第24頁 文 / 丁少茵
「不就是段皓雪！」克倫口直心快地回答。
「段皓書畫的仕女圖就一定是段皓雪本人嗎？」
「你是說……」克倫這才恍然大悟，他怎沒想到這一點，竟憑一幅不甚高明的畫就認定湘兒就是大理郡主！他當時怎沒想到向他的八拜之交段皓玄求證畫中人的身份呢？想不到一向處事精明的他——堂堂的西夏皇太子，竟也有如此糊塗草率的時候，他臉上不禁泛起一抹羞赧。
「不過，我還真慶幸我的神來之筆畫了湘兒的姿容，讓克倫王子得以窺見湘兒的美，並讓克倫王子產生這麼美麗的誤會……這一切都是上天的安排，命定的緣份，你說對不對？克倫王子。」段皓雪見時機已到，又正襟危坐，正色略帶懇求地望著他。「若非這一切陰錯陽差，我們也不可能都找到了自己一生中最愛的伴侶，對嗎？」
克倫既然已完全明白真相，自然懂得段皓雪的話中玄機。「但兩國聯姻絕非兒戲，不論哪一方退婚毀約，為了顏面，兩國必定引起爭戰！你我既是皇室中人，不能為兒女私情，而不為百姓著想！」
克倫不得不語重心長說實話，即使他有心成全段皓雪和唐修旻這對有情人，他也愛莫能助，情勢迫人呀！
唐修旻接觸到克倫難得的誠摯目光，他更加欣賞他以百姓為重的胸襟，相信他將來定為西夏英明國君……只是，他也不由得為他和段皓雪悲觀的將來感到黯然。他可以為她拋棄生命，卻不能害她成千古罪人，更不能害了大理無辜的子民，怎麼辦？他頓時左右為難。
當兩個面面相覷的出色男人無可奈何，頻頻欷噓命運弄人之餘，卻見咱們大理郡主段姑娘竟然神情悠然地剝起花生殼，並將花生丟到半空中，再極不文雅地張大口接——
這可是她男扮女裝闖蕩江湖所學到的鋅倆。有時，她會忘了自己已恢復女兒，忘了自己是大家閏秀，不經意地顯露她不受束縛的江湖習性。
唐修旻早習以為常，只能寵溺地摸摸她異於常人的腦袋瓜子，摸不透她究竟還有多少奇思妙想；不過，他很清楚地知道，她那些異想天開正可以豐富他早已枯竭乏味的人生，可使他生命不再窮極無聊……他是萬萬不能失去她的！
克倫看法則不同，這一、兩個時辰長談下來，他已著實領教大理郡主段皓雪不按牌理出牌的駭人驚俗舉止行徑，時而正常、時而異常，根本拿捏不住她下一秒的表情及想法，他要真娶她為妻，與這略帶瘋狂任性的郡主共伴一生……他不敢再往下想，西夏會有怎樣的黯淺前途？
湘兒的淘氣和郡主的精靈古怪比起來，簡直是小巫見大巫！真虧唐將軍把郡主當成寶，真是鐘鼎山林，各有所好，一點不假，真是一物降一物！
如果他有選擇餘地，瞧見郡主這超級大麻煩，即使她如此才貌雙全、花容月貌，他也會敬謝不敏、逃之夭夭。跟她相伴一生……天啊！他豈不永不安寧？他不禁為自己及西夏未來坎坷的命運露出苦笑。還是湘兒適合他，他憂鬱地想。
「這麼說來，敢情你是準備放棄你心愛的湘兒了？」段皓雪眼神如鏡子般銳利地看透他的心思。
「湘兒喜歡的是雲南王唐將軍。」克倫面無表情，略洩氣道，不甘心地盯視唐修旻有些愕然，卻不失俊逸的臉。
「瞧你這西夏王子，一世英名全毀在你一時糊塗，怎遇到愛情就變得如此冥頑不靈？」段皓雪老實不客氣地大方數落起克倫王子，絲毫不顧及他的尊嚴：「迂腐得可以！」
「雪兒！」唐修旻已瞧出克倫眸中的羞怒。士可殺不可辱，他可不希望好不容易才維持的和平又兵戎相向，尤其他擔心她一旦得罪克倫王子，會受到克倫嚴厲的懲罰，好歹克倫仍是她名分上的未婚夫，他有權主導她的幸福與否。他不得不遏止她不知天高地厚地得罪一國儲君。
「湘兒喜歡的是救她一命的克倫大哥，也就是你這西夏克倫王子。她這幾天茶不思飯不想全為了你；我從小到大，從來也沒瞧過她這麼魂不守舍過！」段皓雪一針見血地告訴克倫，湘兒的真實心意：「她人是回到了雲南王府，心卻仍在你這大笨牛身上，連我這做主子的，她也愛理不睬的。」
