第19頁 文 / 丁少茵
「原來是個真英雄！」蒙面人反倒鬆了口氣，更加有侍無恐：「我很欽佩你！只可惜，你在中原無權無勢，只怕那些愚蠢的官兵不會聽你的號令。所以，很抱歉，我決定還是請海寧公主送我一程。」
「你以為拖著海寧公主，你走得了嗎？」
克倫似乎真的動怒了，眼中的殺氣宛若一頭被激怒的獅子一般，口氣彷若地府吹來的陰風，教人不寒而慄。
「你……你……不會那麼笨吧？海寧公主還在我手上耶！」
蒙面人懾於克倫陰沉駭人的氣魄，不禁結結巴巴，有些亂了方寸。他想到克倫是番邦人，也許並不像中原官兵那麼在乎海寧公主的安危，萬一克倫想硬碰硬，他恐怕也招架不住。雖然四皇子有令，若海寧公主反抗，格殺勿論，但真要殺皇族之人，長久盤踞心中的敬畏，只怕教他手軟。
眼見克倫為海寧公主發那麼大的火，湘兒心中雖十分酸楚，但既然他那麼在乎海寧公主，她應該成全他才對，好歹也算報了他救命之恩。
何況，跟在郡主身邊早已學會郡主的俠義行為，海寧公主在那亡命之徒手中，的確性命堪虞，她沒理由見死不救，她連一隻麋鹿都想保護，更何況是個女人？
她暫時拋下姑娘家的小心眼，眼見那蒙面人正全神貫注地警戒著克倫的逼近，而不禁節節後退，逐步靠近自己，她悄悄拾起地上的大刀，靜候著蒙面人再往後退一步。
「呀——」湘兒見時機一到，掄起大刀就往蒙面人拿著利刃的手臂切去。
蒙面人機靈一閃，卻不由鬆開了海寧公主，湘兒順勢將海寧公主推向克倫，「快逃！公主！」
克倫一見來人竟是傷勢未癒的湘兒，當下刷白了臉，見她不自量力地與那狡猾的蒙面人苦鬥，他一顆心就像吊在半空中，震驚、害怕及難受……
這個笨女人！竟然不聽他的叮嚀，偷偷跑來這危險地帶，還膽大妄為地與歹徒搏鬥！她……她難道不知道自己生命是何等寶貴嗎？
他扔下海寧公主給中原官兵將士保護，自己則奮不顧身為湘兒解圍，誰敢欺負他的女人，他一定教他碎屍萬段！他如萬獸之王暴喝一聲，直接切入湘兒與蒙面人的纏鬥，並以雷霆萬鈞之勢，將蒙面人打得毫無招架之力，最後重傷倒地——
「壯士，饒了我吧……」蒙面人的面布已被掀開，滿嘴血污，眼見克倫要揮下致命一擊，竟哀聲求饒。
「原來是貪生怕死之輩，你同伴皆死，你豈可獨活？」克倫非常明白殺手的規矩，當下十分不屑此人毫無骨氣，向敵人哀聲求饒的行徑，冷笑著收回攻勢。
「你難道不想知道是誰派我來殺海寧公主的？」那蒙面人拼著最後一絲希望說。
「你肯說實話？」克倫雙臂抱胸，不以為然地問，一個連主子都出賣的人，品格恐怕好不到哪兒去。
「讓他說吧！我要知道究竟誰那麼大膽想陷害唐將軍，半路截殺本公主！快說！否則你死罪難逃！」海寧公主奔到克倫身旁，逼問已幾乎奄奄一息的殺手。
「是……是四皇子！」殺手為難地將實情托出。
「你胡說！我四哥不會連我這親妹妹都下毒手的！」手足相殘的事實太刺激海寧公主純潔的心靈，是以她根本無法接受這事實。「你胡說八道！我殺了你！」
這次反倒是克倫阻止了海寧公主的衝動。「這次他說的，恐怕是真的……」
「是真的！」那殺手抱著傷，驚懼地望著公主手中的刀。「四皇子知道唐將軍延誤上任行程，乘機向皇上諫言，想剷除唐將軍……他一聽到公主要回宮勸諫皇上，深怕前功盡棄，命幾位大內高手半路攔阻公主上京，他還特別下令，如果公主敢反抗，就命小的格殺勿論。」
殺手還從懷中掏出一塊密令金牌給公主，海寧公主顫抖地接過令牌，再也不能不面對現實，流著淚哀傷至極地說：「想不到四哥真的連兄妹之情都不顧了？為了當儲君，竟然如此鬼迷心竅！」
克倫只能摸摸她的頭，無言地安慰她。公主還太嫩，身為皇族，竟然不懂皇族的鬥爭及悲哀！
就拿他在西夏當上太子及掌有權勢，完全是憑自己的實力站穩腳步的，他的叔伯、他的堂兄弟等，任何握有兵權的部落莫不對他這位王儲虎視眈眈，所幸憑著他的智慧及能力，他不僅收服了所有懷有異心的部落霸主，他更削弱擁有兵權王族的實權，現在西夏已沒有任何人敢與他相抗衡，人民全歸順於他。
