第1頁 文 / 白雙
楔子
「你要到印度去?」露肯後撫摸著手中的小貓，像母親般的呵護細語，面對寵物店合夥人即將遠行的地點表露疑惑。
「對啊!」莫瑜妃邊用手扇動空氣中的風邊咒罵：「到底有沒有開冷氣啊?」
露肯後沒有回答，逕自追問：「你不是政治新聞的記者嗎?跑去那裡做什麼?」露肯後不能理解，印度現在又沒有政治暴動。
「講到這我就有氣。」莫瑜妃咬咬牙，對新聞部大材小用的情形相當氣憤，「說什麼印度的蒙兀兒帝國近年來再度崛起，要我去採訪那裡的六個主人……」
「等等!」露肯後將手中的貓輕輕放了下來。「你先告訴我，什麼蒙兀兒?又哪來的六個主人?」
莫瑜妃取出公事包，拿出資料一攤，「印度長期都是由帝國統治，每個時代都有一個統治的王朝，在十六世紀的時候，正是蒙兀兒王朝的鼎盛時期，從盛到衰經歷六個有名的帝王。」
「現在是什麼世紀了，哪來的蒙兀兒王朝?早滅了。」
「所以現在我要解釋的是『新』蒙兀兒王朝啊!」
「好吧，你說!」
「聽說這個新王朝是由六個帝王的後代子孫重建的，他們分別居住在當時祖先的城堡裡。」
「隱居?」
莫瑜妃白了好友一眼，罵道：「什麼時代了?還隱居?」
「那為什麼要採訪他們?」露肯後問。
「這個王朝建在德裡，德裡在印度史上佔有極大的重要地位，因為有七個王朝都是建築在這個地方。也因為這個帝國的重現，使德裡的經濟脈動大大的受到影響，不僅吸引了投資人潮，更擴大了市場，走向世界經濟；現在，那六個人皆在首富之列。」莫瑜妃吞了吞口水，連忙找水喝。
露肯後跟在後頭問：「所以報社要你去採訪這六個人?」
「你說鮮不鮮?」莫瑜妃的口氣有些自嘲，「明明有駐外記者，偏偏派我這個跑國內線的記者去。」
「你做了什麼事惹總編生氣?」露肯後本能這麼想，因為她的朋友口無遮攔，超級會惹事。
「我哪有……」莫瑜妃的臉擺明了她在說謊。
露肯後現在只擔心店內的寵物，提醒她道：「要去多久?我會忙不過來的，」
「簽證給了我半年，不過如果採訪順利，可以提早回來，」
「看來，這篇新聞不急嘛……」
「去!」莫瑜妃頂了一句。「總編故意的。」
「還說咧!」露肯後憑著印象道：「去那種地方，儘管是印度的經濟中心，但一想到那群一臉黑黝黝的人，還有……」
「你有沒有念過歷史啊!」莫瑜妃提醒她：「自從雅利安人入侵印度以後，那裡的人就白了不少……」；
「這你就錯了!」露肯後顯得不以為然。「也因為那批白人入侵，替印度種下根深蒂固的『種姓制度』了。我得先提醒你，他們可是有種族歧視的哦。」
「你的意思是，我的採訪不會很順利?」
露肯後點點頭，「印度的種族分級是由膚色去分，由白至黑，從上而下，分為四個等級，那六個人既然是王朝後裔，就是雅利安人，種姓制度是雅利安人創立的，以統治者而言，他們堅持血統純正。」露肯後在好友的面頰上劃了劃。
「我只是去做個採訪，分等級做什麼?」莫瑜妃撇開她的手。
「因為我們是黃種人啊!在所謂階級論的社會統治下，不難想像那些，「王者」將我們視為哪一階級的人，反正不管怎樣都不會跟他們同等級；也就是說，要接近他們可不容易。」
「我會想辦法。」莫瑜妃說。
「別死撐，不行的話，跟你們那個總編道個歉……」
「哼!想都別想。」莫瑜妃早跟總編誓不兩立了。
第一章
古德塔位於印度首都德裡的南方，是一個融合印度教和回教色彩的五層石塔，高七十三公尺，是德裡最具代表的遺跡；現經由古德鐵的重建，再度亮起神采。
這是莫瑜妃對資料的印象。可是她環顧四周，很想罵一句——狗屁!什麼經濟中心?哪來的繁華?她腳步一個踉蹌，又踢到一名癱倒在地上的乞丐。一股惡臭撲鼻而來，她掩不住的作嘔，街道的狹窄讓她無從閃避，她也總算瞭解剛才帶路的人為何逃之夭夭。
可惡，總編把她一個人丟在這個完全陌生的國度，她還莫名其妙的被帶來這個什麼鬼地方!只見古舊的建築物斑斑駁駁，天啊——她眼花了嗎?還有牛在路上走……滿街的乞丐、滿巷的流浪漢，所有的人都對她一身的清潔投以異樣的眼光。
