輩子不碰你都行，但你得講出一個合情合理的理由，而且不能說謊，只要你說一句謊話，本王就立刻出兵滅大理！」
「不，不要！我……我說！」湘兒驚慌失措、莫可奈何吐露真言：「您要是生氣，就懲罰我好了，千萬別傷害大理百姓！」
「那得看你的誠意嘍！」克倫莞爾，溫和地鼓勵道：「我是十分明理之人，斷不會強人所難，你大可放心。」
「好吧……」湘兒淡淡憂鬱地歎口氣道：「事實上，我心中早已有屬意之人，他原本要帶我私奔……可是我沒答應，但我心裡無論如何是忘不了他了。如果不是怕太子您一氣之下攻陷大理，我早已抱定為他終生不嫁的心願……很抱歉，太子，我恐怕要辜負您的心意，請您原諒我，好嗎？」
克倫欣喜若狂，出奇感動地握住湘兒始終冰冷戰慄的手，溫柔地掀開她的紅蓋巾，低低深情地喚了聲：「湘兒……」
「克倫？」湘兒隨著紅蓋巾飄落床上，驚喜莫名，不敢置信地望著會令她心碎若狂的男人……竟然遠在天邊、近在眼前？
「怎麼一回事？」湘兒感覺自己正被一個巨大的陰謀給愚弄了。但她絲毫沒有氣惱，只有欣喜。一雙原先哭得紅腫的淚眼，忽然泛出如彩虹炫麗的光采。「為什麼西夏太子會是你？」
「這說來話長……」克倫將她拉近自己的懷裡，愛憐地抹去她臉上未干的淚痕。「總之，這是郡主送給你的禮物，你該好好珍惜並感謝她才是。否則，你這小傻瓜不知到何年何月才會開竅，肯嫁我為妻！」
「還說！竟敢聯合郡主來戲弄我！太過分了，害得人家哭得心都碎了！」湘兒再也不抗拒地任克倫溫柔地摟進她思念已久的寬大胸膛，心中升起無與倫比的幸福感受。
「對不起，為了和你長相廝守，不得不出此下策。否則，你不會乖乖上花轎的……」克倫抬起她嬌悄的下巴，凝睇她雙頰飛上紅雲的嬌羞媚態，愛戀地俯首輕嘗她柔唇無言的情意。「現在，你終於正式成為我的太子妃了，我不許你再用任何笨理由拒絕我，或逃開我……」