權勢鬥爭的可怕，就是完全不講親情倫理的！如果沒有堅強的意志力及崇高的理想，很容易就會在鬥爭的過程中淪為一隻喪心病狂的禽獸，四皇子恐怕就是如此。
只可惜，就算他向公主分析利害關係，單純如公主，只怕仍然不懂的。
湘兒不耐地看著克倫不斷用溫柔的手勢撫慰公主，救公主是一回事，忍受他們親密又是另外一回事，她不禁怒氣上湧，很不悅地朝他們大吼：「現在究竟打算怎麼樣？天快黑了啦！」
克倫這才慢條斯理地與公主分開，轉頭注視杏眼圓瞪鼓著可愛腮幫子的湘兒，故意扳起臉來教訓這不知天高地厚的女孩兒：「是誰准你下馬車的？是誰准你在這兒動刀動劍的？你想玩命呀？早知你這麼不愛惜自己的生命，當初我就把你扔到河裡餵魚，懶得救你！」
明知道克倫完全是出於關心才如此恐嚇她。偏偏她湘兒是個倔脾氣，吃軟不吃硬，何況他對公主那麼輕聲細語，對她卻是那麼大呼行！
她完全不服氣地頂嘴：「只准你逞英雄，不准我救公主呀？我知道你這麼凶又這麼沒風度，是因為我破壞了你英雄救美的表現機會，對不對？所以，你才惱羞成怒，拿我出氣！一點也不感謝我救了你的「心上人」！」
「心上人？」海寧公主傻了眼，繼之破涕為笑。
「你……你……我真被你氣死！」克倫完全被湘兒的伶牙俐齒打敗，當著公主的面又不好否定什麼或承認什麼，只是想不到湘兒這個小白癡竟然在自己表現出那麼露骨的愛意後，竟然還認為他心中容得下別人？難道她真的對自己一再失常對她的保護及關愛，毫無所覺嗎？
這……這小東西存心氣死他不償命！
他怎麼那麼命苦，愛上一個超級遲鈍的女人……
海寧公主早發覺克倫對眼前清秀的小公子有著不尋常的感情，見湘兒大發嬌嗔的模樣，才肯定這貌若女子的小公子應是女兒身！否則不會醋意這麼濃。
「她就是克倫大哥你千里迢迢跑到中原，一心一意想要抓回去成親的逃婚新娘呀？」海寧公主饒富趣味地打量眼前女扮男裝的嬌消可人兒。「挺可愛的嘛！真討人喜歡！」
克倫低低嗯了聲，湘兒卻沒聽見，她滿腦子都是克倫已經有妻室的打擊。而且這次千里迢迢來找回他的妻子，無非是因為克倫深愛那個逃婚的新娘。
一時愁雲密佈在她俏麗如花的臉龐，她悲慟地望著克倫毫不否認的目光，難道……難道他對自己一點兒感覺都沒有？無動於衷這事實對她會造成多大的打擊？
「我看公主這一路恐有凶險，不如我叫布拿多護送公主一程，如何？」克倫為了掩飾尷尬，故意扯開話題，他並不習慣在別人面前洩露自己的情感，何況湘兒尚不知情，又未接受自己的情意，若一廂情願傳了出去，可是他這威赫西夏的克倫王子一個大笑柄。
「克倫大哥，你不和這位姑娘隨我進宮，讓我盡地主之誼嗎？你們救了我一命，我還沒好好答謝你們呢！」海寧公主好不容易交到克倫王子這個豪邁朋友，可不想再與他匆促別過，起碼也要聽聽他是如何尋回他的新娘。要不是早喜歡了天朝大將軍唐修旻，她可真欣賞克倫王子千里尋妻的專情呢！她刻板的印象裡，番邦的男人都十分粗鄙，但克倫王子扭轉了她根深柢固的錯誤觀念，克倫王子不止英俊瀟灑，而且充滿男子氣概，眉宇之間的正氣更令她為之信服，才膽大妄為地助他逃出宮，並隨他流落民間——
他和唐修旻是迥然不同的曲型，唐修旻斯文內斂、充滿智慧，而克倫王子灑脫、不拘洶，有鋼鐵一般的意志，如果克倫王子沒找到妻子，她倒很願意遠嫁西夏和親，離開中土這塊傷心地……只可惜，克倫王子只當她是小妹般疼惜罷了！
他從來沒有用望著那秀氣可愛小姑娘所釋放的熾熱眼神望著她過，她深深瞭解這之間的不同，自從唐修旻全心全意守在段皓雪身邊起，她對感情的可貴及難以勉強，已有更深一層的體認。
「我本應該親自護送公主回宮，但我已答應了湘兒姑娘，送她到雲南去投靠朋友……所以請公主見諒！布拿多的武功抵得上幾個大內高手，何況尚有中原官兵護送，公主可以放心。布拿多是絕對可以信賴的，他是我最忠心的家臣。」克倫王子略帶歉意地向海寧公主解釋自己有言在先，確實分身乏術，只能將重責大任委託自己的貼身侍衛。