突然，在她面前停了一位十二、三歲的小女孩乞丐，她手中還抱著一隻小黑貓……不對!她更正，小女孩手中抱著的是一個小嬰孩！？
小女孩伸出骨瘦如柴的手乞討，一雙眼空空洞洞的。
莫瑜妃前進了兩步，小女孩不說話，卻緊緊地跟著，莫瑜妃被她逼得驚慌、不知所措，接著，這個巷子裡的人朝著她圍了過來，瞬間，人群擠滿了窄巷；她急速的想逃離，卻被這些人困住，動彈不得……
眼看人群正一點一滴的吞沒她，此時傳來陣陣急促的粗聲吶喊。擠在她身邊的人跟著作鳥獸散，夾雜著失措的尖叫，突如其來的，她被踩踏在紛亂的腳步底下，隨著身上的痛楚，她的意識漸漸模糊……
彷彿過了一世紀之久，她的酸痛依舊，隱約中卻聽到了一些聲音。
「自從那些人來了之後，就拚命的抓人。」一個含恨的聲音響起。
「沒辦法，他們是尊貴的王族，我們算什麼!」這個聲音微弱許多。
「王族?還不是皮膚白了點而已，就要我們去當他們的奴隸嗎?真混蛋!」
「我寧可去當奴僕，也不要在街上乞討，有一餐沒一餐的。」
莫瑜妃的眼睛終於睜了開，映入眼簾的全是黑漆漆的景象，黑黑的人，黑黑的四周……
「你醒啦?」先前那個微弱的聲音近在咫尺。她費了好大的工夫才看出那抹黑影是個人，一個削瘦的男人。
莫瑜妃微微一動，卻覺得被束縛住，她驚異的看著這些人，這才意識到一件事——她被綁起來了。一股恐慌襲向她，天啊!她究竟被帶到哪裡了?這裡的人又是怎麼回事?
身旁的男人支吾一陣，卻被另一道粗暴的聲音取笑：「她是個東方人，不知道是中國人還是日本人，你說的她哪聽得懂?」
「怎麼回事?」莫瑜妃突然開口，顯然嚇了他們一跳。
「你會說印度話啊?」身旁的男人笑了起來。
「這裡是哪裡?」她現在最想知道這個問題。
「這裡是奴隸工廠。」粗暴的聲音大大的咒罵起來：「明天我們就要被賣了，懂不懂?白癡!」
「奴……」她一聽大驚失色。「我不是啊!我是記者，我還有記者證明……」話及此，她目光搜尋著身上原有的配件，心頓時涼了半截。「我的行李呢?我的護照……」
「算了吧你!」粗暴的聲音傳來：「進了這裡，什麼身份都沒了，只有等著被賣。」
「不會的!我是記者，我的國家會派人來找我的。」
「那很好呀!」那人極度諷刺的反問她：「你現在有什麼東西能證明身份?沒有對不?還來接你咧!」
「反正我簽證到期，還是有辦法回去啊!」
「但在這之前，你還是會被賣掉。」
「賣掉?賣去哪兒?」
身邊一名與她大約同年紀的女孩子幽幽地回答：「不一定，自從那六個人來了之後，就大肆的抓德裡市街上的流浪乞丐回去當奴僕使用，好像恨不得我們全部消失似的。」
「六個人?」莫瑜妃本能的想到蒙兀兒帝國。
「雖然他們很厲害，可是也很可怕。」又有人加入討論。「幾年的時間，就抓了好幾百個人。」
「他們要那麼多人做什麼?」莫瑜妃詫異的問。
「他們有錢啊!自以為有高尚的優秀血統，當然要我們這些人的服侍。」
「對啊!」粗暴的聲音又來了，相當的嗤之以鼻。「抓那麼多奴隸的原因，還不是被他們凌虐致死，才需要年年抓人。」
「死……」莫瑜妃快昏過去了。
「我們被這種階級的金字塔害死了!」那人「呸」了一聲繼續說：「我的學歷也很高啊，但跟一個白人在相同的競爭之下，我沒有機會，最後連工作也找不到。要我去當奴隸?我寧可在他們面前自殺。」
莫瑜妃被這席話擊得搖搖欲墜，她真的要被賣了?老天?她是造了什麼孽啊!悲從中來，她不由得哽咽起來。
身旁的男子湊了過來，樂天口吻的說：「別傷心啦，反正不愁吃穿，總比當個乞丐好。」
她恨恨地瞪了他一眼，她從來也沒缺過這些東西。
「看來你還不是很清楚。我們國家階級的分法，最高是婆羅門階級，也就是王公貴族和僧侶；再來是剎帝利，是為戰士；接著是吠捨，為農、牧、商人；然後是首陀，為賤役，是下等人。還有一個，叫『賤民』。」