克倫瞬間感到莫大的鼓舞及狂喜，湘兒愛他！再也沒有比這更令他喜悅的消息……而且他亦明白，湘兒所謂的主子竟是大理郡主段皓雪，而他竟不由分說地吃起女孩子的飛醋！這……他的確太糊塗，是以段皓雪罵他大笨牛，他亦欣然接受，不怒反笑。
「雪兒，你不該對克倫王子如此無禮？」唐修旻基於保護段皓雪的心態，不得不嚴肅制止她變本加厲、目中無人。
段皓雪頓時咋舌，故意扮鬼臉，逗唐修旻發笑。
唐修旻完全敗給她了，只能幽幽歎一口氣，揉揉她柔軟的髮絲：「你不可以再這麼長不大！這萬一，我不能陪在你身邊照顧你，你教我如何放心得下？」
「我不准你離開我！」段皓雪霸道地抱住唐修旻，並整個鑽進唐修旻寬廣得足以庇護她，猶如避風港的溫暖胸膛。「我要跟著你，天涯海角，你都別想拋下我不管！」
唐修旻的心，無時無刻不為懷中任性的小東西感到憂心牽掛，她是如此依賴他，需要他細心呵護……他怎捨得下？
他接觸到克倫王子略帶明瞭的欽羨目光，不自在地硬生生推開段皓雪。「你將來要成為西夏太子妃，你不可以再對克倫王子以外的人撒嬌！你要學著照顧自己！」
段皓雪驚異地看著唐修旻冷淡地陡然鬆開自己，不明瞭他苦澀所為何來。他難道還不懂自己堅定不移的心嗎？他以為在兩人心心相印、生死相許之後，她還有可能愛上別人，成為別人的新娘嗎？
但唐修旻似乎故意漠視她質疑的目光，轉頭逕自對西夏王子克倫熱忱道：「你一定還有許多話想和你的未婚妻大理郡主說吧！克倫王子，不必客氣，您儘管慢慢地聊，我會吩咐下人為您準備客房。對不起！本王有些累，想早些休息，恕我不奉陪了。」
連睬也不睬段皓雪，就拋下她和克倫王子單獨相處，逕自往自己的寢房走去。
因為在那一剎那之間，他明白了他和她的宿命，再怎麼強求都不會有美好結局。在百姓的生命及國家利益考量下，不管克倫喜歡的是誰，他都必須娶段皓雪才能彌平可能一觸即發的戰端，而這不是他拋卻生命或領兵維護大理就可以避免的死傷。雪兒是那麼地純潔善良，她不該為了他而放棄西夏太子妃的尊榮，更不該為他負上千古罪名及生靈塗炭的罪孽；而且，克倫王子又是那麼地優秀……
希望段皓雪諒解他的用心良苦，他只有及早退出才不致使局面不堪收拾。雖然他是如此痛心疾首。
「為什麼？」段皓雪睜大了眼眸，不願相信地看著唐修旻飄逸頎長的身影竟殘忍地背離她而去，兩顆淚珠早已不由自覺滑落清麗的臉龐。
「我想，同樣深愛一個人，我明白雲南王莫可奈何的心情。」克倫倒以十分明了的口吻為唐修旻辯護：「他是真的深愛著你，不願你為他受半點委屈。」
「他這樣不分青紅皂白地把我往你這邊送，這叫深愛我？」段皓雪略為激動氣忿地猛喝苦酒，這種愛太傷她的心！虧她已經把心托付給他了，他卻毫不留情地丟在地上踩。「我絕不原諒他！什麼齊天大將軍，根本是懦夫！」
克倫苦笑一下，自己何嘗不是懦夫？即使知道湘兒心是屬於他的，他仍必須為兩國和親關係作慎重的思慮。「郡主，你不該怪雲南王臨時打退堂鼓，那是因為他已體認到戰爭的可能性，他不想連累兩國無辜的百姓，他更不想讓你受千夫所指、受百姓唾罵而百口莫辯。」
「你怎知道？」借酒澆愁的段皓雪總算放下酒杯，正視意外地和同唐修旻一鼻孔出氣的克倫王子。
「因為這正是我心裡所煩憂的！」克倫誠懇地望著有著剛烈性子的大理郡主。「只不過雲南王比我更果決些罷了！」
「這個傻瓜，怎不聽我把話說完呢？」段皓雪竟出乎克倫意料，非但沒有感動得痛哭流涕，反而似有怨嗔地翻翻白眼，沒好氣道：「我早想到兩全其美的辦法了。」
「兩全其美？」克倫眼睛一亮，願聞其詳。
「是呀Ｈ可以讓王子你如願以償娶到湘兒，我又可以嫁給我的如意郎君，兩國也不會發生衝突，反而會樂觀其成，你我更不必成千古罪人！」段皓雪對自己的妙計似乎頗有信心、胸有成的道：「這招叫做金蟬脫殼、偷龍轉鳳。」